1.
Долорис начала восхождение на Башню.
Незаметно сменился год, наступил апрель, пришла весна, и погода начала теплеть. Каждый раз в это время года, глядя на распускающиеся за окном цветы, я ловил себя на одной мысли…
«Когда же я, черт возьми, выберусь из этой проклятой лаборатории?»
Хм-м, теперь-то мне не нужно об этом беспокоиться, и это определенно плюс. В мастерской куда лучше.
[Думаю, здесь и правда лучше, чем в лаборатории: и ароматы приятные, и просторно.]
Не знаю, как она чувствует запахи, но Юна была со мной солидарна.
Возвращение Долорис к восхождению на Башню… прошло с огромным успехом. Говорят, она поднялась на один этаж в мгновение ока, с первой же попытки — разве это не радостное событие?
Реакция сообщества была соответствующей. Поскольку из жилых зон на этажах, где не идет само восхождение, можно наблюдать за тем, как альпинисты проходят испытания, на 142-м этаже, который она выбрала для нового подъема, было довольно многолюдно.
Результат оказался таков:
───────────────── [Кто, черт возьми, сказал, что она списана со счетов? кккккк] [Нет, вы видели эту «Поступь по пустоте»? Она что, телепортировалась??] [Час-то хоть прошел с начала?] [Все-таки Школа формул!!!!!!!!!!!] ─────────────────
Все наперебой хвалили Долорис. Очень хорошо.
───────────────── [Мина]: Она ничем не отличается от времен своего расцвета…? н[нн1]: Она и правда потрясающая.
[Пикабу]: Интересно, до какого этажа она дойдет? н[нн2]: До самого верха. ─────────────────
Пока хвалебные комментарии сыпались как из рога изобилия…
Долорис долгое время оставалась на 141-м этаже и только вчера добралась до 142-го. Говорят, нынешние топовые ранкеры находятся где-то в конце второй сотни… Честно говоря, подробностей я не знаю. Это не мое дело.
[В любом случае, кажется, никто еще не перешагнул 200-й этаж.]
Слышал, что каждые 10 этажей проходят испытания, а каждые 50 — великие испытания… Значит, следующая цель Долорис — великое испытание на 150-м этаже.
Раньше хай-ранкером называли того, кто прошел хотя бы великое испытание на 100-м этаже, но сейчас, кажется, нужно преодолеть отметку в 150 этажей. Так что главный вопрос ее возвращения — сможет ли Долорис без проблем пройти 150-й этаж или нет.
— Удачи.
Честно говоря, не думаю, что это будет сложно. Эта штука, «Серебряный дворец»… как по мне, это за гранью понимания.
В итоге Долорис стала очень занята и теперь возвращается домой только на выходные. Каждый раз, когда она приезжает, она наверстывает упущенное и целует в щеки меня и Руби.
В конечном счете… особняк, опустевший из-за Долорис, пришлось заполнять нам с Руби.
Так, однажды утром в выходной день, когда мне было 14 лет, мы с Руби заканчивали завтракать. Мы решили завтракать вместе, раз уж все равно живем вдвоем.
— Госпоже Руби пришло письмо.
В этот момент в столовую вошел один из слуг, держа в руках серебряный поднос. На нем лежал конверт с золотым тиснением по краям.
Хм… это не обычное письмо. На краю даже было выведено имя Руби. Сама же Руби, похоже, не собиралась его брать, а просто пристально на него смотрела.
— Руби, что это? — ……
Руби вырвала у меня конверт.
И вдруг собралась его порвать…
— Эй-эй!
Я тут же схватил ее за запястья, пытаясь остановить, но…?
— ……?
Сила у нее просто невероятная, я сразу понял, что мне ее не удержать. С каждым днем Руби менялась на глазах. Это касалось и ее внешности, которая становилась все краше… и ее физической силы.
Я ведь тоже каждый день работаю молотом, так что не должен быть слабаком! Что это за чувство беспомощности??
— Погоди, погоди!!
В конце концов, я повис на руках у Руби, пытаясь помешать ей разорвать письмо. Точнее… я просто замедлил процесс, и, поняв, что долго не продержусь, крикнул:
— Госпожа Долорис!! — Нельзя!!
К счастью, сегодня были выходные, и Долорис была дома.
