Глава 77. Голодный особняк (1)
Я достал соломенную куклу, которую недавно показывал Пак Гван Риму. Ха, если я использую ее сейчас, то в ближайшее время вряд ли смогу раздобыть еще одну.
Во все стороны развернулись разноцветные магические круги.
— ...Гр-р-р?!
Падший, видимо, отреагировав на зловещую ауру, исходящую от формул магических кругов, съежился и отступил на шаг.
Но было уже поздно.
Как только я начал вливать ману, кукла, находившаяся в центре магического круга, вырвался из моих рук и воспарил в воздухе.
[Вместилище проклятия]
Хрусь, хрусть, треск...
Из крошечного тельца куклы вырвались причудливо переплетенные нити маны. Хотя это были скорее не нити, а черные щупальца или изломанные, вывернутые руки призраков.
— ГУ-О-О-О-О!
Падший сопротивлялся, изрыгая черное пламя, но его атакам не хватало физической плотности — как, впрочем, и моим нитям.
Моя мана вряд ли могла бы превзойти авторитет сущности Бездны, но здесь и сейчас... Исключительно в пределах этих пятнадцати квадратных метров темного переулка, очищенного моим ритуальным дыханием, он не мог противиться моему приказу.
ТРЕСК! ХРУСЬ!
Нити маны в конце концов схватили Падшего и начали сжимать. Извиваясь в неевклидовой геометрии и игнорируя законы физики, Падший оказался затянут и заперт внутри крошечного тельца куклы.
Тук.
Чеун упал на землю, снова превратившись в самую обычную соломенную куклу.
— Вы справились! Я так и знал!
— Нет.
Хотя казалось, что сверхъестественное влияние исчезло, это было не так.
Глазами, способными видеть ману, чеун сейчас выглядел как бомба, вибрирующая и готовая взорваться в любую секунду.
— Я только материализовал его и запер внутри, но проблема еще не решена.
— И что тогда?
В [Мире Ктулху] проклятия отличаются особой въедливостью. В особенности те, что подкреплены авторитетом сущностей Бездны — их можно снять лишь очень ограниченными способами.
— Чеун будет блокировать эффект проклятия. На какое-то время этого хватит. Я помогу тебе окончательно, когда найду способ полностью от него избавиться. А пока...
Как бы там ни было, пока Пак Гван Рим находится в радиусе действия того, кто проводит ритуал проклятия, оно будет поддерживаться. И если в какой-то момент заклинатель вольет силу, превышающую запас прочности чеуна, кукла разрушится, и произойдет мощнейший взрыв.
— ...Рекомендую уехать из Паджу и спрятаться где-нибудь подальше.
Иными словами, если отдалиться от заклинателя, эффект проклятия можно временно приостановить. Если повезет, заклинатель может просто сдаться, и проклятие рассеется само собой.
Я объяснил ему всё это в деталях.
— Я не возьму с тебя денег, пока не найду способ полностью это снять, так что уезжай за пределы Кёнгидо хотя бы на месяц-другой.
[Информация о квесте обновлена.]
[! Ограничение по времени: Пак Гван Рим умрет через (45) дней. !]
45 дней, значит? Успею ли я получить пропуск в Чхонгымдан за это время?
— А ведь и правда, кашель прекратился.
— Этот чеун принимает на себя эффект проклятия. Если потеряешь его, проклятие снова активируется, так что всегда носи его с собой.
— Понял. И еще...
— М?
— Вы сказали, что пока не возьмете денег... Честно говоря, я не ожидал, что вы мне так поможете. Вы не против, если я переведу вам хотя бы ту часть, которую могу выплатить прямо сейчас?
Ого? С чего это этот мошенник вдруг расщедрился?
[Тем не менее, поскольку вы добились отличных результатов, производится промежуточный расчет части награды за квест.]
[Награда: 150 000 XP + Доверие Пак Гван Рима + 150 000 000 вон.]
