Провинция Реймс, что непосредственно примыкает к Парижу с востока.
Рыночный надзиратель виконт Дюран, глядя, как несколько сотен величественных полицейских, печатая слитный шаг, проходят мимо, ощутил в душе невольный трепет.
Он отчётливо помнил, что ещё год назад реймсские полицейские ничем не отличались от уличного сброда. Не то чтобы пройти в несколько сотен человек так, что слышен был лишь единый звук, — их и стоять-то прямо заставить было почти немыслимо.
Теперь же эти люди получали высокое жалованье, обладали железной выучкой и, главное, подчинялись напрямую Полицейскому управлению, а не городской ратуше.
Про себя он с горечью вздохнул: полиция окончательно вышла из-под власти дворянства...
Первоначально Жозеф намеревался устроить в Реймсе такой же грандиозный смотр, как в Париже, однако тамошняя полиция ещё не достигла нужной степени обученности, и Полицейское управление доложило, что для мало-мальски приличного вида потребуется целый месяц подготовки.
Тогда он заменил парад торжественным прохождением полицейских колонн по городу. Никак не ожидал он, что за шествием увяжется целая толпа горожан, и в итоге оно превратится в многотысячную манифестацию, которая по внушительности почти не уступила парижской.
— Эй, вы слыхали? — к виконту Дюрану вдруг придвинулся некий чиновник в чёрном долгополом кафтане, с выступающими скулами, и, тронув его локтем, таинственно зашептал: — Граф Норфолк и прочие начали топить других чиновников на суде неспроста — их к тому принудило Разведывательное управление...
Лицо виконта Дюрана мгновенно переменилось. Он с преувеличенным усердием потёр ухо и громогласно объявил:
— Барон Шевалье, барабаны грохочут так, что я решительно не слышу ни слова. Что вы изволили сказать?
— Да я о том...
Шевалье хотел было повторить, но Дюран уже обернулся к какому-то господину средних лет и с широкой улыбкой воскликнул:
— Господин Жерар! Давненько не виделись! И вы здесь!
Шевалье в досаде попробовал обратиться к другому чиновнику, чтобы поведать тому «великую тайну», но и тот с донельзя странным лицом поспешно уклонился от разговора.
Совсем уже опечаленный, Шевалье вдруг заметил в толпе мужа своей кузины — финансового помощника Реймса барона Арекса, — протолкался к нему и приветственно замахал рукой:
— Анри! Как я рад вас видеть!
— Так вот, касательно всех, кого затянуло в это мздоимственное дело, я слышал, будто Разведывательное управление...
— Ни слова больше! — резко оборвал его кузен.
Оглядевшись по сторонам, он с суровым лицом зашептал:
— Я же вам без конца твержу: не слушайте досужих сплетен, а тем паче не разносите их сами!
— Но это вовсе не сплетня, это сказал сам виконт Шарль де Белльни...
Белльни был одним из тех сорока с лишним высших чиновников, которые угодили под суд за лихоимство.
Барон Арекс, бросив боязливый взгляд на шеренгу полицейских с кремнёвыми ружьями за плечами, зажал кузену рот ладонью:
— Да вы что, жизни не рады? Корона уже замять это изволила — и лучшего исхода и желать нельзя! А вы такими речами хотите накликать на нас Бюро честных расследований?!
И уже почти неслышным шёпотом прибавил:
— В прошлый раз Высокий суд осудил лишь четырёх человек — и то больше сотни чиновников оказались замараны. Когда же все сорок с лишним пойдут по суду, весьма вероятно, что и наши имена всплывут в их показаниях!
— И главное — кто бы то ни был: вы ли, я ли, городской комиссионер, торговый согласователь, — никому из нас дознания не выдержать... Нам остаётся лишь безропотно повиноваться короне и ни в коем случае не чинить лишних хлопот!
Увидев, что Шевалье наконец кивнул, он убрал ладонь и добавил:
— Как вернётесь, готовьтесь: через несколько дней едем со мной в Париж записываться в Королевскую административную академию...
