В этом подземелье можно было заполучить в общей сложности четыре скрытые награды — точнее говоря, система выдавала разные предметы в зависимости от того, кто являлся главным героем текущего прохождения.
Если Изабелла — посох.
Если Айрис — ожерелье.
Если Анжелика — меч.
А вот в случае с Долнесией, насколько я помнил, давался какой-то ингредиент.
По сюжету это был побочный продукт эксперимента по слиянию духа с предметом — брак, который Дотторе просто выбросил в подземелье.
Как бы то ни было, система работала именно так, но теперь, когда число главных героинь выросло с одной до четырёх, я и понятия не имел, как всё повернётся.
Выпадет что-то одно случайным образом или же нам достанутся все четыре награды?
Конечно, получить сразу всё было бы замечательно, но, скорее всего, выбор вновь окажется случайным.
Хотелось бы, чтобы выпал ингредиент Долнесии.
Ожерелье, как и подобает скрытой награде, обладало выдающимися характеристиками и вполне сгодилось бы вплоть до середины или даже конца игры, но, зная характер Айрис, она ни за что не станет его носить.
Что касается меча, его характеристики для скрытой награды были настолько отвратительными, что становилось предельно ясно, почему Дотторе его вышвырнул.
В отличие от меча, посох обладал весьма приличными свойствами: если нет хорошего основного оружия, с ним можно спокойно бегать до середины игры, так что заполучить его было бы неплохо.
Однако ингредиент стоял особняком.
К тому же, в отличие от прочих наград, созданную из него вещь можно было использовать вплоть до самого финала.
Так что если выбирать наугад из четырёх вариантов, лучше бы это оказался ингредиент.
Стоило Кафке нажать на кнопку, как дверь в тайную комнату распахнулась.
Внутри оказалась некая лаборатория.
Мерцали зеленоватые лампы, освещая затянутую паутиной комнату, пропахшую затхлостью от долгого запустения.
А на письменном столе стояла колба, в которой что-то плавало.
Едва взглянув на неё, я мысленно возликовал.
Выпал именно тот один шанс из четырёх!
[Дух, лишившийся сердца]
Дух, чьи тело и разум были кем-то отняты.
Он пребывает в состоянии анабиоза. Чтобы пробудить его, потребуется то, что духи любят больше всего на свете, а чтобы поднять на ноги — нечто, способное заменить ему тело.
◈ Ранг: Уникальный
Предмет уникального ранга.
Тот самый ингредиент, на который я больше всего надеялся, лежал прямо перед моими глазами.
— Это же...
— Дух, — ответила Кафка на возглас Долнесии. — Судя по тому, что он запечатан в колбе, его ещё ни с чем не объединили.
Она говорила совершенно спокойно, будто подобные вещи были для неё привычным делом.
Однако...
— Это... слишком ужасно...
— Понимаю, для тебя это зрелище не из приятных, Долнесия.
В голосе Долнесии сквозил самый настоящий гнев.
Айрис, видимо, тоже всё поняла и слегка прикусила губу.
Впрочем, их реакцию легко было понять:
— Он ведь... практически мёртв!..
Дух внутри сосуда и впрямь балансировал на грани гибели.
Для заклинательницы Долнесии, способной напрямую общаться с духами, или для Айрис, чьей чуткости и состраданию позавидовала бы даже капибара, это зрелище стало настоящим ударом.
Впрочем, на самом деле он не столько умер, сколько погрузился в глубокий анабиоз, да и способа вернуть его к жизни мы не были лишены.
Как и говорилось в описании предмета, требовалось лишь создать для него новое тело.
Разумеется, сам я сказать об этом не мог.
«Пожалуйста, выручи».
«Поняла».
Я заговорил устами Кафки:
— Всё в порядке. Есть способ его спасти.
При этих словах лица Долнесии и Айрис заметно просветлели.
Кафка в точности передавала спутникам всё, что я посылал ей мысленно:
— Хм. Нам просто нужно найти то, что заменит ему тело.
Услышав это, Данте слегка помрачнел:
— Этого делать нельзя. Если ради спасения духа придётся умножать число жертв...
Оборвав фразу на полуслове, Данте с грустью посмотрел на Кафку.
Должно быть, он боялся появления второй подобной трагедии.
Однако...
— Тело, о котором я говорю, отличается от того, о чём ты подумал, Данте.
— Отличается?..
— Я имею в виду, что для замены тела вовсе не обязательно использовать живое существо.
Она взглянула на юношу:
— Ты ведь знаешь, что такое живые доспехи?
— Ты про големов в виде лат?
Кафка кивнула и продолжила:
— Верно, считай, что принцип тот же самый. Как и в случае с живыми доспехами: дух станет ядром, а броня послужит ему телом для движения.
— Неужели всё так просто?
— Подождите. Разве это не странно? — внезапно вмешалась Хаэде. — Если создать такое тело настолько просто, почему создатель не сделал этого сам, а бросил духа здесь?