— Что случилось?
Долорис поспешно вошла в столовую и обнаружила нас. Увидев, как я вишу на руках у Руби, она приподняла уголки губ.
Ситуация прояснилась… Долорис взяла конверт и осмотрела его с обеих сторон.
— Это… приглашение на поступление в Академию Астера. — Академию? — Раньше там учили другому… но сейчас это место, где учат всему необходимому перед восхождением на Башню. Там можно получить образование по альпинизму и ведению реального боя.
Ого, есть и такое место. Взгляд Долорис переместился на Руби.
— … Руби уже доросла до возраста поступления в Академию…
Выражение лица у нее было очень трогательным. Однако сама Руби, похоже, не была впечатлена — ее губы были надуты.
На её лице застыло выражение крайнего недовольства.
— Не пойду. — ?
Внезапное заявление, как гром среди ясного неба.
«Говорят, туда ужасно сложно попасть, будто нужно записываться за несколько лет?»
Если дело обстояло так, то с Руби всё должно было быть согласовано заранее. Долорис точно не из тех, кто стал бы принуждать её к чему-то подобному.
— Лионель, Лионель, я не хочу туда идти…
Вдруг Руби начала всхлипывать и направилась в мою сторону. Прости, но я ничем не могу помочь.
— Не хочу-у-у…
Она повалилась на пол особняка и принялась кататься из стороны в сторону.
— Ох, ну что же это такое… А ведь сама же твердила, что хочет пойти… — Долорис выглядела озадаченной.
Оказывается, изначально она всё-таки хотела туда попасть.
— Или пусть Лионель тоже пойдёт со мноооой…
А, прости, это уже совсем перебор. Сколько мне лет, чтобы сейчас идти в академию… Ох.
— Я не могу. — Тогда и я не пойду-у-у… — Руби…
Так продолжались долгие уговоры и попытки найти компромисс.
— … Хорошо, Лионель ведь тоже будет скучать.
В итоге Долорис решила, что обсудит этот вопрос с руководством академии отдельно.
Спустя несколько дней.
Специальная учебная программа для Руби была официально одобрена. Вау, вот что значит влияние герцогини.
Всё закончилось тем, что она будет посещать занятия только с понедельника по среду, возвращаясь домой в среду вечером, а остальное обучение пройдёт в формате индивидуальных занятий. Не знаю, насколько это правильно, но, в конце концов, она из герцогского рода… Похоже, пропуск части лекций не станет проблемой.
Впрочем, ей не разрешили просто так прогуливать уроки. Руби должна была сдавать письменные и практические экзамены в конце каждого семестра наравне с другими студентами, и только при условии получения оценок выше установленного порога она могла сохранить право на специальную программу обучения.
В конечном счёте, цель заключалась в том, чтобы она лучше покоряла Башню и становилась сильнее…
— Хи-хи-хи. Здорово, Лионель, правда? — И правда, хорошо.
На лице Руби расцвела улыбка. Что ж, хорошо то, что хорошо кончается.
Я тоже широко улыбнулся… и тут же направился в уборную.
… И тут возник вопрос.
— ……
Руби с каждым днём растёт как на дрожжах. Видимо, девушки обычно развиваются быстрее, потому что за год она заметно вытянулась.
— А я…
Чёрт, почему я будто совсем не расту…?
У меня на стене в уборной есть отметка, которую я сделал, приложившись макушкой к косяку. Если сравнить с тем временем, я прибавил совсем чуть-чуть.
А Руби, кажется, уже переросла отметку в 155 сантиметров…
— Ха…
Наверное, это потому, что у меня ещё не началось половое созревание. У меня точно есть шанс.
В любом случае… поздравляю Руби. Стоит сделать для неё снаряжение в качестве подарка к поступлению.
— Я ведь много тренировался.
Я действительно долго занимался затворничеством, оттачивая искусство металлургии.
Как раз хотелось поработать с железом, но что бы такого выковать для Руби?
— Как думаете, что ей подойдёт?
Я не из тех, кто держит вопросы в себе, поэтому сразу спросил Долорис.
