Глава 196
Мгновение спустя.
Я изучаю приказ, выданный Канцелярией Великого герцога.
«Хм...»
Листая стопку документов с до боли знакомым почерком, я натыкаюсь на неуклюжие каракули.
«Вот оно».
Похоже, кто-то пытался подделать мой почерк.
Взглянув на содержание, я вижу, что это запрос на верификацию от Бюро разведки, и мысленно цокаю языком.
«Тц-тц... Подумать только, что в Канцелярии Великого герцога завёлся такой человек».
С этой мыслью я обращаюсь к Карлу.
— Итак, что произошло с этим документом?
Карл погладил бороду и ответил:
— Что ж? Я лично не занимаюсь такими пустяками. Позвольте мне спросить мою секретаршу.
Когда Карл говорит это и покидает своё место, чтобы выйти наружу, я погружаюсь в раздумья.
Но зачем фальсификатору понадобилась верификация?
Верификация Бюро разведки используется для транспортировки конфиденциальных артефактов.
Это система аутентификации, разработанная для того, чтобы предметы, созданные по специальному заказу дварфов или эльфов, не стали достоянием общественности.
Есть ли в этом какой-то особый смысл?
Пока я теряюсь в догадках, Карл возвращается с женщиной лет сорока.
— Ваше Высочество, это моя секретарша, госпожа Ханна.
Довольно полная Ханна склоняет голову передо мной и говорит:
— Приятно познакомиться. Я Ханна.
— Приятно познакомиться.
Сказав это, я бросаю взгляд на Карла.
Карл прочищает горло и говорит:
— Кхм... Ханна, как был обработан этот приказ?
Когда Карл передаёт поддельный приказ, Ханна хмурится и задумывается.
— Этот документ получил верификацию Бюро разведки и был перенаправлен в Канцелярию Великого герцога.
Я хмурюсь, услышав её слова.
Значит, они нагло подделали его и уже забрали?
К счастью, я веду отдельные записи обо всех издаваемых мною приказах, иначе я бы ни о чём не узнал.
Но остаётся один вопрос...
— Зачем им понадобилась эта верификация?
Ханна отвечает на мой вопрос:
— Нам проверить записи о сертификатах верификации?
Мне становится любопытно, и я спрашиваю:
— Вы можете отследить историю использования сертификатов?
— *Кивает.*
— Поскольку у сертификатов верификации есть серийные номера, мы можем отследить их, если они использовались на территории Романа. Каждый контрольно-пропускной пункт обязан регистрировать серийные номера сертификатов.
— О? Это даже лучше, чем я ожидал.
Ханна кивает на мои слова.
— Мы не можем позволить кому-то злоупотреблять ими, верно? Вот почему мы по возможности отслеживаем комбинации серийных номеров и записи о верификации.
Я довольно улыбаюсь её объяснению.
— Хорошо. Значит, из этого мы сможем выяснить цель. Теперь нам нужно только поймать виновника.
Я передаю приказ Карлу и говорю:
— Во-первых, пожалуйста, отдайте его на графологическую экспертизу.
Хотя они и пытались подделать мой почерк, я заметил несколько неуклюжих моментов.
Эти детали могут стать важными уликами.
— О, и пока вы здесь, как дела у Амона?
Карл отвечает на мой вопрос:
— Похоже, он скоро возвращается в Роман.
— Правда?
Мы приставили агентов разведки следить за ним в провинциях, но его не видели за контактами с другими поклонниками демонов.
— Значит, вы всё ещё не нашли Локуста?
— Об этом мы тоже не получали никаких донесений.
— Вздох... Ничего не поделаешь. Посмотрим, что сделает Амон, когда вернётся.
Почти полгода Амон путешествовал по провинциям, вербуя протестующих.
Сначала он объезжал сельские районы, а затем перебрался в города, чтобы втянуть имперских граждан в свои протестные группы.
