Тренировочный полигон Ассоциации.
В просторной комнате ожидания редкими островками сидели экзаменуемые.
Кто-то приводил в порядок лук.
Кто-то поставил ножны на колено.
Кто-то, закрыв глаза, выравнивал поток маны.
Среди них сидела О Ханыль, положив футляр с оружием на колени.
Экзаменуемая-лучница рядом украдкой поглядывала на футляр.
Видимо, её удивило, что другая участница пришла с огнестрельным оружием.
— Фух... вдох. Фух... выдох.
Ханыль повторяла дыхательное упражнение, которому научил её Хэджун.
Вдох на четыре счёта. Выдох на шесть.
Кончики пальцев заледенели.
«Я... смогу?»
Когда тревога начала медленно подниматься из глубины души.
В мыслях возник один человек.
Голос, каждую ночь объяснявший ей задачи напротив.
— Побеждает тот, кто читает.
— Ханыль, вы наверняка хорошо всё заметили.
— В настоящем бою используют лучшее снаряжение.
В заледеневших кончиках пальцев разлилось тепло.
«Да...»
Ханыль крепко прижала к себе футляр.
«Я смогу».
Нет. Она должна.
«Я не могу разочаровать менеджера».
Провожая её, Хэджун сказал всего одну короткую, отрывистую фразу.
— Делай только то, что делала до сих пор.
Верно. Нужно всего лишь продолжать делать то, что она делала.
Именно тогда.
— Следующая. Экзаменуемая номер семнадцать, О Ханыль. Входите.
— Есть!
Ханыль живо поднялась.
В руке, крепко сжимавшей футляр с оружием.
Больше не было дрожи.
* * *
Тренировочный полигон Ассоциации. Судейские места.
Экзаменуемый опустил руку с луком.
Точность — семьдесят два процента. Управление маной — среднее.
— Проходит. Следующий.
Обычный результат. Обычная оценка.
Обычный день экзамена, ничем не отличавшийся от других.
— Следующая — экзаменуемая О Ханыль.
Председатель, перелистывая документы, безразлично назвал её имя.
За его плечами было двадцать лет работы экзаменатором.
Это был человек, у которого даже бровь не дрогнула бы от весьма недурного мастерства.
За последние пять лет в его оценочных листах всего дважды появлялись максимальные баллы.
— История экзаменов... Хм. В прошлом году трижды провалила письменную часть.
— В этом году за письменную часть получила девяносто два балла.
Регистратор указал на документ.
— Девяносто два? У человека, трижды провалившегося, вдруг такой результат?
Молодой экзаменатор рядом широко раскрыл глаза.
— В графе принадлежности... указана гильдия Раон.
— Раон?
Услышав регистратора, молодой экзаменатор поднял голову.
— Раон — это ведь гильдия, основанная охотницей Пэк Ёна?
— Верно. Кстати, Раон...
Регистратор, что-то вспомнив, принялся перебирать документы.
— Это ведь та гильдия, что недавно быстрее всех в стране зачистила Врата ранга C? Сначала Пхаджу, теперь Кимпхо.
— Та самая новая гильдия, о которой сейчас столько говорят?
— Потише.
Председатель поправил очки.
— Неважно, к какой гильдии она принадлежит. Практическую часть оценивают по практической части.
Вошла О Ханыль.
Юное лицо. Чёрные волосы высоко собраны.
И длинный футляр в руке.
Когда Ханыль открыла футляр, показался матовый чёрный ствол.
— ...Огнестрельное оружие?
Бровь председателя впервые дрогнула.
— Впервые за несколько лет вижу экзаменуемую с огнестрельным оружием.
— Практическая часть представляет собой комплексную демонстрацию.
Регистратор зачитал правила.
— Неподвижные мишени. Движущиеся мишени. И учебный бой — всё выполняется подряд. Измерительные приборы работают постоянно. Одновременно оцениваются точность, управление маной и реакция в бою.
— Начинайте.
Ханыль один раз глубоко вдохнула.
Вдох на четыре счёта. Выдох на шесть.
Затем вскинула оружие к плечу.
В этот момент.
— ...Ого.
Председатель издал тихий звук.
— Посмотрите на стойку.
Приклад у плеча. Дыхание. Взгляд.
Поза была устойчивой и собранной. Ни единого лишнего движения.
— Не за день и не за два такая стойка появляется.
— Она повторяла её тысячи раз.
— Посмотрите на руки.
Регистратор тихо указал на них.
Рука на спусковом крючке.
Вся в мозолях и мелких ссадинах.
— ...Не талант. Усердие.
*Бах. Бах. Бах.*
Сухие выстрелы раскатились по полигону.
— Двадцать пять метров, пятьдесят, сто. Все пули — в центр.
Голос регистратора слегка повысился.
— Точность по неподвижным мишеням — сто процентов.
— Уже один пункт на максимальный балл.
— ...Продолжайте наблюдать.
И тут же открылась перегородка в дальней части полигона.
Несколько десятков движущихся мишеней разлетелись по случайным траекториям, а три тренировочных манекена, наполненных маной, ринулись к огневому рубежу.
