— Старший.
— М?
— А куда мы вообще идём?
Вопрос был очевидным, но Рохан и сам давно его не проговаривал. Благодаря Лете он снова мысленно восстановил структуру Моря песка и решил немного поделиться информацией.
— Ищу какое-нибудь необычное сооружение. По моему опыту места, где находился монолит, всегда чем-то выбивались из окружения.
— А! Поняла!
— Например, здание, полностью заросшее колючими лианами. Или роскошный особняк суккубы.
— И вы дважды вернулись живым из таких подземелий... Как и ожидалось от вас!
— Сейчас уже третий раз. Может, хоть немного начну соответствовать званию старшего.
Лете нравилась эта уверенность Рохана. Он не жаловался, что ему не везёт, хотя подземелья затягивали его одно за другим. Даже очевидное невезение он принимал без нытья. От этой лёгкой силы в груди снова начинало колотиться сердце.
— Если кажется, что мы просто бесцельно бродим — потерпи. Другого способа пока нет.
— Конечно! Так даже лучше: по пути можем встретить обычных людей и помочь им!
— Если смотреть с хорошей стороны — убиваем двух зайцев.
Они старались держаться высот. Поднимались на большую дюну, осматривали окрестности, выбирали следующую — и повторяли. После очередного спуска Рохан остановился.
— Идёт. Один. Ты пока отдохни.
Он взялся за рукоять Сияния за спиной. Лете только тогда почувствовала слабую дрожь в песке.
— Ц-кр-р-р-р!
На этот раз атака пришла не снизу, а спереди. Песчаное копьё вылетело в Рохана, как выпущенная стрела. Рохан отклонил корпус и одновременно выхватил меч. Одно горизонтальное движение.
— Ц-кр?!
Тело монстра распалось на две части и упало на песок. Не понимая, что произошло, чудовище ещё несколько раз дёрнулось и затихло.
— Пошли дальше.
— Д-да!..
Рохан спокойно убрал меч, будто ничего не произошло. Лете шла следом и снова прокручивала в голове мгновенную схватку.
«Я почти не увидела движение. Старший точно стал намного сильнее».
Он был силён и в торговом центре. Но теперь разница ощущалась уже на уровне самого класса. Общий потенциал заметно вырос. Он одной рукой махнул длинным мечом так быстро, что взгляд не успел за траекторией. Лете выросла в семье, державшей небольшое додзё, и понимала такие вещи. Сколько бы ни давала академия «Орион», подобное изменение не появится само собой. Значит, Рохан действительно пахал достаточно, чтобы заслужить результат.
«И главное...»
Его рост ощущался не в эффектных навыках. Он проявлялся в простейших движениях. В основе. Сама Лете резко усилилась благодаря навыку. Рохан рос иначе. Чем дольше она смотрела на его бои, тем сильнее восхищалась. Так они продолжали идти, сражаться и разговаривать. Через какое-то время Рохан, шагавший первым, прищурился и изменил направление.
— Нашли что-нибудь?
— Надо подойти ближе.
Вскоре Лете тоже увидела множество мелких рыбообразных монстров, сбившихся в кучу.
— Старший?
— Похоже, я не ошибся.
Когда они приблизились, мелочь сразу ушла под песок. Открылось тело, которое монстры уже успели объесть.
— Лете. Если тяжело — отвернись.
— Я выдержу...
Труп был в плохом состоянии. Глаза оставались открытыми. Рохан сначала закрыл их, затем внимательно осмотрел повреждения.
— Слишком чисто. Его не загрызли рыбообразные монстры и не проткнуло Песчаное копьё.
— Значит, возможно, здесь есть другие виды.
— Возможно. Но есть и ещё один вариант.
Лете непонимающе моргнула. Рохан показал на глубокие порезы.
— Видишь грудь и живот? Одинаковые линии. Перерезаны кости и внутренности. Это след клинка. С большой вероятностью его убил человек. Или монстр с оружием или когтями.
— ...!
Глаза Лете расширились. Смысл дошёл.
— Запомни. Иногда в подземелье человек опаснее монстра. В крайней ситуации снаружи работает то же правило.
— Да!
— Что именно здесь произошло — мы не знаем. Просто знай: в подземельях подобное не редкость.
— Запомню.
Нельзя проявлять половинчатую мягкость. Если решился — доводи до конца. Убедившись, что Лете это поняла, Рохан снова пошёл первым.
***
Когда солнце опустилось и пустыня начала остывать, они увидели сооружение, похожее на храм.
— Наконец хоть что-то.
— О-о! Правда необычное место!
Они без колебаний направились туда. Прочный потолок, просторный зал с эхом. Внутри было темно, но для них это почти не мешало. Рохан и Лете внимательно проверили помещение. Ни монстров, ни ловушек.
— Переночуем здесь.
— Хорошо, что нашли укрытие!