С их точки зрения, социальная несправедливость ощущается остро, так что это в некотором роде понятно.
Существующий порядок Империи сосредоточен вокруг знати.
В то же время горожане и арендаторы не могут не чувствовать себя отчуждёнными.
— Я пойду.
С этими словами я покидаю Бюро разведки.
***
Я закончила читать все книги, что взяла в кабинете.
На последней странице длинного романа красуется лишь слово "продолжение", и это вызывает у меня досаду.
— Уф... почему на этом всё заканчивается?
Я разочарована тем, что всё обрывается на моменте, когда Деанг и Дора ведут борьбу характеров.
— Я действительно потеряла счёт времени за чтением.
В последнее время я читала его при каждой свободной минуте.
Хотя там есть несколько откровенных сцен, мне становится тепло, лишь когда я представляю их перепалки.
— Хотелось бы, чтобы Девиан был более человечным, как Деанг.
Проблема моего мужа в том, что ему не хватает человечности.
И это ещё не всё. Сколько раз я проглатывала своё унижение, потому что у него, кажется, нет сексуального желания, почти как у евнуха?
— По крайней мере, в последнее время он часто целует меня.
В отличие от того, что было раньше, Девиан теперь позволяет себя целовать.
Это огромное улучшение, но любой наблюдатель мог бы принять его за скромную леди, а меня — за похотливого мужчину, учитывая, насколько он кажется незаинтересованным в этом аспекте.
Вот почему... я не могу не чувствовать грусть от того, что, похоже, только я одна этого хочу.
— Всё же, даже просто поцелуи — это уже что-то.
Прошлой ночью тоже.
Мы целовались.
Если подумать, когда мы начали целоваться естественно?
Это началось, когда Девиан, пьяный в нашу годовщину свадьбы, поцеловал меня первым, и с тех пор мы целуемся естественно.
Вспоминая то время...
— Может, напоить его в этот раз посильнее?
Но он не пьёт чрезмерно, если только взрослые не предложат ему алкоголь, поэтому я отбрасываю эту мысль.
— Но... кто мог быть автором этого романа?
Женщина, набрасывающаяся на мужчину, которого любит.
Это так рискованно, не правда ли?
Честно говоря, я думаю, что это и сексуально, и впечатляюще — то, как она подавляет мужчину своей собственной силой.
В романе Дора может управлять маной, поэтому она обездвиживает Деанга своей силой и взбирается на него сверху — кульминация первого тома.
Женщина... может быть сверху.
Согласно священным писаниям, женщины принадлежат мужчинам и должны быть скромными и избегать похоти.
Но женщина верхом на мужчине.
Когда я впервые узнала, что это возможно, я была шокирована.
Это потому, что когда я проходила половое воспитание раньше, меня учили, что женщины лежат, а мужчины накладывают свои тела на женские.
Но.
Этот роман другой.
В романе Дора мучает Деанга каждую ночь, выжимая из него все соки.
Это из-за того, что я читаю этот роман?
Я постоянно представляю себя и Девиана на месте Доры и Деанга.
Представляю, как я набрасываюсь на Девиана каждую ночь и выжимаю его...
— Тук... тук.
Это нереалистичная фантазия, но от одной мысли об этом моё тело нагревается.
Может, поэтому?
— Надеюсь, второй том выйдет скоро.
Но... где мне достать второй том?
И кто вообще автор?
Я беру книгу, чтобы поискать название и имя автора, но чувствую разочарование, когда не нахожу их нигде.
***
Через несколько дней после визита в Бюро разведки.
— Тук-тук!
Услышав стук, я продолжаю подписывать документы и отвечаю:
— Кто это?
— Ваше Высочество, к вам пришёл Министр разведки.
Я перелистываю документы и говорю:
— Скажи ему войти.
— Скрип.
— Здравствуйте, Ваше Высочество.
