Понедельник, утро. Офис гильдии Раон.
Я пришёл на работу, поставил сумку на пол — и сразу заметил странность на своём столе.
На нём рядышком стояли три стакана.
— ......
Судя по всему, в каждом плескался айс американо.
Похоже, во всех трёх вкус был одинаковым — в каждый добавили по дополнительному шоту эспрессо.
К первому стакану был прилеплен стикер.
{Менеджер~ Удачного дня~}
Это была Луна.
Я слишком часто видел этот почерк по утрам.
На втором стакане тоже красовался стикер.
{Пей.}
— ......
Всего три слова.
Да ещё и выведенные по линейке.
Это была Ёна.
«Ёна угостила меня кофе?..»
С тех пор как появилась гильдия, такого ещё не случалось.
К тому же меню точь-в-точь как у Луны, до последнего слова.
А вот обладательница третьего стакана объявилась сама.
— Менеджер!! Это моё!
Ханыль просунула голову в щель приоткрытой двери.
— Я тоже попросила добавить шот, так что мой крепче, чем у онни!
— ...Ханыль, если я выпью все три чашки, у меня сердце разорвётся.
— Н-но вы всё равно запомните, что мой — самый крепкий!
Бросив эту фразу, Ханыль тут же упорхнула.
Я молча оглядел три стакана.
«...Мои вкусовые предпочтения стали достоянием всей гильдии?»
В этот момент дверь офиса отворилась, и вошла Ёна.
— До Хэджун. Сегодня в два часа. Ассоциация. Помнишь?
— Да. Я помню.
— ...Вот и хорошо.
Ёна развернулась и пошла к выходу.
При этом она даже не взглянула в сторону второго стакана.
Только кончики её ушей слегка покраснели.
Дверь закрылась.
Я откинулся на спинку кресла.
«Ассоциация...»
На прошлой неделе пришёл официальный запрос.
Явиться в Ассоциацию сегодня ровно в два.
Причина — вызов на беседу с председателем.
«Внезапный вызов на беседу...»
Официальной причиной значилось поощрение новоиспеченной гильдии.
Но для поощрения вполне хватило бы и церемонии награждения.
Тем более что председатель лично поднялся на помост и пожал руку каждому из ребят.
Зачем понадобилось вызывать нас снова?
Любой, кто крутится в этой сфере, прекрасно знает: председатель — не тот человек, который станет тратить время просто ради поощрения.
«Дело тут вовсе не в поощрении».
Должна быть какая-то другая причина.
«А в чём именно — узнаем на месте».
Полтора часа спустя.
Мы с Ёной уже собирались покинуть гильдию, как вдруг со стороны тренировочной площадки долетели звонкие голоса:
— Вы что, вдвоём с лидером идёте~?
— Я тоже хочу!!
— В официальном запросе чётко сказано: явиться только главе гильдии и менеджеру.
От слов Ёны Ханыль обиженно надула губы.
— Мы скоро вернёмся. Исол, продолжай тренировку.
— Есть!!
* * *
Лобби штаб-квартиры Ассоциации.
Я исходил это место вдоль и поперёк за последние три года.
Подача заявлений на повышение ранга, распределение Врат, заявки на снаряжение.
Я помнил номера окошек наизусть, хоть с закрытыми глазами иди.
Но на этот раз нас везли на этаж, где я ещё не бывал.
Кабинет председателя.
Простой пропуск менеджера не давал доступа на этот уровень.
Стоило мне назвать своё имя на стойке информации, как к нам спустился секретарь в строгом костюме и проводил к лифту.
Самый верхний этаж.
Двери закрылись, и цифровое табло поползло вверх.
— ......
Ёна молча стояла рядом.
Она и в обычное время не отличалась болтливостью, но сейчас её молчание ощущалось совершенно иначе.
Её кулаки были крепко сжаты.
А взгляд прикован к табло с цифрами.
— Ёна.
— ...Чего тебе?
— Вы нервничаете?
— ...С чего бы.
Ответ прозвучал с задержкой в пол-такта.
Я тихо усмехнулся.
— Всё в порядке. Не переживайте. Я же рядом.
— ......
— Отвечайте только на то, о чём спросят. А остальное я беру на себя.
Ёна на мгновение посмотрела на меня и кивнула.
— ...Ладно.
Сжатые кулаки немного расслабились.
Вот только, сказав всё это, сам я в мыслях был совсем далеко.
«...Нужно держать ухо востро».
Председатель Чан Ёнхёк.
О его проницательности и волчьей хватке ходили легенды.
Среди менеджеров крупных гильдий даже существовало негласное правило: в его присутствии лучше лишний раз промолчать.
Сболтнешь лишнего — и тебе конец.
Нервничала не только Ёна.
Просто она умела не показывать вида.
«И всё-таки... Зачем нас позвали?»
Пока лифт поднимался, в голове прокручивались возможные варианты.
«Неужели... дело в священном мече Луны?»
До меня доходили слухи, будто в кулуарах поговаривают, что её меч наконец откликнулся. Если Ассоциация решила проверить это лично — тогда всё сходится.
Это казалось самым правдоподобным.
«Хотя вряд ли из-за личной способности кого-то из участников стали бы вызывать ещё и главу гильдии со мной...»
