Молодой человек указал на биржу за своей спиной:
— Пусть британцы увидят нашу решимость!
— Раз они хотят погубить Ост-Индскую компанию — пусть не ждут больше от Голландии ни гроша вложений! Все за мной! Идём сбрасывать акции бирмингемского завода «Ковак»!
Как только этот агент Бюро безопасности первым ринулся в торговую залу, сотни амстердамских горожан хлынули следом.
Они не пошли к биржевым маклерам, а направились в инвестиционные компании изымать свои вклады. Большинство из них не могло наскрести даже на одну торговую единицу, оттого-то и существовали такие компании, собиравшие мелкие сбережения воедино и покупавшие на них акции.
Разумеется, когда вкладчики толпой требовали вернуть деньги, инвестиционным компаниям оставалось лишь продавать бумаги, чтобы добыть наличность.
Наутро в газетах уже красовались заголовки: «Бирмингемский завод „Ковак“ погребён под лавиною продаж разгневанных амстердамцев».
К Ост-Индской компании это отношения не имело и под цензурные запреты не подпадало, а потому многие газеты ещё и подзуживали народ последовать общему порыву.
За два дня акции этой британской стальной компании рухнули с семисот шестидесяти до семисот восьмидесяти двух паёв за единицу.
Силы простых горожан, конечно, были ограничены, но направление уже обозначилось.
А едва обозначился наклон, Девитт мог браться за дело.
Ещё три дня назад он возвратил все взятые «внаём» бумаги Ост-Индской компании и на одной лишь игре с ними заработал почти сто тысяч гульденов чистой прибыли.
Теперь его биржевые поверенные, с деньгами в руках, рыскали повсюду, выискивая тех, кто держал большие пакеты акций завода «Ковак».
Всё та же, уже обкатанная механика. В несколько дней на рынок обрушилось продаж более чем на миллион гульденов, и бумаги «Ковака» полетели вниз до тысячи семидесяти паёв за единицу.
Да, этот завод стоил куда меньше Голландской Ост-Индской компании, и к тому же его некому было поддерживать, так что крушить его было несравненно легче.
Поначалу амстердамские горожане сбрасывали «Ковак» из ярости, но теперь это превратилось в повальное бегство: когда цена сжимается более чем на двадцать процентов в день, кто устоит?
А у крупных капиталов нюх ещё острее: едва курс пробил круглую отметку в тысячу паёв за единицу, они уже принялись урезать потери и выходить вон.
За следующие три дня «Ковак» провалился до тысячи восьмисот паёв за единицу.
Хм, не то чтобы на рынок выплеснули недостаточно бумаг, — просто котировки трижды ударялись о тридцатипроцентный предел и замирали. Не будь этого «предохранителя», они, верно, рухнули бы прямиком за три тысячи.
А затем, на гребне взрыва народного негодования, беда с «Ковака» принялась перекидываться и на другие британские общества.
Девитт, разумеется, действовал с отменной расторопностью и обрушил сосредоточенный удар на пять крупных британских обществ с не слишком блестящими доходами.
Порядок действий почти не менялся: сперва простые горожане под властью чувств начинали сбрасывать бумаги, затем вливались деньги Девитта, и наконец крупный голландский капитал, страшась убытков, волей-неволей присоединялся к обвалу.
Если же какой-нибудь большой капитал пытался во что бы то ни стало удержать курс, — скажем, он успел чересчур глубоко увязнуть в одном из британских обществ, — Девитт не упорствовал и немедля переносил огонь на другую цель.
В конце концов, на амстердамской бирже котировалось свыше тридцати британских обществ, и било по какому из них — было почти всё равно.
А в ходе этой бесконечной игры на понижение средства в руках Девитта всё росли.
При двойной подпорке — жесточайших дурных вестях и раскалённых чувствах вкладчиков — прогореть ему было решительно невозможно. За месяц с небольшим он заработал двести семьдесят тысяч гульденов.
.....
