Стоило Хао Юаню сжевать тираннозавра, как его сила укуса неожиданно пробила потолок десятиметрового тела цзяолуна!
Ему не составило ни малейшего труда прокусить толстую панцирную кожу десятиметрового пляжного аллигатора.
Хао Юань был просто вне себя от радости!
Это работает!
И впрямь – что съешь, то и укрепишь!
Правда, требовалось поглощать либо невероятно сильных особей, либо представителей особых видов.
Питаясь годами пляжными аллигаторами, Хао Юань и сам заметил, как его шкура стала куда прочнее.
Поэтому в последующие дни он перешёл к целенаправленной охоте.
Желая развить подвижность когтей и остроту своих костяных лезвий, он начал осознанно выслеживать дромеозавров.
Чтобы укрепить чешуйчатый панцирь, он нагрянул в безопасные воды – болота и озёра – знатно проредив местную рыбу.
Заодно, пока промышлял рыбной ловлей, он полностью сменил всю чешую.
Змеиная по сравнению с рыбной казалась слишком хрупкой и плохо держала колющие удары.
Да и в прочности, лёгкости и тонкости она уступала.
Впрочем, в момент эволюции Хао Юань держал в уме образ драконьей чешуи.
Потому и выросшие пластины вышли немного не такими, как у рыб.
Они стали гораздо тверже, легче и гибче.
Да и всё его тело разом заметно полегчало.
Что же до величественных драконьих рогов, то тут лучшим выбором оказались трицератопсы, а прочие рогатые ящеры послужили отличным дополнением.
Шло время, и подобным методом Хао Юань умудрился ещё выше поднять планку развития своего тела цзяолуна.
...
В тот день солнце только-только закатилось за горизонт, оставив по себе лишь полосу багрово-красного заката.
Хао Юань, как водилось у него сытым вечерами, отыскал высокий холм, улёгся на нём и окинул взглядом свои обширные охотничьи угодья.
Лёгкий ветерок овевал чешую, принося с собой приятную истому.
Он просто лежал в тишине, позволяя мыслям течь свободно, наслаждаясь редким чувством умиротворения и покоя.
Время текло неспешно.
Небо темнело.
Пространство перед глазами постепенно сужалось, веки тяжелели.
Хао Юань сам не заметил, как прикрыл глаза, намереваясь вздремнуть на мгновение.
Краем глаза он уловил яркий росчерк на небосклоне.
Мгновение помедлив, Хао Юань распахнул глаза.
Одна за другой с небесного свода срывались падающие звёзды; словно распускающиеся фейерверки, они волокли за собой разноцветные хвосты пламени и падали во все стороны света.
Глаза Хао Юаня непроизвольно расширились.
Он смотрел, как бесчисленные метеоры ослепительными вспышками разрывают темноту, озаряя землю и придавая всему живому сказочные оттенки, чувствуя глубокий трепет в груди.
Зрелище оказалось поистине грандиозным.
Хао Юаня пробрало до мурашек, и лишь когда он наконец пришёл в себя, в голову закралась мысль: ведь именно падение внеземного метеорита стало причиной вымирания динозавров в его прошлой жизни.
Сердце тревожно ёкнуло.
Однако звёзды на небе сияли иначе, совершенно не походя на гигантский болид из воспоминаний.
Тот колоссальный камень должен был рухнуть в какую-то одну точку, а не рассыпаться дождём по всем четырём сторонам света, как это происходило сейчас.
─ Наверное, просто редкое природное явление. Зато чертовски красиво, ─ пробормотал Хао Юань, не переставая восхищаться открывшимся видом и сохраняя полнейшее спокойствие.
И действительно, вскоре звёздный дождь иссяк, и небо вернулось к своему привычному облику.
─ И всё же к таким катастрофам, как падение метеорита, стоит готовиться заранее. Мало ли, вдруг какой-нибудь булыжник решит приземлиться прямо мне на голову, ─ размышлял он.
Если верить его соображениям, единственным шансом на спасение в случае падения небесного тела оставалось главное речное русло.
Глубокие подводные пещеры на самом дне должны были защитить от ударной волны.
p>При условии, конечно, что метеорит не рухнет прямо на него – иначе всё полетит прахом.
─ В главном русле водится мозазавр, в воде мне с ним не тягаться... Разве что научиться дышать под водой, как рыба... ─ помечтал Хао Юань о величии водной стихии и вызвал системную панель.
Имя: Хао Юань
Раса: Цзяолун (пользовательская)
Продолжительность жизни: 6000 лет
Эволюционные ветви: 1. Водяные лёгкие (доступно) 2. Огненная струя (???) 3. Воздушное плавание (???)
С момента убийства тираннозавра прошло уже пятьдесят лет.
За полвека накопилось немало очков энергии, и на покупку водяных лёгких их хватало с избытком.
─ Ну а ветвь повелителя огня придётся отложить, ─ вздохнул он.
О сверхъестественной способности изрыгать пламя он мечтал уже давно.
─ Жаль, не знаю, когда именно прилетит метеорит, а то бы точно сначала подкопил на огонь.
После эволюции водяных лёгких запас жизни увеличился на две тысячи лет.
