— … Потом. Я расскажу тебе позже.
Кайен, упорно хранившая молчание до самого конца, в итоге нашла спасение во сне.
Я же, молча глядя на изгиб её шеи, рухнул на постель, словно потеряв сознание от нахлынувшей непреодолимой дремоты.
А когда я снова открыл глаза...
— … Это шутка такая?
Передо мной предстало настоящее чудо: целые выходные испарились без следа.
Всему абсурду в этом мире должен быть предел.
Я ведь всего лишь прикрыл глаза на рассвете, а когда разомкнул веки — целый день словно стёрли ластиком?
«Может, мне и правда стоит выпить какое-нибудь тонизирующее зелье?..»
Потерять целый день настолько впустую.
В груди, вытесняя опустошение, закипало отчётливое чувство несправедливости.
Но, к сожалению, мне даже не дали времени как следует возмутиться.
Тук-тук.
— Эван. Ты всё ещё спишь?
— Орабеони! Нам уже скоро выходить!
— …
Услышав звонкие голоса, раздавшиеся из-за двери, я тяжело вздохнул и опустил голову.
Злись не злись, а упущенного времени уже не вернуть. Хотелось мне того или нет, нужно было шевелиться.
— … Идите вперёд. Я только что проснулся.
Ленивый утренний свет заливал деревянную парту, но тело ощущалось неподъёмным, точно налитый водой ком ваты.
— Уа-а-ах…
Зевнув так, что едва не свело челюсть, я повернул голову, и мой взгляд наткнулся на знакомую макушку с иссиня-чёрными волосами.
— …
Кайен.
От её привычной безупречной осанки не осталось и следа: она просто безучастно смотрела в столешницу, помрачнев лицом.
Вокруг неё витала настолько хрупкая, тревожная атмосфера, будто она могла сломаться в любую секунду.
Мне нестерпимо захотелось подойти и прямо спросить, что стряслось.
«Нет, пока лучше оставить её в покое».
Разумнее всего дождаться, пока она сама заговорит первой.
В подобном положении поспешное вмешательство вполне могло стать ядом.
Я отвёл от неё взгляд и бессмысленно уставился на преподавательскую кафедру.
— …
То ли виной тому был старинный древесный аромат, витавший в аудитории, то ли ласковое тепло струящихся солнечных лучей?
Мои веки, вопреки желанию, медленно наливались свинцом под мягко накатывающими волнами сна.
Всего десять минут. Нет, хотя бы пять...
Я решил немного вздремнуть до прихода профессора и опустил голову на сложенные руки, устроив из них подушку.
И ровно в тот миг, когда я устроился поудобнее...
— … Орабеони. Нельзя так рассиживаться. Профессор ведь придёт с минуты на минуту.
До ушей донёсся мягкий, но нарочито строгий голосок.
Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это. Селин.
Она придвинулась вплотную с соседнего места и осторожно потрясла меня за плечо.
— … Лин. Дай мне полежать вот так ещё совсем чуть-чуть.
— Селин совершенно права, Эван. Даже если тебе тяжело, разве ты не можешь поскорее сесть ровно?
Будь здесь одна только Селин, я бы, наверное, отмахнулся и продолжил дремать.
Но стоило ей договорить, как во второе ухо вкрадчиво проник голос Элисии.
— …
Тепло, исходившее с обеих сторон.
И горячее дыхание, щекотавшее мочки ушей.
Словно сговорившись, обе девушки шептали, прижавшись губами едва ли не вплотную к моим ушам.
— Ха-а…
— Фу-у…
Они были слишком близко.
Каждый их выдох, казалось, вибрировал на барабанных перепонках и бил прямиком в мозг.
Я мог бы вынести адскую боль от скручивания собственных внутренностей.
Но эта щекотка, от которой волоски на теле вставали дыбом, в сочетании со странным психологическим давлением были выше моих сил.
«Кх...»
Под совместным натиском двух девиц, явно не собиравшихся отступать, пока я не поднимусь, мне в конце концов пришлось заставить своё отяжелевшее тело выпрямиться.
Ладно. Я сдаюсь.
Уж лучше клевать носом на уроке, чем терпеть подобную пытку.
— … Я встал. Так что прекратите, вы обе.
Едва я выпрямился, как с двух сторон, словно они только того и ждали, пахнуло волнами чарующих ароматов.
