В штабе объединённых сил Организации безопасности командующий сардинским корпусом генерал Онорато ди Джива, глядя на приказ, долго не мог вымолвить ни слова и наконец с трудом произнёс:
— Это... не слишком ли долгий срок?
— Пожалуй... мне придётся возвратиться и доложить Его Величеству королю...
Стоявший перед ним французский офицер с улыбкой ответил:
— Прошу вас не тревожиться. Генеральный штаб уже получил одобрение Его Величества Эммануила IV. Я уверен, его курьер вот-вот прибудет в Анкону.
Этот офицер был чиновником Генерального штаба Средиземноморской организации безопасности.
Только что он доставил генералу Ди Дживе приказ штаба: дабы предотвратить ответные действия Неаполя, а заодно проконтролировать неукоснительное соблюдение перемирия, Организация безопасности постановила разместить войска для поочерёдного несения гарнизонной службы в Анконе.
Анкона была городом, вплотную примыкавшим к западной границе Абруцци, и от него до неаполитанских рубежей было всего пять-шесть дней пути.
Сардинскому же корпусу выпала честь первым заступить в этот наряд. Ему предстояло отстоять здесь целый год, после чего его сменят моденские войска.
Да, Жозеф пока не трогал Сардинию — истинного вдохновителя всей этой североитальянской националистической истерии.
Во-первых, сардинцы наверняка принялись бы твердить, что всё это — клевета «Молодой Италии». В эпоху, лишённую звукозаписи, предъявить железные доказательства было и впрямь почти невозможно.
Во-вторых, даже если бы и удалось принудить сардинский королевский дом сознаться в содеянном, при ближайшем рассмотрении проступок их был не настолько уж страшен. Самое суровое наказание, которое грозило бы Эммануилу IV, — это добровольное отречение в пользу младшего брата.
Для Сардинии это было бы всё равно что слону дробина.
А Жозеф намеревался примерно наказать этого иуду — по меньшей мере, расчленить его королевство на два-три государства.
Но в нынешней ситуации прямого повода для удара ещё не было.
Поэтому Жозеф приказал Равалетту пока не трогать верхушку «Молодой Италии». Даже тех, кого арестовали, не допрашивали о тайных покровителях.
Всё это делалось для того, чтобы Сардиния как можно дольше пребывала в беспечности.
А перед самым началом неаполитанского похода Жозеф собственноручно написал сардинскому королю письмо, в котором превозносил значение Сардинии для Организации безопасности и просил её прислать побольше войск, дабы подать пример малым государствам.
Затем от имени Генерального штаба Организации безопасности этот десятитысячный сардинский корпус был задержан в Анконе.
Это была элитная сардинская Королевская гвардия. Когда настанет решающий час, отсутствие этих войск ох как поможет избежать многих затруднений.
А что до годичного срока гарнизонной службы — если к тому времени руки до Сардинии ещё не дойдут, Модена, которая должна будет сменить сардинцев, отыщет тысячу предлогов, чтобы затянуть ротацию и не дать им вернуться на родину.
В то же самое время Жозеф двинул отряд в несколько тысяч штыков, который под видом смены гарнизона в Мантуе тихо задержался на территории Пармы.
.....
Западное побережье Марокко.
Порт Анфа.
Глухой гул пушечных залпов разорвал утреннюю тишину.
Три испанских линейных корабля третьего ранга и четыре — четвёртого обрушили на порт яростный подавляющий огонь. Две главные береговые батареи отвечали всего лишь с четверть часа, а затем навсегда умолкли.
Марокканские солдаты были ошеломлены: по их молчаливому уговору с англичанами близ Анфы постоянно должна была крейсировать британская эскадра. Как же она позволила испанским кораблям подойти?
Им было невдомёк, что Сульт приказал испанцам выслать больше десятка судов, которые, рискуя собой, отвлекли британскую эскадру, и, воспользовавшись короткой паузой, нанёс удар.
Через полчаса с нескольких транспортов спустили шлюпки. Тысяча солдат испанского Королевского пехотного полка под прикрытием орудийного огня ступила на берег.
