Глава 163
Я как раз выезжал из особняка деда в карете.
— Долой Великого герцога! Верните власть нашему благодетелю Императору!
— А?
Я был озадачен внезапными криками толпы.
Шум снаружи заставил меня слегка приоткрыть окно кареты.
— Что... что это такое?
Сотни — нет, пожалуй, тысячи людей маршировали, неся огромные транспаранты и флаги Императора, громко выкрикивая лозунги.
— Долой тирана-герцога! Верните трон Его Величеству Императору!
— Только семья Августус имеет право на трон! Наказать герцога, презирающего закон!
Я невольно нахмурился при виде этой картины.
Хотя мы с ним стали политическими врагами, и хотя он мне не нравился, это никак не отменяло того факта, что он не сделал этим людям ничего плохого.
Наблюдение за его работой заставило меня осознать, насколько я некомпетентен.
Имперская политика настолько холодна и беспощадна, что я с трудом могу представить, сколько ошибок я бы совершил, если бы управлял государством с самого начала.
— Ваше Величество, вы в порядке? Вы выглядите неважно.
Я ответил на вопрос Ифы.
— Ифа, что там происходит?
Поскольку я не мог долго находиться снаружи, мне трудно понять их поведение.
А вид стражников, сопровождающих их так, словно они их защищают, делает это ещё более непонятным.
Они должны арестовывать таких бесстыдников, а не сопровождать их.
Я этого не понимаю.
— Ну... люди в Романе маршируют с тех пор, как арестовали Уильяма.
Я нахмурился при её словах.
— Тогда ты должна была сказать мне раньше. Почему ты молчала до сих пор?
Ифа помедлила с ответом.
— Я... я думала, это расстроит Ваше Величество.
Я сжал губы при словах Ифы.
Честно говоря, я расстроен, как она и сказала.
Сердце болит, когда я вижу, как кто-то оскорбляет его и не признаёт его усилий.
Потому что у меня всё ещё остались чувства к нему.
— Вздох... правда. Интересно, о чём он думает.
Девиан должен знать об этих протестах.
Если в чём-то он и быстр, так это в политике.
Но видя, как он оставляет всё как есть, я просто не могу понять это своим умом.
Иногда он кажется гением, а иногда — непостижимым. Я вздыхаю, думая о Девиане.
***
Поздно ночью.
Закончив работу в канцелярии Великого герцога, я направляюсь в наши покои для новобрачных.
*Скрип*
— Я вернулся.
Когда я открываю дверь и вхожу, Теодора мягко поворачивает голову на кровати.
— Ты сегодня рано?
— Да, война почти закончена.
Как только мы разберёмся с войсками Сабинелли, скрывающимися где-то, Никея полностью перейдёт под наш контроль.
Говоря это, я ослабляю галстук, который меня душит, а Теодора медленно поднимается с кровати и говорит.
— Ты... знаешь, что я видела сегодня снаружи?
Я небрежно отвечаю на её слова.
— Что ты видела?
Теодора пристально смотрит на меня.
Она хмурится и открывает рот.
— Люди Империи протестовали против тебя снаружи.
— А... это?
Я пытаюсь объяснить подробнее.
Теодора приподнимает брови, не пытаясь скрыть свой гнев.
— Ты же должен знать, насколько это опасно, так почему ты позволяешь этому происходить? Ты должен арестовать зачинщиков, распространяющих такие ложные идеи, и бросить их в тюрьму!
Возможно, такое мышление здесь естественно.
Я знаю, насколько неприятно, когда подавление вызывает распространение протестов по всей стране.
Я использую разведывательное управление, чтобы контролировать ситуацию и не дать протестам распространиться по всей стране.
— Эти зачинщики — агенты разведывательного управления.
Возможно, из-за моих неожиданных слов?
Лицо Теодоры стало пустым.
Стоит ли сказать, что она выглядит немного глупо?
Довольно редко можно увидеть её такой ошеломлённой, с приоткрытым ртом, когда обычно она кажется такой умной.
— Что... что ты сказал?! Почему разведывательное управление занимается такими вещами?! Что ты теперь задумал?!
Её голос повышается от удивления, и я пытаюсь её успокоить.
— Расслабься. Что значит «что я задумал»? Я просто пытаюсь контролировать недовольство народа Империи.
— Контролировать?
Переспрашивает она, не понимая.
— Помнишь инцидент с арестом Уильяма?
Она кивает на мои слова.
— Да, был переполох, когда ты его арестовал.
Я киваю в ответ.
— Верно. Общественное мнение было не лучшим из-за того, как обошлись с героем войны. Поэтому я предвидел протесты и решил организовать их первым и управлять ими ненасильственно.
Она хмурится и сверлит меня взглядом.
— Значит. Ты. Хочешь. Сказать. Что ты начал протесты, чтобы контролировать гнев людей?
— Да. Не волнуйся, то, о чём ты думаешь...
Но она перебивает меня, явно очень злая.
— Бессердечный ты человек! Перестань играть с чужими чувствами!
Затем она бежит к кровати, хватает подушку и бросается на меня.
*Бух! Бах!*
Она неистово бьёт меня подушкой.
— Аргх! Почему... почему ты это делаешь?!
— Умри! Просто умри! Вечно играешь с чувствами людей! Ты ничтожество!
