Эта девка, стоявшая прямо передо мной, без сомнения, от рождения была волчицей.
Будь она человеком, ни за что не смогла бы сохранять такое бесстрастное выражение лица, стоя абсолютно голой.
У неё вообще стыда нет?
Именно так выглядела волчица в моих глазах.
Щёлочки глаз, по которым совершенно невозможно прочесть, о чём она думает.
Волосы того же цвета, что и шерсть, покрывавшая её звериное тело.
На макушке торчали волчьи ушки, словно напоминая о её истинной природе.
Мало того, что огромные смуглые груди обнажали глубокую, вызывающую ложбинку, так ещё и под ними подрагивал крепкий, рельефный пресс.
Больше, чем у Айрис? Нет, кажется, даже больше, чем у Изабеллы...
Нет, нет, нет, нет.
Сейчас не время любоваться голым телом волчицы.
Что подумают эти вуайеристы-наблюдатели, увидев подобное непотребство?
А, чёрт, они же наверняка опять начнут докапываться.
На всякий случай я мельком глянул на шкалу внизу.
49.7%
◇ ◇ ◇
Пиздец.
Так и знал, она упала.
Хуже того, она продолжала стремительно убывать прямо на глазах.
Хоть я и понимал, что уже слишком поздно, но, чтобы не дать ей упасть ещё ниже, тут же зажмурился.
Ну почему она голая-то?
Обычно, когда монстр превращается в человека, на нём чудесным образом появляется хоть какая-то одежда, это же здравый смысл!
Понятно, что волки в природе бегают голышом, и логика в этом есть, но мы же в романтическом фэнтези, чёрт возьми!
Смена жанра — это, конечно, весело, но надо же и меру знать.
Возрастной рейтинг взлетел до небес за секунду.
А моя репутация, наоборот, стремительно катится на дно.
Чёрт бы всё побрал, моя репутация!
Благо, кроме меня здесь только Хаэде и Айрис...
Однако закрыть глаза оказалось плохой идеей.
Она касается меня.
Касается!
Я чувствовал, как меня всё сильнее придавливает этот подавляющий, агрессивный объём, источающий мягкое тепло.
Как назло, мы были почти одного роста и стояли настолько близко, что я ощущал её дыхание, а два огромных, упругих холма упирались прямо мне в грудь.
И именно из-за того, что мои глаза были закрыты, тактильные ощущения обострились до предела.
А поскольку на ней ничего не было...
Нет-нет-нет.
Я усилием воли подавил щекочущее чувство, поднимающееся где-то внизу живота.
В любом случае, пока она голая, мы ни к чему не придём.
Я просто не смогу продолжать.
Сделав глубокий вдох, я посмотрел волчице в глаза.
Из-за её прищура было непонятно, встретились ли мы взглядами, но...
С трудом заставляя себя не опускать взгляд ниже её лица, я еле-еле выдавил из себя:
— Для начала прими свой прежний облик.
Разговоры оставим на потом.
◇ ◇ ◇
К счастью, волчица послушно вернулась в звериный облик.
Голова кругом идёт.
И этот огромный зверь — та самая эксгибиционистка?
Кажется, у меня сейчас случится распад гештальта.
Айрис и Хаэде, узрев её наготу, больше не гладили волчицу, как раньше, а держались от неё на почтительном расстоянии.
— Что-то случилось?
Из кустов, с явным облегчением на лице, словно закончив какое-то важное дело, показался Данте.
— Ты чем-то болен?
— Нет!
Данте так поспешно и резко запротестовал, что его голос даже дал петуха.
При этом он старательно отводил взгляд, избегая смотреть мне в глаза.
Покрасневшее лицо, холодный пот... Очевидно, что-то произошло.
А-а.
Только одно объяснение.
Парень просто очень сильно захотел в туалет.
Что ж, с кем не бывает.
Он всё-таки принц, не мог же он мочиться у всех на виду.
Данте посмотрел на меня и, словно прочитав мои мысли, прищурился.
— У тебя опять какие-то странные мысли в голове.
— Вовсе нет.
Не смущайся.
Твой старший брат сохранит твой секрет.
— Кстати, почему монстр бродил по территории академии? Из-за барьера они не могут проникнуть внутрь, — сменил тему Данте.
— Наверное, из-за подземелья.
— Подземелья?
— Как бы ни был силён барьер, созданный директором, он не способен предотвратить появление новых подземелий.
Как гласил артбук «Академии Утренней Звезды»: появление подземелий — это своего рода природное явление, и даже барьер директора не в силах его остановить.
Поэтому в том, что оно появилось прямо в академии, нет ничего удивительного.
— Но ведь волчицу кто-то контролировал. Вряд ли такая тварь просто выползла из подземелья... Неужели?
