В истории промышленная революция во Франции началась ненамного позже, чем в Англии, однако темпы её развития постоянно отставали от английских лет на двадцать. Позже её догнала и перегнала даже Германия.
Конечно, свою роль сыграли и разрушительные последствия Великой революции для общественного производства, но коренная причина заключалась в недостатке у Франции угольных и железных рудников; особенно остро это сказалось после того, как Эльзас-Лотарингия была захвачена Германией.
Теперь же освоение Эльзаса-Лотарингии вошло в нормальную колею, однако там преобладали железные руды; угольные шахты хотя и имелись, но пласты залегали крайне разрозненно, и себестоимость добычи была весьма высока.
А ведь кёльнский угольный бассейн в грядущие времена стал вторым по величине угольным месторождением Германии.
Пласты залегали неглубоко, добыча была чрезвычайно легка, и, едва подняв уголь на-гора, его можно было грузить прямо на суда и сплавлять по Рейну.
Совокупные издержки добычи и перевозки оказывались до неприличия низки.
Пока что кёльнский уголь добывали лишь в ничтожных количествах, поскольку промышленная революция в германских землях ещё не начиналась, и объёмы эти были почти незаметны.
Если же развернуть здесь широкомасштабную разработку угольных богатств, можно не сомневаться, что хозяйство Кёльна рванёт вверх стремительными темпами.
Угольные копи Пфальца, хоть и уступали по величине, также отличались лёгкостью добычи и лежали ещё ближе к Франции; их освоение тоже мощно подстегнуло бы местную экономику.
К тому же здесь имелись богатые залежи калийных солей и каменной соли — товаров весьма дорогих.
Вот почему Жозеф возвёл полное врастание Рейнланда в тело Франции на уровень государственной стратегии:
Во-первых, «естественные границы» Франции требовали стабильности в Рейнланде.
Во-вторых, этот край обладал невероятными ресурсами.
Когда промышленная система Валлония — Рейнланд — Лотарингия окончательно оформится, Франция будет располагать самыми богатыми в Европе запасами угля и железа.
А в сочетании с передовыми технологиями и идеями, привнесёнными им самим, Франция неминуемо одержит верх в европейской промышленной гонке!
Архиепископ Бриенн, поразмыслив, произнёс:
— Ваше Высочество, стало быть, мы последуем люксембургскому образцу: Промышленный фонд развития совместно с местным капиталом учреждает паевые товарищества, скупает тамошние угольные копи и в широких масштабах строит деревянные рельсовые дороги. А затем поведём отечественных заводчиков вкладываться в шахты и заводы?
Он уже неплохо освоил приёмы разработки полезных ископаемых, ведь дофин прежде не раз наглядно показывал ему это и в Валлонии, и в Люксембурге.
Однако Жозеф чуть покачал головой:
— Рейнланд слишком обширен. Если всё тащить на плечах Промышленного фонда развития, это может привести к нехватке средств внутри страны.
Один только Кёльнский угольный бассейн превосходил по масштабу всё, что имелось ныне во Франции вместе с Валлонским округом. Можно было вообразить, каких гигантских вложений потребует весь Рейнланд.
Разумеется, когда Австрия капитулирует, военные репарации отчасти помогут, но их всё равно будет далеко не достаточно.
Поэтому следовало опираться и на постепенное развитие местного хозяйства, вливая в него средства от добычи ископаемых, — так, чтобы раскручивалась восходящая спираль.
Бриенн опешил:
— Ваше Высочество, так что же нам делать сейчас?
У Жозефа на этот счёт был давно готовый план, и он немедля ответил:
— Права на угольные копи надобно скупить уже теперь. Пока угольные поля Рейнланда — это пустоши, и цена им грош.
— Однако с самой добычей пока спешить не стоит. Валлонского угля ещё кое-как хватает.
— В Рейнланде можно в первую голову двинуть такие отрасли, как калийные соли, каменная соль, базальт, известняк и тому подобное.
Все эти промыслы были накрепко связаны с повседневной жизнью. А главное — они почти не зависели от промышленной революции, а потому могли быстро дать отдачу и поднять местное хозяйство.
