1.
99-й этаж, Цветник.
Даже после того как Долорис вернулась в особняк, здесь оставалось немало людей.
Лечение Корделии продолжалось.
Когда она пришла в себя, события начали развиваться чуть быстрее.
— Мгм.
Женщина, закинув ногу на ногу на диване, одна за другой закрывала голографические экраны.
— Официальное объявление с ответом выложено, реакция мгновенная.
— ………
— Щелк!
Женщина с розовыми волосами щелкнула пальцами.
Напротив, на кушетке, лежала пришедшая в себя Корделия.
Её тело, окутанное Нерайей, все еще с трудом поддавалось движению.
Розоволосая женщина развернула перед глазами Корделии текст заявления. Прочитав его до конца, она слегка приподняла уголки губ.
— Ты же не думала, что Компания просто так тебя отпустит? Если у тебя, конечно, есть хоть капля мозгов.
Раз уж уход предотвратить не удалось, напоследок нужно хотя бы бросить вслед горсть грязи. Женщина следом вывела в ленту сообщества несколько постов.
— И… в комментариях постоянно повторяются одни и те же фразы. Похоже, наняли ботов?
— ………
— Впрочем, тебе не привыкать выслушивать оскорбления, так что… некоторое время придется потерпеть.
— … Да.
Женщина, откинув волосы за плечи, покачала головой.
Хоть она и говорила так, в глубине души она пришла сюда, чтобы помочь Корделии…
Корделия могла лишь опустить голову в знак благодарности.
В этот момент.
— Потрудилась на славу, Виви.
Камилла, вытирая пот со лба, обратилась к розоволосой женщине. Та посмотрела на Камиллу, усмехнулась и ответила:
— Это ты сейчас трудишься, Камилла.
— ………
— Удачи.
— Тук-тук.
Похлопав её по плечу, на этом розоволосая женщина покинула комнату.
Контракт, который Корделию связывал с Компанией, на удивление был простым.
С самого начала её держали на поводке лишь одним условием… гарантией поддержания заморозки Аделин.
Пока не найдется иного способа спасти сестру, Корделия не могла покинуть Компанию.
Компания тоже знала об этом факте, поэтому не было нужды заковывать её в сложные кандалы контракта.
Незачем было лишний раз затягивать петлю на шее или добавлять условия… в конце концов, это означало бы давить на альпиниста, обладающего боевой мощью ранга №1.
На самом деле, для давления было вполне достаточно требований о прохождении высокоуровневых этажей.
Они и подумать не могли, что способ вылечить Аделин… вообще найдется.
Ведь даже Камилла уже поставила на пациентке крест.
Однако эта предпосылка была разнесена в щепки маленьким кузнецом, живущим в герцогстве.
Как только Корделия пришла в сознание…
«Уйду. Я уйду».
У неё не было иного выбора, кроме как думать о побеге.
Причин оставаться больше не было.
Конечно, улаживанием контракта и прочими мелкими деталями, вроде разборок с рыцарями, занималась… Вивиан.
Причина, по которой Компания решила сохранить лицо перед общественностью, проста: в конечном счете, они — правители светлой стороны.
В то время как Вивиан была… королевой обратной стороны.
Если бы они продолжали цепляться, у стороны Корделии — то есть у Вивиан — нашлось бы много способов ответить.
Втянуть их в грязную игру, затащить в самую клоаку… в войну мнений в грязи.
Видимо, Компания тоже опасалась этого, поэтому не стала задерживать её сильнее, и в итоге уход Корделии завершился на удивление легко.
— ………
Тем временем, даже после ухода Вивиан, Корделия молчала.
По мере возвращения ясности сознания, окружающее становилось все отчетливее.
Знакомый потолок и мебель.
И Аделин, лежащая напротив.
Это Цветник.
Я вернулась.
Место, куда, как я думала, больше никогда не смогу вернуться… я вернулась.
Раздумья, раздумья, снова раздумья…
Так воткнув кинжал в спину товарищам и сбежав.
