— Ох, да у вас обеих лица вдвое меньше стали.
Рохан крепко обнял девушек, и сердце болезненно сжалось. По Шион и Кларе сразу было видно, сколько им пришлось пережить. Обе, прижавшиеся к нему, чувствовали то же самое.
— Я ещё подумала: вдруг Рохан опять куда-нибудь провалился...
— У-у-у...
Рохан гладил их по волосам и чувствовал, как собственная усталость растворяется. С улыбкой он тут же распланировал ближайшее будущее.
— Вернёмся — сходим на свидание.
— ...Разумеется!
— Угу! Обещал!..
Шион и Клара охотно остались бы в его объятиях навсегда, но подземелье не собиралось ждать.
— Тогда давайте быстрее закончим и домой.
Рохан поднялся, купил зелье и пошёл к Ноа, распластавшейся на полу. Шион и Клара направились к Итиносэ и Лете. С Итиносэ и лежавшей неподалёку Ноа они были знакомы достаточно хорошо. Поэтому всё внимание досталось Лете. Та, почувствовав взгляды, чуть хлопнула крыльями и поклонилась.
— Здравствуйте! Я Лете!..
До неприличия соблазнительные изгибы и наряд. И совершенно не сочетающаяся с ними скромная манера держаться. Клара, которой всегда было трудно заговорить с незнакомцами, прижалась к Шион и ограничилась коротким поклоном. Шион достала блокнот с Уллури и Блюви, записала имя и номер, а потом заговорила и за неё:
— Здесь моё имя и номер. Когда приедете в Академический город, свяжитесь со мной. Думаю, нам будет о чём поговорить.
— Д-для меня честь! И пожалуйста, можно без такой вежливости!..
Пока Шион разговаривала с Лете, стоявшая рядом Итиносэ украдкой приоткрыла глаза и посмотрела на девушку. «Это навык?.. Но даже если так... что за чудовищно агрессивная форма...» По степени открытости тела это вроде бы было похоже на суккубов из прошлого подземелья. Но почему-то Лете выглядела в разы неприличнее. «П-почти вся грудь и ягодицы наружу!..» Для малышки Носэ это было слишком сильным зрелищем. Она буквально потеряла дар речи. К тому же на нижней части живота Лете находилась та самая метка. После того как Итиносэ однажды её заметила, даже с закрытыми глазами ощущала форму совершенно отчётливо. На вражеских суккубах такого рисунка не было. Розовый свет внутри придавал метке странную, почти мистическую притягательность.
— Ноа скоро придёт в себя. Все выпейте зелья.
Рохан показал на лежавшую тигрицу, которая уже жевала вяленое мясо, и раздал всем по зелью маны. Вернувшись, он тоже с любопытством посмотрел на Лете.
— Это полное раскрытие твоего навыка?
— Да!..
Покрасневшая Лете отвела глаза и обеими руками прикрыла не декольте, а низ живота. Полностью закрыть метку всё равно не получилось. Да и все уже успели её увидеть.
«Навык ещё и метку похоти рисует... безумие».
Рохан был впечатлён. И для этого даже не требовалось играть в Abyss City — достаточно было когда-нибудь бродить по интернету в прошлой жизни, чтобы узнать такой рисунок.
«И всё же...»
Странно, но метка казалась знакомой. Он точно видел её впервые, однако никакого ощущения чужеродности не возникало.
— Лете. Рисунок на животе тоже появился из-за навыка?
Технически это было правдой, пусть и после одного весьма конкретного действия. Рохан сам предложил ей удобный путь к объяснению.
— ...Да!
— Теперь понятно, почему ты всё время прижимала одежду. Тяжёлый навык достался хозяйке.
Рохан и Итиносэ выглядели так, будто наконец разгадали странность, которую замечали раньше. В этот момент Клара и Шион подошли Рохану со спины. Приподнялись на носках и закрыли ему глаза ладонями.
— О-оппа... хватит смотреть...
— Мне просто навык интересен. Не переживай.
— Хм. Для чистого любопытства взгляд был довольно пристальным. Возможно, узор или одежда совпадают со вкусами Рохана...
— Стоп. Шион, стоп!
Рохану пришлось изрядно попотеть, успокаивая мило ревнующую Клару и Шион, уже начавшую серьёзно анализировать его возможные предпочтения.
— ...
А малышка Носэ с горечью поняла, что не имеет права влезть между ними. Шион и Клара казались самыми завидными людьми на свете. После короткого отдыха и болтовни Ноа вдруг вскочила и подошла к группе.
— Пойдём! Остальных тоже разнесём!
— Ноа. Даже после зелья вам не хватает маны? Вы столько потратили.
— А я сейчас будто пробудилась! Голод плюс дикая природа — идеальная синергия!
По ней и правда было видно: энергии через край. Глаза сияли, хвост стоял торчком. Остальные чувствовали себя похожим образом. После тяжёлой схватки чувства обострились. Маны чуть меньше обычного, но боевое состояние почти идеальное.
— Хм...
Рохан посмотрел на ожидающих его решения девушек.
«Нормально ли?»
Назад он всё равно не собирался. Но финальный босс теперь вызывал сомнения. Рохан знал, кто там должен быть. Вот только не поведёт ли тот себя так же непредсказуемо, как сёстры Нимориан?
«Вполне возможно».
Что тогда делать? Рохан машинально перебирал пальцы Шион и Клары, размышляя, и наконец решил.
— Идём. Пора заканчивать и возвращаться.
...
...
Группа спустилась по проходу и открыла дверь, украшенную красными кораллами.
Гр-р-р-р!
Тяжёлые створки разошлись, и светящиеся камни осветили огромную мумию. В руке — посох с драгоценными камнями. На голове — корона, выцветшая за бесчисленные века. От существа исходила чудовищная мана.
