Когда Мари из Архива и Эйлин из Святилища сошлись в одном месте, ситуация начала развиваться в весьма своеобразном русле.
Они тут же окинули друг друга оценивающими взглядами. Несмотря на то что обе знали, кто перед ними, они, судя по всему, никогда прежде не общались лично, отчего повисла едва уловимая, неловкая и настороженная тишина.
— П-палач!
Эйлин подошла ко мне первой, заговорив с явным отчаянием в голосе:
— Хериэль уже догадывается, что вы направляетесь в Азарот. Поэтому она хочет обучить вас Заклинанию и вручить ценный предмет, который поможет в путешествии!
Похвальное рвение и заманчивое предложение — оба пришлись мне по душе.
— Это правда?
— Разумеется. Мы никогда не лжём. Хериэль ждёт вас. Идёмте сначала в Святилище.
Однако происходящее явно действовало трусихе Мари на нервы.
— ...
Она нервно постукивала ногой, выказывая раздражение. К несчастью для Мари, предложить мне больше было нечего.
— Тц.
Архив уже отдал мне всё, что мог: карту Бертольда и спутницу.
Само по себе это уже было солидной наградой. И всё же...
Святилище предлагало обучить меня Заклинанию и подарить ценный предмет.
Стоит забирать всё, что дают, верно?
◇ ◇ ◇
Прошло немало времени с тех пор, как я в последний раз посещал Святилище.
Кажется, я не заглядывал сюда с тех пор, как сразил дракона Харга.
— ...Это Убийца Драконов.
— Это он?
Стоило мне переместиться, коснувшись Стелы, как до слуха донёсся людской шёпот.
И переговаривались не только NPC.
Некоторые Смертные, жившие в Прибежище неподалёку от Святилища, подняли на меня глаза.
Я прекрасно помнил их: игроки «Зова Смерти», утащенные с Земли, которых я повстречал прямо перед битвой с гнилым рыцарем Веронином.
— ...
Когда наши взгляды пересеклись, я ненадолго замер, но они, задумчиво поглядев на меня с мгновение, вернулись к своим делам.
Таскали брёвна, сшивали большие куски материи...
Похоже, заново отстраивали палатки, помогая восстанавливать Прибежище.
К счастью, не все ещё опустили руки.
Быть может, надежда в них немного ожила.
Впереди всё ещё лежал долгий путь, а будущее человечества тонуло в густом тумане, но...
Всё должно было постепенно наладиться.
◇ ◇ ◇
Миновав Прибежище на пути к Святилищу, я услышал доносившуюся изнутри суету.
*Топ-топ-топ...*
— Г-господин Палач!
Голос, которого я давненько не слышал.
Это была Хериэль, Дева Солнца. Она выбежала мне навстречу без поддержки других монахинь, даже обувь надеть не удосужилась — неслась босиком лишь ради того, чтобы поприветствовать меня.
— Вы пришли! Ах, Эйлин, хорошая работа. Чего вы все застыли? Живее засвидетельствуйте Палачу своё почтение!
Её отношение разительно переменилось по сравнению с нашей первой встречей.
Я всё ещё отчётливо помнил её болезненный вид, когда она лежала прикованная к постели.
Сейчас же её пылкое внимание едва ли не сбивало с ног.
— Как ваши дела? Какими великими подвигами вы прославились на этот раз?
Хериэль подскочила ко мне, крепко сжала обе мои ладони и посмотрела на меня сияющими глазами.
Вот только это не был невинный, искрящийся взгляд юной девушки...
Скорее глаза хищницы из семейства кошачьих, заприметившей законную добычу.
◇ ◇ ◇
— Святилище возвращает былую славу и возрождается из пепла.
Хериэль оказалась на редкость словоохотливой, пока вела меня к своей постели.
— И всё благодаря вам, верно? Ваше великое свершение, победа над драконом Харгом, до краёв наполнило моё сердце.
Она щебетала без умолку, заставляя задуматься: неужели раньше она молчала лишь потому, что была слишком больна?
Впрочем, эти мысли посетили не меня одного.
*Дёрг-дёрг...*
Арка, цеплявшаяся за мою спину, потянула меня за шарф и прошептала на ухо:
— ...Кажется, эта тётенька тронулась умом.
В чём-то я был с ней согласен, но вот так открыто сплетничать в присутствии самой Хериэль казалось верхом неловкости.
— Тронулась умом?!
Слух у неё оказался острым.
Услышав тихий голосок Арки, Хериэль подалась вперёд, приблизив своё лицо вплотную к её личику, и лучезарно улыбнулась:
— Давненько мы не виделись, юная леди. Рада знакомству. Я Хериэль Солнца, владычица Святилища. Как спутнице Палача, двери сюда открыты для тебя в любое время.
— А я не хочу.
Некоторое время они молча мерились взглядами.
И хотя другие монахини попытались вмешаться, ни одна из них не собиралась уступать.
Ума не приложу, с чего они вообще устроили эту войну нервов.
— Арка, хватит.
Услышав мои слова, Арка надула щёки и спрятала лицо в моём шарфе.
— Так зачем вы хотели меня видеть?
— Ах! Точно.
Хериэль наконец перешла к сути:
— Вы ведь планируете отправиться в Азарот, верно? Я знаю. Однако к этому месту нельзя приближаться беспечно. Близнецы, обитающие в Азароте... они — воплощение проклятия.