─ Ладно, пожить лишние пару тысяч лет тоже неплохо.
Увидев на панели цифру в восемь тысяч лет, Хао Юань тут же подумал, что это просто прекрасно.
...
За те же пятьдесят лет тело Хао Юаня выросло до восемнадцати метров.
Это был предел естественного роста для его нынешней формы цзяолуна, а дальнейшее увеличение требовало вливания энергии.
Стремясь накопить на огненную струю, он был вынужден временно прекратить расти в длину.
...
Весь следующий месяц Хао Юань продолжал вести размеренную и привычную охотничью жизнь.
Пока в один прекрасный день из глубин леса не донёсся голос тираннозавра.
Это стало для него неожиданностью.
Ради прокачки силы укуса он давным-давно сожрал всех местных тираннозавров.
Позже выяснилось, что прирост силы стал совсем ничтожным и требовал исключительно крупных особей, из-за чего он в конце концов забросил дальние вылазки.
Но даже так тираннозавры долгие годы обходили эти просторные охотничьи угодья стороной.
То ли инстинкт самосохранения брал верх, то ли ещё что, но они держались подале.
И вот сегодня объявился смертник.
─ М-м, давно я не пробовал мяса тираннозавра, ─ сглотнув слюну, подумал он.
─ Как раз зубы почешу.
Проглотив слюну, Хао Юань тут же решил изменить планы и направился прямо к лесу.
Его восемнадцатиметровая туша двигалась под водой почти бесшумно.
И всё же для чуткого слуха тираннозавра эти шорохи казались вполне различимыми.
Ящер легко мог заметить издалека каждое его движение в воде.
Однако Хао Юань плыл не спеша, даже не пытаясь скрываться.
Ну и что с того, что заметил?
Всё равно тебе от меня не убежать.
Проплыв ещё немного, он вдруг замер и слегка нахмурился.
─ М? ─ донеслось из тишины.
Улавливаемые чувствительными усиками потоки воздуха подсказывали, что тот тираннозавр движется прямо на него.
Оценив габариты добычи по колебаниям среды, Хао Юань всё понял.
─ Ого, шестнадцать метров. С такими размерами немудрено быть столь самоуверенным.
─ Но будь ты хоть двадцатиметровым гигантом, раз пришёл – станешь моим обедом! ─ уверенно заключил он.
Как раз для прокачки силы укуса требовалась крупная туша длиннее пятнадцати с половиной метров.
Шестнадцатиметровый ящер прекрасно подойдёт, чтобы ещё немного поднять и без того максимальный навык.
Тоже неплохо.
─ Ха-а... ─ сладко зевнув от таких мыслей, он остановился.
Раз уж противник сам жаждет встречи, незачем утруждать себя погоней – лучше подождать на месте.
И силы заодно сберечь.
Вскоре исполинский тираннозавр показался в поле зрения.
Хао Юань не стал тратить время на раздумья и собрался броситься в атаку.
Каково же было его удивление, когда ящер оказался куда нетерпеливее!
Едва заметив его, враг стремглав понёсся вперёд!
─ Ась? ─ остолбенел дракон.
─ Ты чего? Настолько в себе уверен? Вот так сразу в лобовую? Даже не попытаешься разведать обстановку? Да мы с тобой вроде одного поля ягоды!
Впрочем, ворча про себя, он всё же рванул навстречу.
Похоже на обычного дуболома, пара приёмов удушения быстро поставят его на место.
Хао Юань двигался стремительно. В самый миг, когда чудовище разинуло пасть, он ловко изогнулся, ускользнув от укуса, и выскользнул с фланга.
Его мощные лапы Цилиня, давно готовые к удару, выбросились вперёд и с размаху врезались в землю.
Хлоп.
Почва разлетелась комьями.
Вся туша цзяолуна взмыла в воздух, с лёту обрушиваясь на заторможенного тираннозавра.
Одна лапа Цилиня намертво придавила голову ящерицы, вторая вцепилась в туловище – при нынешней силе укуса пара мгновений на перекрытие дыхания решат исход схватки.
Но в самый момент броска на горло произошло непредвиденное!
Нечто внезапно обвилось вокруг его поясницы и рывком швырнуло прямо на морду тираннозавра.
От неожиданности Хао Юаня качнуло.
Едва восстановив равновесие, он опустил взгляд и обомлел: брюхо тираннозавра выглядело так, будто его распороли изнутри!
Из кровавой раны лезло множество щупалец; обвивая его чешуйчатое тело, они волокли дракона в самую глубь разверстой утробы!
─ Какого чёрта?! ─ внутри всё похолодело.
В тот же миг лапа, прижимавшая голову ящера, вдруг ощутила странную мягкость и провалилась в пустоту.
Когти царапнули голую землю.
Холодноватая почва отчетливо ощутилась подушечками лап.
Хао Юаня прошиб ледяной пот, он резко обернулся – и зрачки его мгновенно сузились.
Пасть тираннозавра распоролась от макушки через всю шею до самых плеч, превратившись в огромную зияющую дыру!
Внутри неё кругами залегали острые зубы, вид у которых был поистине кошмарным!
Это создание не имело ничего общего с живой природой!
Настоящее чудовище!

Комментарии

Загрузка...