После полуденного завтрака заседание кабинета перешло в более рутинную фазу — началось обсуждение проблем, стоявших перед каждым ведомством.
Самой большой головной болью Министерства земледелия было требование наследного принца ограничить посевы сахарной свёклы.
Прежде крестьяне, выращивавшие свёклу, неплохо зарабатывали на высоких сахарных ценах, а теперь, когда другим запрещают её сажать, они, понятное дело, ропщут.
Дошло до того, что кое-кто тайком высевает свёклу прямо среди пшеницы.
Верньо уже предложил ввести налог на свекловичные семена.
Кроме того, для обработки обширных земель в Северной Африке катастрофически не хватало рук. Надобно заметить, что и Тунис, и Алжир — края на тысячи вёрст плодороднейших земель, где достаточно лишь кое-как взрыхлить почву и бросить семена, чтобы получить отменный урожай.
Но лишь самые отчаявшиеся французские бедняки соглашались переселяться в Северную Африку.
О Сент-Луизиане и говорить нечего. Французское правительство давало бесплатный проезд на кораблях, семьдесят му земли, маленький деревянный домик и вдобавок солидное подъёмное пособие — сто двадцать франков мужчинам и сто шестьдесят женщинам. Однако за целый год туда перебралось лишь семь с лишним тысяч душ.
По мере того как Франция неуклонно развивалась, многие проблемы ставили в тупик даже самого Жозефа.
Поразмыслив, он дал указание Верньо:
— Главное — усилить пропаганду. Надобно заказать художникам живописные картины с красотами Северной Америки.
— И ещё: как можно скорее распространять французский язык. Тот упрощённый французский, что предложил господин Рахман, сильно облегчит эту задачу. Когда повсюду зазвучит французская речь, люди и почувствуют себя как дома, да и строительство городов пойдёт быстрее.
Если французскому архитектору приходится командовать рабочими, говорящими на алгонкинских языках, это может свести его с ума.
Главной бедой Министерства внутренних дел была нехватка средств.
С этим пока никто ничего не мог поделать — оставалось лишь ждать, когда казна немного разбогатеет, и тогда выделить им побольше.
А когда очередь дошла до Министерства промышленности, Мирабо с чрезвычайно серьёзным видом объявил, что со следующего года рост французской промышленности может начать постепенно замедляться.
Жозеф немедленно нахмурился:
— Прошу, изложите ваши соображения.
— Рынок, Ваше Высочество, — отвечал министр промышленности. — Наш сбытовой рынок уже близок к насыщению. По правде говоря, ещё в прошлом году несколько заводов закрылись из-за затоваривания.
— Промышленный фонд развития уже начал ограничивать расширение производства в чёрной металлургии, бумажной и других отраслях, однако множество компаний, не имеющих государственного участия, по-прежнему отчаянно наращивают мощности.
Жозеф удивлённо спросил:
— А итальянский рынок? Он тоже насыщен?
Ведь итальянские государства присоединились к Иберо-Апеннинскому общему рынку лишь три с половиной года назад. Как же они могли так быстро всё поглотить?
Мирабо с досадой ответил:
— Ваше Высочество, состоятельные области Северной Италии, такие как Генуя и Венеция, имеют очень незначительное население. А густонаселённые Пьемонт, Эмилия и прочие на деле не слишком богаты. Самое большее, что они могут себе позволить, — это кое-какие наши ткани.
Байи со своей стороны добавил:
— К тому же в Северной Италии начали появляться настроения против наших товаров, что ещё сильнее бьёт по рынку.
Лицо Жозефа помрачнело:
— Против наших товаров? Что там происходит?
Байи осторожно пояснил:
— Ну, разные толки: будто «Франция превратила Италию в рынок для сброса своих товаров» или «мы уже почти стали французской колонией». Сами знаете, всегда находятся недоброжелатели, гораздые сочинять подобное.
Выслушав это, Жозеф на мгновение опешил, а затем в досаде потёр лоб.