Вы снова даете мне шанс, ребята.
— ………
— Кап, кап, кап.
В какой-то момент слезы хлынули из глаз и упали на Нерайю, укрывавшую бедра.
Из глаз Корделии с застывшим лицом текли слезы.
Она словно не знала, что плачет, и даже не думала их вытирать.
Камилла молча наблюдала за этой картиной. Корделия медленно открыла рот.
— Прости, про…
К чему теперь эти слова?
Даже простая благодарность казалась здесь неуместной.
— Довольно.
Камилла, о чем-то задумавшись, подняла голову.
— И адресат не тот.
На самом деле, разговор о Лионеле состоялся у неё с Долорис уже давно.
Раз уж Корделия решила покинуть Компанию, она больше не принадлежала к враждебной стороне.
— … Человек, которому ты должна быть благодарна, находится в другом месте.
Камилла начала неторопливо объяснять, как все обстояло на самом деле.
Опустим пока историю о том, как он создавал снаряжение.
Лишь то, как она сама смогла снова взяться за лечение.
Кто именно поднял на ноги ту, что уже почти сдалась…
Камилле хотелось, чтобы Корделия четко осознавала, кому она обязана чувством признательности.
— Он сделал это ради тебя, хотя даже не знал, кто ты такая. Так что просто будь благодарна.
— ………
— … Отдыхай.
Услышав рассказ, Корделия долгое время безучастно смотрела в потолок…
Камилла проводила её взглядом, а затем поднялась к себе в комнату на втором этаже.
Понять… происходящее было непросто.
Она дала ещё один шанс той, с кем даже не обменивалась парой слов, той, кто была Апостолом Рассвета и вонзила нож в спину своих же бывших товарищей.
Как ни крути, причин для этого не было.
Ни единого повода выкладываться ради неё.
«……»
Корделия Розенфельд.
Розенфельды, чей род теперь угас, из поколения в поколение служили своему господину.
Не столько учились держать меч, чтобы убивать, сколько…
Сначала познавали, ради кого этот меч должен быть обнажён.
«Раз уж решил служить господину, не бросай его из-за превратностей судьбы».
Эти слова с детства вбили ей в голову.
После того как род исчез… она думала, что это уже не имеет к ней никакого отношения.
Служить было некому, а единственное, что нужно было защищать — её младшая сестра Аделин.
Но…
Корделия повернула голову к дивану напротив.
Аделин… она была прямо перед ней, живая, благодаря врачебному искусству Камиллы.
Она жила, готовая отдать всё ради сестры…
И та вернула им обеих, ничего не потребовав взамен…?
— Шурх.
Корделия размотала бинт на левом предплечье.
На открывшейся коже виднелась маленькая чёрная метка.
Знак, проявляющийся лишь у тех потомков, в ком кровь Розенфельдов текла гуще всего.
Каждый раз, когда она спрашивала, почему непременно нужно кому-то служить, отец отвечал одно и то же:
«Со временем ты сама всё поймёшь».
Тогда она не могла взять в толк эти слова.
«Ибо меч Розенфельдов без господина — лишь жалкая половинка».
«……»
— Укол.
«…… Угх».
Метка, о которой она забыла на всю жизнь… она ныла, словно требуя чего-то.
Немедленно исполни свой долг.
2.
Прошло немало времени с тех пор, как уход Корделии из гильдии стал окончательным.
Ублюдки из Компании в это время суетились, как ошпаренные.
Сначала выразили сожаление, а потом, как ни в чём не бывало, принялись один за другим оглашать свои планы.
[Формирование группы для повторного покорения 200-го этажа]
Говорят, в Компании и помимо неё есть немало альпинистов высокого ранга.
В итоге они во всеуслышание заявили, что попробуют снова.
Всё-таки их активность… это что-то с чем-то.
Вот только, может, проблема в том, что их «активность» — это сплошной мочевой пузырь?
Вечно только и делают, что ссут во все стороны.
Грязно.
Ну да ладно, это их бизнес.
«Хм-м…»
У меня тоже есть свои дела.
