Ночь в день возвращения в Сеул.
Едва добравшись до дома, я отправил ответ:
{Да, понял. Надеюсь, у вас всё в порядке?}
Ответа не последовало.
Прошел час.
Прошло два.
Рядом с сообщением не появился даже значок прочтения.
«...Странно».
Хоть было уже поздно, я попытался позвонить.
Но — гудки шли долго, а затем вызов сбросился.
Во второй раз.
И в третий — то же самое.
«Человек, который... не выходит на связь?»
Да она за каждую мелочь отчитывалась отдельным пунктом.
Уж если не могла взять трубку — Обязательно оставляла объяснение в сообщении.
Так я и просидел всю ночь, не выпуская телефон из рук.
Еще несколько часов назад день казался идеальным.
Но стоило прийти одной эвэмке — и всё рухнуло.
А на следующее утро — Ребятишки вовсю делились впечатлениями от вчерашнего.
— Стелла! Это кофе!
— Фу-у! Горько! Что это за хрень?! Почему люди это пьют?!
Оставив этот шум позади, я молча рассказал о ситуации одной лишь Ёне.
— ...Хон Сохва заболела?
— Точно не знаю. Но всё указывает на это.
Сообщение об отмене тренировки.
И пропажа со связи.
Ёна на мгновение умолкла.
А затем поднялась с места.
— ...Надо навестить её.
— Что?
— Наставница захворала, не могу же я сидеть сложа руки.
Ответила она без тени сомнений.
* * *
Главное здание гильдии Блэкроуз.
Черные мраморные стены и сад с алыми розами.
Здание, которое в день приема казалось таким роскошным, сегодня веяло странным холодом.
Администратор за стойкой в холле сразу же обратила на нас внимание.
— Вы записывались на встречу?
— Менеджер гильдии Раон До Хэджун. Я бы хотел попросить о встрече с заместителем главы.
— Секунду.
Сотрудница куда-то позвонила.
И ответила:
— Прошу прощения. Глава гильдии в отъезде по делам. Заместитель главы тоже... отсутствует.
— Когда они вернутся?
— У нас нет точной информации по их графику.
Заученный ответ, отбивающий любые вопросы.
По её лицу было ясно: ничего больше не добиться.
Мы развернулись.
И как раз в этот момент, уходя из холла, мы услышали обрывок разговора двух сотрудников у лифта.
— Эй. Видел, сколько у зама накопилось неподписанных документов? У неё-то?
— И не говори. На работу уже несколько дней не появляется.
— И главы не видно... Случилось что-то?
— ......
Мы с Ёной переглянулись без единого слова.
— ...Странно, — тихо произнесла Ёна.
— Пэ Чиёон не из тех, кто запускает дела.
— Да. Ни за что.
Её нет даже в главном здании.
Внутри гильдии понятия не имеют, где они обе.
«...Даже от своих скрыли?»
Человек, который единолично тянул на себе всю оперативку Блэкроуз, — Исчезла, забросив даже бумажную работу?
Смутное подозрение крепло, превращаясь в уверенность.
Что-то произошло.
Причем что-то грандиозное. * * *
Тот вечер. Офис.
Я долго раздумывал, сжимая в руке телефон.
Насколько далеко я могу делать вид, что всё знаю?
И до каких пределов вообще имею право расспрашивать?
Раз за разом стирая и переписывая текст, я наконец отправил последнее сообщение:
{Что у вас стряслось? Если могу помочь — помогу. Тем более если это как-то связано с Луной.}
Стоило нажать кнопку отправки, как прошло несколько минут.
Вжи-и-их.
Поступил звонок.
Звонила Пэ Чиёон.
— Алло.
— ...Менеджер.
Голос за эти дни стал совсем надломленным.
От её прежней выправки не осталось и следа.
— Ситуация обязывает... поэтому спрошу прямо.
— Говорите.
— Луна... еще не вернулась?
Я сразу понял, о чем речь.
О священном мече.
— ...Нет. Еще нет.
— ......
В трубке повисла долгая тишина.
Тяжелая, звенящая от каждого вздоха тишина.
Наконец —
— ...И всё же. Вы приедете?
Голос её дрожал.
— Завтра. Приходите всей гильдией Раон... Умоляю... прошу вас...
Пэ Чиёон едва слышно всхлипнула.
Даже сквозь связь чувствовалось, как рушится та, что всегда славилась железной выдержкой.
— ...Мы приедем.
— ...Я скину адрес. И...
Она чуть замялась, прежде чем продолжить:
— Спасибо...
Короткие гудки.
Звонок оборвался.
И тут же пришло сообщение с адресом.
Незнакомое место где-то на окраине Кёнгидо.
Ни главное здание Блэкроуз.
Ни дом самой Хон Сохва.
