─ Всё еще греются на солнышке?
Впрочем, похоже, образ жизни этих тварей не менялся уже сотни миллионов лет.
Созерцая раскинувшихся на илистом берегу крокодилов с разинутыми пастями и закрытыми глазами, нежащихся в лучах солнца,
Хао Юань мысленно оживился.
─ Выбравшись из воды, крокодилы теряют в подвижности и не могут применять смертельное вращение.
─ На суше я хоть и медлителен, но способен обвивать жертву и душить ее.
Оценив габариты.
─ Восемь метров против четырех – преимущество на моей клыкастой стороне!
─ К тому же крокодишатина на вкус вроде неплоха, как раз отведаю свежатинки.
И Хао Юань, используя зелень в качестве укрытия, бесшумно пополз вперед.
В головах этих рептилий царила лишь истома от приятных солнечных ванн, веки были плотно сомкнуты, и приближение опасности они не замечали.
Даже когда Хао Юань открыто выполз на берег, они не шевельнулись.
Хао Юань даже поразился.
─ Какие же они тугодумы.
Он подбирался всё ближе.
Лишь на расстоянии около полуметра четырехметровый крокодил наконец словно бы что-то почувствовал, приоткрыл глаза и бросил на него косой взгляд.
От этого взгляда рептилию прошибла мелкая дрожь.
Разящая пасть, усеянная рядами острых зубов, колоссальный рост – сразу видно: перед ним отъявленный головорез.
Но было уже поздно.
Стоило ему распахнуть глаза и глянуть на гостя, как Хао Юань стремительно рванулся вперед.
Момент упускать нельзя!
Раз уж он рассекречен, полагается нанести смертельный удар!
Без малейших колебаний он вонзил клыки в затылок крокодилу.
Чудовищная скорость броска лишила рептилию возможности среагировать.
Что это за тварь? Какая жуть!
Крокодил мысленно звал мамочку в слезах!
Жуткая сила укуса обрушилась сверху, а удушающий охват завершил дело в одно мгновение!
Лишенный возможности эффективно отбиваться из-за зажатого затылка, четырехметровый крокодил был обречен.
Исход предрешен!
Взрывная мощь удушения выплеснулась из змеиного тела!
Бах!
Крокодил мгновенно затих.
─ Эта сопротивляется куда слабее четырехметрового травоядного динозавра!
Практически без усилий!
Мысленно усмехнулся Хао Юань.
Драконьи усы уловили, как остальные крокодилы поблизости в панике бросились наутек и в несколько мгновений скрылись под водой.
─ Истинно холоднокровные!
Настроение Хао Юаня взлетело до небес.
Этот древний крокодил, как и его современные сородичи из прошлой жизни, совершенно не заботился о судьбе сородичей, начисто лишенный командного духа.
Не то что те огромные травоядные ящеры: стоит схватить детеныша, как все стадо лезет на рожон и преследует обидчика насмерть.
─ Ох, да это же настоящий райский уголок дармового шведского стола!
Глаза Хао Юаня загорелись при виде бесчисленных крокодилов, валявшихся на илистом берегу.
Крокодилы – это прекрасно, особенно когда им плевать на гибель товарищей.
Ешь сколько влезет!
Никаких тебе сложных засад, никаких рисков!
Оплести тушу, перевернуть белым брюхом кверху – и один укус.
Кишки тут же наружу.
Весь прошлый год Хао Юань целенаправленно тренировал силу укуса ради смертоносности.
И сейчас это как нельзя кстати пригодилось.
Панцирь крокодила толст, но брюшные пластины куда уязвимее.
Впрочем, даже вцепись он в затылок или спинной панцирь, Хао Юань всё равно нанес бы определенный урон.
─ Пожалуй, стоит обзавестись лапами.
Крокодилы – хищники плотоядные, если прижать их мощную пасть лапами, безопасность охоты значительно возрастет.
─ Раньше на отращивание лап требовалось двести пятьдесят единиц энергии.
─ Но теперь...
Направление эволюции: лапы (550)
─ Возросло вдвое.
Из-за увеличившихся размеров и возросшей мощи для создания подходящих конечностей требовалось больше ресурсов.
На второй день до полудня четырехметровый крокодил был полностью переварен.
В общей сложности это принесло пятьдесят пять единиц энергии.
─ На усвоение уходит целые сутки, но и отдача солидная – плотоядные определенно дают больше энергии.
─ Если такими темпами по крокодилу в день, управимся за десять дней. За вычетом энергозатрат на охоту, пожалуй, дней за двенадцать-тринадцать.
─ Но раз уж в этом болоте столько крокодилов...
В глазах Хао Юаня сверкнул алчный огонек.
─ Это же настоящий рай!
