«Омега мёртв?»
Хекс почувствовал момент, когда его жизненный сигнал оборвался.
Сам факт он принял сразу. А вот понять, как это произошло, не мог.
Дело не в том, что Омега затянул бой до окончания действия препаратов и не успел воспользоваться подготовленным путём отхода.
Он вообще не смог сбежать.
Его просто убили.
«Сложная задача».
Хекс слишком хорошо знал, насколько Омега цеплялся за жизнь и сколько сил вложил в эту битву. Поэтому на его лице даже появилась редкая эмоция — настоящее удивление.
«Версия, что он просто ошибся, почти исключена. Даже серьёзную ошибку его тело должно было перекрыть».
Как бы то ни было, один из двух главных столпов Культа Обратного Потока рухнул.
Чу-ён освободилась.
А число монстров, бесновавшихся на острове, быстро пошло на спад.
— Хм-м...
Хекс протёр очки и снова надел их.
Мысли продолжали работать.
«Где появилась брешь? Что я упустил? Выше поднять сопротивление огню нынешними технологиями невозможно».
Очень хотелось забрать тело Омеги и провести вскрытие.
Но если приблизиться сейчас, придётся встретиться с Чу-ён, которая после боя наверняка стала ещё чувствительнее к любому присутствию.
«Придётся отказаться».
Да и Чу-ён не из тех, кто спокойно оставит труп Омеги лежать на месте.
Скорее всего, уже сожгла.
— Шур-р...
Хекс приказал морскому монстру, на котором плыл, увеличить расстояние от острова.
Сам продолжил смотреть назад.
«Она всё это время скрывала настоящую силу? Или использовала особый артефакт?»
Может, в собранных за годы материалах была ошибка.
— ...
Версий становилось слишком много. Без дополнительных данных ответа не будет. Значит, решение одно.
«Нужно навестить Чёрную Руку».
Чёрная Рука вместе с Культом Обратного Потока правила подпольем.
Хекс решил встретиться с её главами.
Две огромные организации делили теневой мир и при этом почти никогда не конфликтовали.
Для преступного подполья, где люди готовы убивать за долю прибыли и территорию, такое мирное сосуществование само по себе выглядело ненормально.
Причина была простой.
Главы Культа Обратного Потока и Чёрной Руки поклонялись одному существу почти как божеству.
Одна вера. Одна цель.
Поэтому они понимали друг друга.
Если информация могла быть полезна Ему, никто даже не торговался за цену.
Иногда всё это больше напоминало не две преступные организации, а одну религиозную общину.
***
Рохану казалось, будто сознание где-то плавает. То ли в космосе, то ли под водой. Глаза закрыты — вокруг одна темнота. И прямо в неё, словно требуя немедленно прочитать, врезалась информация.
[<Кара предателю человечества Омеге>]
[Достижение выполнено]
[Награда: мешочек с очками]
«Умер. Ну и сдохни, тупой ублюдок».
Такого достижения Рохан раньше не видел.
Зато смысл предельно понятный.
Основной сюжет теперь наверняка свернул куда-то совсем в сторону, но пока можно хотя бы выдохнуть.
И стоило расслабиться, как системное окно будто решило напомнить: рано.
[Основной сюжет: ■@%$ ■ш■#?!]
Омега умер на острове, хотя по исходной истории должен был уйти.
Неудивительно, что система буквально выглядела сломанной.
Будь Рохан в нормальном состоянии, он бы, наверное, пару раз стукнул по окну кулаком.
«...»
Через некоторое время помехи прекратились. Символы перестроились в нормальную строку.
[Вы на шаг приблизились к спасению]
Слишком громко.
И слишком непонятно.
Такого уведомления Рохан тоже никогда не видел.
[Доступно видео #3: «Посторонним просмотр запрещён»]
«Видео... Сейчас всё равно ничего не пойму».
На этом уведомления закончились.
Рохан открыл глаза.
— ...
Незнакомый потолок.
Зато человек рядом — очень знакомый.
И капельницы, которые тянулись к его телу, тоже трудно было не заметить.
— Инструктор?..
— Очнулся. Где-нибудь болит? Есть сильный дискомфорт?
— Остальные?..
— Все трое целы. Сейчас думай о себе.
— Я... нормально.
Это было неправдой, причём очевидной для любого.
Взгляд мутный, обычной живости нет, голос едва громче шёпота.
«Психика выжата до дна».
По словам Итиносэ и Ноа, Рохана фактически пытали.
После такого отключиться от полного истощения — совершенно естественно.
«Я позволила ученику пройти через пытку...»
Чу-ён подавила тяжёлый вздох и собственное отвращение к себе.
Сначала нужно было вернуть Рохана в реальность.
— Мы в медотсеке транспортного корабля. Понимаешь, где ты?
— А... да. Медотсек транспорта...
— ...
Рохан смотрел на неё совершенно рассеянно.
Чу-ён не знала, с чего начать.
Извиниться за то, что не справилась с ролью инструктора?
Сказать, как рада, что он вообще жив?
Пока она молчала, не сумев скрыть тяжёлые эмоции, Рохан сам заговорил.
— Инструктор.
— Да. Говори.
— Вы устали.
— ...
Он сказал это и слабо улыбнулся.
У Чу-ён на секунду перехватило дыхание.
— Инструктор.
— ...Да.
— Только не накручивайте себя.
— Что?
