Сияющий талант
1.
«Спокойно».
— Я уже говорил: ты слишком легко злишься. Не торопись. Решай всё по одному.
— ...Как скажешь.
Так учил его единственный друг.
Сначала обжарить мясо, потом сварить овощи. Если двигаться шаг за шагом, можно справиться с чем угодно.
«Для начала впущу Руби».
Если тянуть без причины, она лишь сильнее заподозрит неладное.
Нахан вытер холодный пот, выровнял дыхание и только тогда заговорил.
— Эта комната последняя?
До сих пор он говорил с ней непринуждённо. Теперь голос стал ниже и серьёзнее — под стать <Чёрному Волку>, сильнейшему и самому опасному Теневому Кукловоду «Вавилонии».
— ...Да, командир.
— Сколько времени?
— Если позволите войти мне одной, около пяти минут.
Словно подхватив его настроение, Руби тоже избавилась от безумных ноток.
Это помогло Нахану успокоиться. Он подошёл и открыл дверь.
В проёме возник алый силуэт.
— Я ждала, командир.
Глаза Руби сощурились в улыбке, а в глубине зловеще вспыхнул красный свет.
Руби Ред.
Глава столичного отделения Гильдии наёмников. Могущественная волшебница, всегда державшаяся с гордым достоинством.
Но на самом деле — шестой член <Чёрных Волков>, самой опасной теневой организации романа. Безумная при виде крови, известная под именем <Алая Ведьма>.
◆ No 6. <Руби Ред — Алая Ведьма (НОВОЕ!)>
Нахан проигнорировал новое окно и кивнул в сторону комнаты Гафельта.
— Убери.
Не дожидаясь ответа, он вышел в коридор.
«Именно так <Чёрный Волк> обращался с подчинёнными в оригинале».
Ни к кому не привязывался. Открывал рот лишь по необходимости.
Нахан же всю дорогу сюда болтал, пытаясь выведать сведения. Неудивительно, что Руби начала сомневаться.
«Надо поскорее закончить и вернуться к своим наёмникам».
Если энциклопедия мира не лгала, остальные подчинённые, в отличие от Руби Ред, были неспособны даже допустить мысль, что перед ними самозванец.
«Вернусь, найду способ окончательно её обмануть. А если не получится...»
Придётся приказать остальным убить Руби.
Потом собрать самых преданных в одном месте, а самому сбежать подальше и начать новую жизнь.
Нахан уже без особых эмоций включил смерть Руби в план решения проблемы.
— Тридцать два.
— ...Что?
— Столько мусора до сих пор осмеливалось подражать имени <Чёрного Волка>.
Её голос стал ледяным — не похожим ни на один из прежних.
— Ах да... Теперь тридцать три.
клац клац
Острые костяные отростки кукол из плоти застучали друг о друга и разом повернулись к Нахану.
хруст
Шестой член <Чёрных Волков>, Алая Ведьма, проглотила даже собственное безумие. В её глазах осталась одна ярость.
— Где наш командир?
Смерть подошла вплотную.
2.
Спокойно.
Пожалуйста, спокойно.
Только не дрожать. Не сейчас!!
Нахан понял это инстинктивно.
«Дрогну — умру».
Сердце забьётся быстрее — умру.
Собьётся дыхание — умру.
По виску скатится пот — умру.
«Это не правовое государство, где я жил. Здесь обитают <чудовища>, которых не удержит никакой закон».
Одно из сильнейших чудовищ этого мира только что превратило подозрение в уверенность.
Спокойно.
Не торопиться. Решать всё по одному.
Нахан с трудом взял себя в руки и начал искать выход перед лицом смерти.
«Что у меня есть?»
Подавление — эффект навыка Ex-ранга <Теневой Кукловод>.
И сведения из оригинального романа и энциклопедии мира — не слишком подробные, но и не совсем поверхностные.
Первый вариант.
«Смогу подавить Руби?»
Ответ пришёл сразу.
