1.
Время утекало быстро.
А отдых после перенапряжения — дело естественное.
Если что-то и изменилось с течением времени, так это…
«Там еще было что улучшать?..»
То, что внешность Долорис с каждым днем становилась всё краше.
Кожа сияла белизной, становясь всё более упругой.
Фигура — тоже.
Однажды она позвала меня в гардеробную, и, оставшись в одном лишь белье, плавно крутанулась вокруг своей оси…
Маман, клянусь, у меня от этого зрелища интеллект стремительно устремился к нулю.
«Заметно, что я похорошела?»
Ага, еще как.
В общем, с каждым днем она расцветала всё сильнее.
Но время временем, а жизнь идет своим чередом…
— Клац-клац.
«… Почему вы все до сих пор не разошлись по домам?»
Утро выходного дня, уютный завтрак втроем: я, Руби и Долорис.
К моему великому изумлению, к нам подсели Камилла, Изабелла и Ёнхва.
Ну, с Ёнхвой понятно, она вроде как на лечении.
Хотя, честно говоря, курс реабилитации уже почти завершен, но вот что здесь забыли Изабелла и Камилла — загадка.
Поскольку в ответ на мой немой вопрос никто ничего не сказал, я просто продолжил жевать.
«…… Кхм».
Стоп, а что это с Руби?
Странная она какая-то. Жует булочку и постоянно оглядывается по сторонам.
Губы шевелятся, будто хочет что-то сказать, но всё никак не решится.
«… Эм».
О.
Наконец-то набралась храбрости.
«Результаты промежуточного экзамена пришли…»
«!»
Долорис слегка приоткрыла глаза и уставилась на Руби.
«Я заняла первое место».
«О-о-о!»
Я тут же отреагировал, захлопав в ладоши.
«Правда!?»
«Впрочем, это же Руби».
«Молодец. Умница».
Одна за другой посыпались радостные реакции от наших «тетушек».
«Ты усердно трудилась, Руби. Я тобой горжусь».
Долорис тоже встала со своего места и обняла девочку.
«М-м…»
Руби мгновенно вспыхнула, сжалась в комочек, а уголки её губ подрагивали от явного удовольствия.
Я положил руку на её макушку.
«Красава».
Руби украдкой подняла взгляд.
На секунду мне показалось, что сейчас прилетит за то, что трогаю голову юной леди в период полового созревания.
«Хе-хе…»
Но она лишь довольно улыбнулась.
Так, в теплой и дружеской атмосфере, мы закончили трапезу, наслаждаясь чаем.
— Скрип.
До тех пор, пока не вернулась Камилла, ненадолго отлучавшаяся по делам.
«Себас только что передал».
Она бросила на стол пачку толстых газет.
«… Почитайте».
Экземпляров было много, так что я, помявшись, взял один.
Хм… знакомый логотип на первой странице. Кажется, я видел его раньше.
Даже воровал газеты из кабинета Долорис, чтобы взглянуть.
Я открыл первую страницу…
─────────────────
【Компания объявляет об официальном вызове Коделии Розенфельд на Великое испытание 200-го этажа】
Головной офис объявил о начале Великого испытания 200-го этажа для спонсируемого ими альпиниста Коделии Розенфельд.
В данный момент претендент находится на 199-м этаже и готовится к прохождению.
Компания заявила, что задействует все ресурсы, включая передовое снаряжение и медицинское обеспечение, чтобы оказать полную поддержку в прохождении.
Тем временем внимание общественности приковано к борьбе за лидерство, подогретой недавними новостями о новом снаряжении некоторых бывших хай-ранкеров.
Однако скептики отмечают, что пока рано судить, приведет ли высокая оценка снаряжения к реальным изменениям в рекордах восхождения.
На вопрос о конкуренции за лидерство представитель Компании ответил следующее:
«Появление превосходного снаряжения — это прекрасно, но в конечном итоге всё решают пройденные этажи».
Подробный график прохождения будет…
─────────────────
М-да.
Похоже, это та самая особа, о которой постоянно твердила Долорис.
