«...Это бред какой-то».
Карнел невольно пробормотала это.
«Они что, поймали его...?»
И это при том, что перед ними был Красный магический зверь. Конечно, для неё Красный магический зверь, хоть и был весьма коварным противником, всё же не являлся чем-то непобедимым. Но это утверждение справедливо лишь до тех пор, пока речь идет о ней. Сейчас же...
«И это... первокурсник».
К тому же из F-класса. С самыми низкими оценками. Студент, от которого даже не ждали ничего путного... поверг Красного магического зверя.
«Как он вообще...»
Карнел посмотрела на Аделя, которого удерживала у себя на руках. В белой маске, истекающий кровью, он был без сознания.
«Ха... Так вот почему ты настаивал на объединении в группу с Клаусом?»
Карнел с силой дернула Аделя за волосы, слипшиеся от крови.
«Хитрый мальчишка».
А затем:
— Председатель...! А что с Аделем?
Клаус, поспешно убрав меч, подбежал к ним.
— Он в порядке.
— Но... он же так сильно истекает кровью.
— ...Он не умрет.
— Аха-ха...
Клаус вымученно улыбнулся и нервно задрожал губами.
— А ты... в порядке?
— Я-то... думаю, со мной всё хорошо.
Карнел издала горький смешок, не веря своим ушам. Обычный новичок... одолел Красного магического зверя и при этом ведет себя как ни в чем не бывало.
— Гр-р-р...
...Что-то утробно заклокотало. Раздался звук, будто плоть и кровь смешиваются и варятся в котле.
— ...!
— ...Как же так!
В луже крови Красный магический зверь начал извиваться.
— Председатель! Уходите, я...!
Клаус снова поднял меч, но:
— Плюх.
— А?..
Колени Клауса подкосились, и он рухнул на землю.
— Кх-х...
Лишь тогда Карнел кивнула. Да, это нормально. Каким бы талантливым ни был человек, невозможно остаться невредимым после боя с Красным магическим зверем. То, что они продержались до этого момента, было сродни чуду. Карнел осторожно уложила Аделя на землю и направилась к магу, собирая ману на кончиках пальцев.
«...Огонь здесь подействует».
Так же, как показал Адель. Даже если монстр отражает магию, он не сможет остановить пламя, распространяющееся со всех сторон. И когда магический круг был почти завершен:
— Топ.
— ...?
Кто-то схватил её за плечо.
— На этом всё.
Дельфин. Его рука лежала на плече Карнел.
— Студентам лучше оставаться позади.
— Щелк.
Дельфин щелкнул пальцами.
— Это место — территория профессора.
《Огонь / Высшая магия》
「Красный гигант」
Вместе с ослепительным светом расцвело солнце.***— Вспых-х...
От жара, исходящего от солнца, магический зверь, похожий на огромного щенка, исчез без следа — вместе с плотью и костями. Осталась лишь горстка черной обугленной золы.
— Кажется... все целы.
Дельфин взглянул искоса на Аделя, которого лечила Рев.
— ...Если не считать студента Аделя.
Адель так и лежал, весь в крови. Дельфин на мгновение нахмурился, затем активировал броши студентов.
— Вам потребуется отдых. Если возникнет необходимость... академ вызовет вас лично.
— Вжик.
Открылся портал, и оставшиеся студенты один за другим покинули Астральное пространство.
Спустя некоторое время:
— Дельфин, где студенты?
С опозданием прибыл профессор Альберто.
— Только что всех отправил.
Альберто, глядя на почерневшие деревья, заговорил:
— ...Что здесь случилось?
— Появился Красный магический зверь.
— ...Красный магический зверь?
— Да.
— Но ведь в Астральном пространстве должны были быть настроены только Синие магические звери...
— Похоже на внешнее вмешательство.
— ...академ снова будет в ярости.
— Она уже в ярости.
— Хм...
Многозначительно кашлянув, профессор Альберто осторожно спросил:
— И... Красного магического зверя ты устранил?