«Нет».
Чтобы Подавление сработало, цель должна хотя бы на миг испугаться Нахана.
Не прежнего хозяина тела, а именно Нахана после вселения.
Второй вариант.
«Есть ли сведения, известные только Нахану и его людям?»
Нет.
Тоже нет.
«Даже полный текст романа и дополнительная энциклопедия давали лишь обрывочные сведения о <Чёрном Волке>».
Нахан подробно знал лишь о Героине, людях вокруг неё и будущем сюжете.
Внутренние дела <Императрицы> и <Чёрных Волков> оставались для него тайной.
Вывод был прост.
«Я умру».
Даже если он не наёмник ранга C, а тайный глава, стоящий над множеством бойцов ранга S, против внезапного стихийного бедствия ничего не сделаешь.
— Фух...
Ладно. Можно и умереть.
В родном мире всё равно никто не ждёт.
Нахан тяжело вздохнул — и услышал голос единственного друга.
— ...Что бы ни случилось... никогда не сдавайся.
Того самого друга, который спас никчёмного Нахана и стал самым дорогим человеком в его жизни.
— Понял. Только открой глаза, ладно?
— Правда?.. Ты обещал?
Даже умирая, друг оттолкнул кислородную маску и протянул мизинец.
«...Точно. Очнись».
В тот день ты кивнул.
Сцепил с ним мизинцы.
Пока не исполнишь его мечту, нельзя умирать из-за такой херни.
В глазах Нахана снова появился свет.
Мысль «я умру» рассыпалась, и возник третий путь.
Не навык, полученный в этом мире.
Не сведения из награды.
Талант, которым Нахан обладал ещё в прежней жизни. Единственное светлое пятно в человеке, для которого весь мир был тёмным. Дар, замеченный лишь одним человеком.
— Однажды порази всех своей игрой.
— Обязательно.
Актёрская игра.
Нахан закрыл глаза.
«Чёрный Волк».
Он ещё не появился в сюжете: роман находился только на стадии пролога.
Но однажды глава «Чёрных Волков» — сильнейшей и самой страшной теневой организации — заставит дрожать не только Империю, но и весь континент.
«Холодный. Немногословный. Жестокий. Невероятно сильный. Безразличный. Даже подчинённые ранга S боятся его. Он расширяет влияние, подавляя любое недовольство одним присутствием. Но мелкие проступки своих людей обычно оставляет без слов».
【Уведомление: начинается <Актёрская Игра>!】
【Этап 1 — <Анализ> завершён.】
【Понимание персонажа — <Чёрного Волка> — возрастает в геометрической прогрессии!】
треск
Нахан позволил рушащейся маске спокойствия исчезнуть — и тут же надел другую.
Маску <Чёрного Волка>.
— ...Что?
Руби почувствовала, как изменился воздух, и невольно отступила.
Нахан не обратил на неё внимания.
Чёрная энергия заколыхалась вокруг.
Взгляд стал острым, как лезвие.
Глаза под ним потемнели ещё сильнее.
Подобно гусенице, сбросившей кокон и расправившей крылья, попаданец Нахан превращался в Чёрного Волка.
«Но этого мало».
Надо вспомнить.
『Тук. Тук-тук. Тихий звук разрезал безмолвие. Погружаясь в мысли, Чёрный Волк постукивал указательным пальцем правой руки по бедру.』
Все строки об этом человеке из «Вавилонии».
И соединить их.
『Как ни странно, сильнее всего Руби Марин боится крови и плоти. Она не сходит с ума, опьянев от их вида. Наоборот: ей страшно, и безумие служит способом бегства.』
Брать любую полезную крупицу и использовать так, как использовал бы Чёрный Волк.
Ладонь в чёрной перчатке легла на правое бедро.
тук тук-тук
Движение, мысленно воссозданное по тексту, ожило в теле Нахана.