Пусть эти речи и были предвзяты, но промышленная мощь и масштабы Франции намного превосходили итальянские государства. При обоюдных низких пошлинах французский экспорт и впрямь действовал подобно демпингу.
Да, всего несколько лет назад даже Австрия не выдержала французского «демпинга», отчего её финансы неуклонно ухудшались. Говорят, именно отмена «Сенско-Рейнского торгового договора» стала для неё одним из важнейших поводов примкнуть к антифранцузской коалиции.
Продолжать в том же духе означало вычерпывать пруд до дна — рано или поздно это неминуемо вызовет взрыв антифранцузских настроений среди итальянцев.
Но как же быть?
Не заставлять же итальянские государства снова поднимать пошлины — тогда ради чего было городить весь общий рынок?
Жозеф задумался о малых европейских странах из будущего, таких как Швейцария или Финляндия. При столь же скромных размерах они ухитрялись отлично жить в соседстве с промышленными гигантами.
Почему?
Ответ прост: каждая из них обладала каким-нибудь уникальным конкурентным преимуществом.
При малых размерах и скромном населении любая, даже узкая отрасль, если её довести до совершенства, способна безбедно прокормить всю страну.
Жозеф мысленно кивнул своим рассуждениям.
У нынешних итальянских государств, конечно, имелись кое-какие характерные промыслы, но до настоящего «преимущества» им было ещё далеко.
Значит, ключ к решению — помочь им создать свои собственные кормящие отрасли.
Взять хотя бы кожевенное дело во Флоренции или стеклодувное ремесло на венецианском Мурано: у них уже имелась неплохая основа. Достаточно было немного помочь им усилиться и выстроить прочную производственную цепочку, как доходы резко пошли бы вверх.
Скажем, флорентийское кожевничество пока что занималось в основном сапогами. Продавались они во Франции и неплохо, но доход всё равно далеко не перекрывал торговый дефицит с нею.
Однако на этой основе можно было значительно расширить ассортимент.
Сумки, перчатки, шляпы — всё из кожи, даже плётки можно было попробовать.
Одни только кожаные сумочки при хорошей рекламе заставят дам швырять деньги направо и налево. Вспомнить хотя бы, каким бешеным спросом пользовались духи «Шанель» в будущем.
Достаточно было, чтобы королева-мать пару раз прошлась с такой сумочкой по Версалю, — и они мгновенно вошли бы в моду по всей Европе.
Или взять стекольное дело на Мурано: сейчас там выделывали оконное стекло да стаканы. А начни они разрабатывать оптические линзы, лабораторные колбы, холодильные трубки — и продажи легко утроятся.
И это лишь расширение ассортимента. А выстрой они ещё и полную производственную цепочку — их конкурентное преимущество стало бы и вовсе подавляющим.
Подобных мелких отраслей, на которые Франция не зарилась, существовало великое множество: изготовление музыкальных инструментов, обработка предметов искусства, свечное производство и так далее — итальянским государствам хватило бы с избытком.
Даже такое маловажное дело, как бумажное производство, вполне можно было частично переместить в Италию. Разумеется, в карманные государства вроде Модены и за приличные патентные отчисления.
Как только итальянские государства обзаведутся собственными доходными отраслями, это не только повысит их благосостояние и покупательную способность — а значит, и расширит французский рынок, — но и внушит итальянцам чувство: «Франция помогла нам разбогатеть». А это, в свою очередь, укрепит их тяготение к Франции.
Жозеф немедленно обратился к Бриенну:
— Архиепископ Бриенн, прошу вас уведомить страны-члены Иберо-Апеннинского общего рынка, чтобы через месяц они собрались в Париже на саммит. Я хочу обсудить с ними вопросы торговли и промышленности.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
.....
Польша.
Варшава.
В зале заседаний сейма в Королевском замке депутат плотного телосложения с жаром выкрикивал:
— Санкт-Петербург уже продемонстрировал добрую волю! Это же великолепная возможность улучшить наши дипломатические отношения с соседом!
Стоявший подле него депутат холодно бросил:
— С какой стати нам улучшать отношения с варварскими захватчиками?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...