Прошел месяц.
У Юань медленно поднялся на ноги в своем древесном домике. Кости и суставы отозвались дружным хрустом, словно тело радовалось возвращению к жизни.
Его рост увеличился в полтора раза — с метра до полутора. По меркам крыс-демонов он превратился в настоящего гиганта.
Шерсть, отливающая нефритом, снова заблестела и переливалась на свету. Плавные, мощные линии мышц говорили о скрытой силе. В сочетании с холодным, отстраненным выражением морды он напоминал величественную нефритовую статую божества, внушающую благоговейный трепет.
«Все раны зажили. И я стал намного сильнее!»
У Юань закрыл глаза, наслаждаясь ощущением бурлящей в жилах крови и мощным потоком демонической энергии. Жизненная сила била ключом. Это чувство опьяняло.
«Семьдесят потоков ци!»
«На десять больше, чем раньше. Битва на грани смерти действительно дает величайшие плоды!» — ликовал он про себя.
«Полностью истощить тело, а затем восстановить его чистейшей лунной энергией высшего качества, регулируя процесс с помощью Силы Созидания... Этот метод позволяет укрепить фундамент тела и раскрыть потенциал крови. Эта Сила Созидания — настоящее сокровище!»
«Она исцеляет, восполняет потери, пробуждает кровь, углубляет понимание магии... Поистине универсальный инструмент!»
Вот она, его козырная карта, позволившая ему рискнуть всем в схватке с Козлом.
С тех пор, как он впервые использовал Силу Созидания для перестройки желудка, У Юань безжалостно экспериментировал на себе. Он срезал плоть до костей, удалял сосуды, дробил кости, отрезал части органов.
Эти бесчеловечные опыты причиняли адскую боль, и он выжил лишь потому, что мог переносить часть сознания в Тутовое Дерево.
Но благодаря этим пыткам его болевой порог стал немыслимо высоким. Теперь он мог, не моргнув глазом, вскрыть себе брюхо и вырезать какой-нибудь орган. Именно поэтому он так бесстрашно бросился в смертельную схватку с Козлом.
Он обнаружил, что пока орган сохраняет хоть искру жизни и общую целостность, Сила Созидания способна его восстановить.
«Но сердце и мозг — исключения. Их нужно беречь любой ценой», — мысленно напомнил он себе.
...
У Юань перенес сознание в Тутовое Дерево, чтобы проверить состояние пленника.
«Прошел месяц, а эта тварь все еще жива!» — нахмурился он.
«В нем не осталось ни капли крови, ни грамма демонической силы. Даже мозг высох. Но он не умирает. Какая-то сила цепляется за последний вздох».
Он в отчаянии потер виски: «Да что это за монстры такие?!»
В его сердце зародилось беспокойство. Ситуация с Козлом была слишком странной. Он решил во всем разобраться.
«Но сначала нужно подготовиться. Расспрошу-ка я серого кролика».
Вскоре Сяо Хуэй стоял перед ним.
У Юань серьезно посмотрел на него.
— В каком состоянии сейчас Горный Козел? Почему он до сих пор не умер?
Серый кролик на мгновение опешил, затем нахмурился, размышляя.
— Босс, я думаю, сам Козел давно мертв. То, что вы чувствуете — это просто оболочка, управляемая силой Великого Демона.
— Снова Великий Демон! — сердце У Юаня сжалось. Присутствие этой сущности давило на него, как могильная плита.
— Но, Босс, я не думаю, что от него исходит угроза, — добавил Сяо Хуэй. — Гора Сяоцин не пропускает силу выше средней ступени Заложения Основ.
У Юань тут же ухватился за ключевую фразу:
— Не пропускает? Почему?
Серый кролик удивленно посмотрел на него.
— Босс, разве вожак вашего клана не говорил вам об этом, когда отправлял вас сюда?
У Юань замер на секунду, но внешне остался спокоен.
— Расскажи, что знаешь ты. Я сверю с тем, что известно мне.
Сяо Хуэй, ничего не заподозрив, продолжил:
— Босс, гора Сяоцин — это осколок древней Пещерной Обители. Сейчас она находится на стадии восстановления, поэтому может выдержать присутствие культиваторов не выше начальной ступени Заложения Основ.
— Для восстановления ей требуется огромное количество духовной энергии, поэтому она вытянула ее из всех окрестностей, превратив их в пустыню. Если сюда сунется кто-то сильнее, гора просто высосет из него всю энергию досуха. Это очень опасно.
«Вот оно что!» — У Юань наконец понял. — «Неудивительно, что гора Сяоцин казалась мне такой странной. Информация из нефритовой таблички Би Бо совершенно не соответствовала действительности!»
Он нахмурился: «Но почему Би Бо ничего об этом не знал?»
Серый кролик продолжал объяснять:
— Поэтому все кланы демонов договорились отправлять сюда только бойцов начальной ступени, снабдив их одним-двумя артефактами для защиты.
— Правда, методы у всех разные. Я знаю, что Храм Древесного Духа просто отправил сюда Козла напрямую. Что до остальных — я не в курсе.
«Так Козел не случайно сюда забрёл, его прислали... Здесь все гораздо сложнее, чем я думал».
— А вы к какой силе относитесь? И зачем вы здесь? — спросил У Юань.
Сяо Хуэй снова удивленно посмотрел на него.
— Босс, кланы кроликов и крыс — нейтралы. Мы приходим сюда, чтобы занять территорию и жить спокойно, не вмешиваясь в борьбу за титул Владыки горы.
— А что насчет клана лис? — спросил У Юань, вспомнив Бессмертную Лису.
— Лисы симпатизируют людям. Они на ножах с Храмом Звериного Духа, который проповедует превосходство демонов. Между ними постоянные стычки.
Тут Сяо Хуэй подозрительно прищурился.
— Босс, у меня такое чувство, что вы вообще ничего не знаете.
У Юань на мгновение замялся, решая, стоит ли раскрывать карты.
«Если он захочет, то легко выяснит правду. Да и сейчас я здесь сильнейший. Если что-то пойдет не так, я просто убью его. Это лучше, чем отпустить его с подозрением».
Нужно было больше информации, а выуживать ее по крупицам было слишком долго.
Он принял решение.
— Сяо Хуэй, — его голос стал серьезным. — Ты, наверное, уже догадался. Я не пришел извне. Я родился и вырос здесь, на горе Сяоцин. Я — местный.
У Юань внимательно следил за реакцией кролика, готовый в любой момент атаковать.
Сяо Хуэй застыл, пораженный серьезностью тона Босса. А когда до него дошел смысл сказанного, его глаза округлились от шока.
— Б-босс, — пролепетал он, заикаясь. — Вы... вы же не шутите?

Комментарии

Загрузка...