Принц Генрих, не выдавая своих мыслей, спросил:
— Как вы полагаете, не кроется ли за этим какой-то варшавский замысел?
— Ни в коем случае, — отвечал Ходкевич. — Вам стоило бы своими глазами увидеть, в какой хаос погружена Варшава. Из-за этого дела с крепостными дошло до того, что даже Великий сейм распустили, а выборы не могут провести до сих пор.
— Литовцы на востоке и русины вовсе не желают воевать. Понятовский отлично понимает: если не пойти на мировую, он и король потеряют престол.
— Ступайте, передайте польскому регенту: уступив земли к западу от Ленчицы, наша страна может согласиться на перемирие. И ещё: порт Гданьск должен быть передан не позже чем через десять дней.
Так прусские и австрийские войска, не сделав ни единого выстрела, вошли соответственно в Гданьск и Люблин.
Однако едва по обеим армиям разнёсся слух, что «Польша вот-вот капитулирует», как прежде высокий боевой дух начал сменяться вялостью и разболтанностью.
В самой же Варшаве из-за того, что польские войска без сопротивления уступили два важнейших города, разразилось невиданное прежде движение против правительства.
Регент Понятовский, следуя совету французского наследного принца, выслал своего первого секретаря Пьятоли выступить с открытой речью перед зданием сейма.
— В последние годы федерация подвергалась торговому удушению со стороны России, Пруссии, Австрии и других держав, и её финансы пришли в крайнее расстройство, — проникновенно говорил Пьятоли. — Вдобавок война разразилась столь внезапно, что у нас нет средств даже на закупку самого необходимого снабжения.
— Солдаты на передовой получают лишь двухразовое питание, повозок и палаток отчаянно не хватает. В таких условиях бросить их в бой означало бы просто отдать на убой...
— Его высочество регент не желал напрасно проливать кровь наших ребят, и потому вынужден был с тяжёлым сердцем прибегнуть к переговорам в известных пределах...
Ропот толпы мало-помалу стихал. Все знали, что польские финансы и впрямь в плачевном состоянии и многие чиновники уже по нескольку месяцев не получали жалованья.
Внезапно какая-то женщина в переднике, протолкавшись сквозь толпу, приблизилась к трибуне, долго шарила под передником и, помедлив пару секунд, наконец осторожно положила на деревянный помост две серебряные монетки:
— Больше никак не могу отдать, не то дети с голоду помрут. Побейте этих бессовестных захватчиков.
Едва она повернулась, как следом несколько мужчин средних лет стали класть деньги на помост:
— Я отныне половину заработка буду жертвовать армии.
— Гданьск надо во что бы то ни стало вернуть!
— У меня в руках всего два злотых осталось. Вот продам дом — и ещё приду...
Кто-то из дворян громко крикнул:
— Учредите сбор в ратуше, у меня есть тысяча злотых.
— Верно! Лишь бы выгнать захватчиков, мы уж как-нибудь соберём деньги на войну!
Люди сплошным потоком хлынули к трибуне, и Пьятоли пришлось прервать речь; он глядел, как серебряные и бумажные деньги всё прибывают у его ног, и невольно стиснул кулаки.
Два часа спустя, принеся в Синий дворец две тысячи четыреста сорок пять злотых, он тотчас подал регенту прошение об отставке.
— Простите, ваше высочество. Думаю, я ещё способен носить ружьё и, быть может, сумею сделать что-то на фронте.
Даже Жозеф не ожидал, что его «тактика финансовой проволочки» продержится меньше недели: со всей Польши натекло пожертвований на двести семьдесят с лишним тысяч злотых — примерно четыреста тридцать тысяч франков.
Для обнищавших поляков это, по сути, было почти всё, что они имели.
А таких денег уже достало бы на то, чтобы отправить в бой сорок-пятьдесят тысяч солдат.