Моё затуманенное, сонное сознание словно силой выдернули наружу этим дразнящим коктейлем из запахов и прикосновений.
— Вот и умница, Эван!
Будто подгадав именно эту секунду, Элисия лучезарно улыбнулась и совершенно естественно обвила мою левую руку своими ладонями.
Сквозь тонкую ткань форменного пиджака отчётливо передалась мягкая, податливая тяжесть её груди.
Она слегка склонила голову мне на плечо и ласково погладила меня по щеке, словно успокаивала неразумного ребёнка.
— …?
— К-как и ожидалось от Орабеони. Я знала, что ты возьмёшь себя в руки!..
Справа Селин, словно боясь уступить сопернице хоть пядь, моментально перехватила мою вторую руку.
Та самая девушка, которая обычно при виде столь откровенных вольностей со стороны Элисии непременно прищурилась бы и всем своим видом выказала ледяное раздражение.
Но сейчас она сама сияла улыбкой, с нежностью притираясь щекой к моему правому плечу.
— …
«… Я что, всё ещё сплю?»
Глядя на то, как эти двое ведут себя с необъяснимой, противоестественной лаской, я решительно не мог сообразить, какую реакцию мне следует выдать.
Нет. Это явно выходило за рамки обычного дружелюбия.
Я ведь буквально только что оторвал голову от парты.
Однако со мной обращались так, будто я был великим героем, только что вернувшимся с триумфом после победы над Повелителем Демонов.
— Эван просто невероятен. Ведь никто не знает лучше меня, как же это невыносимо трудно — вставать ни свет ни заря, правда ведь, Селин?
Стоило Элисии прижать мою руку покрепче и прошептать эти слова, как тонкий шлейф её духов окончательно вскружил мне голову.
— В-верно! Остальным стоило бы взять пример с Орабеони и стараться хотя бы вполовину так же усердно, разве нет?
Их слаженность просто поражала воображение.
Подхватив реплику Элисии, Селин тоже вклинилась в разговор, сжимая мой локоть с такой силой, словно боролась за первое место.
«… Они что, в фанты проиграли?»
Иного логического объяснения просто не существовало.
Потому что поверить в то, что они вытворяют подобное в здравом уме и трезвой памяти, было невозможно.
В особенности это касалось Селин: если Элисия просто лукаво улыбалась и ластилась, то лицо сестры пылало настолько яростным румянцем, будто готово было взорваться каждую секунду.
— …
Ощущая, что остатки моего хрупкого благоразумия вот-вот рассыплются в прах, я в конце концов аккуратно отстранил от себя девиц, намертво прилипших ко мне с обоих боков.
— … Не понимаю, какая муха вас обеих укусила. Давайте прекратим. Простите, ладно?
Неловко откашлявшись, я попытался успокоить девушек, на лицах которых мгновенно проступило глубокое разочарование.
К счастью, повторно повиснуть на мне они уже не попытались.
Скри-и-ип.
— … По местам.
Тяжёлая входная дверь со скрежетом распахнулась, и в аудиторию широким шагом вошёл профессор Зиг Кайл.
«… Спасён».
При виде этого свирепого, вырубленного из камня лица из моей груди невольно вырвался протяжный вздох облегчения.
— … Ах.
— Вот же напасть. Слишком рано пришёл.
Услышав, как девушки синхронно и с досадой цокнули языками, я невольно вздрогнул всем телом.
Никогда бы не подумал, что настанет день, когда я буду искренне рад видеть физиономию Зига Кайла в стенах академии.
Оставалось лишь благодарить судьбу за то, что он явился чуть раньше положенного.
Наблюдая за тем, как профессор с глухим стуком швырнул толстую стопку бумаг на кафедру, я напряжённо пытался разгадать истинную причину столь диковинного поведения моих соседок.
Впрочем, кое-какие догадки у меня всё же имелись.
[Поглощена негативная эмоция: «Ревность».]
[Поглощена негативная эмоция: «Раздражение».]
[Поглощена негативная эмоция: «Зависть».]
Эти системные оповещения трезвонили в голове не переставая уже добрых несколько минут.
И вдобавок ко всему, чей-то ледяной, пронзительный взгляд сверлил меня с такой силой, что кожа буквально горела.
Источник этого взгляда находился по диагонали впереди меня: Айрис.