Снова новые сведения.
Теперь я собрал разрозненные крупицы информации от Монастыря, Святилища и Архива.
— Это опасное место. Вы должны отправиться туда во всеоружии. Палач, наше Святилище подготовило действенную награду, которая поможет вам на пути!
Впрочем, в Святилище прекрасно понимали, что одними лишь сведениями я сыт не буду.
К тому же Лиен и Бертольд осведомлены в подобных вещах куда лучше.
Поэтому Хериэль и хотела обучить меня собственному Заклинанию.
— Прошу, примите это.
◇ ◇ ◇
[Золотое кольцо надежды]
: Священный катализатор, созданный по образу круглого солнца.
Усиливает Заклинания Солнца. (Увеличивает силу заклинания или эффект усиления на 15%.)
Говорят, солнце озаряло Благословенные Земли ещё до того, как на свет появились люди.
Неустанно и ярко пылая, оно с древнейших времён служило символом надежды.
◇ ◇ ◇
— Кольцо?
Этот предмет я видел впервые. Но, пробежав глазами описание, сразу понял его предназначение.
Особая вещь, позволяющая использовать Заклинания.
А точнее, катализатор, увеличивающий мощь Заклинаний Солнца.
— С его помощью вы с лёгкостью сможете применять Заклинания, которым я вас научу.
Хериэль принялась объяснять.
Она отчаянно пыталась произвести на меня впечатление, без умолку тараторя о том, насколько необычаен её дар и какие преимущества он мне сулит:
— Далеко не каждому дано познать Заклинания Солнца. Но в вас, Палач, я разглядела потенциал! Я узрела будущее, в котором вы странствуете по Благословенным Землям, неся надежду рука об руку со мной!
Затем она крепко сжала мою руку, обильно покрываясь потом и натягивая вымученную улыбку.
Неужели всё это действительно необходимо?
В конце концов, Хериэль возглавляла целую фракцию.
Она не обычный NPC, а женщина, практически воплощающая собой волю солнца и надежды.
— Ну как вам? Нравится?!
Хериэль подалась ещё ближе, выжидающе изучая мою реакцию своим слишком выразительным лицом.
Бусинки пота, выступившие у неё на лбу и висках, были настолько заметны, что мне невольно стало её жаль.
Неужели Святилище и впрямь находится в настолько отчаянном положении?
Видимо, именно поэтому Эйлин в прошлый раз обратилась ко мне с личной просьбой — умоляя не бросать Святилище и вернуться, чтобы служить Хериэль.
— Нравится?! М-м? Палач!
— А, да...
Но это была не наша забота.
Здоровье Хериэль пошло на поправку после гибели дракона Харга.
И теперь она пыталась одарить меня всем подряд — до почти неловкой степени.
— Какому же Заклинанию научить вас в первую очередь? Ах, точно! Раз уж вы направляетесь в Азарот, я сперва обучу вас усиливающему Заклинанию для самозащиты. Обитающие там монстры невероятно проворны и пропитаны проклятиями, они крайне опасны. Моё Заклинание вам непременно пригодится!
Ну и колоритный же персонаж.
По правде сказать, играя в соулслайк, я меньше всего ожидал столкнуться с подобной картиной.
Девушка-NPC, вцепившаяся мне в штанину и отчаянно жаждущая обучить меня хоть чему-нибудь ещё.
Быть может, всё дело в том, что в этой игре с полным погружением нет заранее прописанных сюжетных рельсов.
Всё ощущалось пугающе живым.
— Нет... вы бы сначала поднялись...
— Для начала! Я научу вас даже без Благословения! Вы — герой Святилища, прогнавший дракона! Вы — мужчина, более чем достойный повелевать Заклинаниями Солнца!
Другие монахини осторожно приблизились, пытаясь оторвать Хериэль от меня, но её отчаянный голос не умолкал:
— Попробуйте! Просто попробуйте, а потом скажете! Вы ведь мой Рыцарь, правда? Верно? Используйте Заклинания Солнца столько, сколько пожелаете! Мой золотой свет пребудет с вами вовеки!
— ...Госпожа Хериэль, вам нужно успокоиться.
Лишь после того как подбежавшая Эйлин унесла Хериэль на руках, точно принцессу, этот переполох наконец прекратился.
— Опусти меня! Это приказ! Эйлин, что ты делаешь?!
— Палач. Прошу, очистите Азарот с помощью Заклинания Солнца.
Во многих отношениях они вызывали беспокойство.
В отличие от Монастыря или Архива, они казались какими-то бестолковыми и непутёвыми...
— Я буду ждать. Но если битва там затянется, позовите меня. Почувствовав ваш зов, я примчусь со всех ног.
И всё же сердца у них добрые.
Неумехи, вызывающие лишь тревогу, но при этом искренне заботящиеся о тех, кто рядом...
Таково уж Святилище.
◇ ◇ ◇
[Заклинание: О Солнце!] — Требуемая вера: 18
: Одно из Заклинаний Солнца.
Окутывает тело золотым светом, повышая силу атаки и защиты.
Солнце садится, но восходит вновь.
Рыцари, сражающиеся в сиянии золотого света, могут оступиться, но никогда не падут.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...