На опрос группы Рохана собралось гораздо больше людей, чем он ожидал. Хотя встречу назначили настолько быстро, насколько возможно, интерес к случившемуся успел раздуться до огромных размеров. Внимание со всего мира оказалось столь пристальным, что четырём взрослым, выступавшим здесь в роли представителей и защитников группы, пришлось лично просматривать список желающих присутствовать и решать, кого допускать. Причин для интереса хватало, но главных было три.
Во-первых, катастрофа произошла одновременно по всему миру. Во-вторых, монолит впервые проявил себя в подобной форме и с подобной механикой. В-третьих, завершила подземелье группа, в которой вместе оказались дети нескольких знаменитых семей. Если думать о будущем, игнорировать такое событие было невозможно.
Топ. Топ. Топ.
На возвышение поднялся сотрудник Управления безопасности с внушительными знаками различия и поклонился. Перед началом он чётко перечислил всё, о чём участники должны знать.
— На опросе присутствуют представители Управления безопасности Элизиума, пятеро вернувшихся и их представители, юридическая команда Cheonoecheon, журналисты новостных изданий, экспертная группа Общества знаний и наблюдатели по реагированию на катастрофы.
Мужчина средних лет говорил без микрофона, но голос уверенно заполнял помещение. Это был тот самый сотрудник, который когда-то вручал Рохану награду за разгром торговцев людьми и участвовал вместе с Чу-ён в поисках Пандоры.
— С разрешения вернувшихся все выступления будут записываться на видео и в текстовом виде в реальном времени и храниться в архиве.
Как он и сказал, в зале сидели допущенные учёные и журналисты из разных стран. Итиносэ Дзюн и Момо привезли в Академический город ещё и юридическую команду Cheonoecheon — проверять ход процедуры и будущие статьи журналистов. Джейн, наоборот, пришла одна по собственной воле. В таких вопросах Момо и без неё прекрасно умела действовать. Чу-ён рассуждала примерно так же. Тащить сюда толпу от «Ориона» ради демонстрации позиции академии только создало бы путаницу. Правильнее было поддержать тех, кому можно доверять. А если появится проблема, Чу-ён хватит веса, чтобы самой выступить и исправить ложное заявление.
— Экспертов и журналистов прошу воздерживаться от ненужного вмешательства. Попытка задать неуместный вопрос или сделать неподобающее заявление может привести к удалению из зала.
В отличие от случая в Самхве, Итиносэ Дзюн спокойно соблюдал процедуру. Но атмосфера всё равно оставалась напряжённой. Даже Рохан заметил, как журналисты особенно осторожно поглядывают на Итиносэ Дзюна.
— В присутствии пятерых вернувшихся, которые достигли глубочайшей части подземелья башнеобразного монолита, объявляю опрос открытым.
Началось. Вопросы посыпались один за другим. Какая местность была внутри? Насколько далеко участники оказались друг от друга после переноса? И так далее. Сначала повторно проверяли уже известные сведения, затем постепенно уходили глубже.
— В пустыне местами встречались зелёные участки. Были ветхие строения, где можно было укрыться от солнца, и храмы, по которым чувствовалась религиозная культура.
— Много где песок внезапно проваливался. Вероятно, из-за монстров, плававших под поверхностью, устойчивых участков было не так уж много...
Рохан и Итиносэ в основном отвечали за всю группу. Шион и Клара, не привыкшие к подобным официальным мероприятиям, сидели по обе стороны от Рохана и просто присутствовали. Ноа тем временем стремительно уничтожала приготовленные Управлением безопасности закуски. С таким аппетитом скоро и тарелки пойдут в ход.
— Теперь посмотрим видеоматериал, предоставленный госпожой Ноа Фрозенхарт.
После нескольких десятков вопросов на стене включили запись с телефона Ноа. Когда в кадре совершенно ясно появились мумии русалок, представители Общества знаний громко зашумели.
— Благодарим за то, что вы добровольно предоставили столь ценные материалы ради общественной безопасности. Если не возражаете, можете своими словами описать особенности этих монстров?
— Я! Я расскажу!
Ноа одним движением разрушила всю официальную серьёзность и вскочила со стула. Вышла вперёд с крошками печенья у рта. Десятки взглядов нисколько её не смущали. Судя по тому, как она оживилась, сцена была её стихией.
— Ну, значит, они...!
Стоя в центре, Ноа стала вспоминать бой с мумиями. А потом глаза загорелись, и она принялась изображать всё телом.
— Рыба примерно вот такая, а туловище человеческое! Подойдёшь близко — когтями шух-шух!
— ...
— Отойдёшь подальше — изо рта как блеванёт чёрной водой, которая тухлятиной воняет!