Пока Девитт орудовал на бирже, Бюро безопасности тоже не сидело сложа руки.
Общественный настрой уже умело поворачивали в русло: «Все британские бумаги несут в себе великую грозу». И даже те британские общества, которых прямой удар не коснулся, всё равно покатились вниз.
Амстердамский оперный театр Шоубург.
На сцене певцы с усердием выводили арии, но в ложе второго яруса несколько голландских денежных воротил не проявляли к зрелищу ни малейшего интереса. Сдвинув головы, они озабоченно переговаривались:
— Я знаю, что эти несколько британских обществ, без сомнения, упали ниже всякой меры. Но при нынешних обстоятельствах кто скажет, когда настанет перелом.
— Если вы хотите сыграть на чрезмерном падении, я бы советовал обратить взор лучше на Ост-Индскую компанию. Когда буря с Мысом Доброй Надежды уляжется, парламент, уж верно, примет меры, чтобы удержать её бумаги.
— Истинно так. Я, со своей стороны, уже приобрёл двести торговых единиц её акций, — прихлебнув вина, отозвался сухощавый старик. — Но, помимо того, мне сдаётся, что «Кёльнская угольная промышленная компания» заслуживает вложений.
— Один мой приятель недавно писал, что на парижских улицах с утра до вечера снуют повозки, гружённые сотовым углём.
— А ведь эта компания поставляет Парижу треть всего угля.
— Вы говорите о той самой копи, что зовётся «Господней чернильницей»? Да, их бумаги и впрямь стоят невысоко, а подняться могут весьма.
— И «Виксенский железоделательный завод» тоже недурён. Я слыхал, французы составили некий «План тридцати трёх железных мостов», отпущенный прямо из казны, и грядущая прибыль должна быть изрядна.
Он говорил о заводе, что лежал севернее Трира.
Что до «Плана тридцати трёх железных мостов», то это было предложение, составленное французским дорожным ведомством по воле Жозефа: возвести тридцать три железных моста на самых больших реках Франции.
Когда именно всё это будет исполнено — ещё вилами по воде писано. Но для разжигания вкладчиков такая приманка годилась превосходно.
В этой одной ложе, в коротком разговоре, решилась судьба более полутора миллионов гульденов.
После того как на амстердамской бирже грянула гроза, свыше семисот тысяч гульденов, — то есть почти девяносто миллионов франков, — утекло прочь из Ост-Индской компании и целого ряда британских обществ.
И, как и предсказывал Жозеф, все эти деньги теперь судорожно искали, куда бы им приткнуться.
Те несколько рейнландских обществ, хоть и понесли лёгкий урон от общего падения голландского рынка, на фоне британского разгрома выглядели поистине превосходно.
В скором времени во главе с «Кёльнской угольной промышленной компанией» все «рейнландские» бумаги дружно повернули вверх.
А Девитт, исполняя распоряжение Версальского дворца, на прибыль, добытую прежней игрою, скупал эти бумаги во множестве, подгоняя их курс ещё выше…
.....
Запад департамента Реймс.
Близ деревни Мейтьян.
Обоз из пяти повозок медленно тащился по извилистой просёлочной дороге.
Однако Рошфуко, сидевший в первой из них, не выказывал ни тени раздражения. Он мурлыкал себе под нос песенку и в который раз пересчитывал последние счета.
Он отлично знал: не будь к этой деревушке такой дурной дороги, и заработок сей достался бы вовсе не ему.
Полчаса спустя обоз наконец втянулся в деревню, и десяток ребятишек с весёлыми криками побежали вслед:
— Уголь приехал! Уголь приехал! Огонь загудит — трубу ладить велит…
Обоз и впрямь доставлял в деревню сотовый уголь. Раз в два месяца — и того хватало на всю деревню.
Вскоре повозки остановились на площадке перед сельской церковью. Патер Карлро замахал ребятишкам, чтобы те скорее бежали за взрослыми — уголь привезли.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...