Хотя, если честно, меня немного коробит фраза про «появление превосходного снаряжения»…
Наверняка ведь намекают на мои работы, верно?
«… Это что, выпад в нашу сторону?»
Ёнхва выглядела крайне недовольной.
[Текст какой-то мутный, не находишь?]
О чем ты?
[Ну, пишут про «бывших хай-ранкеров», намекая, что Долорис сейчас — никто, раз не в топе.]
… Охренели, что ли?
Конечно, в интерпретации Юны полно её личных домыслов…
[Мол, хвастайтесь там своими железками, а мы всё равно будем на высоте. Вот как это звучит!]
Поскольку мы состоим в отношениях взаимного газлайтинга, мнение Юны — это моё мнение.
И мне это тоже жутко не нравится.
«… Но, судя по статье».
Ёнхва почесала затылок.
«Похоже, они почти у цели…»
Тихо добавила Изабелла.
«А?»
Я вопросительно выгнул бровь, и Долорис мягким голосом пояснила:
«Компания не объявляет о вызове, если не уверена в успехе. Раз уж они официально заявили об этом, значит, у них есть твердая уверенность, что они смогут пройти этот этап».
А, значит, они уже просчитали победный сценарий.
Эх, м-да.
Жаль, конечно. Я-то надеялся, что кто-то из троицы — Долорис, Ёнхва или Изабелла — уже покорит двухсотый этаж.
«Похоже, помирать она не собирается».
Камилла захлопнула газету и добавила это…
Ёнхва и Изабелла согласно кивнули.
«… К счастью».
Долорис тоже была с ними солидарна.
Я всё понял.
В их голосах отчетливо сквозило облегчение.
Раньше я ещё сомневался, но теперь убедился наверняка.
Тётушки и Маман…
Вовсе не ненавидят эту Коделию.
2.
То, что они заявили о вызове двухсотому этажу — одно, но время после этого шло своим чередом.
Ёнхва наконец-то услышала от Камиллы разрешение возобновить восхождение.
Изабелла тоже направилась к Башне, прихватив с собой свежеполученное снаряжение.
То же самое сделала и Долорис.
И вот, где-то через месяц…
В сообществе Внутренней Башни появился такой пост.
─────────────────
[Сводка недавних достижений Апостолов Рассвета]
[Автор: Гибохам]
─────────────────
Похоже, это был краткий обзор изменений этажей у каждой из Маман с парой комментариев…
Автор, судя по всему, был довольно известным пользователем в сообществе.
─────────────────
[Герцогиня Долорис: 142-й этаж → 149-й этаж]
[Вернулась и притащила с собой парочку совершенно немыслимых артефактов, теперь прёт вверх как танк.]
[Великое испытание на 150-м этаже уже на носу, но, судя по тому, как она сейчас работает, пройдет его без сучка и задоринки?]
[Ёнхва: 177-й этаж → 182-й этаж]
[Ходили слухи, что она поднимается только за счет Эфирного круга, но кто ж знал, что она выкатит нечто куда более мощное? Вдруг начала палить из пушек под сотню выстрелов, а потом добивает всё это лепестками, вылетающими из ниоткуда;]
[Её и раньше считали «прямолинейной», но с этим безумным снаряжением, которое компенсирует все огрехи в бою, до 200-го этажа… разве ей будет трудно?]
[Изабелла: 169-й этаж → 172-й этаж]
[Это ещё что за фигня?]
[Она славилась любовью к магии первого хода, я думал, она создала какой-то ультимативный заклинательный билд….]
[Но если посмотреть, как она в дуэли мгновенно расправилась с Альпертом, похоже, у неё теперь упор на контратаки;]
─────────────────
Если почитать пост, то сплошная хвала снаряжению.
Впрочем, это неплохо.
Говорят, Альперт — известный маг первого хода.
─────────────────
[Мина]: Кажется, я сейчас умру от счастья, так люблю Апостолов Рассвета.
[нн]: А не завели ли они себе личного кузнеца, о котором знают только они? Мало того, что они по очереди приносят новую экипировку, так ещё и по одной.