— Хм… Думаю, Руби понравится всё, что сделает Лионель. — И всё же, есть ли у неё какие-то предпочтения? — Хм…
Я тоже начал ломать голову. И внезапно задался вопросом:
— … Но ведь Руби точно маг, верно? — ……
Она так много времени уделяет тренировкам, что я, честно говоря, уже начинаю в этом сомневаться. Утром — тренировка, перед сном — тренировка.
Но что интересно, её мышцы не стали бугристыми… они выглядят очень изящно и подтянуто. В том самом смысле, который обычно нравится людям.
Может, это тоже своего рода благословенное телосложение?
— Хм… И правда. Лионель, а с чего вообще Руби начала заниматься спортом? — … Ха-ха.
На самом деле, это был я.
Долорис слегка коснулась лба и заговорила:
— … Я тоже ломаю голову над этим. У Руби высокая предрасположенность к духам, талант к магии… врождённое крепкое тело… и она сама любит тренироваться. — Другими словами, она универсал? — Можно сказать и так. Поэтому боевой ма… о, нет, забудь об этом…
Какая роль подошла бы такому универсалу? Я тут же спросил Юну, обладающую огромными запасами данных. За последний год она накопила столько информации об этом мире, что её можно было смело считать ходячей энциклопедией.
[Хм… Быть чистым магом для неё маловато, может, боевой маг? Думаю, это хороший вариант… Но есть один нюанс: не знаю, понравится ли это Долорис, ведь она принадлежит к Школе формул…]
Школа формул?
Судя по прошлым записям в сообществе, это одна из магических школ, к которой принадлежала Долорис.
Я осторожно подал голос:
— … Как насчёт того, чтобы сделать её боевым магом?
Кажется, именно это Долорис и хотела сказать, но вовремя остановилась.
— Вздрог.
Бровь Долорис дёрнулась.
— … Хм, Лионель? Откуда ты узнал, что существует такое направление? — Это плохая идея? — Нет-нет, что ты, какая же это плохая идея. У магии безграничные возможности, так что проблем нет. Я как раз подумывала, не провести ли ей тест на профпригодность…
— Вот как? Тогда я попробую создать оружие специально для боевого мага. Как насчёт того, чтобы провести тест с ним?
— …
Честно говоря, если талантов много, я считаю, что нужно выбрать что-то одно. Нельзя быть мастером во всём.
В этом смысле, если верить словам Юны, боевой маг, способный вместить в себя все таланты Руби, был бы отличным вариантом. Да и Долорис вряд ли предложила бы это просто так.
Верно ведь?
[Верно. Говорят, что уровень боевого мага зависит от силы, которую он вкладывает в наконечник оружия.] [Руби управляет силой духов и отлично владеет магией…]
Ох, ладно, не разбираюсь я в таких сложностях, в любом случае сделаю что-нибудь подходящее.
В конце концов, раз Долорис не стала сразу говорить «нет», значит, вероятность успеха достаточно высока.
Я решил подтолкнуть Долорис, которая всё ещё пребывала в раздумьях.
— Тогда сделаем так? Пусть она выбирает между оружием, которое подготовите вы, и тем, что сделаю я. — … Пусть будет так. Обычно проверка способностей так и проходит. — Долорис, подготовьте, пожалуйста, оружие для традиционного мага. — А Лионель? — Я попробую создать оружие для боевого мага.
Хоть это и первая попытка, звучит интересно.
— … Могу я хотя бы попросить жезл школы резонанса? — Не-не-не.
Стало ясно, что у неё определённо есть неприязнь к боевым магам.
— А к какой школе относится боевой маг? — … Такое не классифицируют как школу. — Понятно.
В итоге мы с Долорис решили, что каждый принесёт оружие, которое лучше всего подойдёт Руби.
Но в этот момент мой взгляд упал на кое-что в углу комнаты. Что-то не давало мне покоя, неужели…
— Простите, а это что такое…? — Это прибор для оценки.
Прибор для оценки?
— … Прибор для оценки? Зачем он…
В голове внезапно промелькнули бесчисленные «оригинальные скрипты», которые я наносил на созданное мною снаряжение. Неужели они тоже видны?
— … Хи-хи.
Долорис посмотрела на меня и лукаво улыбнулась.
А.
Я понял, что с высокой долей вероятности меня раскрыли.
— Я, я, я, я пойду. — Хорошо, спасибо, Лионель.
