Арка обычно несла непонятную чепуху и никогда не умела ладить с окружающими. Однако миловидная внешность и красивые черты лица обычно позволяли ей легко завоёвывать расположение людей.
— В этом мире тоже есть маленькие дети, — заметила Харинян.
Поскольку Харинян видела Арку впервые, она смотрела на неё одновременно с жалостью и нежностью. Девушка подошла к нам, явно желая завязать разговор:
— Привет, как тебя зовут?
— Ты раздражаешь. Уйди.
— А?..
Как и ожидалось, резкий отпор Арки последовал незамедлительно. Особым дружелюбием к посторонним она не отличалась и нередко задевала чужие чувства.
Учитывая, что прежде она точно так же реагировала на Деву Солнца Хериэль, возможно, ей было особенно не по себе рядом с жизнерадостными женщинами?
...Или дело в том, что и Хериэль, и Харинян обладали весьма внушительными формами.
— Я сказала: уйди.
Арка даже заслонила мне обзор ладошкой, надувшись и пытаясь прогнать Харинян.
— Какая колючая маленькая принцесса!
Но не стоило недооценивать человека, годами работавшего стримером. Несмотря на столь холодный отпор, Харинян лишь снова улыбнулась и прижала Арку к себе:
— Тебе, должно быть, пришлось нелегко. Путешествовать с ребёнком на руках... здесь и в одиночку-то выжить трудно.
— Да, было тяжко.
Теперь застывшая Арка, скованная мягкими объятиями Харинян, стала темой нашего разговора. Пышная грудь, прижимавшаяся к её затылку, явно доставляла малышке немалый дискомфорт.
Она смотрела на меня пустым взглядом, безмолвно умоляя о спасении, но я решил оставить всё как есть, подумав, что это послужит своего рода воспитанием.
— ...Ты потрясающий.
Поглаживая волосы Арки и не сводя с неё взгляда, Харинян продолжала говорить со мной. Казалось, она хотела что-то сказать, но никак не могла подобрать подходящих слов.
— Что заставляет тебя продолжать путь в этом мире?
Фраза, которую она наконец выбрала после долгих раздумий, прозвучала почти так, будто она нарывалась на ссору.
— ...?
— Нет, я имею в виду!.. Я вовсе не пытаюсь тебя задеть или что-то такое!..
— Я знаю. Всё в порядке.
Я не считал Харинян плохим человеком.
Она просто глубже погрязла в колодце страха, слишком оглядывалась на окно чата и взгляды окружающих, ещё не будучи готовой встретиться с миром «Зова Смерти» лицом к лицу.
Сейчас ей вроде бы стало лучше. Лицо прояснилось, в одежде и телосложении проглядывал вполне достойный боевой стиль, а черты лица вновь обрели спокойствие.
Она была достаточно красива, чтобы даже лёгкой улыбки хватало без всякого толстого слоя макияжа — на Земле она наверняка пользовалась немалой популярностью.
— ...Я просто завидую, — тихо произнесла она со сложным, едва уловимым выражением лица.
Я не мог понять, покраснели ли её щёки от смущения или же от жара костра, разведённого Дореном.
— Потому что ты сильный. Здесь ведь сила решает всё, правда?
— Неужели?
— Конечно. Сила нужна для всего. Может, чтобы вернуться на Землю, нужно стать настолько могущественной, чтобы сразить бога, прямо как ты.
Харинян мягко улыбнулась и принялась заплетать волосы Арки.
Арке это явно не нравилось: она то и дело извивалась всем телом, пытаясь распустить косички. Но Харинян не выказывала ни малейшего раздражения, со свойственной ей добротой молча расчёсывая пальцами мягкие прядки.
— ...
То ли устав сопротивляться, то ли растерявшись от чрезмерного дружелюбия жительницы Земли, Арка в конце концов просто надула щёки и позволила Харинян делать всё, что той заблагорассудится.
К счастью, её лицо не перекосилось странной гримасой, как это было с Хериэль. Казалось, она терпела всё с таким видом: «Ладно уж, гладь меня, если приспичило, но делай это как следует».
Как бы то ни было, мне казалось, что Арка тоже что-то почувствовала к Харинян. Возможно, она относилась к ней мягче оттого, что та была Смертной, как и я.
— Смогу ли и я когда-нибудь стать сильной?
Однако саму Харинян терзали тревоги, которые нельзя было развеять одними лишь ласками милой Арки.
Это жестокий мир.
На этот раз ей удалось благополучно выбраться из Азарота благодаря моей помощи, пусть и непреднамеренной. Но нельзя вечно жить за счёт чужих сил.
Разумеется, у Харинян оставался ещё один вариант: она могла попросить меня о дальнейшей поддержке. Могла упросить меня побыть с ней ещё немного, пока она не станет сильнее. Однако на её лице не читалось подобного отчаяния.
Возможно, события в Азароте хоть немного изменили и её. Быть может, она что-то осознала, пока ловила трусиху Мари и Урхеля.
— Сможешь.
Но я не стал расспрашивать о том, что произошло. Всё, что я мог ей предложить — это совет:
— Если пойдёшь в Монастырь, Лиен, возможно, научит тебя магии.
— ...Туда, где монахини с завязанными глазами?
— Да.
— Они относятся к таким, как мы, словно к букашкам. Я общалась с земляками, и те сказали, что монахини прогнали их... а?
А ещё я мог предложить ей связи. Возможно, со мной она сумела бы войти в Монастырь. Когда я убил Епископа Грайлу и в прошлый раз отвёл Каина в Монастырь, я взял с собой всех спутников, включая Дорена и Арку. Возможно, это сработало бы и сейчас.
— ...Значит, они принимают только сильных?
