Свидание.
Большинство людей определяют это слово так.
Мужчина и женщина, любящие друг друга или находящиеся на предшествующем этапе, выходят вдвоём, чтобы провести время радостно и романтично.
Главное здесь — «вдвоём».
Свидание по определению происходит вдвоём.
Если вы не были вдвоём, это не свидание.
Так гласит здравый смысл.
Должен гласить.
«Не втроём, не вчетвером и не впятером, а вдвоём с Гильямом… Так, значит, он и меня признаёт главной!»
Элетру распирало от самодовольства.
«Раньше на свидания всегда ходили минимум втроём. Меня он явно выделяет, да!»
Элетра уже сейчас была слишком счастлива.
К тому же ресторан, куда привёл её Гильям, оказался на редкость хорош.
Столики там стояли так, что гости сидели не друг напротив друга, а рядом. Можно было спокойно беседовать хоть несколько часов подряд.
— Неожиданно.
— Что именно?
— Думала, если ты выбираешь сам, то поведёшь меня в какое-нибудь простое, но вкусное местечко.
— Будь я один, так бы и сделал.
Честно говоря, мне такое место подошло бы больше.
Но принцессу в такие места не поведёшь.
Это не вопрос чуткости, а вопрос здравого смысла.
Наследник концерна, который ест лапшу быстрого приготовления и восторженно округляет глаза, или корейская королевская особа, которая отведала простонародный гамбургер и требует позвать повара, — такое бывает только в дорамах.
«… Погодите-ка. Но ведь романтическое фэнтези — это почти как дорама?»
А вдруг, если купить Элетре уличный сэндвич с жареным сыром, она набросится на него, проглотит и выдаст штампованное: «Пища небожителей! Позову этого повара ко двору, нет, в Академию!»?
«Может, потом проверить?»
Мне от этого никакой выгоды не будет.
Но просто хочется найти то, что понравится Элетре.
«Она ведь дорогой мне друг».
Порой я ощущаю лёгкую досаду.
Если бы Элетра видела во мне больше, чем друга, я бы ответил ей тем же…
— Элетра.
— М?
— Поздновато говорю, но чёрный тебе тоже очень идёт.
— … Слишком поздно, дурак.
【Цель радуется】
〈Очки похвалы: +1500 (5500→7000)〉
*Применён множитель ×3*
«При таком темпе до десяти тысяч очков недалеко».
Связующий квест Элетры.
Вместе подчинить некий объект.
«Над этим тоже надо подумать… но прямо сейчас есть дело поважнее».
Уже завтра появится новенькая.
Чтобы справиться с ней, нужна одна вещь.
— Элетра, ты ведь любишь наблюдать за духами.
— Запомнил?
— Конечно, запомнил. Мы ведь именно на этом и сблизились при первой встрече.
Первая встреча.
Сблизились.
В груди у Элетры сладко ёкнуло.
Он выделил слово «первая».
Он нарочно напоминает о первом опыте.
«Неужели сегодня и есть тот самый день?»
Это определённо метафора.
Метафора того, что пора переходить к первому опыту другого рода.
«Желание, которое он до сих пор спускал на Марон и Люси, теперь наконец направит на меня».
Не может быть, чтобы этот развратник до сих пор сдерживал свои желания.
Наверняка до занятий он пользуется телом Марон, робкой и неспособной отказать ни в чём, а после занятий — Люси, обделённой лаской и принимающей всё без возражений.
А к ней, принцессе, он до сих пор не прикасался из сдержанности…
«Это значит: „Ты ведь уже готова?“»
Поначалу он делал скидку. Всё-таки принцесса.
Но теперь, когда они провели вместе столько времени, он намекает: чтобы и дальше оставаться рядом, ты тоже должна отдать своё тело. Разве нет?
Элетра скривила губы.
«Какой же он дурак».
Она ведь давно готова.
Да.
В любой момент.
Если Гильям потребует её — она готова принять.
Прямо сейчас.
Всё это время.
Тело уже готовится.
«В первый раз, наверное, будет больно?»
Она снова вспоминает то, что увидела вчера ночью в медпункте.
Раньше она уже мельком разглядела очертания там же, а теперь увидела всё воочию и убедилась.
Это не могло не причинять боль.
Но.
Ничего.
«Ради Гильяма я готова полюбить даже боль».
Элетра приняла ровно то же решение, что недавно приняла Марон.
Узнай Марон и Элетра об этом друг от друга, они зарычали бы, и от смеси сочувствия и ненависти к себе подобной началась бы кошачья драка.
К счастью или к несчастью, Марон здесь сейчас не было.
Они обедали и беседовали.
Гильям время от времени делал ей комплименты.
И каждый раз в груди Элетры теплело.
【Цель радуется】
〈Очки похвалы: +2100 (8800→10900)〉
Применён множитель ×3
— Набрал…
— М?
— Нет, это я сам с собой.
