Проклятый крест, несомый Богом Ненависти, с сокрушительной силой врезался Пину прямо в грудь.
От этого удара жизнерадостный рыцарь отлетел на приличное расстояние и с грохотом врезался в острые решетчатые врата.
Однако, поскольку основную тяжесть сражения несли на себе Палач и Принцесса Хомяков, в целом обстановка на поле боя изменилась мало.
Напротив, Палач и Принцесса Хомяков ухватились за этот миг как за идеальную возможность и тотчас бросились на Ненависть с оружием наперевес.
И им наконец удалось нанести божеству первую рану.
*Хлюп!*
Длинный меч Палача пронзил плоть Ненависти, наискось прошив его туловище.
Из иссохшего тела бога засочилась кровь.
И одной лишь этой крупицы истины двум Смертным хватило, чтобы воспламенить свой боевой дух.
Каким бы сильным ни был противник, если они способны заставить его истекать кровью...
Рано или поздно они смогут его убить.
Поэтому Палач вновь крепко перехватил рукоять.
Если до сих пор он держал клинок на манер рапиры, нанося колющий выпад, то теперь сжал рукоять засевшего в теле бога длинного меча обеими руками, словно орудовал двуручником...
*Вжих!*
Справа налево.
Он рванул его на себя, рассекая ребра и взметая веер крови и ошметков плоти.
— Хья-а-а-а!
Угрожающим натиском Принцессы Хомяков, налетевшего на Ненависть справа, тоже нельзя было пренебречь.
Будучи самым массивным из четверки и облаченным в самые тяжелые доспехи, этот Смертный на полной скорости влетел в бога —
*Грохот!*
И нанес свой первый сокрушительный удар.
Однако причина, по которой двое Смертных не спешили ликовать, несмотря на успешные атаки, заключалась в другом...
— ...
Бог Ненависти все так же неотрывно сверлил взглядом Рыцаря Пина, словно жаждал разорвать того на куски.
С его темного чела капала алая кровь.
*Гул...*
Каждый раз, когда эти капли ударялись оземь, по полу под ногами людей, словно молнии, разбегались багровые всполохи.
Более того, по каменным плитам побежали трещины.
Кровь, пролитая богом, была куда тяжелее и могущественнее крови смертных созданий, и ослабленная земля уже не выдерживала ее чудовищного веса.
Даже печать провала, отделявшая Благословенные Земли от божественной гробницы, была сорвана, и источаемая Богом Ненависти злоба зловеще бурлила в этом промозглом пространстве.
Воздух стал настолько леденящим и острым, что покалывало кожу даже сквозь латы Палача и Принцессы Хомяков.
Двое Смертных хладнокровно разорвали дистанцию с боссом и принялись следить за его движениями.
*Свист!*
Бог Ненависти пришел в себя, резко развернулся к Палачу и Принцессе Хомяков и до скрежета стиснул зубы:
— Жалкие людишки, ничтожества...
Хоть он и обладал человеческим телом, но, возможно, из-за покоившегося на спине креста куда больше походил на дикого зверя.
— Кем вы меня возомнили, отбросы!..
Центр тяжести сместился к верхней части креста, фигура бога неестественно перекосилась, а его костлявая, но смертоносная правая рука воззвала к возмездию.
*Хрусь!*
Когда Ненависть с силой сжал правый кулак, задрожав всем телом, густая тьма, расползшаяся по полу, стала стягиваться в его ладонь.
— ...!
В обычной жизни такие понятия, как мрак и чернота, чаще всего абстрактны.
Но здесь все было иначе. Тьма, втянутая в ладонь Ненависти, смешалась с потрескивающей кроваво-красной энергией, исходящей от бога...
*Шурх!*
И обрушилась на Палача и Принцессу Хомяков.
В то же мгновение воздух вновь озарила ослепительная вспышка.
— Не лезьте выше головы. То, что я снизошел до битвы с вами, вовсе не значит, что мы ровня.
Посреди расколотого, исказившегося пространства Ненависть брезгливо встряхнул кистью и принялся осыпать бранью смертных, посмевших бросить ему вызов...
На черное кладбище опустилась секундная тишина.
Невредимым из этой схватки не вышел никто. Пусть Бог Ненависти и не пребывал на пике своего могущества, но он шаг за шагом срывал собственные печати и возвращал былую силу.
*Кхе-кхе...*
Разумеется, поскольку печать все еще сковывала его естество, от чрезмерных движений ему пришлось сплюнуть кровь, скопившуюся в легких.
Но если это позволило продемонстрировать омерзительным людишкам разницу в их величии, цена казалась вполне оправданной.
Однако в рассеивающемся мареве тьмы Ненависть вдруг увидел двоих Смертных.
Ни один из них не был ранен, ни на чьем лице не отразился страх.
Напротив, они размеренным шагом приближались к нему, без малейших колебаний или ужаса отодвигая щитами и длинными мечами осколки расколотого, мерцающего пространства...
— Замах у этой атаки больно долгий.
— Ага, читать и уворачиваться — одно удовольствие.
Они даже посмели вслух оценивать бога.
— Если бы прилетело, сразу насмерть?
— Вряд ли. Ты сколько в здоровье вкачал?
