Глава 358
Бесплодное поле.
Я разбрасываю удобрения вместе с Иэном.
— Папа! Ну сколько можно? У меня спина болит!
Услышав жалобы Иэна, я посмотрел на соседнее поле и сказал:
— Посмотри туда. Вон тот мальчик, Мэтью, ему всего пять лет, а он работает молча, не жалуясь.
— Бух!
Иэн повалился на землю.
Потирая спину, словно она болела, он проворчал:
— Уф... Я больше не буду! У меня спина болит.
— Если не будешь работать, останешься сегодня без ужина.
— Ик!
Взгляд, которым он меня одарил, был точь-в-точь как у его матери.
Неужели это из-за его красных глаз?
В конце концов, он поднялся, отряхнулся и вернулся к равномерному разбрасыванию удобрений.
По сути, почва с избытком удобрений слишком агрессивна, поэтому их нужно тщательно перемешивать с землёй, чтобы поддерживать плодородие.
Но пахотные земли настолько обширны, что это совсем не простая задача.
— Ха-а... Когда мы закончим?
Мы работали весь день уже несколько дней подряд, но не покрыли даже половины нашего поля.
— И не говори. Это занимает больше времени, чем я думал.
После того как мы закончили работу, наступило время обеда.
— Пожалуйста, перекусите во время работы.
Деревенская девушка покраснела, протягивая мне хлеб и колбасу.
— Спасибо, что всегда помогаете нам.
Когда я поблагодарил её, девушка покраснела ещё сильнее и замялась.
— Это пустяки... Вы не заняты сегодня после работы?
Для ясности: я плачу за этот обед.
Я ежемесячно даю деньги женщине из деревни, известной своим кулинарным мастерством, и её дочь доставляет еду вот так.
— Нет? У меня нет никаких планов.
Я задался вопросом, нужно ли ей что-то.
Пока я размышлял, она застенчиво открыла рот.
— Просто сейчас так красиво цветут цветы.
Сверкнул взгляд!
Почувствовав на себе острый взгляд Иэна, я поспешно ответил:
— А? Прости. У меня есть жена.
От моего твёрдого ответа деревенская девушка застыла, словно статуя.
— А... д-да... да...
Она поспешно ушла, пробормотав эти слова.
— Вот именно, моя мама красивее!
Иэн проворчал, наблюдая, как молодая девушка убегает.
— Как она смеет смотреть на нашего папу? Мне это не нравится... *бормочет, бормочет*
Молодая девушка влюбилась во вдовца с сыном.
Наблюдая за убегающей вдаль девушкой, я надеялся, что Рене никогда не будет вести себя подобным образом, а затем посмотрел на Иэна.
Я заметил, что он ест с большим аппетитом.
Кажется, ещё вчера он ныл, что не может есть такой жёсткий хлеб.
В первый же день Иэн протестовал, требуя вкусной еды.
Я намеренно не покупал ему мягкий хлеб или вкусную еду, оправдываясь тем, что у нас нет денег.
Я давал ему еду, которую ели обычные граждане Империи, говоря, что он может голодать, если не хочет её есть. Иэн протестовал, голодая около дня, но вскоре не выдержал голода и начал есть.
А теперь он ест с огромным удовольствием.
Наблюдая за тем, как Иэн ест, я подумал:
То, чем наслаждается Иэн как Кронпринц, не достаётся бесплатно.
Это оплачено налогами бесчисленных граждан Империи.
Я хочу, чтобы он на собственном опыте ощутил, как живут люди, которые жертвуют собой ради его роскошной жизни.
Да, если я буду слишком баловать его, он решит, что мир вращается вокруг него.
Поэтому я позволял ему голодать, когда он отказывался есть. На следующий день он начал понемногу есть, а теперь ест хорошо.
Тот вечер.
— Папа, у меня всё тело болит.
Я массировал маленькое тело Иэна.
— Очень болит?
— Угу...
Иэн выглядел подавленным.
— Папа, мы... должны жить так и дальше?
Глядя на Иэна, который был готов расплакаться, я проглотил смешок.
— Может быть? Почему? Думаешь, ты не сможешь так жить?
На мои слова Иэн уткнулся лицом в подушку и слегка кивнул.
Прошло несколько дней с тех пор, как мы приехали.
Иэн всё ещё не мог приспособиться.
Я нежно погладил его по голове.