Я хватаю её за запястья, пока она бьёт меня, и пытаюсь успокоить.
Почему она сегодня так себя ведёт?
Но она всё ещё расстроена, тяжело дыша и крича.
— Вечно говоришь, что любишь меня, что я тебе нравлюсь, а потом играешь с моими чувствами! Ты действительно худший.
Она сверлит меня взглядом покрасневших глаз, словно хочет убить.
Её прекрасное лицо искажено, чудесные глаза влажные от невыплаканных слёз.
Кажется, моё сердце разрывается, когда я вижу её лицо, выглядящее так, словно слёзы могут пролиться, если я прикоснусь к ней.
Может, она любила меня?
Нет... даже если это правда, сейчас уже слишком поздно.
Даже если она любила меня в прошлом, сейчас она меня ненавидит.
То, что я делаю, определённо правильно. Но это не значит, что я могу смотреть Теодору в глаза с чистой совестью.
Поэтому я искренне извиняюсь перед ней.
— Прости меня.
Она продолжает тяжело дышать на мои слова, затем грубо отталкивает мою руку и направляется к кровати со своей подушкой.
— Хм! Иди умри где-нибудь.
Видя её такой, я могу лишь вымученно улыбнуться.
***
Следующее утро в моём кабинете.
Я не могу выбросить из головы её лицо в слезах со вчерашнего дня.
— Вздох... всё равно, я должен делать то, что должен.
Я просматриваю аккуратно разложенные отчёты на своём столе.
Разведывательные отчёты о том, как Теодора встречается с членами совета, поддерживающими Императора, и герцогом Янцем.
Я приказал агентам установить заклинания подслушивания в местах, где собираются сторонники Императора, чтобы следить за передвижениями Теодоры и проимперской фракции.
По всему дворцу, в карете, которой пользуется Теодора.
Заклинания подслушивания установлены вдоль маршрутов Теодоры, в особняках сторонников Императора, в особняке герцога Янца и так далее.
С установленными заклинаниями прослушивания почти в 100 местах, разведывательное управление следит за ситуацией.
Они суммируют важные разговоры в ежедневных отчётах.
Среди них я замечаю кое-что тревожное.
— Серьёзно? Теперь они планируют покушение на Императора?
Покушения, безусловно, кажутся обычным делом в заговорах этого мира.
Было немало императоров Империи, которые погибли от рук убийц.
Убиты наёмными убийцами за пределами дворца, отравленная любимая еда, магические атаки во время поездки в карете, нападение служанки, удушение подушкой после интрижки и так далее.
Был даже император, который разбился насмерть, потому что кто-то слегка подпилил перила, на которые он опирался.
Это только официальные покушения; если включить отравления, замаскированные под естественную смерть, их было бы гораздо больше.
И это только для императоров; если включить высшую знать, число было бы огромным.
Даже я убил Валорана и занял его место, не так ли?
— Ха-а...
Их план был бы неплох, если бы удался.
Мой политический фундамент держится на том, что я муж Императора.
Если она умрёт здесь, если только я не женюсь на Джой, будет трудно править так, как я правлю сейчас.
Жениться так же легко, как Теодора и я сделали это в Имперском совете, было бы мечтой.
Тем более что проимперская фракция будет решительно против, и большинство нейтральной фракции, скорее всего, тоже будет против.
Одних голосов антиимперской фракции никогда не хватило бы, чтобы провести это через совет.
Но их план провалится, потому что их поймают.
— Мне нужно будет внимательно следить за этим.
Написав приказ, я думаю о том, что будет дальше.
Хм... план покушения... я поймал кое-что стоящее.
Это можно использовать для создания политической ситуации, выгодной для Теодоры.
Ключевые вопросы — обеспечение доказательств и то, как тонко донести это до Теодоры.
Мне нужно представить доказательства того, что они пытались совершить покушение на Императора, не вмешиваясь слишком сильно самому.
— Может быть, спросить мою тёщу было бы самым быстрым способом?
***
Несколько дней спустя.
После того как мы перебили вавилонских наёмников, мы обезглавили некоторых из них в качестве примера на Византийской площади и отправили весть, что пришлём сюда нескольких главарей для церемонии победы.
Но куда делся Сабинелли?
Нет никаких новостей о человеке, который мог бы освободить меня от жизни раба.
Нет новостей и об Александре.
Я видел его мастерство как дипломата, так что я тоже заинтересован в Александре.
Но погиб ли он вместе с Йоанесом?
Учитывая обстоятельства и отсутствие информации, он, вероятно, мёртв.
Мысль о его вероятной смерти оставляет горький привкус во рту.
Тц... его таланты могли бы пригодиться.
Но что я могу поделать? Как я могу использовать того, кто уже мёртв?
Я встаю и готовлюсь выйти.
— О? Куда вы направляетесь, Ваша Светлость?
Мюллер, которого я давно не видел.
— Ах, у меня сегодня важная встреча.
Сегодня действительно важный день.
Я знаю, что Амон и его коллеги должны встретиться с антиправительственными протестующими в близлежащем ресторане сегодня.
Согласно отчётам, Амон и его группа решительно выступают за коктейли Молотова и саботаж.
Это моя первая встреча с ними.
Посмотрим в лица тех, кто жаждит уничтожить человечество.

Комментарии

Загрузка...