— Нет, я лишь закончил начатое.
— ...Закончил?
— Да. Я просто добавил финальный штрих к обеду, который приготовили студенты.
— ...Это сделала Карнелия?
— Нет, в том-то и дело... появился Кровавый возвратный зверь.
— Если Кровавый возвратный зверь... то как же тогда?
— Кажется... студент Адель приложил к этому руку.
— Тот самый первокурсник, поступивший с лучшими результатами?
— Да.
Дельфин на мгновение закрыл глаза. В памяти всплыл облик Аделя, лежащего в луже крови. Но это были не раны, нанесенные Кровавым возвратным зверем. Это были следы разрушения изнутри.
— Он получил внутренние повреждения, будучи задавленным собственной силой, а не чужой.
— ...
— Цена за то, чтобы разрубить Кровавого возвратного зверя, оказалась слишком высока.
— Ха... и всё же, чтобы один новичок убил Кровавого возвратного зверя.
— Этот «один» — тот самый лучший ученик, которого лично выбрала академ, не так ли?
— ...Справедливо.
— И студент Адель был не один.
— ...Есть кто-то ещё?
— Да.
— Ха... вот это да.
— Нынешние первокурсники... подают большие надежды.
Профессор Альберто тихо восхитился. Затем, внезапно вспомнив кое-что, он посмотрел на Дельфина и добавил:
— ...Дельфин. Разве у тебя это не первый опыт преподавания?
— ...Не стоит портить настроение, профессор Альберто.***―[ Концовка 17: Гнев. ]
―Осколок гнева в конце концов сжег мир дотла. Кто-то обнажил меч, чтобы остановить этот апокалипсис, а кто-то закрыл глаза, смирившись с концом.
...Знакомые строки. Конечная остановка симуляции, которая всегда сходилась к одному финалу.
―[ Концовка 18: Горстка мира. ]
―Главный герой убежал и наблюдал за горящим миром издалека. Те, кто не был спасен, кричали и рушились. Пока мир пылал, в нем царила лишь тишина. Этот мир был ложным. Буквально — горстка. Бессмысленное чувство облегчения, дарованное лишь потому, что удалось выжить. И снова запись повторяющейся неудачи.
―[ Концовка 19: Маг пространства. ]
―Главный герой потерпел поражение от 「Мага пространства」. Искажение пространства в одно мгновение накрыло поле битвы, заперев все возможности. Каким бы методом ни пользовались, какое бы решение ни принимали, итогом всегда было поражение.
...Я помнил финал Клауса. Миры неудач, которые главный герой пережил бесчисленное количество раз. Финалы, где ломались мечи, терялся дар речи и предавались убеждениям.
«Почему...»
Вопрос, что оглушительно ударил в голове.
―[ Концовка 17: Второе пришествие гнева. ]
―[ Концовка 18: Горстка мира. ]
―[ Концовка 19: Маг пространства. ]
Сценарий поражения, который не стирался даже в подсознании.
«Почему... мне показывают эти концовки?»
События, которые ещё не произошли. Развитие, с которым я ещё не столкнулся.
«Вещий сон?»
Только высказав эту догадку про себя, я внезапно осознал — это сон. Как ни странно, я был спокоен.
«Мутно как-то».
Голова словно затуманена, а чувство реальности размыто.
«Наверное, потому что это сон».
Сознание одновременно чуждое и отчетливое, ощущение полета, будто идешь по облакам.
«Так, давай подумаем».
Если это сон, то почему сейчас, в этот момент? Почему содержание именно такое? Причина, по которой мне вдруг снится подобное...
«Страх перед будущим?»
Тревога за путь, пройденный до сих пор? Или... результат моих накопленных бредовых фантазий? А может быть, последнее предупреждение подсознания?
«......»
Мысли цеплялись одна за другую. Несмотря на то что я был во сне, я начал спокойно всё анализировать. Вопросы, которые не успел рассмотреть в реальности. Концовки, от которых всегда сознательно отворачивался. Ведь сны иногда говорят правду.