[Пак Гван Рим был брокером, мало чем отличающимся от бессердечного мошенника, но ваше самоотверженное отношение тронуло его до глубины души. Пак Гван Рим испытывает к вам глубокую симпатию.]
А, глубокая симпатия. Это стадия доверия, предшествующая твердому альянсу.
То, что из-за внезапной симпатии он решил раскошелиться — вполне логичное развитие событий.
Но изменилось ли психологическое состояние Пак Гван Рима в ответ на обновление квестового окна? Или же квестовое окно обновилось, подстраиваясь под изменения в психологии Пак Гван Рима?
«Что здесь первично?»
Вопрос о том, является ли радующийся своему спасению Пак Гван Рим настоящим человеком или же просто NPC, действующим по указке системы, может оказаться куда важнее, чем кажется на первый взгляд.
Тюдор оказалась куда более компетентным брокером, чем я думал.
— Я рассчитывал, что ты найдешь максимум два-три заказа.
— Хм-м, ты слишком меня недооцениваешь, дорогуша.
На следующий день после моей просьбы Тюдор срочно вызвала меня в «Василису». Как только я пришел, она упрекнула меня за то, что я так долго возился, и утащила в свой кабинет, где сразу начала презентацию квестов.
Тюдор подобрала целых восемь заданий. Папки с кратким изложением каждого заказа были выстроены в ряд на столе — впечатляющее зрелище.
Какая трудолюбивая... не нужно было искать так много.
«Нет, дело не в этом».
Тюдор прекрасно понимала, что я выберу только один из них. То, что она подготовилась с таким размахом, означало, что она ценит меня выше других наемников.
— Вот этот я рекомендую тебе больше всего.
Тюдор указала на самую левую папку. Ради уважения к ее трудам следовало хотя бы сделать вид, что мне интересно.
— Так, посмотрим... Проклятый дом в Мунсане.
— Ну как? Возможно, ты даже слышал о нем. Знаменитый дом с привидениями, его пару раз показывали по телевизору. До недавнего времени туда часто лазили стримеры... но пару лет назад там начали гибнуть люди, и оказалось, что всё по-настоящему.
— Звучит как типичная городская страшилка.
— Верно. А в прошлом году какой-то богатенький бездельник объявил, что щедро заплатит тому, кто очистит этот дом. После этого место стало очень популярным в кругах экзорцистов.
— Судя по тому, что прошлогодняя награда всё еще висит, никто так и не преуспел?
— А ты догадливый. Я знала, что сумму награды пару раз повышали, но когда проверила в этот раз, оказалось, что она весьма приличная.
— И сколько?
— 150 миллионов.
— Солидно.
Но это не тот квест, который я ищу. К тому же в доме в Мунсане на самом деле нет никаких призраков.
«Это Игра на выживание».
Квест, где ты становишься игрушкой для поехавших от скуки богатых стариков. Люди, клюнувшие на награду, попадают на фейковую съемочную площадку и оказываются втянуты в искусственно организованную игру на выживание.
«Это вам не развлекательное шоу...»
Конечно, за этот квест можно получить хорошую ачивку и отличную награду, но мне сейчас нужен особняк, который станет моей новой базой.
— Забавная история. Но в этот раз мне нужна практика, поэтому я бы предпочел что-то, что можно сделать без лишнего шума. А тут всё слишком громко.
Тюдор, ничуть не расстроившись, подвинула ко мне другую папку.
— Тогда как насчет этого? Это можно решить прямо здесь, в Кымчхон-доне.
Призраки в новостройке в Кымчхон-доне... Тоже не то. Я быстро потерял интерес, но Тюдор с воодушевлением продолжала:
— Говорят, каждое 13-е число на 13-м этаже этих апартаментов появляются 13 призраков, состоящих из насекомых, издают странные звуки ровно 13 минут и исчезают.
— Это...
Мне повезло. Хорошо, что я давно избавился от своей боязни числа 13. Будь она у меня сейчас, я бы, наверное, в обморок упал от одного только описания.
