1.
Утренний прохладный воздух...
Редкий случай, когда я выбрался из дома.
Точнее, я просто перехватил карету, на которой Руби собиралась ехать в Академию, и напросился в попутчики.
Вчера попросил, чтобы мы отправились вместе, вот и подловил её по пути.
Я видел, как тревожилось лицо Долорис, но... на самом деле, ничего страшного.
Она ведь увязалась следом.
Ещё до того, как карета тронулась с места, она распахнула дверь с противоположной стороны и забралась внутрь.
«...Неожиданно решили поехать со мной?»
Руби была немного ошарашена таким внезапным сопровождением... но уголки её губ подрагивали, и выглядела она вполне довольной.
«Ага, у меня тут неподалёку дела».
«В Академии!? Лионель, ты тоже поступаешь?»
«Нет, просто рядом».
Да мне уже столько лет, какая еще учеба...
«......Хм».
Руби, словно всё поняв, покрутила в руках [Тотальность] и кивнула.
Место, где учится Руби, — Академия Астера.
Сегодня Руби едет туда в карете... ну, конечно, это не карета, запряженная лошадьми, но неважно. В любом случае, приехав, она останется в общежитии на три дня.
Карета же просто высадит Руби и вернётся обратно.
Что до учёбы... по-моему, у неё всё неплохо получается?
Прямо рядом со Смит-машиной Руби стоит книжный шкаф.
То есть она занимается в перерывах между подходами... Ох, если бы не Руби, я бы ни за что не стал общаться с человеком такого типа.
Я откинулся на спинку сиденья и повернул голову к окну.
...Если подумать, я почти не выбирался из особняка и мастерской.
Появляется заказ — иду в мастерскую, закончил — иду показывать, увидел реакцию — приходят новые идеи.
Вполне здоровый образ жизни, но узкий радиус активности — это минус.
Поэтому, пока карета остановилась, чтобы пополнить ману в магических кристаллах, мы с Долорис решили осмотреть торговые ряды возле Академии.
А всё потому, что...
«Карточные оружия — это довольно свежо».
— Чмок.
Один вопрос — один поцелуй в качестве «платы».
«Людей, у которых карты являются основным оружием, на самом деле больше, чем ты думаешь».
Это прозвучало, когда мы обсуждали снаряжение Изабеллы.
Оказывается, карты... довольно популярный вид вооружения?
Копья, посохи, мечи — это понятно, но колода карт...
Поэтому я решил, что лучше увидеть всё своими глазами, чем ограничиваться одним лишь [Сайлент дилером], чтобы расширить кругозор.
«......».
Дорога и правда оказалась длиннее, чем я думал.
Только после того, как мы долго ехали, пока я и Руби дремали, положив головы на колени Долорис, за окном начали мелькать довольно высокие стены.
«Пора...»
Долорис тихо пробормотала, и выражение лица Руби мгновенно помрачнело.
«......».
— Дребезг.
Карета остановилась, и как только открылась дверь, в салон ворвался шум, которого до этого не было слышно.
Перед главными воротами огромного комплекса.
«...Вот значит как».
Так вот что такое Академия.
Огромная, ничего не скажешь... кажется, даже больше университета, где учился я.
Перед воротами выстроилась целая вереница карет, высаживающих студентов.
Мы с Долорис тоже вышли, чтобы проводить Руби.
И тут...
«......».
«......».
Ну конечно, это же Долорис.
Взгляды прохожих один за другим устремились на неё.
Всё-таки Маман — известная личность...
Тем временем Руби всё не выходила из кареты.
На самом деле, не нужно её торопить, мол, «почему ты не выходишь?».
Ей всего 14 лет, она в первом классе средней школы, с ней нужно обращаться бережно.
Вполне естественно, что ей может быть грустно или одиноко идти туда одной.
«...Руби, удачного дня?»
Хоть она и не в поход отправляется, я с максимально нежным выражением лица протянул руку в карету, приглашая её выйти.
«Хе-хе».
Видимо, я угадал — Долорис тихонько рассмеялась, и Руби тоже зашевелилась.
«Увидимся в четверг».
«......».
«Это быстро».
«Я знаю-о-о...».
Долорис тихо рассмеялась и наклонилась к Руби.
Поправила ей одежду...
«Хорошей учёбы».
Мы проводили Руби.
Я тоже разок погладил её по голове...
И вот Руби наконец направилась к главным воротам.
Видимо, настроение немного улучшилось...
— Вжух, вжу-у-ух... вжух-вжух-вжух-вжух....
Ого.
Она начала заходить внутрь, вращая посох.
Похоже, нигде ей точно не грозит получить по голове.
2.
Пока карета заканчивала пополнение маны, мы с Долорис направились к торговым рядам возле Академии.
Везде всё устроено одинаково: там, где много людей, неизбежно процветает торговля.
А уж возле Академии... и подавно.
Представьте: привозишь ребенка в школу, а рядом другой ребенок стоит с крутым снаряжением.
Смотришь на то, что у твоего в руках...
«...Э?»
И тут включается жадность.
Даже если у твоего ребенка не хватает навыков, родители не потерпят, чтобы он проиграл только из-за плохого снаряжения.
Так и появляются родители, готовые вытряхнуть кошельки...
Странно было бы, если бы торговля снаряжением здесь не процветала.
Однако, разумеется, нашлись и те, кто решил нажиться на этих легких деньгах...
«......Какого чёрта».
Мой взгляд зацепился за перчатки, лежащие на витрине.
Синий камень в золотой оправе — выглядит так, будто в него впихнули всю возможную безвкусицу, какую только смогли придумать.
─────────────────
[Рука, способная удержать континент][★★★☆☆]
─────────────────
『Если хочешь унаследовать корону, докажи свою состоятельность. Победа не дается просто так.』
─────────────────
Фраза, призванная пощекотать амбиции аристократов и потешить их самолюбие.