«...Маг пространства».
Первое бедствие, с которым столкнется Клаус. Но оно не настолько смертельно. С текущими навыками Клауса... он немного помучается, но как-нибудь да победит. Значит, проблема в конце концов не в Клаусе.
«......»
Тогда остался один вариант. Проблема во мне.
«...»
Мои руки дрожат. Я знаю почему. Потому что мне страшно.
— Топ.
Я сам схватил свою дрожащую руку. Её кончики были такими холодными.
«И при таком раскладе я сразился с Кровавым возвратным зверем...»
Красный магический зверь. Перед лицом этого подавляющего существа я бросился в бой. Даже зная, что могу умереть. А сейчас, только от мысли об этом, я так дрожу.
«У меня не было выбора».
Ведь тогда Клаус мог погибнуть. В тот момент, когда Клаус умрет, этому миру тоже придет конец. Зная это, я был обязан сражаться.
«...»
Я поднимаю голову. И встречаюсь взглядом с той самой знакомой маской, которая улыбается, но в то же время нет. Символ омерзительной, но великой воли, терпящей боль и проглатывающей кровь.
«Не забывай».
Ради чего я терплю все эти страдания.
Струйка... Из каждой щели маски сочится кровь.
«Если Клаус умрет...»
...Следующим буду я.***— Вайолет, ты знаешь, что за монстр — Пикачу?
— Пикачу? Это что ещё такое?
— Хе-хе... Это хомяк, который стреляет миллионом вольт.
— Э-э... Понятно.
Вайолет в мгновение ока пришла к выводу: из-за травм, полученных Аделем, Карнел очень сильно повредила голову. Очень, очень сильно.
— В таком маленьком теле — миллион вольт... Это же невероятно! Это высший вид, повелевающий молнией!
Карнел вскинула руки вверх, с необычайно серьезным лицом.
— И что... этот Пикачу, увидев врага, просто лупит его током?
— Разумеется! Он предупреждает: «Пи-ка!», а потом низвергает: «Чу!».
Карнел добавила удивительно детализированное описание и отчаянно пыталась воспроизвести молнию Пикачу, размахивая руками в воздухе.
— Да-да. Значит, хомяк с миллионом вольт говорит «Пи-ка» и атакует с «Чу!», верно?
— Именно так.
— ...У тебя точно голова в порядке?
— ...Ноль баллов!
Карнел надула щеки и резко отвернулась. Вайолет смотрела на неё ошарашенным взглядом.
— ...Ты ведь точно в порядке, да?
Вайолет незаметно положила руку на лоб Карнел.
— Жара нет... Но всё же, на всякий случай, может, стоит пройти физиотерапию?
Вайолет всерьез задумалась о том, не нужно ли помять мозг Карнел.
— Не знать о существовании Пикачу — это невежество, Вайолет.
— Это только потому, что Пикачу знаешь только ты.
— Ох...! Что за грубое высказывание! Адель тоже знает, кто такой Пикачу!
Преступник был найден. Вайолет мгновенно убедилась в этом.
— Электрическая энергия, заключенная в тех пухлых щечках! Фью-шух, дзинь-дзинь! Это же просто искусство!
— ...Ты всё-таки очень сильно пострадала.
Вайолет в конце концов подошла к Аделю, лежащему на больничной койке, и отчаянно вцепилась в него.
— Младший... Пожалуйста, вставай... Карнел сошла с ума...!!
Дерг.
— А?
— ?
Шурх.
Адель медленно приподнял верхнюю часть тела. Он моргал, оглядываясь вокруг, словно только что очнулся от сна. Золотистые глаза поочередно отразили лица двоих присутствующих.
— М-младший!
— Пи, Пикачу!!
Адель, стоило ему очнуться от кошмара, как он тут же столкнулся с другим кошмаром наяву.

Комментарии

Загрузка...