— Другие люди живут так, понимаешь?
— Хнык... но это слишком тяжело... Я не хочу так жить.
Я нежно обнял Иэна, когда он проронил крошечные слезинки.
— Иэн, ты знаешь, почему в этом мире существуют императоры и кронпринцы?
Иэн покачал головой на мой вопрос.
— Нет, я не знаю...
— Этот мир опасен. Без государства бандиты могут бесчинствовать. Легко причинить вред другим и забрать то, что тебе не принадлежит.
Я посмотрел на Иэна, пока говорил.
— Так ты понимаешь, почему нам нужно государство, верно?
— Кивок.
— Тогда ты знаешь, кто делает государство возможным?
— Качание головой.
Я улыбнулся, когда Иэн покачал головой.
— Помнишь те семьи рядом с нами, когда мы работали в поле? Семьи, которые трудятся от рассвета, или ту девушку, которая приносит нам еду.
— Да, я помню.
— Они отдают нам деньги, которые сэкономили, отказывая себе в еде и одежде. Они просят нас защитить их, обеспечить их безопасность.
Иэн был шокирован моими словами.
Его красные глаза расширились.
— Почему? Они живут такой тяжёлой жизнью. Почему они отдают нам свои деньги?
— Хе-хе, потому что они верят, что Император защитит их и сделает счастливее.
У Иэна было ошарашенное выражение лица от моих слов.
Казалось, он начал что-то осознавать.
Я лёг рядом с сыном.
— Я собираюсь спать. Тебе тоже пора. Завтра у нас работа в поле.
— М-м...
Иэн прижался ко мне.
Глядя на красные глаза сына в лунном свете, я понял, что он глубоко задумался.
***
Спустя несколько дней, когда мы вовсю сажали семена.
Рядом с полем остановилась карета.
Что это? Похоже, не карета из Императорского дворца.
Пока я гадал, из кареты вышел толстяк, похожий на борова, в сопровождении трёх молодых женщин.
Я не шучу — он действительно выглядел как свинья.
— Папа, этот человек похож на свинью, да?
Иэн хихикнул рядом со мной.
Я погладил ребёнка по голове и сказал:
— Не стоит сравнивать людей с животными. Давай продолжим сажать семена.
Когда Иэн и я вернулись к посадке семян в почву —
— Что?! Вы не можете заплатить арендную плату за этот месяц?! Вы что, с ума сошли?!
Раздался громкий крик.
Что происходит?
— Папа? Похоже, они ссорятся по соседству?
Когда Иэн заговорил с дрожащими глазами, я взглянул на соседнее поле.
— Какая... аренда? Если вы внезапно добавляете такой пункт...
— Тогда убирайтесь! Как вы смеете огрызаться, работая на моей земле?
А? Арендаторы?
Арендаторы — это люди, которые арендуют землю для ведения хозяйства и делят часть прибыли с землевладельцем.
— Если мы поделим урожай согласно первоначальному контракту...
— Заткнитесь! Вы думаете, что только вы хотите работать на моей земле в наши дни? Если не можете заплатить, убирайтесь!
Сказав это, он начал лапать одну из женщин за ягодицы, и я цыкнул языком.
Нам следовало упразднить систему аренды земли.
Но, похоже, этот боров требует арендную плату с арендаторов.
Требовать арендную плату с арендаторов — необычная ситуация.
Похоже, произошли какие-то изменения.
В любом случае, упразднить систему аренды земли, которая приносит много вреда, нелегко.
Земля — это частная собственность, и поскольку они заключили контракт на её использование, у государства мало оснований для вмешательства.
Практически говоря, упразднить систему аренды земли непросто.
Поэтому я думал, что она исчезнет естественным образом с течением времени, и забыл об этом.
— Если вы объявляете об этом в этом году, как мы должны подготовиться?
Мужчина, который, по-видимому, был главой семьи, пытался решить дело мирно, кланяясь, но боров энергично покачал головой.
— Если не можете заплатить, убирайтесь! Разве я не говорил вам в прошлом месяце? Если не можете заплатить, убирайтесь!
— Уа-а-а!
Ребёнок, который выглядел младше Иэна, разрыдался от крика борова.
— Ты, свинья! Немедленно прекрати!
О нет!
Пока я наблюдал за ситуацией по соседству.
Иэн шагнул вперёд и закричал на борова, и я поспешно схватил Иэна за плечо.