Возможно, если остановиться на этом, вещь показалась бы неплохой, но...
─────────────────
[Хорош собой]
[Эстетически привлекателен]
─────────────────
И на этом всё.
На мой взгляд, внешний вид едва тянет на две звезды.
И всё здесь в таком духе. Наверное, потому что это место для богачей...
С логикой тут явно не дружат.
— ...Хм.
Долорис, пожив со мной, стала разборчивее, поэтому сейчас она лишь приложила руку к виску и покачала головой.
Я зашел сюда, полагая, что это лучший оружейный магазин в торговом квартале, но... дела здесь тоже дрянь.
В этот момент к нам подошел мужчина в опрятном наряде.
Он отвесил глубокий поклон Долорис, затем повернулся ко мне и принялся усердно тереть ладони друг о друга.
— Перчатки... сейчас это товар, который очень востребован среди господ вашего круга.
— А... да.
Мне не хотелось продолжать разговор, поэтому я решил, что лучше будет уйти.
Нужной мне колоды карт здесь не было... похоже, здесь специализируются на доспехах.
— Мы еще осмотримся.
Я крепко взял Долорис за руку.
Она прочла мой настрой и направилась к выходу.
— ...Ха.
Я не то чтобы рассчитывал на великое открытие.
Просто думал, что было бы неплохо взглянуть на вещи под другим углом.
Ведь я привык только сидеть в своей конуре и стучать молотом.
— Хочешь заглянуть еще куда-нибудь? У нас еще есть время.
— Да, раз уж мы выбрались.
Я шел по улице, не разжимая руки Долорис.
В торговом квартале полно похожих лавок, но... все они казались на одно лицо, и заходить туда не хотелось.
И тут.
Мой взгляд привлекла одна лавка.
Дверь, приоткрытая под навесом, защищающим от солнца...
Рядом висела вывеска с нарисованными ладонью и глазом.
А в ящике у входа лежали карты.
— Карты.
Там были карты.
А на прилавке рядом — и другие товары.
— Это... что за место?
— ...Похоже на лавку всякой всячины... заодно, видимо, здесь еще и гадают.
Лавка гадателя...
Что ж, карты действительно больше подходят для гадания, чем для сражений.
— Хочешь зайти?
— ...Да.
— Динь.
Стоило толкнуть дверь, как зазвенел колокольчик.
Человек, сидевший в кресле в глубине комнаты, поднял голову.
Затем он заметил Маман и вскочил со своего места.
Он бегло окинул взглядом наряд Долорис... и почтительно склонился в поклоне.
— Из-за своей скудоумности я не сразу узнал столь высокородную особу. Прошу, простите мою дерзость.
— Вовсе нет, это был внезапный визит.
Долорис покачала головой.
Гадатель снова поклонился и указал на внутреннюю часть лавки.
— Прошу, чувствуйте себя как дома.
Я слегка кивнул и сразу же бросился к прилавку.
Знаете, что я увидел?
— Тук, тук, тук.
Еще при входе я услышал ритмичный звук.
— ...Метроном?
Надо же, и такое здесь есть.
─────────────────
[Ритм безмолвия][★★☆☆☆]
─────────────────
『Как бы ни был встревожен разум, должен быть хоть один ритм, к которому можно вернуться.』
─────────────────
[Стабильный ритм успокаивает тело и дух слушателя.]
[Пока звучит этот звук, посторонние мысли отступают, а концентрация повышается.]
─────────────────
— ...
Я обернулся и посмотрел на хозяина лавки.
Он не стал ничего предлагать и просто снова сел на свое место.
Купишь — хорошо, нет — тоже не беда... такое было впечатление.
...Это место.
Оно не так просто, как кажется.
Это не снаряжение, но я уже нашел довольно занятную вещицу.
Я прошел еще немного вглубь.
Кажется, теперь я смогу это нарисовать.
Эскиз снаряжения, которое я сделаю для Изабеллы...
— Тук, тук, тук.
От звука метронома... моя душа и тело, утомленные видом того хлама, что я видел ранее, успокоились...
И я начал концентрироваться.
На самом деле, пока мы ехали сюда в карете, я просмотрел записи боев Изабеллы.
Большинство магов, использующих «карты», включая Изабеллу.
У них... довольно своеобразный стиль.
Школа резонанса, что следует за естеством природы, и карточные игроки... на первый взгляд кажется, что всё их мастерство сводится к «удаче».
Если из колоды выпадает хорошая карта, огневая мощь на мгновение взлетает до небес, а если рука плохая — становятся тише воды.
Похоже, есть некие правила: карты нужно тянуть по одной сверху.
Более того, у них есть понятие инициативы — кажется, за один ход можно совершить только одно действие.
Но и отдача колоссальна.
Риск велик, но и выхлоп соответствующий.
Огневая мощь хороших карт... казалось, не уступала мгновенной мощи Ёнхва.
Изабелла, стоит ей вытянуть удачную карту, сразу расплывается в улыбке, но... если в руки попадает полная дрянь, она внезапно вздрагивает и пятится назад.
Выглядело это довольно мило.
Раз уж все эмоции у неё на лице написаны... лучше ей вовсе не садиться за азартные игры.
Однако, наблюдая за этим, я вдруг задумался... а что, если?
Что, если каждый раз вытягивать именно ту карту, которую хочешь?
«Я поставлю на эту карту всё...!»
Ну, знаете, с таким чувством, будто я уже где-то это видел.
...Вытаскивать идеальную, подходящую карту, чтобы переломить ход ситуации.
«...Счастливый жребий?»
Не просто надеяться на удачу, а сделать так, чтобы удача всегда была на твоей стороне.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...