— ...
Оно игнорировало всех остальных и смотрело только на Рохана. От убийственного давления кожу будто кололо иглами.
«Босс на месте».
Группа быстро осмотрелась.
— Рохан. Посмотрите туда.
— Оппа... монолит!..
— Его закрывает очень плотная мана.
Как Рохан и ожидал, чёрный монолит находился внутри пузыря из маны. Водяной пузырь, созданный магией королевы. На вид будто лопнет от лёгкого касания пальца, но пока королева жива, пробить его чрезвычайно трудно.
— Она вообще не двигается. Напасть первой? Топором голову разнесу?
— Нет. Пока ждём.
Рохан остановил Ноа, уже готовую броситься вперёд, сохранил дистанцию и опустил центр тяжести.
«Сразу последняя фаза? Или начнёт с первой?»
Как и сёстры Нимориан, королева вела себя странно. Смотрела не отрываясь.
«Давай. Показывай что угодно».
Если вызовет осьминога — Рохан даст сигнал и выведет группу из храма. Даже если по пути придётся подтянуть патрули мумий, против огромного осьминога нужен широкий простор. Если появятся морские змеи или мурены — наоборот, оттянуть их в узкий проход, по которому они пришли. Для каждого возможного призыва у него уже был ответ. Рохан держал группу на месте, собираясь встретить механику босса максимально выгодно. Но королева показала то, чего он не представлял вообще.
— Г-г-а-а?..!
Раздался странный стон. Мерзкая оболочка мумии начала плавиться. Под стекающими остатками показалось целое тело русалки. Не мумия.
— ?!
Враждебность исчезла мгновенно. Рохан и девушки потеряли дар речи.
— Здесь... моё королевство...
Русалка посмотрела на потолок. Закрыла глаза, словно вспоминая всё разом, затем снова открыла. Рохан окончательно убедился.
«Королева».
В её взгляде и дрожи тела было слишком много чувств. Горечь от того, что нынешняя Атлантида и судьба её народа никогда не были её настоящим желанием. Но времени сохранять разум почти не оставалось. Королева отбросила посох и корону в песок, повернулась к группе и почтительно склонилась.
— Я Селена Альтуа... королева подводной Атлантиды.
— ...
«Точно. Так её и звали».
Рохан не мог ответить дружелюбно — слишком многое оставалось непонятным. Королева будто поняла его молчание. Оглядела девушек и повела маной.
У-у-ум.
Пространство разделилось. Снаружи было видно всё происходящее, но звуки наружу не проходили. Когда Рохан оказался заперт внутри вместе с королевой, девушки тут же приготовились атаковать. Он поднял руку и остановил их.
«Слишком много отклонений от известного сценария».
Успокоив спутниц по ту сторону прозрачной стены, Рохан снова посмотрел на королеву.
— Вы... не солнце. И всё же идёте вслед за ним... В вашей душе живёт Небесное Солнце... Благодаря этому я смогла ненадолго вернуть разум...
Небесное Солнце. Те же слова, что входили в название его меча. Солнце, висящее в небе. Одно из имён светила.
— Если такой человек пришёл сюда... Значит ли это, что у меня наконец появился шанс освободиться от этого греха?..
Рохан почувствовал, что должен сказать ей одну вещь именно сейчас, пока остальные не слышат.
— Сёстры Нимориан уже спокойно уснули.
— !..
Глаза королевы расширились и наполнились слезами.
— Благодарю... Песок пустыни — лишь плата за мой грех... Мне стыдно принимать чужую помощь...
Она склонилась ещё ниже. Потом печально посмотрела на песок под ногами.
— Не знаю, будет ли мне когда-нибудь снова даровано море вместо песка...
У Рохана мгновенно нашёлся ответ. Он знал внутреннюю историю этого мира и потому мог дать ей не пустое утешение.
— Прошло слишком много времени, а грех слишком велик. Будет непросто. Но если все простят вас, такой день обязательно наступит.
Королева улыбнулась.
— Спасибо... Вы очень тёплый человек... Тот, кого я любила, тоже был тёплым, как вы...
Она положила ладонь на грудь и повела маной. Вместо сердца там находилось ядро проклятия.
Хрясь!
Она сама повредила его. Ни секунды колебаний. Рохан и остальные могли лишь потрясённо смотреть. Кровь потекла из уголка губ, но улыбка не исчезла. Напротив — королева выглядела наконец свободной.
— Теперь... я вижу конец.
Из трещин на теле полилась не кровь, а свет. Королева протянула руку к монолиту в пузыре.
Тресь!
Чёрная плита рассыпалась.
— Ах... Я хотела... уснуть в воде...
Последний шёпот растворился вместе с её телом.
[+5000Р]
Очки подтвердили смерть.
— ...
Неожиданный финал. Подземелье было очищено.
Тр-ресь!
По пространству пошли трещины — мир готовился вернуть их домой.
[Получено достижение: «Покой Атлантиды»]
[Награда за достижение: Благословение моря]
[Теперь вы можете дышать под водой]
Даже красивое достижение не смогло заставить Рохана беззаботно улыбнуться. После такого финала внутри остался неприятный осадок. Он открыл Магазин, купил бутылку чистой воды и вылил её на песок. Вспомнил последние слова королевы — что она хотела уснуть в воде.
[Задание выполнено]
[Получены награды]
Достижением всё не закончилось. Среди наград за задание была случайная книга навыка.
Гр-р-р-р!
Пока пространство рушилось, книга раскрылась и перед глазами возникло новое окно. Знание напрямую вошло в сознание.
«Что это вообще такое?»
Рохан впервые видел этот навык.
[Мгновенный шаг — ранг A]
[Одна из тайных техник, передаваемых только среди кроличьих зверолюдей особой крови]
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...