— Что?! Кто ты такой?
Боров посмотрел на Иэна и меня и закричал.
— Что ты только что сказал? А?! Ты назвал меня свиньёй?
Лицо борова покраснело, когда он указал на Иэна и меня.
— Да! Я назвал тебя свиньёй! Почему ты издеваешься над людьми?!
— Иэн, прекрати.
Прямо сейчас Иэн и я путешествуем инкогнито.
Если наши личности будут раскрыты, нам придётся прервать наш отпуск и вернуться в Императорский дворец.
Я обещал Теодоре и Золотым рыцарям.
— Папа, почему?! Ты сказал, что наша семья существует ради граждан Империи! Как мы можем просто стоять в стороне, пока он угнетает граждан вот так?
Это чрезвычайно разумное заявление, но время выбрано неудачно.
Пока Иэн и я спорили, тайные рыцари и агенты, работающие на соседнем поле, начали один за другим поднимать головы, внимательно наблюдая за нами и боровом.
— Правда? У этого сопляка нет никакого уважения к взрослым?! Эй, мистер! Это ваш ребёнок?
У меня ещё есть вещи, которые я хочу показать Иэну.
Мне ещё нужно продолжить наше путешествие инкогнито.
Поэтому, ради своего ребёнка, я ответил максимально покорным тоном:
— Да, это мой сын. Я прошу прощения за его грубость. Я обязательно накажу его должным образом, когда мы вернёмся домой.
— Это лучшее воспитание, которое ты можешь дать как родитель?!
Пока я делал неловкое выражение лица от этих слов.
Иэн шагнул вперёд и противостоял мне.
— Папа?! Почему ты так ведёшь себя с таким... ммф!!
Я поспешно закрыл Иэну рот.
Я хотел дать Иэну подзатыльник, но мне пришлось потерпеть.
Слишком много глаз наблюдало.
Но боров, казалось, был оскорблён словами Иэна и зашагал к нам.
Зрелище толстого дикого кабана, сопящего от злости, было довольно забавным.
— Когда я вернусь домой, я обязательно...
— Шлёп!
Внезапно щеку обожгло резкой болью.
Что? Меня только что ударили?
— Как ты смеешь оскорблять дворянина. Я прощу это, потому что он молод! А что касается вас всех, если вы не заплатите арендную плату за два месяца к следующему месяцу, я лично выселю вас.
Бросив на меня взгляд, боров обратился к арендаторам по соседству, что было абсурдно.
Возможно, из-за того, что меня ударили, я почувствовал зловещее намерение убить, исходящее отовсюду.
Этот парень... выживет ли он?
Но боров казался слишком тупым, чтобы почувствовать опасную ауру.
Какой беззаботный тип.
Пока я размышлял об этом, Иэн вырвался и оттолкнул мою руку, говоря:
— Эй! Почему ты ударил нашего папу! Почему ты ударил его!
— Этот сопляк, правда?!
Боров поднял ногу, собираясь пнуть Иэна.
Я твёрдо наступил ногой на голень борова, чтобы предотвратить удар по телу Иэна.
— Угх! Что ты делаешь?!
Когда боров замахнулся на меня кулаком, я легко уклонился и сказал:
— Я могу простить то, что ты ударил меня, но я не могу простить, что ты ударил ребёнка.
Удар по мне — это преступление, караемое смертью, но это как-то можно было бы уладить.
Но ударить Иэна?
Ни я, ни Теодора не могли этого допустить, так что я на самом деле спасал борова.
— Заткнись! Ты, низкий простолюдин!
Пока он продолжал размахивать кулаками, а я продолжал уклоняться, истощая его силы.
— Ха-а... ха-а...
Он был весь в поту.
— Как ты смеешь... как ты смеешь трогать меня?! Ты думаешь, что останешься в безопасности после того, как тронул меня, Барона Джейка?!
Барон — это низший ранг среди пяти дворянских титулов.
Было жалко, что он хвастался такой вещью.
— Ха-а, ха-а... Я отпущу вас сегодня, потому что устал. Но если вы сделаете это снова, вам не поздоровится! Что вы, девицы, делаете? Идите поддержите меня!
Он сказал, что женщины должны поддержать его, но я был ошеломлён, наблюдая, как он бесстыдно трогает тела женщин, которые были достаточно молоды, чтобы быть его дочерьми.

Комментарии

Загрузка...