— Меня это тоже удивляет, — поддержал её Данте. — Оставлять улики, способные вывести на их след, для них слишком неосмотрительно...
И Данте, и Хаэде попали прямо в яблочко.
«И правда, зачем оставлять его здесь?..»
Прислушавшись к их рассуждениям, Кафка тоже заинтересовалась и мысленно обратилась ко мне:
«Ты случайно не знаешь, почему его здесь бросили?»
«Нет, таких подробностей я не знаю».
Я и впрямь понятия не имел.
В игре говорилось лишь о том, что предмет выбросили в подземелье, но какими мыслями руководствовался Дотторе, пряча здесь скрытую награду, не упоминалось ни в артбуке, ни в самой игре.
«Что ж, этот человек был непредсказуемым чудаком. Вряд ли он оставил его совсем без причины... Хотя причина вполне могла оказаться сущей ерундой».
Решив про себя, что от Дотторе можно ждать чего угодно, Кафка произнесла вслух:
— Этого я не знаю. Доктор был тем ещё эксцентриком. Возможно, оставил ради забавы или просто чтобы похвастаться.
— Если так, то этот так называемый доктор — ужасный человек, — с печалью в глазах произнесла Айрис, глядя на духа в колбе.
Я протянул сосуд Долнесии:
— Ты заклинательница духов, так что лучше забери его себе.
— Значит, этот дух...
Долнесия приняла колбу и уже собиралась что-то сказать, глядя на меня, но осеклась.
Дух внутри сосуда попросту растворился, просочившись сквозь кончики её пальцев.
— Он исчез?! — потрясённо воскликнула Айрис.
Сама Долнесия лишь покачала головой, хотя на её лице тоже застыло ошеломление:
— Нет, не исчез. Он ушёл в тень, совсем как Санчо.
— Ты можешь призвать его наружу, как Санчо?
— Я... попробую...
Всё ещё не оправившись от изумления, Долнесия пустила в ход духовную силу, и над её ладонью возник дух — точь-в-точь такой же, каким был внутри колбы.
— Он проснулся... — растерянно пробормотала Кафка.
Как она и сказала, двигаться дух не мог, но мягко мерцал светом, словно откликаясь на её призыв. Впрочем, продлилось это недолго.
— Исчез.
Не прошло и пары мгновений, как его принудительно отозвало обратно.
Судя по всему, чтобы удерживать его подолгу, как Санчо или Росинанта, придётся, как и в игре, создать для него тело.
— Но почему дух...
На лице Айрис отразилось полное недоумение.
Ей явно хотелось понять, как дух очнулся и почему впитался в Долнесию. Ведь сколько бы та ни была заклинательницей, пробуждение духа из анабиоза на пустом месте противоречило здравому смыслу.
Впрочем, у этой истории была скрытая подоплёка, и именно в ней крылась причина, по которой Долнесия смогла его разбудить.
По правде говоря, слова, переданные мной через Кафку, являлись лишь складной выдумкой, призванной заполнить сюжетные пробелы. Дотторе никогда не создавал доспехов, двигающихся за счёт духов.
Точнее говоря, не то чтобы не создавал — у него попросту не получилось.
Насколько я помнил описание других предметов из этого набора, он действительно пытался создать доспех по принципу живой брони, но потерпел неудачу.
Запечатать духа в латы ему удалось, но чтобы заставить конструкцию двигаться, требовалось пробудить заключённого внутри духа. А тот ни в какую не желал просыпаться, что бы безумный учёный ни делал. Полный провал.
Именно поэтому пределом его возможностей стало создание жалких посоха, меча да ожерелья.
Правда, я и помыслить не мог, что предметами дело не ограничится, и он начнёт запихивать духов в монстров, трупы и живых людей.
Как бы то ни было, условием пробуждения духа, до которого Дотторе так и не додумался, являлась особая характеристика Долнесии — «Сродство с духами», которую те любили больше всего на свете. Точнее говоря, нужно было, чтобы Долнесия, пробудив эту характеристику, подобрала «Духа, лишившегося сердца».
Впрочем, даже если бы характеристика не была открыта заранее, стоило положить предмет в инвентарь и разблокировать её позже — событие всё равно бы запустилось, так что разницы не было никакой.
— Похоже, Кафка права: без материального тела долго удерживать его в этом мире не выйдет, в отличие от Санчо или Росинанта.
— Значит, нужно поскорее создать для него тело.
Едва Долнесия договорила...
*Динь!*
[Задание: Создание бессердечного железного рыцаря.]
Создайте тело для духа, лишившегося сердца.
◈ Шлем (0/1)
◈ Доспех (0/1)
◈ Сапоги (0/1)
◈ Латные рукавицы (0/1)
◈ Награда: ???
Всплыло второе окно задания.
Само поручение ничем не отличалось от игрового, однако награда, в отличие от игры, где полагался контракт с духом, была скрыта знаками вопроса.