— …
Подперев подбородок изящной ладонью, она не мигая буравила меня глазами.
Глядя на то, как она открыто выставляет напоказ своё крайнее недовольство, я начал отчётливо понимать общую картину происходящего.
«Тогда, молодой господин... Позвольте мне ненадолго забрать этих двоих? Вы ведь не против?»
Тот памятный день на прошлой неделе, когда Айрис увела их за собой.
Между ними определённо состоялся какой-то важный разговор. И теперь его плоды проявлялись вот в такой странной форме.
«О чём, чёрт возьми, они вообще шептались?»
Я заставил себя отвести взгляд от её исполненных укоризны глаз.
Сухо сглотнув, я раскрыл учебник, но напечатанные строки категорически отказывались складываться в осмысленный текст.
«Посмотрит немного и успокоится», — убеждал я себя.
Она ведь всегда предельно сосредоточена на уроках, так что скоро отвернётся к доске.
Утешая себя этой мыслью, я уставился прямо на Зига Кайла.
Однако, вопреки моим надеждам, сколько бы минут ни утекло, давящий взгляд сбоку не ослабевал ни на йоту.
— …
В конце концов, не выдержав этого удушающего напора, я осторожно повернул голову в сторону Айрис. И в ту же секунду её глаза хищно блеснули, будто она только того и поджидала.
Стоило нашим взглядам пересечься.
Её губы плавно изогнулись в едва заметной, тонкой усмешке.
Затем, медленно, с расстановкой, она беззвучно зашевелила губами.
«Я всё слышала».
— …
Что значит — «всё слышала»?
Губы её были растянуты в улыбке, но в глазах застыла студёная, мёртвая арктическая стужа, в которой не было ни капли веселья.
От этого жуткого диссонанса по моей спине предательски скатилась капля холодного пота.
Её плотно сжатые губы шевельнулись вновь.
Я заворожённо наблюдал за их беззвучным, но пугающе отчётливым движением, и каждое прочитанное слово вонзалось в мою память, точно отравленный кинжал.
«Бабник».
И пока я застыл с совершенно пустым, ошарашенным выражением лица, Айрис, словно высказав всё, что наболело, мгновенно стёрла призрак улыбки. Её лицо вновь обратилось в бесстрастную мраморную маску, и она резко отвернулась к преподавательской кафедре.
— …
Что же они на самом деле обсуждали между собой во время того девичника? И сколько именно ей успели выболтать?
Связано ли её поведение с тем, почему Элисия и Селин вели себя настолько вызывающе?
И пока мысли в моей голове сплетались в тугой, нераспутываемый клубок...
— На этом всё. Весь материал к итоговым экзаменам мы разобрали, так что дальше повторяйте сами.
Бах!
Зиг Кайл небрежно отшвырнул толстый фолиант и, нахмурившись, опёрся обеими руками о края кафедры.
— Перед тем как закончить занятие. По-хорошему, сегодня я должен был объявить вам расписание практических занятий на выезде... однако по милости ректора — этого проклятого старого маразматика — полевая практика откладывается на неопределённый срок.
— Да как же так! Какое вопиющее безобразие, наставник!
— … Я того же мнения. Так что закрой пасть.
Казалось, одна лишь мысль об этой отмене приводила его в неописуемую ярость.
Зиг Кайл со скрежетом стиснул зубы и мрачно окинул взглядом притихшую аудиторию.
— П-профессор... А что же тогда делать на этой неделе...
— Вместо этого.
Грубо оборвав Херу, робко поднявшую руку с места, профессор развернулся и размашистым почерком начертал на грифельной доске:
[Межкурсовое турнирное состязание]
Стоило этим словам появиться мелом на доске, как шумная аудитория мгновенно смолкла, словно на всех разом выплеснули ушат ледяной воды.
— Из-за того позорного происшествия во время Фестиваля диких полей верхушка Академии распорядилась отменить выезд за пределы кампуса. Вместо этого они велели заменить практику турниром, чтобы вы переломали друг другу кости прямо здесь, не выходя за ворота.
Он презрительно фыркнул и добавил со скрытой желчью:
— Если хочешь взрастить истинное мастерство, нужно валяться в грязи на залитом кровью поле брани и нюхать настоящую гарь. Честно говоря, тамошние шишки просто...

Комментарии

Загрузка...