Двое держали Ненависть в поле зрения, крепче сжимая оружие и продолжая позиционную дуэль, но при этом ни на миг не прерывали разговор, делясь наблюдениями:
— Сейчас ровно тридцать три.
— Неплохо. У меня тридцать один.
— Довольно много. Таскаешь столько оружия, и все равно тридцать одно очко здоровья? Какой у тебя сейчас уровень?
— Шестьдесят второй.
— А у меня пятьдесят первый. Как и ожидал, ты чуть впереди, Палач.
— Да я легендарку съел. Она срезала требования к характеристикам.
— И такое тут водится? Идеальная вещь для местных реалий.
Диалог, совершенно не подобающий столь серьезной ситуации.
Нет, они были не просто обычными Смертными...
Они были геймерами, влюбленными в соулслайки.
— ...
Ненависть ошарашенно уставился на двоих Смертных. Но в его пылающих багровых глазах вместо привычной ярости или презрения читалось куда большее замешательство.
Символический момент противостояния бога и человечества.
Несомненно, в далеком будущем об этой битве слагали бы легенды. Конечно, размякшие в эпоху мира потомки отмахнулись бы от нее как от очередного мифа или сказки, но факт величия и эпохальности этого сражения остался бы неизменным.
— Почему вы не сдохли?
— Мы увернулись.
— Увернулись?..
— Ага. Через кувырок ушли.
Прямо сейчас существа на этой арене вели разговор, способный глубоко разочаровать любых потомков, доведись им его услышать.
Глядя на двоих Смертных, Ненависть подумал:
«Что это за люди такие?..»
Быть может, людской род, населяющий поверхность, заранее подготовил против него контрмеры? Или же развитые технологии позволили им отразить его атаку?
Однако от этой мысли Ненависть невольно скривил губы в подобии усмешки.
Хотя его чело все еще бороздили гнев и ярость, иссохшая пасть уже не могла скрыть неподдельного интереса.
— А, ясно.
Но то, что они избежали одного выпада, ничуть не меняло положения дел.
Это была битва между божеством и смертными, а в подобной схватке преимущество всегда и неизменно оставалось за богом.
То была почти абсолютная истина. Как бы люди ни старались, превзойти врожденное могущество бога было попросту невозможно.
Но причина, по которой Палач до сих пор выходил победителем из схваток с великими сущностями, причина, по которой Смертные порой творили немыслимые чудеса, крылась в одной исключительной особенности, не относящейся к категории грубой силы.
— Тот удар головой, которым он впечатал Пина, был очень резким.
— Да. В ближнем бою атаки быстрые, а вот перед божественными чарами у него долгая подготовка.
Холодный анализ и несгибаемая концентрация.
Дерзость, позволяющая замахнуться на жизнь самого бога.
И твердая воля, способная воплотить этот замысел в явь.
— Раз он гуманоид, парирование должно сработать. Попробуем?
— Попробую, когда получше выучу паттерны. А пока, если пойдет мощный прием, прими на блок. Я заметил, он пошатывается, когда бьет по твоему башенному щиту.
— Серьезно? Договорились.
И синергия, рождающаяся, когда слабые встают плечом к плечу — зовущаяся узами товарищества и единством.
— Угх...
Словно этого было мало, к замершему в противостоянии трио присоединился еще один смутьян.
*Хрусь...*
Рыцарь Пин, шатаясь, поднялся на ноги. Рыцарь, чьи ребра и грудная клетка едва не вдавились в спину, вновь пришел в чувство:
— Тело у меня хоть и бессмертное, но на этот раз я чуть концы не отдал! А-ха-ха-ха!
Троица разом повернулась к нему.
Несмотря на то, что он принял сокрушительный удар бога в упор, и никто бы не посмел упрекнуть его, поваляйся он без движения подольше...
*Топ... Хлоп...*
Он ожил, счищая с брони кровь, налипшие осколки камня и въевшуюся пыль.
— Хмф.
Только тогда Бог Ненависти, Ид, по-настоящему оценил окруживших его людей.
Это была не односторонняя бойня, устроенная богом...
Это был брошенный тремя смертными вызов с целью остановить злого бога, угрожающего Благословенным Землям.
— Пф-ф...
Ид усмехнулся.
Его лицо, подернутое струящимся мраком, исказилось в смехе, выражавшем все его отношение к столь ироничному положению дел:
— Вот оно как... Выходит, простых среди вас нет?
Рыцарь Пин, Принцесса Хомяков и Палач.
Ненависть поочередно окинул взглядом приближающихся людей и подумал, что предстоящее действо, возможно, вовсе не будет обычной битвой.
На всех троих были надеты шлемы. Глаза Ненависти, привыкшие ко тьме, отчетливо различали сквозь смоляные прорези человеческие зрачки, и ни одна из этих трех пар глаз не отвела взора от его багрового пламени.
В двух из них промелькнула мимолетная дрожь — быть может, от колоссального напряжения перед лицом божества.
Но лишь на краткое мгновение.
Люди не отступили ни на шаг.
Даже если этот миг вселял леденящий душу ужас, они ни за что не откажутся от битвы, призванной оборвать жизнь бога.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...