А значит, прячась в каком-то уединенном уголке, куда никто не сунется, она в одиночку тащила этот непосильный груз.
«Всей гильдией Раон, значит».
Я смотрел на экран телефона и думал о своем.
Предчувствие было скверным.
* * *
На следующий день.
Микроавтобус мчался по лесной дороге на окраине провинции.
В салоне стояла тишина.
Вчера я обрисовал ребятам ситуацию лишь в общих чертах.
Сказал, что глава Хон Сохва приболела.
И что, судя по всему, дело гораздо серьезнее простой болезни.
— ......
Даже вечно шумящая Ханыль смотрела в окно, а Луна скрестила руки и закрыла глаза.
— М-менеджер... С-сохва... Ей совсем плохо?..
— На месте разберемся.
На вопрос Ены я смог ответить только так.
Вскоре — на самом краю леса показался двухэтажный особняк.
Вокруг — ни души.
Динь-дон—.
Стоило мне нажать на звонок, как раздался щелчок.
Дверь отворилась.
— ...Вы приехали.
Увидев Пэ Чиёон на пороге, я на секунду лишился дар речи.
Растрепанные волосы.
Темные круги под глазами.
Женщина, с которой всегда и во всем была идеальная выправка, за пару дней превратилась в тень самой себя.
— Проходите.
Пэ Чиёон проводила нас на второй этаж.
Комната в самом конце коридора.
В тот момент, когда дверь отворилась —
— ......!
Ёна перехватила дыхание.
На кровати лежала Хон Сохва.
Изможденное, осунувшееся лицо.
Медленное, сбивчивое дыхание.
Рядом с кроватью — стойка капельницы и тумбочка, заставленная пузырьками с лекарствами.
В зашторенной комнате царил полумрак, хотя на дворе стоял день.
— Сохва...
Ёна шагнула вперед с дрожью в голосе.
Та была без сознания.
Сколько ни зови.
Сколько ни тряси.
Женщина, которая еще недавно укладывала её на лопатки одним движением и смеялась, теперь лежала безвольной куклой.
И тут я заметил.
Сквозь распахнутый воротник на коже груди — Черные паутинки вздувшихся вен расползались причудливым узором.
«...Что за хрень».
Это не было похоже ни на рану, ни на синяк.
Казалось, будто прямо под кожей прорастает что-то чужеродное...
И в этот миг —
— Н-не надо!..
Стелла, сидевшая на плече Исол, Вспыхнула — она спряталась за спину Исол.
— В этой комнате... что-то есть... черное... и от этого так жутко...
— Стелла...?
Пэ Чиёон окинула взглядом дрожащую Стеллу и тихо произнесла:
— ...Духи тоже чувствуют.
Услышав это, Исол попыталась сделать шаг вперед.
— С-соберитесь! Я целительница... может, я могу хоть чем-то помочь?!
— Бесполезно.
Пэ Чиёон молча покачала головой.
Голос ее звучал устало.
— Я уже перепробовала и зелья, и исцеление.
— Т-тогда...
— Потому что это не рана.
Пэ Чиёон посмотрела на грудь Хон Сохвы.
— ...Это корень.
— ...Корень?
— Пожалуй, объяснение затянется. Пройдёмте в гостиную.
Пэ Чиёон провела нас в приемную.
Усевшись на диван, она неторопливо заговорила:
— Я даже не знаю, с чего начать... Пожалуй, расскажу обо всём с самого начала, с того, что было двадцать лет назад.
Двадцать лет назад.
— Сохва с малых лет прославилась как вундеркинд боевых искусств. А когда ей исполнилось двенадцать, она пропала по дороге домой с соревнований.
......
— Ее нашли спустя три дня. Без единой царапины. И без единого воспоминания. Дело замяли, объявив нераскрытым, и мир со временем всё забыл.
— Н-неужели...
Ханыль прикрыла рот рукой.
Пэ Чиёон сняла очки.
— Я бы тоже забыла. Если бы не пробудилась.
— ...Божественное око. Вы об этом.
Пэ Чиёон кивнула на мои слова.
— Моим глазам открылось то, чего не видел никто другой. На груди у Сохвы пробивался росток, похожий на черный листик.
— Листик...?
— Сначала я думала, что это оптический обман. Но он рос.
Голос Пэ Чиёон оставался беспристрастным.
От этой беспристрастности становилось лишь холоднее на душе.
— По мере того как росла сила Сохвы, рос и он. Целых двадцать лет.
......
— И эту штуку посадили они. В ожидании дня, когда она распустится.
Гостиная словно заледенела.
— Они... это кто?
Пэ Чиёон на мгновение умолкла.
— ...В моем роду их называли слугами ночи.
Слуги ночи.
— А среди охотников их называют иначе.
Глаза Пэ Чиёон остро блеснули.
— Нокс.
Пэ Чиёон продолжила:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...