С того момента, как Рохан вышел после душа из академии и остановился за кофе, за ним тянулись два взгляда.
Ни капли враждебности. Только слишком много внимания и привязанности.
Личности наблюдательниц были бы очевидны любому, кто их знал.
Шион и Клара вышли из особняка с дорогой оптикой, которую недавно купили специально для наблюдения на расстоянии.
Несколько месяцев рядом с Роханом прошли без заметного продвижения отношений.
В основном девушки просто крутились рядом и радовались самому факту близости.
Но время влюблённости всё же не пропало зря.
Женская интуиция у обеих стала заметно острее.
Когда Рохан рассказал им о хорошем ресторане «Ансимджон»...
Когда выяснилось, что это место показали ему Ноа Фрозенхарт и Итиносэ Юи и они уже ели там вместе...
А потом сегодня вечером он сообщил, что будет ужинать с подругой.
Что-то внутри девушек сразу забило тревогу.
И они взяли аппаратуру и пошли следом.
Когда Рохан вышел из такси и встретился с ждавшей его Итиносэ Юи, Шион и Клара увидели выражение её лица. Будто посмотрели в зеркало. Именно такие лица они уже не раз видели друг у друга рядом с Роханом.
— ...
На крыше высотки Клара оторвалась от бинокля и посмотрела на Шион.
Серьёзное выражение говорило само за себя.
Шион пришла к тому же выводу.
— Сестра Шион...
— Похоже, мы действительно в одинаковом положении. Было бы странно, если бы Рохан учился в академии и совсем не нравился девушкам.
Какая там самоуверенность влюблённых.
Соперница оказалась страшно сильной.
Наследница Cheonoecheon — крупнейшей компании Самхвы, одной из великих держав.
Красивая, воспитанная, спокойная.
— Хм.
Шион стояла под ночным ветром на крыше и мрачно размышляла.
Клара снова прижалась к биноклю, наблюдая, как Рохан и Итиносэ уходят дальше.
«Она из Самхвы... С ней может быть сложнее договориться».
В этой стране многожёнство давно вытеснено из общественной нормы.
Сможет ли Итиносэ Юи, выросшая в другой системе ценностей, так же спокойно принять общий вариант отношений, как Клара?
«Но всё равно».
Клара отступать не собиралась.
Хоть землю в глаза сыпь, хоть нож к горлу приставляй — Рохана она никому не отдаст.
Даже под угрозой смерти.
«Теперь уже правда надо торопиться...»
Шион убрала оборудование, и вместе они перепрыгнули на соседнюю крышу, продолжая следить за Роханом.
Кроме Лете, которая в последнее время начала звонить по видео и присылать подарки, теперь появилась ещё одна совершенно очевидная соперница.
Пора было что-то делать.
Только что именно?
Шион уверенно заявляла, что признание — это финальная проверка, а не первый ход.
Но дальше красивых слов дело пока шло медленно.
Они попробовали несколько советов из интернета и пару приёмов, которые Клара видела в аниме.
Работает ли хоть что-нибудь — непонятно.
«Боюсь, что он начнёт меня ненавидеть, и поэтому топчусь на месте. Смешно».
Шион вздохнула и подняла глаза к ночному небу.
— С-сестра!!!
— ?!..
От отчаянного крика Клары она мгновенно посмотрела вниз.
В переулке стояли Рохан и Итиносэ.
А прямо перед ними — чёрная стела.
«Монолит!»
Обе бросили аппаратуру и не думая сорвались с крыши.
Нужно успеть войти в зону прежде, чем пространство окончательно замкнётся.
Они бежали на полной скорости.
Но ради безопасного наблюдения девушки держались слишком далеко.
Когда удалось сократить больше половины дистанции, монолит уже проглотил Рохана и Итиносэ.
— ...
На месте осталась только вмятина в переулке.
Шион и Клара замерли и смотрели на пустоту.
***
Рохан открыл глаза.
Он лежал, прислонившись спиной к чему-то твёрдому.
Итиносэ, к счастью, всё ещё была у него в руках.
«Где мы...»
Над головой висела странная луна, от которой исходило почти физически неприятное ощущение.
Небо нельзя было назвать ни синим, ни чёрным.
В нём смешивались мягкие красные и фиолетовые оттенки, создавая почти сказочную картину.
Рохан приподнялся и огляделся. Лес, заросший чёрными розами. Густой туман. В воздухе висел тяжёлый сладкий запах.
Он снова вызвал задание.
[<Гнездо демонов снов>]
[Задание: в Академическом городе появился монолит — символ аномалий. Выберитесь вместе с напарником из искажённого пространства]
[Тип: внезапное]
[Награда: 30 000P, полное восстановление группы, открытие личной основной сюжетной линии] | [Штраф за провал: отсутствует]
«Демоны снов... Плохо».
Инкубы среди монстров действительно существовали.
Но в Abyss City под демонами снов почти всегда подразумевались суккубы.
А они накладывали один из самых неприятных статусов — очарование.
Особенно жестоко механика работала против мужских персонажей.
У Рохана уже начинала болеть голова от одной мысли.
— Рохан?..
— Итиносэ. Ты в порядке?
Она зашевелилась у него в руках и подняла голову.
Рохан разжал объятия.
Итиносэ кашлянула и встала.
