Глава 362
Рене, сидевшая у меня на плечах, вцепилась в мои волосы и спросила:
— Папа! Ты скучал по мне?
— Конечно! Разве я мог не скучать по своей красавице-дочке?
Теодора отозвалась резко, явно недовольная моим ответом.
— А обо мне? По мне ты не скучал?
Она же не ребёнок...
Если честно, я скучал и по ней.
— По тебе тоже скучал.
Чмок!
Я легонько коснулся губами её щеки.
Теодора состроила недовольную мину...
— Мы столько не виделись. И это всё, что я получу?
Сказала она, беря меня за щёку рукой.
Чмок.
Она поцеловала меня в губы.
— Папа! И мне, и мне тоже!
Дочь, похоже, приревновала меня к матери и отчаянно завертелась, желая получить поцелуй. Я крепко удержал её и сказал:
— Рене! Дам тебе один! Только не крутись так сильно!
Опасаясь, что она может упасть, я заговорил встревоженно.
— Ты и мне дашь поцелуй?
— Да. Конечно. Но ты сейчас сидишь у меня на плечах, так что давай чуть погодя, хорошо?
Успокоив Рене, я повернулся к Теодоре.
— Значит, останешься где-то на неделю? Что скажешь Иэну?
Она пожала плечами.
— Просто скажу, что уехала подзаработать.
— Ха-ха...
— Но ты... у тебя же кожа неплохо загорела, да?
На слова Теодоры я посмотрел на свою руку и сказал:
— О, правда?
Кожа и впрямь слегка загорела — всё-таки я долго работал под солнцем, вместо того чтобы просто просиживать над бумагами в императорском дворце.
Она внимательно осмотрела меня и спросила:
— А Иэн... тоже так?
— Ну... вообще-то—
Ах.
И правда, кожа Иэна тоже изрядно загорела.
— И от тебя пахнет затхлым... Когда ты в последний раз стирал одежду?
— Ну...
Работа в поле оказалась тяжелее, чем я думал.
К тому же нас всего двое.
Мы регулярно убираемся, но со стиркой сложнее, поэтому мы обычно откладываем всё на потом и стираем разом.
Недовольная моим невнятным ответом, Теодора покачала головой.
— Серьёзно, я понимаю, что у тебя нет прислуги, но не забывай — ты канцлер Империи, великий герцог и святой. Тебе всегда следует выглядеть подобающе.
Рене пришла мне на выручку, спасая от нотаций Теодоры.
— Хе-хе, а мне нравится папин запах.
В этот момент я заметил вдалеке Иэна и розоволосую Арию.
Я помахал сыну...
— М-мама!
— Ох, неужели наш сынок так соскучился по мамочке?
Иэн с плачем бросился в объятия Теодоры.
— Ваааа! Я так по тебе скучал, мам!
Трогательная встреча матери с сыном заставила моё сердце сжаться от умиления.
Я привёз его сюда, чтобы показать реальную жизнь ради его воспитания, но переживал, не переборщил ли я с суровостью.
Это напоминает мне о собственной матери.
Пока я предавался этим мыслям...
— Пап! Пап...
Иэн заплакал, уткнувшись лицом в потрёпанную юбку Теодоры.
— Он сказал, что если я не буду работать, то не буду есть! Он морил меня голодом и издевался надо мной! Ваааа!
Воспользовавшись случаем, Иэн наябедничал на меня Теодоре, и я оторопел.
Вот же поганец! Зачем ей об этом говорить?!
— Что?! Этот человек?!
Она схватила меня за воротник и затрясла.
— Ты! Ты говорил, что тебе можно доверять?! Ты не кормил ребёнка?!
— Ура! Как весело! Тряси его сильнее!
Пока она трясла меня, Рене восторженно требовала продолжения, находя это захватывающим...
— Погоди! Теодора! Хватит! А если Рене упадёт?!
Услышав это, я встревоженно заговорил, и Теодора холодно взглянула на Рене.
— Дочка, слезай с головы отца.
Но я сразу почувствовал.
Если Рене слезет, Теодора меня ударит.