Поскольку контракт дух наверняка заключит с Долнесией, награду для меня, судя по всему, заменили на что-то другое.
◇ ◇ ◇
Раз скрытая награда получена, торчать здесь дольше не имело никакого смысла.
Мы двинулись к выходу.
Вот только при каждом шаге всё моё тело отзывалось мучительным воплем.
Видать, запихивать в себя яблоки, когда внутренности превратились в кашу, было не лучшей идеей: желудок нещадно крутило.
Моё нынешнее состояние оказалось настолько плачевным, что я едва мог передвигать ноги, лишь тяжело навалившись на плечо Кафки.
И всё же отправляться в лазарет ох как не хотелось: стоило мне там появиться, как штрафные баллы посыплются градом — к гадалке не ходи.
Благодаря навыку «Исполинская сила» я вполне мог бы отлежаться в общежитии и наутро быть как огурчик...
Вот только Долнесия, сверлящая меня яростным взглядом, твёрдо вознамерилась лично упечь меня на больничную койку, так что на благополучный исход рассчитывать не приходилось.
— Ты правда собираешься сдать меня в лазарет?
— Я же сказала: как только выберемся отсюда, я лично тебя туда упеку.
— А как же штрафные баллы?
— Да плевать сейчас на твои баллы!
Она уже занесла руку, чтобы огреть меня по спине, но тут же перехватила собственное запястье другой рукой, с трудом подавляя приступ ярости.
Что ж, намеченного тридцатого уровня я худо-бедно достиг.
Но вот о прогулках и ночёвках вне академии на ближайшее время можно смело забыть.
Шаг за шагом мы наконец добрались до выхода.
И в тот миг, когда переступили порог наружу...
*Клац!*
— О-о. Ну и как, приятным выдалось путешествие?
Скрестив костлявые руки на груди и сверкая синими огоньками в глазницах, перед нами стоял белоснежный скелет.
Дежурный профессор на сегодня — Рук Эаэнриль.
М-да. Приплыли.
Угораздило же нарваться на профессора так сразу, даже не успев толком спрятать Кафку.
Хотя погодите... он ведь комический персонаж, может, пронесёт и удастся замять дело?
Да черта с два: этот скелет девяностого уровня, точь-в-точь как та бешеная курица!
Синее пламя в глазницах профессора уставилось прямо на Кафку:
— Похоже, вы завели новую подругу, Иан?
— Ха-ха, профессор. Я могу всё объяснить.
— Звучит ещё более бессмысленно, чем попытка сварить бульон из моей берцовой кости.
Окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы, профессор-скелет тяжело вздохнул и выставил вперёд белые, иссушённые костяные пальцы:
— Ну что ж, Иан.
После чего сжал их в кулак.
Казалось бы, удар кулака из тонких хрупких костей вряд ли мог причинить хоть какую-то боль, но почему-то меня охватило до безумия дурное предчувствие.
— Будет немного покалывать. Придётся вам некоторое время провести в лазарете, но что поделать — сами напросились.
Чего?!
Я даже среагировать не успел.
Словно применив технику сокращения пространства, профессор-скелет преодолел отделявшее нас расстояние в один-единственный шаг и легонько ткнул кулаком из иссушённых костей мне прямо в грудь.
Всего лишь лёгкий тычок.
Но мир перед глазами тут же погрузился во тьму.
◇ ◇ ◇
Незнакомый потолок.
Стоило мне открыть глаза, как взгляду предстала ослепительно белая штукатурка.
По бокам свисали задёрнутые занавески, а сам я лежал на койке — судя по всему, меня всё-таки доставили в лазарет.
Подумать только, свалился без чувств от одного-единственного удара костяным кулаком! Видимо, этот тычок стал последней каплей.
Всё тело по-прежнему ныло, и я было подумал, не поспать ли ещё немного, но тут внезапная мысль ожгла сознание.
Кафка! Что стало с Кафкой?!
Я ведь отключился в тот самый миг, когда пытался всё объяснить!
Неужели её уже пустили на вскрытие?!
Охваченный дурными предчувствиями, я рывком распахнул занавеску — и оцепенел.
— Желудок так крутит, будто в нём сейчас дыра прогорит, а лекарства уже закончились. Вот беда-то.
— Насколько я знаю, в желудочных каплях нет наркотических веществ?
— Да заткнись ты уже! Из-за тебя у меня восемьдесят процентов язвы открылось!
— Не нравится — сами станьте скелетом, делов-то.
Морщащийся от боли эльф, профессор Сильвес, и ехидно подначивающий его скелет, профессор Рук.
— О, вы уже очнулись?
А рядом сидела ректор Академии Лумия, Эш Бел Драйг, и невозмутимо чистила яблоко.
Твою же мать, ну и компашка собралась проведать больного!
Может, просто молча задёрнуть занавеску обратно?..

Комментарии

Загрузка...