Спустя тринадцать дней Хао Юань накопил достаточно энергии, и его тело стало неестественно горячим.
Голова слегка кружилась.
Он поспешно отыскал подходящий подземный карст и погрузился в эволюцию.
На этот раз процесс занял больше времени.
Прошла ровно неделя, прежде чем Хао Юань наконец очнулся от оцепенения.
Лапы уже сформировались, ххватка отличалась гибкостью.
Когти сверкали холодной сталью.
─ Похоже, они впитали кое-какие черты дромеозавра.
Та бойня врезалась в память, и Хао Юань отчетливо помнил лапы тех ящеров.
─ Неужели эволюция перенимает особенности пожранной добычи?
Хао Юань задумался, разглядывая жутковатые серповидные когти на мощных передних конечностях, напоминавших лапы Цилиня.
─ Если я буду жрать побольше крокодилов, станет ли моя шкура крепче?
В голове Хао Юаня роились самые радужные фантазии.
Ур-р-р...
Волны голода прокатились по всему телу.
─ Есть хочется, целую неделю крошки во рту не было, пора отправляться на промысел.
─ Впрочем, если подумать, способность впадать в оцепенение вроде зимней спячки всё же полезна – стоит ее сохранить, чтобы в будущем при затяжной эволюции не отойти от истощения в мир иной.
Рассуждал Хао Юань, выползая из пещеры.
─ Неплохо бы научиться переключать режимы температуры крови, приспосабливаясь к условиям: у теплокровности, полутеплокровности и холоднокровности свои плюсы и минусы.
─ Мне нужна гибкая система терморегуляции, а не ставка на что-то одно.
Вернувшись на болото.
Прошла неделя, а крокодилы снова потеряли бдительность.
Он же охотился на них ежедневно и рассчитывал, что теперь-то они станут осторожнее.
А они опять вернулись к прежнему.
─ Хе-хе-хе, ленивые крокодильи детки, папаша снова к вам пожаловал! –
подковырнул про себя Хао Юань и, проигнорировав мелких особей, целенаправленно устремился к пятиметровому крокодилу.
Теперь, когда у него появились когтистые лапы, можно было смело бросать вызов крупным экземплярам.
Во время плавной ползучей поступи передние лапы прижимались к бокам, ничуть не мешая движению.
Однако за два-три метра до пятиметровой рептилии трехметровый крокодыш заметил его и, даже не оглядываясь, дунул в воду.
Этот маневр переполошил остальных обитателей илистого берега.
Заметив силуэт Хао Юаня, все, кроме самых крупных гигантов, перепугались до смерти.
Словно дождевые капли в чашку, они один за другим заскользили в воду, поднимая фонтаны брызг.
─ ...
─ Ладно, беру слова назад, кое-какая бдительность у них осталась.
Мысленно покритиковал их Хао Юань.
Тот самый пятиметровый крокодил тоже опомнился, загребая лапами назад.
Выровняв тело, он разинул устрашающую пасть и уставился на Хао Юаня.
Убегать в воду он явно не собирался, напротив, решив помериться силами.
─ М? –
Хао Юань опешил, а затем пришел в дикий восторг.
─ Похоже, попадаются и тугодумы.
Этот крупный крокодил наверняка решил, что раз он массивнее и куда толще Хао Юаня, то бояться нечего.
Хао Юань неторопливо приближался.
И под ошарашенным взглядом разинувшего пасть чудища выставил вперед массивные длинные лапы Цилиня.
Прижал когтями верхнюю челюсть и с силой захлопнул крокодилью пасть.
Хлоп!
Сомкнувшиеся челюсти издали отчетливый сухой звук.
Серповидные когти Хао Юаня вонзились в морду крокодила.
Кровь брызнула ручьем.
Ужасающая мощь в мгновение ока прочистила мозги пятиметровой крокодильей реликвии.
Забыв обо всём, она забилась, пытаясь удрать.
Но разве Хао Юань позволил бы ей уйти?
Вся масса его тела навалилась сверху, придавливая добычу.
Драконья голова впилась в затылок гиганта, а вторая лапа Цилиня обвила его шею сверху.
Сила торса в сочетании с мощью лап сделали свое дело – крокодил перевернулся!
Тело стремительно завертелось, намертво оплетая жертву и завершая смертельное удушение!
Не прошло и мгновения, как огромный крокодил оказался спеленут по рукам и ногам, сдавленный до треска в костях.
Попытки разинуть страшную пасть пресекались на корню двумя лапами Цилиня, которые навалились на нее в удушающем замке, не оставляя ни шанса на движение.
Оставалось лишь беспомощно наблюдать, как собственная жизнь угасает в удушливых тисках, не имея возможности ничего изменить!

Комментарии

Загрузка...