— ...Нет, спасибо. Мне это не подходит. Давай посмотрим другие.
С этими словами я взял другую папку, лежащую поблизости.
Аха. Нашел.
Слава богу, маска скрывает лицо, и мне не нужно контролировать мимику. Тот самый заказ, который я искал, лежал прямо здесь. Я постарался произнести это как можно более непринужденно:
— А вот это выглядит весьма неплохо.
Но выражение лица Тюдор почему-то стало странным.
— Хм-м... Я добавила его, потому что он подходил под твои критерии, но это очень сомнительный заказ.
На первой странице папки значилось:
[Отдельный коттедж на горе Чанмёнсан]
— А где это — Чанмёнсан?
— Я же говорю, заказ сомнительный... Ты вообще меня не слушаешь?
— Нет, я внимательно слушаю.
Тюдор слегка надула губы, но продолжила:
— Чанмёнсан — это небольшая гора к западу от Кымчхон-дона, сразу за ручьем Коннынчхон. Там есть отдельный коттедж.
— Оплата довольно абсурдная.
[Человеку, решившему проблему, будут переданы все активы клиента.]
— Вот именно. Бред какой-то.
После этого Тюдор еще долго жаловалась: мол, вот поэтому она не любит связываться с заказами на паранормальщину, вечно там какие-то фрики и психи, а даже если всё пройдет гладко, могут кинуть на деньги.
Пришлось терпеливо пролистать все остальные папки до конца, прежде чем я смог огласить свой окончательный выбор.
— Можем оформить заказ на этот коттедж на горе Чанмёнсан?
— Дорогуша, я, конечно, с самого начала знала, что ты не в себе, но... ты точно в своем уме? Думаешь, реально получишь такую оплату?
— Абсолютно в своем. Я же с самого начала сказал: деньги меня сейчас не особо интересуют.
— Значит, всё ради магических тренировок? А как же моя комиссия...
— Если клиент тебя кинет, я сам всё возмещу.
— Хм-м... Ладно, делай как знаешь.
— Отлично. Тогда свяжись с клиентом.
[Вы приняли квест!]
<Квест на захват базы: Голодный особняк>
Описание: Уничтожьте всех злых духов, обитающих в особняке, и верните его в «безопасное» состояние.
Оставшиеся цели: Неизвестно.
Награда: 250 000 XP + Право собственности на особняк.
Штраф за провал: Одержимость злыми духами.
Как я и думал, в системном сообщении вместо слова «коттедж» использовалось слово «особняк». Место, куда мне предстояло отправиться, на самом деле было не просто арендуемым коттеджем, а частной резиденцией.
«Игровые настройки не изменились. Всё так же, как и должно быть».
— Ах да, у этого заказа есть одна особенность...
— Ты про это? Во время выполнения клиент будет сопровождать меня.
Я несколько раз проходил это место в игре. Количество прохождений было меньше, чем у других локаций, но благодаря сверхразвитому интеллекту я прекрасно помнил всё: условия зачистки этого особняка, методы, скрытые элементы и даже секретные награды.
— Верно. Видимо, хочет в чем-то убедиться лично? Информацию о клиенте найдешь на следующей странице.
Я перелистнул страницу, чтобы ознакомиться с данными нанимателя. В самом верху было написано его имя.
— Значит, его зовут... Хо Сан Хён.
Суть этого квеста заключается в контроле над клиентом. Владелец особняка, клиент и самый важный NPC в этом квесте — Хо Сан Хён. Пока я не разберусь с ним, этот квест не завершится. Ведь злые духи этого проклятого особняка овладели и телом Хо Сан Хёна.
«По сути, этот квест — самая настоящая ловушка, созданная злыми духами и сущностями Бездны».
Всё вокруг, начиная от самого владельца дома и заканчивая окружением особняка, попытается убить меня. Но в качестве награды я получу всё, что хранит в себе этот дом.
[Голодный особняк].
Место, которое станет моей новой базой.

Комментарии

Загрузка...