1.
Браслет с двухтысячекратной чувствительностью пришелся Изабелле по вкусу — она обнимала меня, сидя на берегу озера, и без умолку щебетала:
— Это оружие хоть и для контратаки, но ведь его можно применить, пока противник только готовится, верно? Тогда и не придется сражаться с уже завершенным заклинанием.
— ...Да.
— А эта карта — развертывание, способное превентивно нейтрализовать атаку врага...
— Да.
Она тыкала мне в лицо картами и что-то объясняла, но... честно говоря, я мало что понимал.
В любом случае, она была невероятно возбуждена и не умолкала ни на секунду.
— Мне нужно... в туалет.
— Я провожу тебя.
Изабелла уже собралась подхватить меня на руки, но...
— Ой, ой, нет!
Я перепугался.
Я не настолько еще маленький.
— Если свернешь за угол, увидишь его.
— Да.
— ...Я все же провожу.
— Нет!
И вот тогда, когда я в одиночку пошел по тропинке к туалету...
— Шурх.
— Малыш, может, все-таки пойдем вместе?
Из кустов выпорхнула Ёнхва и игриво поманила меня рукой.
— ...Вы в порядке?
— Хи-хи.
Я думал, что после двадцатого уровня усиления четырехзвездочного оружия ее должны были разнести в щепки, но...
Пусть она и была вся в пыли, никаких серьезных ран на ней не виднелось.
Она отряхнула одежду и произнесла:
— Но ведь это новое оружие, надо же получить удовольствие.
— А... вы поддались?
— Если бы хотела уклониться — уклонилась бы, не так ли?
Вот оно что.
Я-то думал, что оружие Ёнхвы проигрывает по характеристикам...
Оказывается, она просто решила испытать мою работу, вот и приняла удар на себя.
Я очень опасаюсь инфляции характеристик, к которой нас приучили наши корейские игровые компании... но, к счастью, здесь, похоже, не тот случай.
Да и она — хай-ранкер, если бы захотела, точно бы избежала урона.
Похоже, она просто позволила себе один раз пропустить атаку.
Ёнхва мельком глянула в сторону озера... но Изабелла была так поглощена своими картами, что ей было не до нас.
— Видишь, как она радуется?
Сказав это, она протянула ко мне руку, растопырив пальцы.
— Ви-и.
— ......
До чего же мило.
Словно смотришь на щенка, который только что вылез из кучи пыли.
— ...Кстати.
— Да.
— А ведь было больновато...
Ее брови печально опустились.
— Ох.
— Ничего страшного...
Жалость жалостью, но мне очень нужно в туалет.
— Простите, но можно мне...
— О, да, конечно, идем!
Я поспешил вслед за Ёнхвой.
Нет, постойте, что происходит? С чего это мы идем в туалет вместе...
Даже не успев осознать всю странность ситуации, я закончил свои дела в туалете, куда меня привела Ёнхва, и вышел наружу.
— ......
— Идем, малыш?
К счастью, здание туалета было вполне нормальным, так что мне не пришлось просить ее стягивать с меня штаны...
В любом случае, мы вернулись к озеру, чувствуя себя куда легче.
И тут.
— Бах! Бах!
— Хи-хи... хе-хе...
Что за черт?
Я повернул голову и увидел, что Долорис уже на месте.
А перед ней — Изабелла. Звук, который я услышал... это Долорис отвесила Изабелле пару шлепков по заднице.
Ого, а она приложилась от души.
Сама же Изабелла, похоже, была настолько ослеплена своим новым оружием, что лишь глупо хихикала.
Тут взгляд Долорис встретился с моим.
— ...Лионель!
Не успела она закончить, как мое тело во что-то уткнулось.
Кто-то обнял меня сзади. Ох, как мягко.
— Фу-у...
Я почувствовал горячее дыхание на макушке.
В общем, если кратко пересказать то, что я услышал позже: вернувшись в особняк и не обнаружив меня, Долорис решила, что меня похитили.
Она перевернула вверх дном герцогство, нашла Изабеллу, которая сидела у озера с браслетом и хихикала, поняла суть дела и всыпала ей по первое число.
— А теперь вернемся в особняк.
Мы тут же сели в машину и отправились обратно в гостиную.
В конце концов, раз уж я создал для нее снаряжение...
Долорис и я решили, что Изабелла тоже должна быть под «защитой» моего крыла, и я подумал, что стоит еще раз нанести гравировку.
— Раздевайтесь.
— Ик... нет, не надо...
Изабелла была в шоке от приказа снять браслет, но его сняли насильно.
Кто сказал, что его отбирают?
Я взял браслет и показал ей клеймо Потомков Пламени, выгравированное на внутренней стороне.
Если не присмотреться, его не заметишь.
Оно было невероятно крошечным.
— Вот здесь.
— ...Э?
— На самом деле я — Солнечный Дворф... Потомок Пламени, понимаете?
К этому признанию невозможно привыкнуть, сколько бы времени ни прошло.
Сколько же времени утекло?
Казалось, она на мгновение зависла, но, поскольку я предупреждал ее заранее...
— ......А, точно!
Моя наставница вскочила... ах, Изабелла.
Я думал, что из-за ее «бесчувственности» к снаряжению реакция будет вялой, но, похоже, для нее Потомок Пламени — совсем другое дело, реакция была явно иной.
— Значит, именно поэтому ты создал такое снаряжение... Понятно...
Взгляд Изабеллы снова устремился к браслету. А я тем временем продолжил свои объяснения.
В то время я не стал вдаваться в подробности из-за Бездны, но за этой правдой кроется огромная ответственность.
На данный момент об этом знают лишь те, кто находится здесь, и важно, чтобы эта тайна не вышла за пределы круга.
— Поэтому вам придется хранить молчание.