Или дело в духе Исол?
Заклинатели духов — такая редкость, что Ассоциация вполне могла заинтересоваться, принесёт ли это пользу стране.
И, наконец, четвёртый вариант.
«Только не говорите... что из-за Блэкроуз».
Пожалуй, это казалось наиболее вероятным.
И дело не только в поднятом тогда шуме.
На сцене ведь объявился еще и Нокс, за которым Ассоциация давным-давно вела охоту.
Пока я размышлял об этом — Дзынь.
Двери открылись.
— Прошу за мной.
Секретарь провёл нас в комнату для приемов, примыкавшую к кабинету председателя.
Комната оказалась небольшой.
Два кожаных дивана, низкий журнальный столик, а из панорамного окна открывался вид на город.
— Минутку подождите, пожалуйста.
Бросив это, секретарь встал у стены.
Уходить он не собирался.
Вскоре внутренняя дверь отворилась, и вошёл Чан Ёнхёк.
Точно такое же лицо, как на церемонии награждения.
Вот только выглядел он куда более расслабленным, чем тогда на подиуме.
— А, вы прибыли. Прошу, присаживайтесь.
Мы опустились на диван, и перед нами тут же появились чашки с чаем.
— После той церемонии имя Раон не сходит с уст, —
Чан Ёнхёк заговорил первым.
— Вы бьете рекорд за рекордом.
— Нам просто повезло.
Ёна отделалась дежурной фразой.
Однако Чан Ёнхёк на этом не остановился.
— Если бы всё решалось одним лишь везением, остальные гильдии давно бы уже сели нам на шею.
На его губах заиграла ленивая улыбка.
— Доклад по инциденту в Канныне я тоже читал. Редко встретишь такую слаженную командную работу между Блэкроуз и новоиспеченной гильдией.
— Нам очень помогла заместитель главы гильдии.
— Тоже верно, конечно... но, судя по всему, глава Хон весьма благоволит к Раону. Говорят, она даже лично занимается её обучением.
Плечи Пэк Ёна едва заметно дрогнули.
— Видимо, поэтому...
Чан Ёнхёк опустил чашку на блюдце.
Чок.
— ...ходят слухи, что и несколько дней назад, когда глава Хон отсутствовала, Раон околачивалась где-то неподалёку.
— ......
— На самой окраине города. Верно ведь?
Мысленно я поставил точку.
«...Вот оно».
Догадка подтвердилась.
Ёна первой взяла слово.
— Верно.
Она посмотрела на него прямо и твердо:
— Это была просьба заместителя главы Блэкроуз. Их лидер упала без чувств, и нас позвали на помощь.
— ......
— Нас атаковали.
Коротко, сухие факты.
Ни единого лишнего слова.
Она предпочла выложить всё сама, чем пытаться жалко скрыть правду.
В ситуации, когда противник наверняка знает больше, чем показывает, это был лучший выбор.
Правда, утаив некоторые детали.
Мы ведь до сих пор не знали наверняка, на нашей ли стороне Ассоциация.
— Атаковали, говорите...
Глаза Чан Ёнхёка сузились.
— Кто?
— ...Люди в чёрных капюшонах.
По едва заметной запинке в голосе Ёны я понял: пора вступать мне.
«Теперь моя очередь».
Я кивнул и заговорил:
— Позвольте рассказать о том, с чем столкнулись непосредственно мы.
— Слушаю.
— На нас полетела какая-то чёрная сеть. Мы с одним из членов гильдии оказались заперты внутри.
— ......
— Вокруг расстилался лес. Стоило пройти суткам, как всё откатывалось к началу. И даже если мы рвали стены, они мгновенно затягивались.
— ......
— А выбраться нам удалось благодаря священному мечу Луны.
Чан Ёнхёк не перебил нас ни разу.
И лишь когда я закончил, задал вопрос:
— И чем, по-вашему, было это пространство?
— Наше предположение — что это были Врата, но поручиться мы не можем.
— А что говорит глава Хон?
Началось.
— Это внутренние дела Блэкроуз, и я не уполномочен об этом распространяться.
— ......
— Прошу прощения.
Чан Ёнхёк в упор посмотрел на меня.
Долго, не мигая.
— ...Сейчас все живы-здоровы?
— Все в безопасности.
Ни единой лжи.
Чан Ёнхёк кивнул.
— Вот как.
И снова поднёс к губам чашку.
— Знаете, на месте происшествия нашли пулевые гильзы.
— ......!
— Охотников, использующих огнестрел, по всей стране по пальцам пересчитать. Добавьте к этому силу духов. А единственная гильдия, в распоряжении которой недавно появился заклинатель духов — это Раон.
Он изначально всё знал и просто проверял нас.
Хотел посмотреть, докуда мы договорим.
Скажи мы хоть слово лжи — на этом бы всё и закончилось.
По спине пробежал холодок.
— В Ассоциации это явление называют искусственными Вратами.
Ну конечно.
Чан Ёнхёк продолжил:
— А те, кто их создаёт... организация Нокс. Вы ведь уже и сами в курсе.
— ...
Пока мы молчали, он кашлянул и вымолвил:
— Скажу вам лишь одно.
Голос председателя упал на полтона.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...