Едва полицейское шествие завершилось, барон Арекс немного поразмыслил и велел кучеру ехать прямиком в Полицейское управление.
Через короткое время он уже говорил принимавшему его полицейскому чиновнику:
— Я намерен сделать заявление. Виконт Шарль де Белльни распускает порочащие слухи и клевещет на Разведывательное управление...
А в соседней комнате виконт Дюран давал точно такое же показание.
Завершив полицейские смотры в Бордо, Жозеф возвратился в Париж.
По пути он завернул в Административную академию и от имени Людовика XVI произнёс речь на церемонии открытия.
Да, благодаря щедрым приношениям и непрестанным понуканиям чиновников всего за полтора месяца академия в рекордные сроки завершила приготовления и была готова начать занятия.
В первый же набор набралось более шестисот человек, что далеко превышало первоначальные расчёты.
И даже чтобы только попасть в этот первый набор, приходилось через Церковь искать особой протекции; за ними же в томительной очереди стояла ещё тысяча чиновников.
Выйдя из академии, Жозеф поднял глаза и увидел на доме через дорогу объявление о сдаче внаём — и плата значилась аж в сорок франков за месяц!
Это почти равнялось месячному жалованью рядового чиновника.
Он хлопнул себя по лбу, мысленно кляня себя: как же он раньше не догадался о таком великолепном земельном предприятии?!
Воистину непростительное упущение! Ведь это же самые что ни на есть элитные «школьные кварталы»! Один такой дом можно продать тысяч за двадцать — за тридцать, и ничуть не прогадать.
Ведь жить сюда явятся сплошь чиновники, а у них деньжата водятся. Даже если кто не станет селиться сам, сдать такой дом втридорога не составит ни малейшего труда, а ушлые торговцы и сами кинутся скупать жильё для вложения средств.
Выстрой тут целый квартал — и верных десять с лишним миллионов прибыли как пить дать!
Осенённый этой мыслью, Жозеф немедля велел Эману послать людей и скупить все пустующие участки близ Административной академии. Чинить загон, когда овцы уже разбежались, конечно, поздновато, но всё же не бесполезно. Вот и для податной реформы ещё одна толика средств подоспеет.
Наутро.
В Версале, в зале заседаний, открылось очередное заседание Кабинета.
— Следующим пунктом — предложение Его Высочества наследного принца, — Бриенн, заглядывая в бумаги, ровным голосом произнёс: — Его Высочество предлагает, чтобы чиновники, ведающие дорожным делом, водными работами и тому подобным, ввиду того что сии отрасли требуют обширных специальных познаний, были обязаны проходить обучение в университете.
— Если по итогам особой проверки их познания будут признаны недостаточными, сие будет означать, что они неспособны к исполнению своих обязанностей, и тогда возможно назначить на их место иных лиц.
Мирабо с одобрением закивал:
— Его Высочество рассуждает с отменной прозорливостью. Трудно вообразить, чтобы дорожный инспектор, не способный прочесть чертёж земляного полотна, мог построить дорогу надлежащего качества.
Бриенн обвёл взглядом министров:
— Итак, предлагаю принять предложение Его Высочества и направлять чиновников этих ведомств партиями в Административную академию.
— А впредь на должности, требующие глубоких специальных познаний, назначать не иначе как по окончании академии и получении соответственного аттестата.
Все дружно закивали.
Мест, связанных с дорожным и водным ведомствами, было не так уж и много, да и власти в руках этих чиновников сосредотачивалось немного, а посему никто не придал предложению большого значения.
Министры, как по команде, обернулись к королеве Марии.
Та же в эту минуту засмотрелась в окно на какую-то дивную птаху. С тех пор как сын взял на себя почти все дела, она всё менее утруждала себя заботами. Лишь когда Бриенн деликатно кашлянул, она встрепенулась и, слегка смутившись, улыбнулась.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...