— Вы здесь... ни в чём не виноваты.
— !..
Слабый шёпот почему-то пробил куда глубже любого уверенного голоса.
Он говорил о том, что Чу-ён пришла не сразу?
Или о старой истории, которую она так и не смогла завершить тогда?
Рохан наверняка имел в виду первое. Но Чу-ён почему-то услышала в этих словах всё сразу. И с некоторым стыдом почувствовала, как внутри стало легче.
— Спасибо, что сказал. И... прости, что пришла поздно.
— Вы не опоздали. Я же жив.
— ...
Чу-ён посмотрела на него и невольно подумала: для человека, который едва понимает, где находится, говорит он удивительно складно.
— Рохан.
— Да...
— Я выслушала показания. Почему ты просто бросился на такого противника? Не думал попытаться заговорить его и потянуть время иначе?
Она не обвиняла. Просто хотела понять, что происходило у него в голове.
— М-м...
Рохан на несколько секунд уставился в потолок, будто вспоминая то время.
— Этот человек... любил мучить людей и ломать их.
— ...
— Я уже видел такие лица. Несколько раз. Было понятно: чем сильнее я сопротивляюсь, тем больше ему захочется увидеть, как я сам сдамся. Просто убить меня и отказаться от этого для него означало бы проиграть.
Чу-ён не спросила, где именно он успел насмотреться на таких людей.
Его прошлое она не знала.
Но откуда он родом — знала.
— То есть ты понимал, что он будет с тобой делать... и всё равно сам полез?
— Наполовину это была ставка вслепую.
Рохан не отрицал. Наоборот, улыбался так, будто результатом вполне доволен.
Чу-ён не смогла его похвалить.
Слишком уж всё это напоминало хождение по тонкому канату.
Страшно было представить, что однажды такой подход закончится иначе.
— Рохан. Говорить это после того, как я сама не сумела предотвратить ситуацию, может и нелепо... Но береги свою жизнь.
Пока они разговаривали, сознание Рохана понемногу прояснялось.
Голос стал увереннее.
— Инструктор, я тоже не хочу умирать.
— После твоих поступков преподавателю трудно поверить в эти слова. Один неверный шаг — и ты действительно мог погибнуть.
В жёстком тоне Чу-ён слышалась совершенно настоящая тревога.
Для Рохана это чувство было слишком ценным.
Значит, он всё-таки правильно поступил.
Никакого сожаления.
— Но есть вещи, которые мне нравятся ещё меньше смерти.
— ...
— Я не могу спокойно смотреть, как страдают друзья. А если это всё, что я умею делать, то... ай-ай-ай!!!
Чу-ён схватила его за щёку и растянула в сторону.
Молодец.
Но хвалить за такое нельзя — иначе он решит, что жертвовать собой правильно.
— Думаешь, инструктор должен умиляться, когда ученик такое говорит?
С таким характером и без достаточной силы долго не живут.
Вернутся в Академический город — и Рохан наверняка полезет в первое же происшествие, которое увидит.
От одной мысли становилось тяжело.
— И-инструктор! Я вообще-то пациент! Пациент!
— Ха-а...
Чу-ён отпустила его щёку.
Проблема в том, что она уже понимала: словами это не остановить.
Такие люди сначала двигаются, потом думают.
«...»
Как её до боли знакомый младший брат.
— Поспи ещё. Как только закончим лечение и осмотр остальных учеников, сразу возвращаемся в Академический город.
— Все точно целы?
— Погибших нет. Тяжело раненых тоже. Только лёгкие травмы. Медицинское оборудование у нас лучше, чем во многих больницах, поэтому с лечением проблем не будет.
— О! Отлично.
— Остальное обсудим после возвращения.
Чу-ён уже поднялась, когда Рохан вдруг вспомнил кое-что и остановил её.
— Инструктор.
— Мм?
— Только... можно не говорить остальным, что я заранее понимал, на что иду?
— Почему?
Уголок губ Чу-ён пополз вверх.
Улыбка была красивой. И почему-то очень тревожной.
Рохан всё равно объяснил:
— Как только они узнают, это сразу превратится в вопрос гордости.
Взять хотя бы Итиносэ.
Даже на острове её бесило, когда с ней обращались как с человеком, которого нужно постоянно защищать. Она хотела, чтобы её воспринимали как бойца.
А у Ноа гордость наверняка ещё сильнее.
Если бы в момент встречи с Омегой Рохан заранее объяснил свой план, ни одна из них его бы не приняла.
Выжить ценой чужой жертвы — для обеих это было бы унижением.
Чу-ён выслушала длинное объяснение и с лёгким восхищением кивнула.
— Похоже, ты хорошо понимаешь Итиносэ Юи и Ноа Фрозенхарт. Хорошая дружба.
— Поэтому и прошу.
Несколько секунд тишины.
Чу-ён тихо рассмеялась.
И дала совсем не тот ответ, которого Рохан хотел.
— Намерение хорошее. И я сама предпочла бы промолчать. Но это обещание уже невозможно выполнить.
— ...А?
— Сознание всё ещё плавает? Даже этого не заметил.
Чу-ён протянула палец и надавила Рохану на щёку, поворачивая голову в сторону.
За лёгкой занавеской стояла соседняя койка.
На ней мирно спала Корин. А рядом сидели Итиносэ и Ноа. Обе смотрели прямо на него.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...