1
Ночь уже вступила в свои права.
Топ-топ-топ-топ!
За дверью кабинета Долорисы раздался шумный топот, и...
— На-наставница!
В комнату, тяжело дыша, ворвалась перепуганная Руби.
Ребенок, который обычно никогда не бегал,
сейчас судорожно хватался за дверную ручку, мертвенно бледнея и пытаясь перевести дух.
— Руби? Что случилось?
— Там, в саду...!
Руби дрожащей рукой указала за окно.
— Колокол, который сделал Лионель, сам по себе зазвонил... и духи... нет, не то.
— ......
— К этому колоколу постоянно сбегается какая-то странная энергия...
Глаза Долорисы сузились.
Она знала, что Лионель мастерил что-то для Ее Высочества принцессы, но...
— Руби, оставайся в своей комнате.
Если это было нечто, с чем ребенок не мог справиться, она должна была вмешаться.
Шурх.
Долорисы поправила одежду и сразу же поднялась с места.
И быстрыми шагами направилась... в сад.
К тому моменту, когда Долорисы добралась до сада.
Лионель, приняв просьбу Матери Земли Гейи, собирался тут же приступить к работе, но...
— ...А?
Плюх.
Он обессиленно осел прямо на газон.
«...Ноги совсем не держат».
Впрочем, ничего удивительного, учитывая, что он весь день простоял на скрипучих подмостках.
Разум и воля... из-за воодушевления или адреналина еще не угасли,
мысли все еще мчались вскачь. Однако тело объявило забастовку.
— Эх, ладно.
Лионель решил воспользоваться случаем для восстановления сил и просто растянулся на траве.
Фву-у-у...
Прохладный ночной воздух остужал его разогретое тело.
Вот так он и лежал, рассеянно глядя на полную луну.
Именно тогда у его изголовья появилась Долорисы.
Рядом лежали обломки чего-то разбитого, а мальчик подле них безучастно смотрел на лунный диск.
Она не знала, что произошло, но, к счастью... раненым он не выглядел.
Вдруг.
— Ой.
В поле зрения Лионеля внезапно возникло лицо Долорисы.
— Руби так перепугалась... прибежала и давай умолять меня скорее проверить, как ты.
— А Руби, оказывается, верный друг.
Притворялась неприступной, а сама испугалась и побежала звать матушку.
— Фу-х...
Долорисы медленно перевела дыхание.
— А Лионель, я смотрю, преспокойно себе отдыхает?
Нити ее волос шелковисто рассыпались, прямо перед лицом ощущалось теплое дыхание.
Однако Лионель вместо испуга почувствовал, как его мгновенно окутал покой.
Выжатые за весь день тело и разум расслаблялись от одного взгляда на Долорисы.
«Опять начинается».
По мнению Лионеля, это был результат обучения, а точнее — выработанная беспомощность.
В те времена, когда он ковал [Весну без заморозков].
Стоило ему выбиться из сил от ночных трудов, как Долорисы приходила в самый нужный момент и обнимала его.
И тогда работа на день завершалась: уткнувшись лицом в ее грудь — в эту живую, прохладную перину — он поневоле отправлялся в особняк.
Спустя долгое время тело приучилось реагировать первым.
Каким бы бодрым ни был разум, стоит в момент усталости увидеть лицо Долорисы —
«Пора спать».
Оно просто чувствует это как условный рефлекс.
И едва он подумал, не опасна ли такая привычка...
— Хочешь спать, Лионель?
Долорисы тихонько улыбнулась про себя.
Этот ребенок удивительным образом расслаблялся и засыпал, едва увидав ее.
Впрочем... возможно, она сама сделала его таким.
— Кажется, да...
— Тогда пошли спать.
Долорисы крепко прижала Лионеля к себе и аккуратно опустила обломки колокола на землю.
— Я велю слугам перенести их в мастерскую.
— Хорошо...
В итоге его снова унесли в особняк.
«Обычно я засыпаю сразу, а сегодня еще держусь...»
Пока Лионель умиротворенно ехал на своей прохладной «перине»,
прошло немного времени,
и перед глазами показались двери особняка.
— ...Ты и сегодня отлично потрудился.
Прошептала Долорисы, произнося свое привычное дневное прощание.
Пожелание добрых снов, адресованное спящему Лионелю.
Нежное прикосновение...
К его лбу прикоснулось что-то мягкое и влажное.
Долорисы ласково поцеловала его в лоб.
Чмок.
Однако глаза Лионеля все еще были полуоткрыты.
— Ой? Лионель, ты еще не спишь?
— Да...
Встретившись с ним взглядом, Долорисы округлила глаза, но...
будто ничего страшного не произошло, мило улыбнулась и открыла дверь особняка.
— Ты всегда засыпал, так что я даже не могла спросить... Что ты смастерил сегодня?
Мальчик у нее на руках ответил сонным, затуманившимся голосом:
— Я пытался сделать божественное украшение...
— Божественный артефакт...
— Да...
Она лишь покачала головой и тихо усмехнулась.
— Слов нет, насколько это поразительно...
Внутри Башни ценность божественного артефакта перешагивала границы разумного.
Лишь считанные расы способны создать нечто подобное.
Да и то неизвестно, существует ли сейчас хоть кто-то, способный выковать [Божественный артефакт].
И этот ребенок заявляет, что сделает его...
Долорис с ребенком на руках медленно поднималась по ступеням.