Блять, должны быть…
«Когда же ты пригодишься?»
Я посмотрел на Синий облачный камень, лежащий в углу мастерской.
Прошло уже три недели с тех пор, как я решил выковать меч.
Но я всё ещё не нашёл того, кому его вручить.
В итоге ценный минерал 5-го ранга стал просто украшением мастерской.
Внутри него даже облака двигались — довольно красиво, но…
«Эх-х».
Конечно, я не могу просто схватить первого встречного и вручить ему свой меч.
Спешить некуда, так что я решил подумать ещё.
И тут.
— Тук.
Белый голубь влетел в окно моей мастерской, оставив письмо, и улетел.
«Опять».
Камилла с того дня так и не вернулась в особняк.
Похоже, она осталась в Цветнике и полностью посвятила себя лечению…
Зато вместо неё иногда приходили письма.
В основном суть сводилась к тому, что нельзя терпеть боль, даже если её нет рядом, но…
Хорошо, что состояние Корделии тоже стабильно улучшалось.
Правда, Аделин всё ещё приходилось прикладывать усилия.
Самое удивительное в этой бумаге то, что если пишешь здесь, текст проступает и на той стороне.
Словно магическое письмо для общения в реальном времени.
— Скрип-скрип.
[Как дела, Лионель? Корделия восстановилась настолько, что с сегодняшнего дня ей можно выходить на прогулки.]
«О».
Если так, значит, она поправилась просто невероятно.
[Здорово, вы проделали огромную работу.]
[Ага. Кажется, теперь можно выдохнуть.]
Чуть позже добавилась новая фраза.
[Скучаю, Лионель.]
«Ого».
Я, в общем-то, тоже.
В последнее время Ёнхва, Изабелла и Долорис постоянно заняты покорением Башни, так что мы не видимся.
Особенно люди из Апостолов Рассвета… я успел к ним привязаться.
Пусть это чувство и одностороннее, но они мне небезразличны.
— Скрип-скрип.
[Кстати… Долорис передала тебе мои слова?]
А, это?
— Скрип-скрип.
[Да, передала. Она просила передать вам благодарность, верно?]
На это сообщение ответ пришёл сразу же.
— Скрип-скрип.
[Она сказала, что я поблагодарила?]
[Да.]
Казалось, разговор продолжится…
Но, к сожалению, ёмкость письма закончилась, и на сегодня всё.
Свечение букв погасло.
На сегодня переписка окончена.
«У-у-у-х…»
Я потянулся во весь рост и встал с места.
Может, сходить навестить Руби?
Наша Руби-чан, наслаждаясь каникулами, проводит время с большой пользой.
Более половины дня она тратит на тренировки.
Благодаря этому физическая разница между нами становится всё заметнее.
Я тоже расту, стараюсь изо всех сил, но…
— Хм…
Похоже, это непросто.
Я расту лишь ввысь, а она становится сильнее во всех отношениях.
Однако есть один момент, который меня слегка беспокоит…
Все упражнения Руби сводятся к тому, чтобы поднять что-то тяжёлое и удерживать это.
Такое чувство, что она поднимает тяжести только для того, чтобы потом поднять ещё более тяжёлые.
В любом случае, раз её предпочтения в тренировках столь очевидны, тело развивается именно в этом направлении.
Становится способным поднимать больше веса и наносить более мощные удары.
Что ж, это неплохо… В конце концов, сила никогда не будет лишней для того, кто орудует посохом.
Но Руби — мастер посоха, а здесь важны взрывная скорость и умение чувствовать дистанцию, быстро сокращая её или отступая.
Взрывная мощь, интуитивное управление пространством.
Долорис сказала, что нынешней мышечной массы Руби для этого более чем достаточно.
Она советовала оттачивать филигранный контроль над уже имеющимися мышцами, но Руби всё продолжает наращивать объемы, ну надо же.
Я не могу просто взять и запретить ей тренироваться, да и Долорис, кажется, тоже следит за тем, чтобы она не перегибала палку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...