Остальные генуэзские аристократы, разумеется, тоже были наслышаны о том, что в Европе может разразиться война, и на лицах у всех проступила озабоченность.
Барон Икобелли заметил:
— Стало быть, те, кто покупает французские облигации, спасаются от военных рисков?
Стоит австрийским войскам вступить в Италию, как местная промышленность и сельское хозяйство неминуемо понесут урон, и капиталы, вложенные в эти отрасли, обернутся чудовищными убытками.
А приобрести французские облигации — куда надёжнее.
Никто даже не задался вопросом: «А что, если Франция проиграет?» Жители Северной Италии по большей части ещё помнили, как Наполеон несколько лет назад вихрем пронёсся сквозь австрийские войска, и нимало не сомневались в боевой силе французов.
Сидевший тут же Альфьери опять принялся нахваливать британские облигации, но барон Тодеррик тотчас холодно отрезал:
— Вы разве не слыхали? Британское правительство ради закупок сахара безостановочно печатает фунты стерлингов.
— Их бумажные деньги уже невозможно обменять на золото. Готов биться об заклад: пройдёт несколько лет, и фунтами будут оклеивать стены.
Остальные, хоть и не слишком разбирались в денежном обращении Англии, заслушав столь уверенные речи, невольно прониклись доверием. По крайней мере, то, что фунт более не обеспечен золотом, было несомненно.
Барон Тодеррик, припоминая «стандартную памятку», продолжал:
— Сами посудите: отчего британское правительство установило столь высокий процент? Да потому, что деньги обесцениваются слишком быстро и покупать их никто не хочет.
Так и было: он уже несколько лет состоял на жалованье у французской Службы безопасности и сейчас как раз исполнял задание.
Тут уж и сам Альфьери про себя заколебался: не сбросить ли ему только что купленные британские облигации на десять тысяч фунтов? Французское правительство, видимо, настолько уверено в себе, что смеет сбивать проценты до столь низкого уровня. Пожалуй, и впрямь стоило бы купить немного на пробу.
Месяц спустя на рынках Северной Италии появилась вторая серия французских облигаций общим объёмом в двадцать миллионов франков.
Но никто не ожидал, что проценты по этим бумагам окажутся ниже прежних!
Трёхлетние опустились до пяти с половиной процентов, а пятилетние и вовсе потеряли две десятых, оставшись на шести и шести десятых.
Это было уже вопреки всякой привычной логике.
Пока множество итальянцев ещё колебалось, банки, торговавшие французскими облигациями, один за другим объявили: все бумаги распроданы.
На сей раз среди главных покупателей оказались принцесса Тереза, выданная в Парму, вместе с супругом — они приобрели облигаций на два миллиона восемьсот тысяч франков, — а госпожа Аделаида, пустив в ход казённые резервы Модены и собственное приданое, взяла почти на четыре миллиона.
Всё в том же салоне графини Раньери несколько генуэзских дворян собрались в кружок, обсуждая взбудоражившие всех французские облигации.
— Я слышал, даже моденский двор купил изрядно.
— Двадцать миллионов франков — и всё разошлось меньше чем за полмесяца. О чём эти люди вообще думают?
— По правде сказать, я тоже взял на двадцать тысяч франков...
— И правильно сделали, — барон Тодеррик немедля зашептал с загадочным видом. — А вы обратили внимание, что напечатано на обороте французских облигаций?
С этими словами господин секретный агент вытащил бумагу достоинством в пять тысяч франков:
— Вот, глядите: «Французское правительство примет все меры к ограждению законных прав владельцев облигаций».
— И что с того?
— Мой знакомый в Париже подтвердил: если Северная Италия подвергнется вторжению, французское правительство при наихудшем повороте событий вывезет крупных держателей бумаг во Францию — вот что значит «оградить права».
У остальных глаза полезли на лоб:
— Правда?!
— Едва ли может быть иначе, — сказал барон Тодеррик. — Иначе с какой стати все важные персоны, словно безумные, наперебой хватают французские бумаги?
— На облигациях номиналом ниже пяти тысяч такой надписи нет. Стало быть, каждые пять тысяч франков в военное время обеспечивают безопасность одного человека.
Теперь всё вставало на свои места. Дворяне принялись прикидывать, скольких домочадцев в случае опасности придётся перевозить.
Через несколько дней статья в «Миланской утренней газете» косвенно подтвердила слова Тодеррика: министр финансов Франции Годен в публичной речи упомянул о защите безопасности держателей государственных облигаций.
Вплоть до середины апреля итальянские рынки с нетерпением ждали третьего выпуска, и наконец он появился в Северной Италии.
Общая сумма — тридцать миллионов франков, а проценты опять упали. Трёхлетние снизились до пяти и четырёх десятых процента, пятилетние — до шести с половиной.
Однако после всей предшествовавшей шумихи покупательский пыл итальянских аристократов разгорелся окончательно.
Зал Генуэзского отделения Парижского коммерческого банка был забит до отказа, у дверей выстроилась очередь почти в сотню человек, точно у булочной в торговом квартале, объявившей скидки. Только всё это были богачи с состояниями далеко за десять тысяч.
В Генуе за неполные три дня разместили облигаций на три миллиона франков.
А за тот же срок во всей Северной Италии продажи достигли четырнадцати миллионов, и на сей раз Жозеф не добавлял туда никакой «воды».
В то же самое время в самой Франции под водительством версальских дворян продажи достигли тридцати семи миллионов.
.....
Вена.
В саду перед Шёнбруннским дворцом государственный министр Кобенцль, нахмурившись, с гневом произнёс:
— Тупоголовые британские политиканы скупают русских исключительно за наш счёт!
— Они умудрились втянуть в расчёт даже Сербию. Такие условия я просто не решусь представить его императорскому величеству!
Его брат Людвиг фон Кобенцль вздохнул:
— В известном смысле план лорда Хоксбери и впрямь более основателен.
— Если русский император соблаговолит присоединиться к коалиции, он выставит не менее ста двадцати тысяч штыков, и тогда французы в Италии ничем не смогут нам угрожать.
Шагавший по другую сторону министр финансов граф Штадион заметил:
— По правде говоря, меня куда больше тревожит, что русско-французский династический брак может бросить Россию на сторону Франции.
Лицо Кобенцля помрачнело ещё сильнее. Он отлично понимал, что будет означать внезапный удар русских с востока в тот самый миг, когда Австрия сойдётся в решающей битве с французами в Италии.
— Но нельзя же сваливать все издержки на нас. По крайней мере, мы ни за что не откажемся от Сербии!
По предложению, внесённому нынешним утром британским министром иностранных дел, Австрия должна была молчаливо признать независимость Греции, допустить русское влияние в Болгарию и Сербию, а также открыть дороги в южной Валахии для прохода русских войск.
Это было равносильно тому, чтобы отдать России чуть не весь Балканский полуостров.
А ведь Вена уже давно добивалась включения Сербии в австрийскую коронную землю и на протяжении десятилетий вкладывала огромные средства во взращивание там антиосманских сил.
Хуже того: завладев Сербией, русские, скорее всего, протянут руку и дальше на запад — к Боснии.
Все эти земли, включая Грецию, исповедовали православие и потому испытывали врождённое тяготение к России как «защитнице православных». Австрии было бы чрезвычайно трудно этому помешать.
Несколько мгновений все молчали, и вдруг шедший позади помощник министра иностранных дел Меттерних подал голос:
— Граф, я полагаю, что позволить России овладеть Сербией — не вовсе неприемлемо.
— Мы могли бы даже отдать русским часть Валахии.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...