Императорский дворец.
Кабинет первой принцессы.
Там стоял адъютант Леонхардт.
Посреди кабинета была развёрнута карта империи.
Железнодорожная линия, соединяющая южный горнодобывающий регион с императорской столицей.
Вся она была красной.
Отметки «X».
Всё остановлено.
«...Опять остановилось».
Леонхардт посмотрел на карту.
Сердце империи остановилось.
Железо.
Оружие армии.
Доспехи рыцарского ордена.
Ремонт стен крепости.
Колёса карет.
Нет ни одного места, где не нужно железо.
Женщина, которая держала Юг в своей власти.
«Беатрис Кастелл».
«Железная герцогиня».
Леонхардт вспомнил это имя.
Логика не работала.
Деньги не работали.
Она отклоняла каждое предложение.
Угрозы не работали.
Леонхардт посмотрел в глубь кабинета.
Там сидела Её Высочество Ирэн.
Скрип-
Скрип-
Она подписывала документы.
Она выглядела как всегда.
Но.
Леонхардт знал.
Рука, переворачивающая документы, была медленнее, чем обычно.
Хватка пера была сильнее, чем обычно.
«Её Высочество, должно быть, очень обеспокоена».
Леонхардт склонил голову.
— Ваше Высочество.
— ...Говори.
Перо не остановилось.
Скрип-
— Докладываю по южному вопросу.
— ...Каковы результаты?
— Герцогиня снова отказала.
Скрип-
Перо остановилось.
Леонхардт продолжил.
— Она прогнала делегацию у ворот, сказав: «У меня нет никакого желания становиться собакой императорской семьи».
— ......
Ирэн опустила перо.
Мгновение тишины.
— Это четвёртый раз.
— Да, Ваше Высочество.
— ......
Ирэн закрыла глаза.
Ненадолго.
Она снова взяла перо.
Скрип-
Скрип-
— А что насчёт приглашения на банкет?
— Она приняла его.
— ......
Скрип.
— Есть какие-нибудь догадки о причине?
— На данный момент... нет.
Скрип-
Скрип-
Ирэн больше не задавала вопросов.
Леонхардт больше ничего не сказал.
***
Горн ревел.
Пылающий красный.
Поднимался жар.
Воздух дрожал.
БАМ-
Рухнула кувалда.
Железо тянулось.
Полетели искры.
Бам-
Бам-
Бам-
Там стояла женщина.
Беатрис Кастелл.
Железная герцогиня.
Бам-
Последний удар.
Железо приняло форму.
Это был меч.
Беатрис подняла меч.
— Годен к использованию.
Она опустила меч.
Сняла перчатки.
И посмотрела назад.
Там стоял мужчина.
Он был на коленях.
— М-моя госпожа герцогиня.
Он был аристократом с Юга.
— Вы сегодня, как всегда, прекрасны. Эта драгоценность передавалась в моей семье из поколения в поколение, но она ничто по сравнению с красотой герцогини......
Беатрис посмотрела на него.
Он дрожал.
Он улыбался.
Раболепно.
— Ха...
«Очередной из этих придурков».
Глаза, отчаянно пытающиеся выслужиться.
Рот, полный льстивых слов.
Лицо, которое так ясно выдавало его намерения.
«Все мужчины одинаковы».
За богатством.
За властью.
Или за телом.
В конце концов, их цель была одна.
«Как скучно».
— Убирайся.
— Простите?
— Я сказала, убирайся.
— Г-герцогиня! Я искренне...
— Три секунды.
— ...!
— Если ты не исчезнешь за три секунды, я, возможно, испытаю этот только что сделанный меч на тебе.
Мужчина упал навзничь.
Он выполз.
— Прошу прощения!
БАМ-
Дверь захлопнулась.
— Ху-у-у...
Беатрис вздохнула.
Дверь открылась.
Вошёл её адъютант.
Женщина.
— Герцогиня.
— Говори.
— О приготовлениях к императорскому банкету.
— ......
Глаза Беатрис открылись.
— Императорский банкет...
Она нахмурилась.
— Зачем мне ехать в это отвратительное место, кишащее Паразитами-Красавчиками?
— ......
— Место, где аристократы собираются, чтобы льстить друг другу и ходить на цыпочках. Разве это не отвратительно?
— Согласна.
Спокойно сказал адъютант.
— Но вы должны поехать на этот раз.
— И причина?
— Для декларации независимости.
— ......
Взгляд Беатрис сместился.
— Декларация независимости...
— Да.
Адъютант протянул документ.
— Все влиятельные аристократы империи соберутся на императорском банкете. Если вы, герцогиня, сами сделаете там это заявление...
— Объявить о нашей независимости прямо под носом у императорской семьи?
— Да.
— ......
Уголки губ Беатрис изогнулись.
— Это звучит забавно.
— Я подготовлю ваш наряд и эскорт.
Адъютант склонила голову.
— Хорошо.
Беатрис встала.
— Тогда поехали. На банкет.
Её глаза сияли холодным светом.
— Я дам этим придуркам из императорской семьи попробовать железа.
Адъютант принесла документ.
— Это список гостей банкета.
Беатрис взяла его.
Она пролистала.
Одно за другим перечислялись имена.
Она пробежала их глазами.
«Маркиз Юга. Граф Востока. Капитан императорской гвардии».
Всё знакомые лица.
«Обычная кучка придурков».
Она пролистала дальше, не впечатлённая.
— Также, — заговорил адъютант.
— Есть один человек, который был добавлен в последний момент.
— Добавлен в последний момент?
— Да. Командор императорского рыцарского ордена лично пригласил его.
— Карлос?
— Да.
Беатрис посмотрела на самый низ списка.
[Кассиан Валентайн — Второй сын северного герцогского рода]
— ...Кассиан?
Она склонила голову.
— Кто это?
— Второй сын северного герцогского рода. У него нет особых достижений......
— Разве это не просто способ сказать, что он бездельник?
— ...Можно и так сказать.
— ......
Беатрис опустила список.
— Тогда не стоит обращать на него внимания.
Она отложила документ в сторону.
Встала.
И снова взяла свою кувалду.
Она вернулась к горну.
Бам-
Она размахнулась.
В этот момент.
Адъютант включил хрустальный шар.
— Герцогиня...
— Говори.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...