Когда дверь открывается, Карл склоняет голову в приветствии, и я отвечаю:
— Да, здравствуйте. Вы выяснили то, о чём я просил?
— Да... но... я не уверен, стоит ли вам это говорить.
Поскольку Карл говорит встревоженным голосом, я улыбаюсь и спрашиваю:
— Почему? Неужели виновник настолько важная шишка, что даже могущественный Министр разведки боится?
Не оценив мою шутку, он не смягчается в лице.
— Тогда давайте сначала поговорим за кофе.
Я предлагаю ему присесть, и...
Горничная приносит кофе.
После минуты молчания между нами.
— Итак, кто виновник?
На мгновение в голове проносятся потенциальные подозреваемые.
Скорее всего, виновата Теодора.
С её титулом Императора ей ничего не стоило бы пригрозить кому-то из Канцелярии Великого герцога.
Наверное, поэтому Карлу неловко говорить об этом.
Если Император подделал официальные документы, наказание было бы...
— Оказывается, это секретарь Лукиус.
Совершенно неожиданное имя слетает с уст Карла.
— А? Лукиус?
Подделка документов — серьёзное преступление.
Оно влечёт за собой базовое наказание в виде нескольких десятилетий тюремного заключения.
Я не могу понять, почему Лукиус, который прекрасно это знает, пошёл на такое.
— Это правда?
Карл слегка кивает на мой вопрос.
— Говорят, ближе всего к ноге та секира, что её и разрубит.
Карл странно смотрит на меня.
— Секира — это секира, что за "доверенная секира"?
Видя, что он не понимает пословицу, я вздыхаю.
— Это просто поговорка. Стража снаружи?!
Я громко кричу в сторону двери.
— Скрип!
— Вы звали нас?
Стражник входит, дисциплинированно открывая дверь.
— Арестовать секретаря Лукиуса немедленно. Обвинение — подделка официальных документов.
— Есть!
Я слышу, как стражники покидают кабинет.
— Ваше Высочество... вы в порядке?
Я киваю на слова Карла.
— Что ж... я думал, что этот день рано или поздно настанет.
У меня всегда был ограниченный круг людей, которым я доверяю.
Агриппа, который ценил лояльность в оригинальной истории, или Мэри, которая сильна и надёжна, несмотря на то, что она женщина.
Я никому больше не доверяю.
— Ха-ха... вы более спокойны, чем я ожидал.
— Ну, каждый может предать.
Хотя эта проблема возникла раньше, чем я ожидал.
Если и есть хоть какой-то плюс, так это то, что предательство произошло сейчас. Было бы гораздо хлопотнее, если бы предатель объявился во время гражданской войны.
Пока я думаю об этом.
— Но что вы будете делать с секретарём Лукиусом? Вы ведь скоро его отпустите, верно?
Я качаю головой на его слова.
— Нет? Я разберусь с этим по закону.
Я — правитель Империи.
Если я отпущу того, кто совершил преступление, только потому, что он близок мне, кто будет воспринимать закон всерьёз?
Закон должен быть равен для всех.
Даже Император обладает лишь теми полномочиями, которые предусмотрены законом, и не может злоупотреблять властью сверх этого.
Конечно... императорские привилегии настолько безграничны, что почти нет ничего, чего нельзя было бы сделать.
— Эм... вы действительно собираетесь это сделать? Он был довольно предан вам, Ваше Высочество.
Я отвечаю с недоверием.
— Если бы он действительно следовал за мной, он не стал бы подделывать официальные документы. К тому же, это дело важное. Нам нужно послать предупреждение всем, кто работает в Канцелярии Великого герцога.
— Но... всё же...
Поскольку Карл пытается что-то сказать, я поднимаю руку, чтобы остановить его.
— Я знаю, что вы пытаетесь сказать. Но выбора нет.
С этими словами я возвращаюсь к своему столу, чтобы продолжить работу.

Комментарии

Загрузка...