Покраснев, я вернулся в свою мастерскую. Вместе с лёгкими размышлениями о собственном достоинстве. Я думал, что раз снаряжение было довольно личным, то об этом никто никогда не узнает…
— Ха… уже поздно что-то менять.
На самом деле, я пришёл к выводу, что это не страшно, ведь Долорис и так видела слишком много моих секретов.
— … Ладно, просто начнём.
Создание снаряжения — я как раз чувствовал, что руки чешутся поработать.
За последние несколько месяцев, пока Долорис покоряла Башню, а Руби развивалась, я тоже не сидел сложа руки.
Я практиковался в металлургии — то есть в работе с минералами и железом, чтобы набить руку. Можно сказать, что я тренировался в ковке и обработке металлов.
Причина, по которой я до сих пор не создавал перчатки или мечи, заключалась в том, что я не был уверен в своих силах при плавке и обработке железа. К тому же я был мал и слаб, так что сил не хватало.
Но теперь, когда я постоянно тренировался и долго работал молотом… пришло время.
Ниже представлены результаты моих трудов.
──────────────── [Отличный серп][★★★☆☆] [Отличная кирка][★★★☆☆] ────────────────
Я создал их десятками и поставил в деревню. Благодаря этому урожай в герцогстве Долорис в этом году, скорее всего, будет просто супер-пупер.
В любом случае, что можно создать, опираясь на навыки металлургии?
— Какое обычно снаряжение у боевого мага?
[Ну, из известных боевых магов есть… хм, Ёнхва?]
— Ёнхва?
Это же младшая сестра Долорис, да и в прошлом она была соратницей Маман. Рейтинг у неё довольно высокий, верно?
[Но у боевых магов слишком много направлений. Основное оружие этого человека — пистолет.]
— Ого.
Даже пистолеты есть?
Мы с Юной долго искали информацию по этому поводу.
Казалось, что у боевых магов и правда нет единой школы, а направлений — великое множество. Нет никаких стандартов, нет устоявшегося снаряжения.
Теперь я понимаю, почему это не нравилось Долорис. Это было похоже на «сборную солянку» из приёмов, подобранных на задворках, — полное отсутствие фундамента.
Одни носят железные перчатки и размахивают ими, другие вместо магии бьют посохом по головам — в общем, разнообразие полное.
[Ещё есть посох, посох.]
— Посох, значит…
Посох — неплохой вариант, не так ли?
В конце концов, суть боевого мага в том, чтобы сражаться, вкладывая свою ману в оружие.
А так как преимущество Руби в том, что она может использовать разные виды силы, да и физическая мощь у неё, если немного преувеличить, на уровне гориллы из Роланда…
— Как насчёт посоха?
К тому же посох — это классика, сочетающая в себе и оружие, и инструмент. Да и выглядит круто.
Конечно, это были лишь мои мысли, поэтому я решил спросить её мнение.
Мы с Долорис договорились провести небольшой опрос перед тем, как приступать к созданию оружия.
Эстетический вкус девочки-подростка — вещь, требующая особого внимания.
Я осторожно направился в тренажерный зал.
Однако, когда я подошел к дверям зала, изнутри донеслись приглушенные голоса.
— … Руби, как тебе эта книга? Это старинный фолиант, которым я пользовалась сама, и он отлично подойдет для школы резонанса. — … Неплохо.
Ну надо же, уже вовсю обрабатывает.
Однако я был уверен, что смогу предложить вариант получше, чем Долорис.
— Тук-тук.
Я открыл дверь и постучал по стене тренажерного зала.
— Эй, Руби. — !
Руби широко распахнула глаза и уставилась на меня.
— Пойдем. Я покажу тебе рай.
Под предлогом того, что покажу ей кое-что интересное, я выманил Руби наружу.
— Я одолжу Руби ненадолго? — … М-м-м… Руби-и.
Долорис жалобно протянула руку к Руби, но…
— Что мы будем делать? — Кое-что интересное.
Руби, не раздумывая, подбежала ко мне.
— Нет…!
Эй, госпожа Долорис, уже поздно.
Я собирался превратить Руби в боевого мага.
Чтобы она даже не вспоминала о скучном и пресном снаряжении ортодоксальных магов…
С помощью моего особого снаряжения, я устрою ей настоящую встряску.

Комментарии

Загрузка...