Участники опроса добросовестно записывали и это описание. Хотя неловкость скрыть не могли. Чем абстрактнее становилась демонстрация Ноа, тем заметнее она проступала на лицах.
— Рохан...
Итиносэ тихо позвала его с видом человека, которому уже стыдно смотреть дальше. Рохан до этого улыбался представлению, но теперь выпрямился и поднял руку.
— Можно мне дополнить описание?
Лица учёных и журналистов сразу посветлели надеждой. Для самого Рохана момент тоже был удобным. Можно наконец рассказать о разговоре с королевой и чётко зафиксировать: эти монстры изначально были русалками.
***
Когда опрос в Управлении безопасности закончился, обед уже давно прошёл. А пока каждый разобрался с оставшимися делами, наступил вечер. Участницы Клятвы каштанового цветка договорились в сообщениях и встретились в тихом кафе Академического города.
— Рохан отдыхает?
— О-оппа, скорее всего, тренируется.
— Хм... Лучше бы ему пока отдохнуть.
— Сам Рохан считает неторопливую тренировку отдыхом. Он обещал не переусердствовать, так что всё будет хорошо.
Рохан предлагал потренироваться вместе, но у девушек уже была эта встреча, и впервые они не присоединились. Шион и Кларе не давало покоя его слегка разочарованное лицо, поэтому после кафе они собирались сразу отправиться к нему.
— Заказ номер тринадцать! Три напитка готовы!
Клара, державшая чек, поднялась. Вернулась с деревянным подносом и села за стол. Итиносэ начала добавлять сахар в кофе.
— Так о чём Клара хотела поговорить?
Итиносэ была готова поделиться с милой младшей сестрой частью собственных наработок. Она уже составила десятки маршрутов для будущих свиданий с Роханом. Несколькими вполне можно пожертвовать.
— Я х-хотела рассказать вам о навыке оппы... Думаю, лучше знать заранее...
Но тема оказалась совсем не той, которую Итиносэ ожидала. Даже Шион удивлённо посмотрела на неё.
— О навыке Рохана?
— ...О навыке Рохана?
Навыки — крайне чувствительная тема. Почти личная тайна человека. Эта троица регулярно обменивалась информацией о Рохане, но обычно речь шла о любимых вещах и догадках о вкусах. Настолько серьёзную информацию они обсуждали впервые.
— К-конечно, я спросила разрешения!.. Я спросила, можно ли рассказать сестре Шион, а он сказал... если я сама считаю человека надёжным, можно говорить...
— Вот как.
— Но всё-таки навык. Что это такое?..
Шион по событиям прошлой ночи уже примерно понимала направление. А Итиносэ пока не догадывалась ни о чём.
— У оппы есть навык... Seed Lock...
— !
Шион поняла эффект мгновенно. Итиносэ же закрыла глаза и с серьёзным лицом задумалась, выжимая из знаний всё, что могла.
— Никогда не слышала такого навыка. Но если рассуждать... seed — семя, а семя может означать возможность или жизнь. Lock — замок. Значит, какая-то сила или талант Рохана сейчас запечатаны?
Может, Рохан через Клару просит их о помощи? Лицо Итиносэ стало до предела серьёзным.
— Н-нет!.. Не то... Это... то есть...
Вспомнив прошлую ночь, Клара покраснела и не понимала, с какой стороны подступиться к объяснению. Шион увидела реакцию и окончательно убедилась.
— Эффект Seed Lock — контрацепция.
— ?!
Шион произнесла ошеломляющий ответ совершенно спокойно. Итиносэ распахнула глаза и уже собиралась возразить, что это невозможно, но молча сидящая Клара остановила её. Итиносэ медленно перевела взгляд.
— Д-да...
Клара тихо кивнула.
— Есть условия со стороны партнёрши? Ограничение по числу применений?
Глаза Шион загорелись. Она тут же начала задавать уточняющие вопросы. Итиносэ, наоборот, сломалась окончательно. Рука с чашкой мелко-мелко задрожала.
— Э...
Лицо залило жаром. Мозг, используя это тепло как топливо, насильно запустился и начал выстраивать цепочку принятия реальности. Как Клара вообще узнала о таком навыке? Это было самым важным.
«В л-любой ситуации... сохранять спокойствие...»
Итиносэ выровняла дыхание, как перед работой с мечом. Поднесла кофе ко рту, изображая невозмутимость, и задала главный вопрос:
— А... при каких обстоятельствах Клара услышала от Рохана об этом навыке?..
Она сделала глоток, увлажняя пересохший рот, и ждала реакции.
— ...
Клара покраснела до ушей и глубоко опустила голову. Ответ был совершенно однозначным. Рот Итиносэ приоткрылся, и кофе тонкой струёй потёк наружу.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...