— О, ученик, конечно, это секрет!
Изабелла согласно кивала, а затем немного понизила голос.
Вдруг она замялась и неуверенно спросила:
— Но... я и раньше об этом думала, можно ли мне доверять такие тайны? Разве я не выгляжу ненадежной...?
— Я верю вам. Учитель.
— ......
Услышав столь прямое признание, Изабелла плотно сжала губы и кивнула.
Она верила.
На самом деле, если посмотреть на Долорис и Ёнхву, понимаешь, что они подбирают себе подобных, поэтому я не считал Изабеллу, принадлежащую к их кругу, злым человеком.
То, что я видел и испытал сам, лишь подтверждало мои мысли.
Я снова протянул ей браслет.
Изабелла приняла его обеими руками, но надевать не спешила.
Она осторожно провела большим пальцем по гравировке с внутренней стороны...
А затем, погрузившись в раздумья, посмотрела на Долорис.
— ...Кстати, Долорис.
— Да?
— Если допустить, что «Апостолы Рассвета» станут защитой для Лионеля...
Она имела в виду, собираюсь ли я рассказать об этом всем?
В конце концов, чем больше людей меня защищают, тем лучше.
Однако Изабелла, слегка колеблясь... положила браслет на колени.
— ...А как же она?
— ......
— Не слишком ли опасно рассказывать об этом даже ей?
Долорис умолкла.
Ёнхва, слушавшая нас в стороне, тоже перестала улыбаться. Она приоткрыла губы, словно собираясь что-то сказать, но тут же понурила голову.
— ......
Атмосфера заметно испортилась.
Я не знал, о ком именно идет речь, но в гостиной воцарилась тишина.
— Верно, нужно быть осторожнее.
— Тук-тук...
Ёнхва, смотревшая на меня и постукивавшая пальцем по креслу-мешку, добавила:
— Думаю, будет лучше, если мы вообще сохраним это в тайне.
— Я того же мнения. Хоть мы и называемся «Апостолами Рассвета», я не планировала посвящать её в это.
Долорис не закончила фразу.
Я и сам догадывался, что к чему.
Но когда все трое заговорили об этом, любопытство взяло верх. Я не мог просто отступить.
— Прошу прощения... не могли бы вы сказать, о ком идет речь?
Их взгляды метнулись друг к другу, но в конце концов сошлись на Долорис.
Похоже, Маман все-таки придется рассказать.
Долорис подалась вперед.
— Лионель, помнишь, я рассказывала тебе о коллеге, которая собиралась покорять самые высокие этажи?
— А, помню.
Именно так. Она ведь должна была сейчас штурмовать 200-й этаж.
Я был весьма удивлен.
— А что с ней не так?
— Сейчас она находится под покровительством «Компании».
Компания?
В этом мире, когда слышишь это слово, на ум приходит лишь одно место.
«Дворф Компани».
Однако обычно «Компанией» называют не их.
Скорее всего, речь идет о так называемом «головном офисе».
О том, что стоит над самой Дворф Компани.
— Есть несколько альпинистов, которых «Компания» продвигает напрямую. Она — одна из них.
Ёнхва дополнила объяснение:
— Они продвигали её с самого начала?
— ...Нет.
— Тогда...
— Можно ли сказать, что это случилось в процессе... или же после того, как мы расстались?
Значит, когда она была в составе «Апостолов Рассвета», поддержки «Компании» еще не было.
...Я, конечно, не самый проницательный человек, но кое-что замечаю.
Судя по тому, как помрачнели их лица...
Эта история была слишком близка к прошлому.
История, которую не хотелось ворошить.
Будет лучше, если я не стану расспрашивать дальше.
Что ж, ладно. Если она связана с «Компанией»...
— Это невозможно. Даже обсуждать нечего.
Долорис отрезала сразу.
Я не стал ничего говорить, но внутренне согласился.
«Компания», которая стоит выше Дворф Компани, на которую мы и так посматриваем с опаской?
Даже если она была нашим бывшим коллегой, это исключено.
Я взял остывающую чашку чая.
Похоже, расстались они не на самой приятной ноте.
— ...И всё же, надеюсь, она не поранится. Дрянная девчонка.
Ёнхва тихо пробормотала это себе под нос.
А судя по тому, как на мгновение помрачнели лица Изабеллы и Маман...
— ......
Они очень дорожили этой коллегой.
2.
После того как Изабелла получила свое снаряжение, наступил вечер.
Она и Ёнхва решили остаться в особняке на ночь.
Глубокая полночь. Моя мастерская.
Я стоял лицом к лицу с Долорис.
— ...Вас не знобит, вам не холодно...?
— Нет, нет! Лионель... вовсе нет...
Пора приступать к тому, что я откладывал.
Почему мы здесь посреди ночи?
Потому что днем, когда Изабелла и Ёнхва бодрствуют, я не могу просто так зачаровать нижнее белье Долорис.
То, что мы сделаем это ночью, было оговорено заранее.
Изабелла никак не могла уснуть, постоянно благодаря меня, так что мне пришлось пригрозить ей, чтобы она наконец пошла спать.
В итоге, уложив её, мы, словно кошки, на цыпочках прокрались в мастерскую.
Сейчас в той бумажной сумке... лежит «Весна, несущая пламя», нижнее белье Долорис, которое она носила на себе.
Естественно, сейчас Долорис носит вместо него то белье, которое я обычно носил, пока был в гарнитуре.
...Носит же, да?
Я и сам толком не знаю...
— Тогда начинаем.
— Угу...
Я вытащил белье из сумки и разложил его на верстаке.
Стоило только расправить складки... как от него повеяло ароматом.
Ох, как приятно.
Долорис, хоть и покраснела, пододвинула стул и села рядом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...