Однако эмиссары Понятовского тем временем вступили с Россией, Пруссией и Австрией во второй раунд переговоров — да, Россия, видя, что Пруссия и Австрия легко заполучили выгоду, тоже спешно двинула войска.
После череды низкопоклонных уступок Россия получила Минск и Бобруйск, Пруссия продолжила наступление к югу, в Куявию, а Австрия, как и желала, заняла краковские земли за вычетом серебряных копей.
Польская же армия по-прежнему безо всякой цели перебрасывалась туда-сюда, неизменно оставаясь поодаль от неприятеля.
Время быстро подошло к середине мая.
Центрально-восточный польский город Пинск.
Во временном лагере Королевского двенадцатого пехотного полка майор Карослав, глядя на красные пометки на карте, раздражённо ерошил короткие светлые волосы.
То были места, уже занятые русскими войсками, и среди них — Мозырь и другие города, где он когда-то проливал кровь.
— Чёрт побери, куда нас, в конце концов, двинут драться? — громко изливал он досаду. — Господа из Военного совета никак не проспятся? Если так пойдёт и дальше, останется только оборонять Варшаву!
Стоявший рядом майор Яник, у которого на ключице белел страшный шрам, покачал головой:
— За годы покоя множество бездарностей вскарабкалось на высокие посты. Польша рано или поздно погибнет от их рук!
Карослав с силой хлестнул плёткой по дереву:
— И что же делать? Ждать, пока русские дойдут до Варшавы?
В этот миг примчались двое верховых и громко доложили Янику:
— Господин полковник, мы обнаружили севернее Слуцка следы русского отряда. Должно быть, две с лишним тысячи человек.
Яник, стиснув зубы, прорычал:
— Сучьи выродки, они что же, думают, мы все перемёрли?
Тут же подскакал ординарец и, приложив руку к киверу, обратился к нему:
— Господин майор Яник, наш полковник намерен идти на Слуцк. Он спрашивает, пойдёте ли вы с нами.
Яник удивлённо покосился на своего штабного:
— Приказ есть?
Тот покачал головой:
— Нет, господин полковник.
Ординарец понизил голос:
— Вы собираетесь смотреть, как русские занимают Слуцк? К чёрту приказы, у нас три полка, этого с лихвой хватит, чтобы перебить тот отряд!
Яник и Карослав переглянулись и разом кивнули:
— Хорошо, мы тоже идём.
— Велика беда — военный суд, чего бояться!
Наутро три польских пехотных полка, стоявшие в Пинске, скрытно двинулись на восток.
И только Яник с двумя другими полковниками оживлённо обсуждали предстоящий бой, как позади и сбоку послышался торопливый топот копыт.
А затем к Янику с помрачневшим лицом приблизился его штабной:
— Господин полковник, это люди из Военного совета. Приказывают немедля вернуться в расположение.
— Чёрт!
Один из чернявых, худощавых полковников крикнул:
— Магорков, возьми моих конвойных — задержи их!
Вдруг Яник услышал до боли знакомый голос:
— Ребята, ради Отчизны я прошу вас потерпеть ещё.
Яник резко обернулся: перед ним был пожилой офицер с пустыми брючинами, свисавшими по бокам седла.
Он взволнованно соскочил с коня и, вытянувшись, отдал честь:
— Господин маршал! Вы-то откуда здесь?
Костюшко кивнул офицерам:
— Возвращайтесь. Час ещё не пробил. Но клянусь вам: когда он настанет, я вместе с вами разорву захватчиков в клочья!
Три полковника опустили головы. Помолчав мгновение, один за другим отдали приказ к отступлению.
Сам же Костюшко повернулся к ординарцу:
— Куда теперь?
Тот немедля ответил:
— Пятая гвардейская кавалерийская бригада во Владимире, господин маршал.
— Кавалерия? Ну, тогда надо поспешать.
Так Костюшко без сна и отдыха метался между полками и корпусами, одним своим колоссальным авторитетом в польской армии собственноручно удерживая кипящих отвагой солдат в глубоком тылу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...