Да, главной ударной силой, на которую мог рассчитывать Сульт, по-прежнему оставался один-единственный испанский пехотный полк численностью около полутора тысяч человек.
Португальские наёмники едва ли справились бы с задачей берегового штурма, а об алжирских племенных ополченцах и говорить нечего — они и грести-то не умели.
К счастью, марокканский гарнизон был застигнут врасплох. Испанцы быстро овладели самой северной батареей, отыскали несколько ещё годных орудий и, развернув их, открыли огонь по гавани.
Тотчас же две с лишним тысячи португальских наёмников, держась в мёртвой зоне южной батареи, просочились в казарменный городок и в мгновение ока смяли совершенно деморализованного врага.
К часу пополудни Сульт уже полностью контролировал порт Анфа.
Прошло ещё больше часа, прежде чем британская эскадра наконец заподозрила неладное, бросила испанские корабли и спешно повернула обратно.
Но к этому времени все береговые батареи уже были в руках испанцев и немедленно открыли по англичанам огонь.
В глубине порта двенадцать паровых пакетботов, обычно ходивших по рекам, уже развели пары. По сходням на них непрерывно грузились испанские и португальские солдаты.
К половине четвёртого пополудни эти пароходы, приняв на борт две тысячи триста человек, на полной скорости устремились вверх по реке Умм-эр-Рбия.
Согласно замыслу Сульта, у города Тадла они должны были свернуть в приток Умм-эр-Рбии и в конце концов высадиться на берег всего в тридцати километрах к востоку от Марракеша.
А сами пароходы немедленно возвратятся в Анфу и доставят оттуда обозы.
Дальнейшее же снабжение придётся вести на обычных судах — угля у этих пакетботов хватало лишь на полтора рейса туда-обратно, а пополнить его в марокканской глуши было решительно негде.
К вечеру следующего дня «одноразовая» амфибийная флотилия Сульта достигла окрестностей Демната.
При свете факелов солдаты всю ночь высаживались на берег.
Благодаря чудовищной скорости пароходов гонцы, посланные из Анфы в Марракеш, всё ещё были на полпути.
Едва рассвело, Сульт со своим десантным отрядом ринулся прямиком на «южную столицу» Марокко.
Солдаты несли с собой лишь четырёхдневный рацион и боеприпасов на три с половиной часа непрерывного боя.
Две четырёхфунтовые пушки имели в запасе всего сто двадцать ядер.
Но, по его расчётам, этого должно было хватить.
На второй день после полудня Сульт увидел в подзорную трубу величественные стены Марракеша.
Судя по тому, как беззаботно сновали взад и вперёд купеческие караваны, город ещё и не думал о войне.
Не медля ни минуты, он лично повёл отряд на яростный штурм восточных ворот.
Бой развивался на редкость удачно. Когда грянули первые пушечные выстрелы, марокканцы поначалу решили, что в городе затеяли какое-то празднество.
Лишь когда пехота Сульта ворвалась в ворота, они кое-как собрали две-три сотни человек и предприняли жалкую, бессильную контратаку.
Ещё через три часа, рассеяв более или менее организованный отряд чёрной гвардии, Сульт полностью овладел древним городом и плотным кольцом обложил дворец Дар-эль-Бахия.
Однако за стенами дворца укрывалось более четырёх тысяч гвардейцев. Двое суток Сульт обстреливал его из двух жалких лёгких пушек, и лишь когда на гребных судах подошли первые подкрепления в полторы тысячи штыков, дворец был наконец взят.
Гофмейстера двора привели к Сульту. Дрожа от страха, он долго что-то лепетал, пока переводчик наконец не разобрал: ещё в начале месяца султан Сулейман отбыл в Мекнес.
Мекнес был «северной столицей» Марокко и его административным центром. Чтобы успевать управлять страной, разрезанной горными хребтами, марокканские султаны обыкновенно перемещались между двумя столицами.
В этот миг мальчишка-евнух, стоявший за спиной гофмейстера, в ужасе выкрикнул целую тираду. Переводчик торопливо обратился к Сульту:
— Господин, он говорит, что братья султана — Хишам и Ибрахим — сейчас в Марракеше. Он может указать, где они, и умоляет сохранить ему жизнь.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...