— Именно. Твоё «неужели» попало в яблочко.
Я достал и показал ему ошейник, который снял с волчицы.
После применения Карнвенана он превратился в обычную безделушку, однако я сохранил его, поскольку эта вещь послужит доказательством причастности злодеев, которые в скором времени нападут на академию.
— Выходит, кто-то намеренно создал подземелье на территории академии?
— Это лишь догадка, но вероятность высока.
Как и сказал Данте, это появление подземелья больше походило на чьи-то спланированные действия, использующие природный феномен, нежели на случайность. И этот «кто-то» был напрямую связан со злодеями, готовящими нападение.
Эта волчица — своеобразный прототип. Поскольку враги не могут пробить барьер директора в лоб, они придумали хитрую уловку, и позже злодеи вторгнутся в академию по тому же самому принципу.
Именно поэтому я называл появление волчицы предвестником грядущего нападения.
Но дело было не только в этом.
Если оставить подземелье как есть, во время будущего нападения оно доставит огромную головную боль.
В отличие от происшествия в поезде, нападение на академию — это скриптовое событие с обязательным поражением.
В качестве противников выступают злодеи, которых на текущем уровне победить невозможно, так что поражение неизбежно. Но если не зачистить подземелье до начала нападения, то вырвавшиеся оттуда монстры превратят и без того безнадёжную ситуацию в сущий ад.
Из-за этого пара сюжетных персонажей могла и умереть.
В игре можно было просто загрузить сохранение, но здесь-то такой роскоши нет.
Поэтому подземелье нужно зачистить прямо сейчас, чтобы потом не было проблем.
— Значит, где-то в академии есть подземелье?
— Именно, и наша волчица знает, где оно находится.
Я посмотрел на зверя.
— Да. Мне известно его местоположение.
Волчица кивнула.
— Веди к себе домой, волчица.
— Погоди, Иан, ты что, собираешься сунуться в подземелье?
Данте схватил меня за запястье, пытаясь отговорить, но я лишь кивнул:
— Такие вещи надо давить в зародыше, чтобы потом жилось спокойнее.
— Может, просто доверим это профессорам? — неуверенно подняв руку, спросила Хаэде.
— Тогда нам впаяют штрафные баллы.
— Лучше получить баллы, чем рисковать жизнями. Кто знает, что там внутри...
Конечно, свалить всё на профессоров было бы проще всего...
В игре такой рут тоже существовал: можно было передать волчицу дежурному профессору, а зачистку подземелья поручить академии.
На самом деле при таком раскладе штрафных баллов не давали, а наоборот, начисляли бонусные, если мне не изменяет память.
Но идти по этому пути мне совершенно не хотелось.
И не потому, что «Звёзды рыцарства» требовали от меня лезть в подземелье.
Тот факт, что кто-то создал подземелье внутри академии, означал...
— Нет, пожалуй, Иан прав, — задумчиво произнёс Данте. — Раз подземелье появилось искусственно, высока вероятность, что преступник скрывается среди нас.
Это означало, что в академии завёлся предатель, сговорившийся со злодеями.
Даже если сообщить обо всём профессорам, это не предотвратит нападение на академию.
Ведь по сюжету игры они забрали волчицу, осмотрели подземелье и, несомненно, поняли, что внутри есть крот.
Они наверняка приняли меры предосторожности. Так почему же злодеи всё равно прорвались?
Наверное, потому что так и не смогли вычислить предателя.
Проблема в том, что я тоже не знал, кто этот предатель.
В игре его личность так и не раскрыли, просто замяли эту сюжетную линию.
В любом случае, зачищу ли я подземелье сам или доверю это дело профессорам — барьер будет прорван, это неизменно.
И раз уж я не в силах предотвратить скриптовое нападение, лучше уж разобраться с подземельем самому.
К тому же, внутри спрятан скрытый элемент — это неоспоримый факт.
Вместо того чтобы отдавать скрытую награду профессорам, логичнее будет передать её кому-нибудь из главных героев.
— Кто хочет, может вернуться в общежитие, — сказал я.
В отличие от ситуации с Долнесией, на сей раз скрытым элементом был предмет, так что мне было всё равно, пойдёт кто-нибудь со мной или нет.
Айрис молчала, лишь опустив голову.
Глядя на неё, я обратился к Хаэде.
Пойти одному не составляло для меня проблемы, поэтому я хотел попросить её отвести Айрис в общежитие.
Однако...
— Леди Хаэде, вы с леди Айрис...
— Если оставить подземелье... будут проблемы, верно? — перебила меня Айрис.
Решительно кивнув, она посмотрела мне прямо в глаза.