н[нн1]: На их месте я бы тоже скрывал.
[нн3]: Может, они втихаря зарейдили какое-нибудь подземелье и поделили лут?
н[нн4]: Звучит довольно логично.
[нн4]: Как же надоели новости о них. Эти фанатики успокоятся, когда они возьмут 200-й этаж?
н[Мина]: В заголовке же написано, о чем пост, не заходите, если не нравится.
н[нн4]: Пошла ты.
н[Гибохам]: Записал в список «Компании».
[нн7]: А что там с Камиллой? Почему только она вечно в пролете?
н[Мина]: Камилла уже давно перестала подниматься.
н[нн7]: С чего бы это?
н[Мина]: Я сама не знаю…
н[нн7]: Ничерта ты не знаешь.
─────────────────
К слову, «Компанией» в комментариях, кажется, называли фанатов, которые слепо защищали интересы организации.
Я и сам в последнее время немного нервничаю.
Долорис скоро пойдет на Великое испытание 150-го этажа… справится ли она?
Конечно, я верю, что она будет на высоте, но тревога никуда не девается.
Я хотел было выковать ей еще кое-какое снаряжение, но она заявила, что того, что есть, вполне достаточно.
Поэтому я решил сменить направление.
В последнее время я стал чаще заглядывать в сообщество…
И не просто так, а потому что… собирался кое-что изготовить.
Поэтому я решил выяснить, на какое снаряжение сейчас самый большой спрос среди альпинистов.
Для начала — какой класс самый многочисленный.
[Распределение по классам]
[Воины 15,189%]
Воины. Ну конечно, воинов больше всего.
Изначально я планировал сделать снаряжение для Руби.
Что-то вроде облегающего доспеха, чтобы сидел как влитой и защищал от ран.
«… Хм-м».
… Но Руби в последнее время… растет не по дням, а по часам.
И ввысь, и вширь, и… в других местах?
Короче, если сделать что-то прямо сейчас, не удивлюсь, если к завтрашнему утру оно уже будет ей мало.
Наверное, пока она не перестанет расти, с экипировкой для неё лучше повременить.
И раз уж я решил делать что-то другое…
«Давайте-ка начнем продажи».
Я решил попробовать и это.
Проблема лишь в том, что для объяснения этого шага мне придется кое в чем признаться.
«Долорис, на самом деле… с тех пор как я получил то приглашение и побывал в Башне… я вижу систему Башни».
«… Правда?»
Я сказал, что доступ к доске объявлений, чату и прочему открылся мне после посещения Башни.
Вполне разумная и правдоподобная отговорка, которую я придумал.
Разрыв в информации постепенно сокращается, и мне было слишком тяжело делать вид, что я ничего не знаю.
Мне не раз приходилось оправдываться, откуда я всё это узнал, так что Ёнхва в основном всё и распродала.
Поэтому… я решил, что будет правильнее просто во всём признаться.
В конце концов, у нас с ней отношения, основанные на взаимном доверии.
Однако, возможно, потому что я и раньше вытворял слишком много странных вещей, Долорис на удивление легко…
«… Вот как».
…восприняла это гораздо проще, чем я ожидал.
И что же мне теперь делать?
Не в потолок же плевать, глядя в комьюнити.
Я решил создать личную страницу.
Своеобразный магазин или приёмную для заказов, где можно выставить на продажу снаряжение собственного производства.
В Башне существует система свободного рынка, позволяющая даже частным лицам регистрировать свои предприятия.
«Так что я тоже попробую взять заказ. Разумеется, анонимно».
Я сообщил об этом Маман.
«……».
Она немного подумала и кивнула.
«Хорошо, проблем быть не должно, раз анонимно. Лионель должен делать то, что хочет».
«Ура!»
«Но, Лионель».
«Да?»
«… Можешь дать мне свои контакты?»
«А».
Так мы и начали…
[Маман]: Лионель, чем занимаешься?
[Маман]: Я сейчас на торговой улице 149-го этажа.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...