— Кхм. Да. Только этот липкий запах...
Она нахмурилась, принюхалась и открыла глаза.
После одного взгляда вокруг на лице появилось явное потрясение.
— Ты слышала, что монолиты иногда переносят людей неизвестно куда?
— ...В подземелье?
— Именно.
Рохан снова осмотрел лес.
«Для начала надо понять направление».
Сразу сообщать, что название задания буквально обещает гнездо демонов снов, необязательно.
Итиносэ и сама быстро догадается, когда увидит местных монстров.
«С таким туманом вообще ничего не понять».
Если бы впереди было хоть какое-нибудь строение, можно было бы выбрать ориентир.
Сейчас видимость почти отсутствовала.
Зато оружие при них.
Уже это позволяло не паниковать и спокойно думать.
«Пойдём и будем оставлять метки».
Рохан решил. Отвёл взгляд от чёрных роз и посмотрел на Итиносэ. Для неё это первый такой опыт. Она даже не пыталась изучать местность — просто стояла, заметно зажатая от тревоги. Нормальная реакция.
Рохан подошёл и ткнул пальцем в мягкую щёку.
Итиносэ повернулась к нему.
На красивом лице было слишком много беспокойства.
— Не переживай. Что-нибудь придумаю.
— Рохан...
— Я вообще первый человек, который вернулся из монолита живым. Доверься.
Сам он этим никогда не хвастался.
Но Итиносэ наверняка знала: такая информация точно дошла до верхушки великих держав.
— Фу-у-ух...
Она длинно выдохнула. Напряжение немного отпустило.
— Малышка Носэ, лучше готовься купить мне стейк, когда выберемся.
— ...Когда выберемся, я сниму весь ресторан и заставлю вас съесть всё мясо.
— Это уже пытка едой. Просто угости нормально.
Рохан достал телефон и включил таймер.
Затем сломал ветку, сорвал одну чёрную розу и прижал цветок к земле камнем, оставляя метку.
После этого они двинулись вперёд.
Итиносэ осторожно шла следом.
Минут пять они провели в тишине.
Потом она всё-таки не выдержала.
— Рохан. Как думаете, где мы вообще?
— По опыту — в отдельном мире. Небо хотя бы посмотри. Цвет вообще ненормальный.
— ...Подземелья именно такие, да. Глупый вопрос.
— Ничего глупого. Нормальный вопрос.
Рохан договорил и с тихим звоном вытащил Сияние из ножен.
Итиносэ тоже почувствовала существ, которые медленно приближались из тумана.
Её рука легла на Ёру.
В отличие от напряжённой девушки Рохан уже примерно представлял, кто выйдет.
«У демонов снов два основных типа прислужников».
Что происходит с людьми, попавшими к инкубам или суккубам, проходили даже на теории в «Орионе».
Тех, из кого полностью вытянули жизненную силу и выбросили, называли оболочками.
Оставалась пустая человеческая скорлупа.
А тех, кто понравился демонам внешностью или способностями и был превращён в игрушку, называли куклами наслаждений.
Оболочки в буквальном смысле были использованным мусором.
Поэтому их чаще находили в лесах и на окраинах.
Куклы наслаждений обычно держались ближе к жилищам демонов снов.
С оболочками всё просто — по сути те же зомби.
А вот сила кукол и самих демонов могла различаться в разы.
— А-а-а... у-у...
— У-у-у...
Из тумана вышли существа, издавая бессмысленные звуки.
Как Рохан и ожидал — три оболочки.
Полупрозрачная серая кожа, провалившиеся глаза, высохшие лица.
Двигались они как обычные зомби.
«Пока никаких сюрпризов».
Все трое раньше были мужчинами.
Вероятность того, что здесь живут именно суккубы, а не инкубы, резко выросла.
— Итиносэ. Это оболочки.
— Оболочки...
Одного слова хватило.
Теперь Итиносэ тоже поняла, каких монстров ждать дальше.
— Ха!
Рохан шагнул вперёд и провёл Сиянием широкую дугу.
Все три оболочки разом лишились нижней половины тела.
[+2P]
[+2P]
[+2P]
Рохан не колебался, убивая тех, кто когда-то был людьми.
Для них смерть уже была единственным освобождением.
— Рохан...
— Мм.
— А если суккуба вас очарует?..
Как и ожидалось, она дошла до того же вывода.
Рохан даже немного гордился её скоростью мышления.
А вот Итиносэ от собственных слов стало физически не по себе.
Во рту пересохло, пальцы слегка задрожали.
— Тогда просто воткни мне меч в бедро. Или ударь ножнами под дых. От боли очнусь.
— К-как я могу такое сделать?!
Способов бороться с очарованием суккубов известно немало.
Самый известный и надёжный — боль, от которой мозг моментально приходит в себя.
— Есть вариант лучше?
— ...
Рохан продолжил идти, объясняя совершенно серьёзно.
— Если будешь сомневаться и я превращусь в оболочку, потом тебе самой придётся меня убивать.
— Рохан. Может, всё-таки есть другой способ?..
— Кажется, если съесть шалфей или лаванду, это немного помогает. Но лучше всего просто крепкая психика.
Это был один из стандартных советов из учебника.
Правда, оба прекрасно знали, что существуют и другие способы снять очарование.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...