О каменной соли и говорить нечего: это предмет первой необходимости, и соляной налог повсюду служил опорой государственных доходов.
На северо-западе Пфальца находилось четвёртое по величине соляное месторождение Европы, уступавшее лишь копям России и восточной Польши, и при этом отличавшееся очень высокой чистотой. Стоило лишь чуть-чуть развернуть добычу — и она потекла бы звонкой монетой.
Базальт же с известняком были важнейшими строительными материалами.
Вулканическая гряда Эйфель между Кёльном и Кобленцем изобиловала ими. Без этих материалов не обходилось ни городское строительство, ни возведение заводских корпусов.
Что же до калийных солей, то тут Жозеф ставил на них особый упор.
Азот, фосфор и калий — три главных элемента удобрений, а калийная соль была крупнейшим, если не единственным, источником калийных туков.
Прежде французская химическая промышленность не была достаточно развита, да и крупных калийных месторождений у Франции не было, так что, даже имей Жозеф такое намерение, осуществить его было бы нечем.
Теперь же оба препятствия исчезли.
Подстёгнутая потребностями перегонки каменноугольной смолы, французская химия уже обогнала британскую и первенствовала в Европе. И судя по тому, как развивалось в Англии газовое освещение, французское преимущество в этой области будет лишь шириться.
К тому же в Пфальце находилось самое крупное в западно-центральной Европе месторождение калийных солей. Начиная с девятнадцатого столетия оно покрывало свыше половины европейской потребности в калийных удобрениях.
Стоило лишь наладить поставки дешёвых туков — и урожаи зерна в Рейнланде резко возрастут.
Это, с одной стороны, облегчит бремя жизни для тамошних низов, а с другой — позволит прокормить больше народу и тем привлечь в Рейнланд ещё больше французских переселенцев.
Пока в Рейнланде насчитывалось лишь двести с небольшим тысяч душ; если удастся привлечь сюда миллион франкоязычного населения, край этот станет поистине неотторжимой частью Франции.
Притом добыча пфальцских калийных солей была так велика, что сам Рейнланд не смог бы поглотить её целиком, и значительная часть потекла бы во внутренние французские провинции.
Аграрная реформа во Франции шла уже несколько лет, и сбор зерна ежегодно рос по меньшей мере на пять процентов.
Если теперь широко применить калийные удобрения, этот рост наверняка удастся поддерживать ещё очень долго.
Жозеф отлично знал: для подавляющего большинства простых людей улучшение жизни от промышленной революции зримее всего проявляется именно в производстве удобрений.
По его замыслу, в дальнейшем предстояло также наладить промышленную очистку «каменного навоза» — фосфоритов, привозимых из Северной Африки. Это в несколько раз повысило бы их удобрительную силу и одновременно снизило бы транспортные издержки.
А затем можно будет пустить калийные соли и фосфориты в дальнейшую переработку и получать дигидрофосфат калия.
Всякий, кто хоть немного знаком с земледелием, знает, что это вещество в будущем станет одною из двух душ минеральных удобрений.
Другой душою, разумеется, была мочевина. Однако производство азотных удобрений представляло чудовищную трудность: требовалось получать аммиак, что в короткие сроки было едва ли осуществимо.
А вот дигидрофосфат калия требовал лишь кое-какого основного химического оборудования и мог быть запущен в широком масштабе — было бы сырьё да господин Лавуазье.
К тому же само производство удобрений, в свой черёд, подстегнёт развитие химической промышленности.
При таких-то объёмах производства число занятых в нём мастеров и техников будет исчисляться десятками тысяч.
И если среди них явится хоть несколько гениальных голов, то, глядишь, удастся раньше срока изобрести промышленный способ получения аммиака.
Тогда Франция будет обладать всеми пятью краеугольными камнями современной химической индустрии — тремя кислотами и двумя щелочами.
А там и до синтетических красителей, вулканизированной резины, синтетических лекарств и прочих ветвей древа познания недалеко.
Пока, наконец, не появятся пикриновая кислота и нитроглицерин, и тогда военное превосходство Франции сделается незыблемым!
И всё это должно было начаться именно здесь — с производства калийных удобрений в Рейнланде.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...