Днём оно защитит от солнца, ночью — от ледяного ветра. Если встретятся люди, которым нужна помощь, их тоже можно будет оставить здесь. Лете собрала снаружи сухие ветки и остатки растений. Вернувшись, заметила, что Рохан с серьёзным лицом ощупывает стены храма.
— Что-то ищете?
— Последняя проверка. На всякий случай.
— Как и ожидалось... основательно!
Рохан улыбнулся её сияющим глазам и закончил осмотр.
«Не то место».
Пустышка. Это был не нужный храм. Но в реальности он всё равно оставался отличным укрытием.
— Лете, поедим.
Рохан открыл Магазин и достал воду с боевыми пайками. Для подземелья это выглядело почти пиром. Лете невольно сглотнула.
— Не стесняйся. Ты сама убивала монстров — награду заслужила.
— По сравнению с вами я почти ничего не сделала... неудобно.
— Более чем достаточно.
Только Лете заработала уже больше ста очков. На эти очки можно было спокойно кормить и поить её сколько потребуется. Они развели огонь и стали ждать, пока паёк разогреется. Тёплый свет разошёлся по тёмному залу.
— Поедим и немного поспим. Мы весь день идём и дерёмся.
— Хорошо! Спасибо за еду!
Боевой паёк Лете ела впервые, но вкус ей явно понравился. Еда исчезла быстро. Рохан допил бутылку воды и удовлетворённо выдохнул. Пора было отдыхать.
— Хочешь спать первой?
— Я пока не сонная! Лучше вы сначала!
— Тогда смотри время по таймеру в телефоне. Когда подойдёт — разбудишь.
— Есть!
Передав ей телефон, Рохан снял меч со спины. Положил твёрдые ножны на пол вместо подушки. И уснул почти сразу.
— ...
Лете молча смотрела на его спокойное лицо.
«Он просто устал? Или умеет спать где угодно?»
Даже при наличии часового так расслабиться посреди подземелья требовало незаурядной выдержки.
— Хи-хи...
Одного взгляда на спящего Рохана хватало, чтобы улыбка сама появлялась на лице. Лете показалось, что время дежурства пролетит мгновенно. Прошло около десяти минут. И возникла проблема, которой она совсем не ожидала.
— Ух...
В кирпичном доме Рохан специально держался с друзьями снаружи. Здесь же они находились в одном закрытом помещении.
«Плохо. Это правда плохо...»
С появлением навыка мана Лете стала нести суккубский оттенок, возбуждавший мужчин. Во сне Рохан почти не реагировал ни на что, кроме убийственного намерения или явной враждебности. Значит, без сопротивления попадал под безобидное для него влияние её ауры. И здоровое мужское тело начало реагировать. Но возникшая реакция, словно ответный удар, только сильнее разжигала суккубский инстинкт Лете. Получался замкнутый круг. Её терпение испытывали снова и снова. И отойти далеко нельзя. Да и не хотелось. Если уйти на расстояние, где влияние исчезнет, часовой потеряет смысл. Полностью выключить ману тоже невозможно: нужно быть готовой мгновенно реагировать на угрозу.
«Это тренировка духа. Это тренировка духа. Это тренировка духа...»
Счастливое мучение. Разум и инстинкт снова начали войну.
«Если я попробую его жизненную силу, всё. Обратно дороги не будет...»
Инстинкт предупреждал очень ясно. Жизненная сила Рохана не шла ни в какое сравнение с силой обычных мужчин. Стоило познать лучший вкус в мире — и всё остальное станет несъедобным.
— А...
Чернота медленно заполнила глаза Лете. И вдруг появилась мысль, которую разум начал использовать как оправдание. Инстинкт незаметно отвоевал часть территории.
«А мне ведь всё равно никогда никто, кроме старшего, не нравился... Значит, какая разница?»
До встречи с Роханом она уже решила, что не станет поглощать жизненную силу неприятных мужчин. Будет тренироваться как раньше и усиливаться собственным трудом. А вот присутствие Рохана не вызывало отвращения. Наоборот — от одного ощущения внизу живота разгорался жар. Взгляд Лете опустился.
«Наверное, навыком можно взять совсем немного так, чтобы он даже не заметил... И ему, кажется, самому сейчас тяжело...»
Напряжённая ткань брюк выглядела почти болезненно. А возникло это из-за её ауры. Разве она не несёт ответственности? Лете сглотнула. Оправдания в голове множились одно за другим.
***
— С-старший. Время меняться.
— М?..
Рохан открыл глаза и сразу почувствовал странную бодрость. А ещё увидел обновившееся достижение. Лете, разбудив его, не легла спать. Вместо этого поспешила в дальний угол. Подняла толстовку и посмотрела на живот. На гладкой коже появился чёрный знак в форме сердца, похожий на татуировку. В нижней части узора колыхалось немного розового света.
«Ч-что мне теперь делать?!»
До Лете окончательно дошло: она натворила дел.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...