Сделав глоток лёгкого вина с сочным многогранным фруктовым ароматом, поданного к десерту, он спросил:
— Знаешь предмет под названием «пыльца с крыльев духовной бабочки»?
— Знаю. Духовные бабочки — разновидность духов, верно?
Говоря о своём увлечении, человек становится знатоком.
— Пыльца ценна как алхимический ингредиент, а сама по себе обладает особой силой — проверять на лживость.
Но зачем он вдруг завёл об этом речь?
— А как именно ею проверять?
— Если на тебе пыльца, и ты лжёшь, она сама по себе чернеет.
— Любопытно. А просто вот так нанести?
Гильям сделал движение, будто втирает порошок в ладонь Элетры.
Ой?
Неужели это тоже метафора?
«Он хочет, чтобы с этого момента я говорила только правду?»
В аристократическом обществе такой оборот речи был нередок.
Что ж, придётся подыграть.
— Всё, что я скажу с этой минуты, — ложь.
Произнося это, Элетра кивнула.
Гильям моргнул.
«Да, именно так».
Сделать вид, что не понимаешь.
— Гильям Эверчес.
Элетра посмотрела ему прямо в глаза и улыбнулась.
— Я люблю тебя.
Словно мужчина, который, указывая на луну, говорит стоящей рядом даме, как она прекрасна.
— Что бы ты ни натворил, я прощу. Только оставайся рядом и играй со мной и дальше.
Назвать это ложью и при этом открыть истинные чувства.
Любой член аристократического общества, услышав её, понял бы, что она имела в виду.
Однако.
Гильям…
«Ложь?»
Значит, на самом деле она говорит, что не любит.
Зачем ей нарочно объявлять, что не любит?
«А.»
Проводит черту.
Чётко обозначает, что мы с Элетрой всего лишь друзья, парень и девушка без всякого «больше».
«Ну да. Такая, как Элетра, ни за что не стала бы воспринимать меня всерьёз».
Дурная слава повесы из рода Эверчес по-прежнему гремит.
К тому же она принцесса.
Когда-нибудь она выйдет замуж за мужчину, совершенного во всём: в характере, способностях, происхождении, у которого все параметры не просто образуют шестиугольник, а заполняют его до краёв.
От этой мысли во мне поднялась благодарность к ней за то, что она пришла, хотя я позвал её так внезапно.
— Элетра.
— М?
— Ты и правда замечательная девушка.
— … Угу♡
Элетре почудилось, будто лёгкие раскалились.
Горло сдавило.
— Ты тоже когда-нибудь выйдешь за мужчину из хорошего рода.
— Угу…♡♡
— Желаю тебе счастливой семейной жизни.
— Угу…♡♡♡
Элетра улыбнулась.
— Для мужа я сделаю всё, чего он захочет.
— … Повезёт же этому мужу.
— Вот именно.
Элетра подперла подбородок рукой, положила грудь на стол и, с лицом, с которого буквально капал мёд, ухватила Гильяма за рукав.
— Очень повезёт. Правда ведь?
«Если так щеголять этим, у меня даже сердце слегка защемит».
Гильям не мог не улыбнуться.
— … Да.
Если честно.
Когда Элетра, глядя мне в глаза, сказала, что любит, сердце у меня забилось.
И сейчас, когда я понимаю, что она проводит черту, оно бьётся так же.
Элетра красавица.
К тому же мне нравится её прямой, открытый нрав и то, как она, будучи принцессой, не заносчива сверх меры, но тех, кто смотрит на неё свысока, безжалостно ставит на место.
Если бы Элетра и правда призналась мне в чувствах…
Я принял бы это сразу. С сегодняшнего дня считался бы первый день.
Но эта улыбка показалась Элетре совсем иной.
«Это значит: „Не будь слишком навязчивой“, да?»
Знаю.
Даже если я главная жена, раз уж я буду твоей главной женой, надо соблюдать меру? Не донимать попусту и не пытаться присвоить тебя целиком.
«Да знаю я».
Элетра отпустила рукав Гильяма.
Но прежде.
Пальцами, с которых капало сожаление, она погладила тыльную сторону его ладони.
— Гильям.
— М?
— До свадьбы не знаю, но после свадьбы ты собираешься хорошо относиться к жене?
— Я хотел бы, но не знаю, получится ли у меня.
Элетра мысленно фыркнула.
«Он что, прямо заявляет, что и после женитьбы на мне собирается гулять с кучей других женщин?»
Вот негодяй.
«В такой ситуации обычно хотя бы соврут, что будут смотреть только на одну, нет?»
Но.
Что поделать.
«Потому что ты — это ты».
Знаю.
Знаю, и всё равно выбрала тебя, так что придётся мне принять и твою ветреность.
Но.
Один раз хочется его подразнить.
— Гильям, посмотри туда.
— ?
Он повернул голову в сторону, куда указывал палец Элетры, но там ничего не было.
— На что смотре…
Едва я повернул голову обратно, как губ моих коснулись губы второй принцессы Империи.

Комментарии

Загрузка...