В её синих глазах сверкала непоколебимая решимость, и я, сам того не осознавая, кивнул в ответ. Заметив мой кивок, Айрис сжала кулачки, словно приняв окончательное решение.
— Тогда я пойду.
— А-Айрис?! — воскликнула Хаэде, пытаясь её остановить, но Айрис уже всё для себя решила.
Могла бы спокойно вернуться в общежитие вместе с Хаэде, никто бы и слова не сказал.
— Извини, Эде, — произнесла Айрис, успокаивающе улыбнувшись подруге. — Я просто не могу закрыть глаза и притвориться, что ничего не происходит, когда вижу очевидную опасность.
Воистину, в ней чувствуются задатки Святой...
Какая же она всё-таки добрая девочка.
— Тогда, может быть, леди Хаэде...
— Ха? А кто сказал, что я сливаюсь?
— Что?
Хаэде внезапно скрестила руки на груди, напуская на себя храбрый вид.
— Но там будет опасно.
— Пф, не умрём же! К тому же, я не могу позволить моей Рис отправиться в такое опасное место в одиночку.
Ух ты, вот это характер...
«Я не хочу её разочаровывать... Чтобы выглядеть крутой в глазах Рис, нужно как минимум пойти с ней».
Она, конечно, говорила нечто подобное до этого...
Но с чего вдруг ей так хочется казаться крутой перед Айрис?
Впрочем, сейчас это не имеет значения.
Главное — успеть найти подземелье до того, как нас заметит дежурный профессор.
— А ты, Данте?
— Конечно, я иду. Не могу же я стоять в стороне, зная о надвигающейся угрозе.
Данте кивнул, словно это само собой разумелось.
Значит, идём все вместе.
— Так... ты правда собираешься в это подземелье, Иан?
— Придётся...
Постойте, кто это сейчас сказал?
Что за леденящий душу холод пробежал по спине...
И не только это.
Словно по команде, Хаэде, Айрис и Данте застыли. С исказившимися лицами они уставились в одну точку и не двигались.
Мне до смерти не хотелось поворачивать голову, так как я догадывался, кто нас нашёл.
Там, куда они смотрели...
— Снова собираетесь нажить неприятности, Иан?
Как и ожидалось, стояла Долнесия со скрещенными на груди руками и холодной, пугающей улыбкой на губах.
...Эм, а что Долнесия здесь делает?
— Ты разве не собиралась вернуться в общежитие?
— Росинант так бушевал, что пришлось пойти проверить. И не зря, посмотрела отличное представление.
Росинант бушевал? Почему?
Но важнее другое: что она увидела и почему так злится?
— Можешь сказать, с какого момента ты наблюдала за нами?
— Кто знает... Как думаете, с какого?
Ясно.
Значит, видела всё.
— К слову, это была непреодолимая сила, — попытался оправдаться я.
Ну как я мог предвидеть, что волк вдруг превратится в абсолютно голую девицу?
— Ой, а я разве что-то сказала?
— За тебя говорят твои глаза.
Долнесия, сохраняя ледяную улыбку, подошла ко мне и ткнула кулачком прямо в грудь.
— Идёмте.
— А?
— Вы разве не туда собирались? — с улыбкой произнесла она. — Думаете, я впервые с этим сталкиваюсь? Даже если я попытаюсь вас отговорить, вы всё равно пойдёте, не так ли, Иан?
Сейчас в её улыбке уже не было того холода, что пробирал до костей минуту назад.
— Что ж, я составлю вам компанию.
◇ ◇ ◇
Следуя за волчицей, мы пришли к академической столовой.
Пройдя чуть дальше, в неприметный угол, мы обнаружили спрятанное подземелье.
— Здесь, — коротко бросила волчица.
[Логово трёх зверей.]
А подземелье оказалось совсем близко.
Кто бы мог подумать, что оно будет прямо в столовой.
Волчица вошла внутрь первой, и я последовал за ней.
Вспышка света на секунду ослепила меня, а когда зрение вернулось, я увидел пещеру со спёртым воздухом — точь-в-точь как то подземелье с гоблинами.
Разве что размеры были несопоставимо больше.
Вслед за мной вошли Данте и Долнесия, а затем Хаэде с Айрис. И в этот момент...
Дзынь!
[Сформирована группа из 5 человек!]
[Члены группы: Иан, Данте, Долнесия, Айрис, Хаэде.]
Перед глазами всплыло полупрозрачное системное окно.
Стоп, группа из пяти человек?
Почему волчица не включена?
Потому что она не человек, и система её не считывает?
Системная ошибка, или она всё же считается неполноценным человеком?
Оставив эти вопросы без ответа, мы продолжили путь и вскоре вышли к огромной пещере.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...