【Этап 2 — <Погружение> завершён.】
【Вы без малейшего отклонения воспроизводите образ <Чёрного Волка>, который поняли.】
Второй этап.
— Ч-что?.. Погоди... Здесь что-то не так!!
грохот
Пятясь, Руби зацепилась за куклу из плоти и упала навзничь.
Нахан думал.
«Я не знаю ни манеры речи, ни интонаций Чёрного Волка. Чем дольше говорю, тем выше риск снова вызвать подозрение».
К счастью...
『Холодный. Немногословный. Безразличный.』
Анализ уже дал достаточно, чтобы выбрать следующее действие прежде, чем пауза станет подозрительной.
тук
Нахан перестал постукивать и опустил на Руби один лишь взгляд.
Будь он настоящим Чёрным Волком, как наказал бы подчинённую, осмелившуюся усомниться в нём?
— Возвращаемся.
Никак.
Именно это было правильным ответом.
『Если ошибается кто-то из «Чёрных Волков», мелкие проступки обычно оставляет без слов.』
Нахан равнодушно отвернулся.
【Переход к <этапу 3> не удался!】
【Причина: недостаточно сведений о персонаже.】
Он понял инстинктивно: доберись до третьего этапа — и обманул бы Руби без всякого напряжения.
«Но момент уже прошёл».
Оставалось идти дальше в образе и молиться, чтобы она поверила.
«Сразу все сомнения не исчезнут».
Образ Чёрного Волка слишком отличался от того Нахана, которого Руби видела последний месяц.
Если бы другие подчинённые умели сомневаться так же, как она, его голова давно лежала бы отдельно от тела.
«Что, если Руби не поверит? Расскажет остальным? Как объяснить перемены за последний месяц?»
Он шёл молча, а внутри всё сгорало от тревоги.
И вдруг...
— ...Я пойду впереди.
хлоп
грохот
Руби собрала развалившихся кукол, обогнала Нахана и повела его прочь.
Молчание.
И ещё долгое молчание.
Они вышли из огромного особняка. Руби подожгла здание и дождалась, пока оно выгорит дотла.
Обломки рухнули, земля перестала дрожать. Последняя зола осела.
— Простите, командир.
Нахан не успел повернуться.
Руби шагнула к нему, обняла и уткнулась лицом в грудь.
Голос стал влажным — похоже, она плакала.
— Мы получили тайные сведения: несколько человек из Десяти Сильнейших лишились тел, и их заняли неизвестные существа... Я подумала, что с вами тоже...
Нахан молчал.
Так поступил бы Чёрный Волк.
Ему было бы безразлично, что происходит с подчинёнными. Важна лишь <цель>, скрытая за завесой тайны.
Но Нахан всё же отличался от него.
Он медленно поднял руку и положил на голову Руби.
— ?..
Ни слова.
И всё же...
«Когда-нибудь мне снова придётся вести себя свободнее. Можно понемногу изображать перемены».
Словно почувствовав его мысль, Руби заплакала ещё сильнее и крепче прижалась к нему.
— Простите, командир. Правда простите.
гладит
— ...Спасибо. Как всегда.
* * *
─『Побочный квест выполнен!』─
◆ Игра в куклы.
: Шестой член <Чёрных Волков> — <Руби Ред (S-)> сомневается в Вашей личности. Сделайте выбор: полностью обманите её, убейте или станьте идеальным другом-куклой.
◆ Условия выполнения. (Выполнено!)
: Убить <Руби Ред (S-)> или полностью её обмануть.
◆ Награда.
: При смерти Руби Ред — <нет>.
: При выживании Руби Ред — <Память Чёрного Волка>. (Получено!)
◆ При провале или отказе. (...удаление)
: Наступит особая концовка — <?. Друг-кукла>.
* * *
Нахан рассеянно смотрел на окно Системы и гладил всхлипывающую Руби.
Память Чёрного Волка.
Сейчас эта награда была дороже любого сокровища. Она могла обеспечить ему будущее.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...