Однако Харинян сразу разгадала мои намерения и, немного поколебавшись, пока гладила Арку, ответила:
— Всё в порядке. Тебе не нужно мне помогать. — Она проявила твёрдую решимость, возвращая мне Арку с аккуратно заплетёнными волосами. — Я попробую сама.
Женщина, которая, как я думал, вероятнее всего захочет остаться здесь, поднялась первой, едва доев миску супа и подобрав мантию с посохом.
— Спасибо вам всем.
Она склонила голову, и взгляды всех присутствующих ненадолго обратились к ней. Но никто не стал останавливать Харинян.
Да и не могли они её остановить. В конце концов, выбор жизненного пути — это личная ответственность каждого. Другие не могут вечно опекать Харинян: ей нужно самой прикладывать усилия, чтобы нести свою ношу.
— Когда мы однажды снова встретимся, я обязательно отплачу за вашу доброту. Я вернусь сильной.
Мне казалось, что о Харинян больше не стоит беспокоиться. Теперь она умела смотреть прямо на окружающих её людей, а не утыкаться в окно чата.
— Спасибо за то, что спас и помог мне.
Харинян отвесила глубокий поклон под девяносто градусов, выражая мне свою благодарность.
— Спасибо и тебе, онни Мари.
Она поблагодарила даже колючую Мари. Она наверняка знала, что не дождётся ни ответа, ни доброго слова, и всё же высказала признательность, продемонстрировав, что на самом деле обладает немалой силой воли. Она даже назвала Мари «онни».
Неужели они успели сблизиться?
— Какое ещё спасибо? Проваливай, — тут же огрызнулась в адрес Харинян Мари. — Идиотка. Если ни черта не умеешь, просто попроси помощи у этого ублюдка! Бесполезный мусор вроде тебя точно сдохнет зазря, если будет шататься в одиночку. Лучше бы осталась здесь, чем выпендриваться со своей гордостью.
Но я видел, что за этим колючим ответом скрывались беспокойство и жалость. По какой-то причине Мари одновременно недолюбливала Харинян и сочувствовала ей.
Точно так же, как Харинян смотрела на Арку, Мари, глядя на Харинян, тоже не могла толком скрыть своего сопереживания.
— ...
Провожая взглядом удаляющуюся спину Харинян, трусиха Мари поскребла по дну миски с супом и резко поставила её на землю. Судя по всему, отношения между ними были непростыми.
— Ха-а.
Я подозревал, что во время поимки Урхеля что-то произошло. Всё, что я знал: бомбы и метательные кинжалы, которые Мари всегда носила с собой, бесследно исчезли, а в руках она держала изящный кинжал, которого раньше никогда не показывала.
— Чёрт подери.
Мари раздражённо поднялась и провела рукой по лицу, но даже делая это, она не могла оторвать взгляда от удаляющейся фигуры девушки.
— ...
Посмотрев вслед ещё немного, она плюхнулась обратно на бревно лишь тогда, когда Харинян окончательно скрылась из виду.
Она была из тех, кто всегда держал козырь про запас, какая бы ситуация ни возникла, и никогда не делала добра безвозмездно, даже помогая мне. Неужели она потратила абсолютно всё, чтобы убить Урхеля?
— Тупая идиотка. Даже плату толком содрать не может.
Трусиха Мари коснулась пустого пояса, коря себя за глупость и ненужное вмешательство, и в то же время она словно тосковала по ушедшей в одиночестве спутнице.
— Чёрт возьми! Палач, ты и за долю этой дряни заплатишь!
Или, быть может, она увидела в Харинян нечто навевающее воспоминания.
— Как же бесит. Вот именно поэтому я никогда не путешествовала со слабаками. Вот почему я ни с кем не сближалась. Они все просто шатаются как идиоты и всё равно дохнут! Бесполезные обузы, создающие проблемы всем вокруг.
Мари принялась сыпать бессвязными речами. Она впервые показывала себя с такой стороны, и её поведение сбивало с толку: трудно было понять, почему она так взвинчена...
— Мне ничего из этого не нужно. Всё это... — оборвала она саму себя, внезапно осознав, что её глаза подозрительно увлажнились.
— Какого...
Слёзы, удивившие всех: Эльдраха, Дорена, даже меня и Арку.
— Нет, погодите. Это просто... — попыталась объясниться Мари, словно оправдываясь, но была не в силах остановить уже хлынувшие слёзы. Дрожащими руками она закрыла лицо: — Это п-просто болезнь... угх...
Она предстала перед всеми такой, какой её дурная слава никак не позволяла её представить.
...После этого Мари ещё долго всхлипывала. Но когда её слёзы высохли, оставив после себя лишь сверкающие кристаллики, она резко встала, лишённая всех тех трусливых расходников, что таскала с собой всё это время, и бросила:
— Я тоже ухожу. ...Забудь о долге. Я просто пыталась немного надавить на тебя.
— Что?
Хоть её внезапная перемена отношения и удивила меня, я не стал удерживать того, кто решил уйти. К тому же я верил, что однажды снова встречу Мари: женщины её породы обычно так просто не умирают.
— А, да...
Хоть я и собирался отпустить Мари, не останавливая её, как вдруг ощутил странную энергию, исходившую от лежавшей в моих руках Арки.
— ...!
Волосы, которые Харинян расчесала перед уходом, затрепетали. Арка подалась вперёд, пристальнее вглядываясь в удаляющийся силуэт Мари:
— А-ха-ха. — Затем она запрокинула голову, посмотрела на меня и тихо прошептала: — Эта женщина скоро умрёт, если оставить её так.
Словно наконец открыв сердце трусихе Мари, она смотрела ей вслед глазами, полными любопытства, и поведала мне о будущем, которое вскоре постучится в мои двери.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...