Для экзаменуемого ранга D это было задание, при выполнении половины которого уже можно было пройти.
*Бах! Бах-бах-бах!*
Выстрелы прогремели один за другим.
— П-погодите.
Молодой экзаменатор резко вскочил.
— Пуля сейчас... не изменила траекторию?
Движущаяся мишень скрылась за препятствием.
На её затылке вспыхнуло уведомление о попадании.
Под таким углом попасть по ней по прямой было невозможно.
— Траектория изогнулась в воздухе. Несомненно.
— Навык.
Председатель прищурился.
— Навык для метательных снарядов. И довольно высокого уровня.
*Щёлк!*
Казалось, магазин опустел.
На кончиках пальцев сгустилась синяя мана, и в тот же миг новый магазин оказался заряжен.
— ...Что вы только что сделали?
— П-перезарядилась? Прямо сейчас? Во время боя?
— Сколько это заняло?
— Одну секунду... Нет. Даже секунды не прошло.
Регистратор дважды проверил измерительный прибор.
— Вы видели силу? Только что она пробила усиленную мишень.
— Даже по скорости я не видел ничего подобного на экзаменах более высокого ранга.
Председатель молча что-то записал в оценочном листе.
Рука, сжимавшая перо, напряглась.
Три графы оценочного листа заполнялись почти одновременно.
*Бах! Бах! Бах!*
Даже за это время выстрелы не прекращались.
Последний манекен с маной прорвался на расстояние трёх метров.
*Бах!*
С оценкой попадания ровно в центр лба он рухнул на месте.
Ни одна движущаяся мишень так и не смогла коснуться Ханыль.
[Все мишени уничтожены — точность попаданий в уязвимые места: 100%]
— ......
На полигоне стало тихо.
Первым заговорил регистратор.
— Председатель. Эта экзаменуемая... точно О Ханыль из прошлогоднего списка? Та самая, которой присвоили ранг D как лучнице?
— В графе замечаний указано, что предел — пять стрел.
— Как такое возможно всего за несколько месяцев?
Молодой экзаменатор переводил взгляд с документов на огневой рубеж.
Затем тихо пробормотал:
— ...Кто-то правильно направил её. Самой до такого не додуматься.
Сменил оружие.
Сменил боеприпасы.
Кто-то изменил само направление её тренировок.
— Раон...
Председатель вписал в оценочный лист последний балл.
Максимальные оценки по всем трём пунктам.
Третий случай максимального результата за пять лет.
Затем его перо задвигалось в графе заключения.
{Заключение: талант, развиваемый системно. Потенциал роста очень высок.}
— Единогласное решение.
— Жаль, что правила не позволяют сразу присвоить ей ранг C.
— Но по правилам можно подниматься лишь на один ранг за раз.
Председатель сделал маленькую пометку на краю документа.
На следующем экзамене на повышение — обязательно присутствовать лично.
— На следующем экзамене я должен буду присутствовать сам.
Председатель включил микрофон.
— Экзамен окончен. Хорошая работа.
— С-спасибо!
Ханыль согнулась в поклоне под углом девяносто градусов, а затем вышла, едва ли не подпрыгивая от радости.
Из комнаты ожидания за стеклянной стеной донёсся гул голосов.
— Ого... Это безумие.
— В-вы видели? Пуля изменила траекторию!
— Если она тоже ранга D... тогда кто мы вообще?
Так говорили остальные экзаменуемые, до конца наблюдавшие за демонстрацией.
* * *
Несколько дней спустя. Переговорная гильдии Раон.
— Менеджер! Менеджер!
Ханыль вбежала в комнату, размахивая конвертом.
— И-из Ассоциации пришло заказное письмо!
Заказное письмо.
В такой момент из Ассоциации могло прийти только одно.
— Открывай! Скорее!
Девушки в мгновение ока окружили её.
— Давай-давай! Умираю от любопытства!
— Р-руки дрожат...
Ханыль сглотнула и осторожно вскрыла конверт.
Внутри лежала одна карточка.
[Удостоверение охотника]
[Имя: О Ханыль]
[Ранг: охотник ранга C]
— ......
— Ранг C...
Ханыль подхватила карточку обеими руками.
— Это правда... Я не D. Здесь написано — C...
Она несколько раз перевернула карточку.
Поднесла к свету.
Долго вертела в руках. В глазах Ханыль наконец выступили слёзы.
— Хнык... у-у-у...
— Ох, наша Ханыль! Поздравляю!
Луна легко подняла Ханыль и закружила её.
— П-поздравляю...! И это тоже возьмите...!
Ена, неизвестно откуда достав шоколадный батончик, снова вложила его Ханыль в руки.
— Ты хорошо потрудилась.
Ёна коротко произнесла это.
Затем легонько погладила Ханыль по голове.
— ...!
Хотя сама, похоже, удивилась ещё сильнее и тут же убрала руку.
Пока со всех сторон сыпались поздравления.
Я достал то, что приготовил заранее.
— Ханыль.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...