— Рене, не слезай! Давай оставаться уютно вместе, ты и папа.
— Ваааа! И он заставляет меня каждый день копать землю, а в доме странно пахнет... Возьми меня тоже в Соединённое Королевство! Хочу с мамой! Не бросай меня, ваааа!
— К-куда ты собрался, Эйден? Меня?! Ты меня поцеловал, а теперь куда?!
— А?
— А?
— Что?
Слова Арии заставили нас с Теодорой замереть.
***
Атмосфера в нашей семье была весьма напряжённой, пока мы обсуждали дела, касающиеся будущего Империи.
Иэн Райан-Август.
Будущий Император, чью супругу нам с Теодорой предстоит выбрать со всей осторожностью.
Если Император — отец подданных Империи, то Императрица — их мать.
А значит, она должна обладать благородной кровью, влиянием семьи, добрым нравом и мудростью.
БАМ!
— Ты! Немедленно объясни мне, что здесь происходит.
— Э-э... ну... я знал, что они близки, но...
Честно говоря, я и сам не знаю, что произошло.
Ария нервно оглянулась и заговорила.
— Ну... мама, папа?
Теодора бросила на Арию грозный взгляд за такую фамильярность.
— Кто твоя мама?!
— Ой!
Ария оцепенела от убийственной ауры Теодоры.
Тем временем Рене с любопытством разглядывала наш дом, куда больше заинтересованная этим, чем происходящей сценой.
— Ого... какой маленький дом. Никогда не видела дома меньше, чем у тёти Джой.
Вообще-то дом Джой довольно большой, Рене.
— Ну...
На лицах Арии и Иэна застыло выражение детей, пойманных на шалости.
Но Иэн крепко зажмурился и сказал:
— Это я! Я соблазнил Арию и поцеловал её.
*Потрясение.*
*Изумление.*
Ух ты... пусть он и мой сын, но настоящий мужик.
Ему же всего шесть лет?
Не могу не удивляться, насколько он не по годам развит.
Меня поражает, что мой сын уже думает о том, как подкатить к юной девушке.
Он мужчина, настоящий мужчина.
Пока я думал об этом, у Теодоры, похоже, были совсем иные мысли.
*Дрожь...*
— Ты... ты вообще знаешь, что такое поцелуй? Как такая кроха посмела на такое решиться?!
Теодора сверлила Иэна взглядом, а Ария, оказавшаяся между ними, нервно бегала глазами.
— А что такого в поцелуе? Мама и папа целуются, и с нами вы тоже целуетесь. Что такого в том, чтобы просто прижаться губами?
— С чужими людьми это другое! Разве мама тебе не говорила? Так делают, когда находят того, кто нравится, когда вырастают!
Это правда.
Но Иэн, похоже, не подозревая о наших сложных чувствах, произнёс с невинным лицом:
— Но мне нравится Ария.
*Дрожь... дрожь...*
Плечи Теодоры затряслись от гнева, она сверкнула глазами и уставилась на Арию.
— Правда?! Иэн правда пытался соблазнить тебя ради поцелуя?
— Ну...
Ария замялась.
— Да! Это я его попросила! Что в этом такого?!
Услышав дерзкие слова и вид Иэна, Теодора схватилась за лоб.
Видно, у неё закружилась голова.
— Ты... уже спешишь обзавестись невесткой? Когда говорил, что тебе можно доверять, ты имел в виду, что выберешь хорошую невестку?!
Я не такой человек. Если уж классифицировать себя, я из тех, кто несколько раз проверяет каменный мост на прочность, прежде чем перейти.
— Нет? Я невиновен... ты же меня хорошо знаешь! Я никогда не делаю первый шаг с женщинами...
— Замолчи!
— Хорошо...
Я инстинктивно умолк от холодного тона Теодоры.
— Ария, верно? Ты понимаешь, что сделала не так?
Теодора очень отличается от обычных людей.
Убийственная аура, которую она источала, несла в себе ту неповторимую, давящую атмосферу, свойственную лишь Императору.
Должно быть, поэтому маленькая Ария задрожала, и как раз когда я хотел вмешаться...