Значит, та пылинка, что была только что...
«Должно быть, это что-то вроде почтового голубя для связи с богом».
И хотя она не знала всех тонкостей,
Долорис понимала: для общения с божеством, хоть в Башне, хоть за ее пределами, требуется посредник.
И тут в ее душе вспыхнуло острой искоркой любопытство.
— А что это за бог?
Малыш на ее руках слабо сжал ее предплечье и, уже почти засыпая,
сонным, едва слышным шепотом ответил:
— ...Гейя...
Долорис вздрогнула.
Ее шаги мгновенно замерли.
Это имя.
Она никак не ожидала услышать именно его из уст ребенка.
Раздалось тихое, мерное сопение.
Мальчик на руках даже не заметил ее замешательства —
он уже погрузился в глубокий сон.
Долорис долго и молча смотрела на спящего Лионеля.
— ...Мать?
тихо прошептала она.
2.
Осторожно уложив Лионеля на кровать,
Долорис бережно укрыла одеялом и Руби, которая уснула, пока ходила звать ее.
Чмок. Чмок.
Поочередно поцеловав обоих детей в лоб,
она поднялась.
Направившись в кабинет, Долорис села за стол и открыла то, чем обычно почти не пользовалась.
Это место не вызывало у нее ни малейшей симпатии или интереса. Рука к нему никогда не тянулась.
Сообщество Внутренней Башни.
Но когда срочно требовались сведения, приходилось прибегать к этому окну.
Здесь не просто болтали и делились слухами.
С одной стороны располагался аукцион, где торговцы выставляли всевозможную экипировку,
а с другой — свои вывески красовали так называемые «организации», действующие в Башне.
И самым полезным среди них был...
Тихий клик.
Информационная гильдия.
Чтобы узнать что-то самостоятельно, требовалось колоссальное количество сил и времени.
Но стоит оставить запрос здесь... останется лишь заплатить и дождаться ответа.
Что же до Долорис...
Она была здесь довольно частым и постоянным гостем.
Раздался легкий гул.
Едва она нажала кнопку,
как дежурный сотрудник мгновенно откликнулся на вызов.
─────────────────
[Глава группы Информационной гильдии]: Уважаемый Ранкер, какая информация вас интересует?
─────────────────
У Долорис было огромное количество вопросов.
Целая гора — и того мало.
Однако она справилась с волнением и произнесла спокойно:
— Ходят ли в последнее время слухи о Божественном артефакте, который кует Потомок Пламени?
Ответ не заставил себя долго ждать.
[Глава группы Информационной гильдии]: ...Как раз только что поступила одна весть.
Глаза Долорис слегка сузились.
[Глава группы Информационной гильдии]: Говорят, Потомок Пламени выбрал не Бога Огня, а Гейю.
[Глава группы Информационной гильдии]: Это беспрецедентный случай за всю историю Солнечных Дворфов, поэтому сейчас и внутри, и снаружи поднялся нешуточный шум.
— ...
Долорис больше не стала читать экран.
Она просто перевела оплату и закрыла окно.
«Значит, это правда...»
Лионель оговорился вовсе не со сна.
— Неужели... этот ребенок действительно...
В ее памяти снова всплыл образ только что уснувшего Лионеля.
Долорис тихо приложила ладонь к собственному лбу.
Она была из тех, кто не верит в сфабрикованную кем-то судьбу.
Ведь судьба никогда... ни единого раза в жизни не была на стороне Долорис.
Для нее так называемый «рок» ассоциировался лишь с проклятием, висящим над родом, которому суждено сгинуть спустя всего пару лет.
Лишь с этим.
И все же.
Недавно — совсем с недавних пор — она начала проявлять интерес к этому понятию.
В ее душе зародилось нечто новое.
И причина того была очевидна без лишних слов.
— Лионель...
Раздался едва слышный шелест.
Стоило Долорис приложить руку ко лбу,
как у нее за спиной бесплотно взмыл плавно изгибающийся хвост.
Скорпионий хвост.
Долорис пристально взглянула на него.
Где обитает скорпион?
В иссушенной земле... среди раскаленной грязи и песка.
«...Земля».
Пусть даже она суха, это без сомнений плоть великой Земли.
А Богиня Земли...
никогда не презирала даже столь бесплодную и сухую твердь.
Долорис.
Владычица 5-го этажа Башни...
Апостол Гейи, Богини земли.
Дочь Гейи.
Божеством, которому она молилась всю свою жизнь, была не кто иная, как Гейя.
И пусть герцогство находилось здесь — за пределами Башни...
Ее истинное владение простиралось внутри башни.
А именно — на 5-м этаже.
5-й этаж процветал лишь потому, что щедрая земля благоволила своей посланнице, Долорис.
И так продолжалось даже в этот самый миг.
И к ее матери...
«Ты нашел именно ее, Лионель...»
Взгляд Долорис едва заметно дрогнул.
«...Но как?»
Он не мог этого знать.
Личность апостола — секрет, который никогда не открывают миру, даже если кто-то из смертных и начинает о чем-то догадываться.
Тем более у ребенка... не было абсолютно никакого способа узнать, что она — апостол Гейи.
Чтобы сделать подобное, нужно быть как минимум покорителем Башни.
И все же среди великого множества богов мальчик выбрал именно ее мать.
Долорис на мгновение лишилась дара речи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...