— Ария ни в чём не виновата! Если хотите кого-то отчитать — отчитывайте меня!
Услышав слова Иэна, Теодора сузила глаза, и я поднялся, решив, что нужно вмешаться, пока всё не зашло дальше.
— Что ты делаешь?
Теодора нахмурилась.
Я обнял её сзади и прошептал на ухо:
— Зачем ты так строга с детьми?
— Ой... что ты делаешь?!
— Что я делаю? Просто дразню жену, по которой давно соскучился.
Вжух.
Я легонько подул ей в ухо, и она оттолкнула меня с ярко покрасневшим лицом.
— Хватит! Не дуй мне в ухо!
Теодора выглядела растерянной, явно не ожидав от меня такого.
— Дети же здесь! Что с тобой такое?!
— Дети существуют потому, что мы хорошо ладим, разве нет? Чего ты так смущаешься?
— Нет! Ни в коем случае!
Она крепко зажмурилась и покачала головой с покрасневшим лицом, и я не мог не находить это милым.
Почему она такая милая?
Если бы рядом не было детей, я бы, пожалуй, попытался подарить Рене братика или сестричку.
С этой мыслью я снова сел и сказал:
— Хе-хе... Ладно! Хватит. Не сердись на малышей. Они же просто дети, правда?
Теодора вздохнула.
— Ха, ладно. Хорошо, Иэн, я не буду сердиться.
Сказав это, Теодора прокашлялась.
— Кхм... Почему вы поцеловались? Я же говорила, что это делают семьи или влюблённые пары, помнишь?
От заметно смягчившегося тона Теодоры лица Иэна и Арии немного расслабились.
— Ну... почему я это сделал?
Наблюдая, как Иэн закатывает глаза, я невольно почувствовал подозрение.
— Ты сделал это не подумав? Или...
Взглянув на Арию, я увидел, что она низко опустила свою розовую голову.
О? Она чем-то похожа на кое-кого.
Теодора, похоже, подумала о том же, глядя на Арию.
— Это ты? Ты заигрывала с Иэном?
— Милый? Не стоит говорить так о ребёнке.
*Взгляд.*
— На чьей ты стороне?
— Нет... я не встаю на чью-то сторону... но сказать, что она «заигрывала» — это слишком жёстко для ребёнка.
Она, похоже, поняла, что перегнула палку, и прокашлялась.
— Вздох, ты прав. Я слишком разволновалась. Итак, как тебя зовут?
На вопрос Теодоры Ария замялась, опустив голову, и наконец заговорила.
— Меня зовут Ария...
— Хорошо, Ария. Это ты попросила Иэна о поцелуе?
На мягкий голос Теодоры Ария слегка кивнула.
— Да.
Увидев, как дрожат плечи Арии, я вмешался.
— Зачем ты это сделала? Такое делают, когда вырастаешь и находишь того, кого любишь.
— Я... я люблю Иэна!
Сказала Ария с покрасневшим лицом, а слёзы катились крупными горошинами.
В каком возрасте вообще говорят о любви?
Я не находил слов от её смелости.
— Хм... ну... тебе ещё рано о любви думать. И почему ты вообще любишь Иэна?
На мой вопрос Ария вытерла слёзы и сказала:
— Потому что он красивый.
— Что?
— Я люблю его, потому что он красивый!
Я встал, услышав её незамысловатый ответ.
Это же просто детский пустяк.
Не стоит слишком много думать об этом.
— Милый?
— Теодора. Давай просто отправим Арию домой. Кажется, она сделала это не особо задумываясь.
Возможно, потому что я решил, будто это был просто необдуманный порыв?
Ария вскочила со стула.
— Нет! Я сделала это не бездумно! Когда я не вижу Иэна, мне тревожно, а когда вижу — сердце colотится!
Не знаю, была ли это смелость или что-то ещё, но у меня перехватило дыхание.
Поведение Арии на миг прервало мои мысли.
— Нуна?
И, похоже, Иэн почувствовал то же самое. Ария спросила с покрасневшим лицом:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...