— Камень, ножницы, бумага!
Кайл выбросил ножницы.
Молия выбросила бумагу.
— Я выиграл?
Кайл ухмыльнулся.
— Раз уж я победил, теперь ты обязана подчиняться каждому моему слову, верно?
Он крепко притянул Молию за талию к себе.
Он просунул руку под тонкую ткань её тюремной робы и открыто сжал её упругую задницу.
Молия не оказала никакого сопротивления.
Она оставалась абсолютно спокойной, словно всё происходящее было в порядке вещей.
Кайл на мгновение поймал мой взгляд, вздрогнул и спрятал Молию за спину.
— О-она моя! Вы можете просто забрать Дарил, господин! А её подарили мне! Она моя! Я никому её не отдам!
— Какого чёрта ты...
Я поднял руку и отвесил Кайлу подзатыльник.
В этот момент Молия обошла Кайла и встала между нами.
Наши взгляды встретились.
Молия — боец S-ранга.
По сравнению с Сельвией, её главной чертой была невероятная стойкость, что делало её не самым удобным противником для меня. Шаблоны её движений были фиксированными, так что читать её было довольно просто, но вот одолеть её с моими нынешними характеристиками — совсем другое дело.
Скажем так, наносимый урон оставлял желать лучшего.
Мне нужно призвать Беатрис.
— Звал?
«Залезай».
— Тц.
Беатрис скользнула обратно внутрь.
Но даже без её доспехов усмирить Молию было вполне реально.
Молия пристально смотрела на меня, готовая сделать свой ход — каким бы он ни был. Что бы она ни предприняла, это укладывалось в рамки моих знаний, и я бы просто прижал её к земле и впечатал в пол.
Но...
— Ч-что ты творишь!
Кайл с размаху шлёпнул Молию ладонью по заднице.
— Это мой господин! Моя жизнь в его руках! Ты что, смерти моей хочешь?!
Кайл подполз ко мне и растянулся на полу.
— Простите, господин! Моя рабыня оказалась дурой и проявила к вам неуважение! Я бьюсь лбом о пол и умоляю о прощении! Простите меня!
Я наступил Кайлу на спину.
— Угх...
— Тебе лучше держать её в узде. В тот день, когда она навредит мне, Елене или Филе — считай, что твоя жизнь в этом мире окончена.
— Слушаюсь!
Я надавил ногой чуть сильнее.
— Есть кое-что, что тебе нужно сделать по возвращении в игорный дом. Слушай внимательно.
— Д-да! Я сделаю всё, что прикажете!
Я понизил голос.
— Отныне ты член Оракула. И раз уж за твоей спиной стоит это имя, пора пустить его в ход. Пришло время разобраться с людьми, которые без разрешения заявились в твой игорный дом.
— Что? Кто там?
Я убрал ногу со спины Кайла, схватил его за шкирку и рывком поднял на ноги.
◇ ◇ ◇
В игорном доме царило оживление.
Когда Кайл вернулся и взобрался на игровой стол, игроки разразились приветственными криками.
— Минуточку внимания!
Когда он закричал, весь притон в унисон взревел в ответ:
— ВНИМАНИЕ!!!
— Прямо сейчас мы проводим игру! Участвуют все желающие! Без исключений! Правила просты!
Кайл поднял ножницы над головой.
— Мы играем в камень, ножницы, бумагу! Я выброшу ножницы, так что вы все выбирайте бумагу! Кто выиграет, станет рабом победителя! Кто проиграет — тоже мой раб! А теперь — руки вверх!
— РУКИ ВВЕРХ!!!
— Кто не играет, тот проигрывает! Камень, ножницы, бумага!
По крику Кайла десятки игроков в притоне одновременно подняли руки.
Пока шла эта односторонняя игра, несколько человек с отвращением на лицах отказались участвовать. Некоторые не были загипнотизированы, другие просто поддались общей атмосфере и подыграли, но были и те, кто попытался тихонько ускользнуть.
Одной из них была стройная женщина, одетая в нечто, едва прикрывающее тело и напоминающее бикини.
Она пробиралась к выходу.
— Эй, темноволосая барышня.
Женщина незаметно оглянулась.
Но её лицо мгновенно застыло.
«Так это ты».
Должно быть, она прочитала это в моих глазах, потому что среагировала мгновенно — пригнулась и резко оттолкнулась от пола.
Она молнией метнулась к выходу, почти преодолев порог.
— Молия.
Молия, стоявшая у входа, среагировала одновременно с рывком женщины, схватила её за горло и впечатала в пол.
— Гхк!..
Женщина не смогла вырваться из хватки Молии. Её поймали.
В то же мгновение женщина откуда-то вытащила перчатку и натянула её на руку.
Её рука в перчатке метнулась вперёд и схватила Молию за руку — за обнажённое предплечье, видневшееся из-под тюремной робы.
Женщина вырвалась из хватки Молии и поднялась, а уголок её рта торжествующе пополз вверх.
— Молия, теперь ты моя ра...
*Хлоп!*
Я ударил её по затылку.
Женщина обмякла и рухнула на пол.
— Рабыня, как же.
Я присел и стянул перчатку с руки лежащей без сознания женщины.
— Значит, Гипнотическая перчатка.
Я надел перчатку на свою руку и отвесил стоявшей в оцепенении Молии лёгкую пощёчину.
*Шлёп.*
— Приди в себя.
— ...!
Молия вздрогнула и тряхнула головой, возвращая ясность мысли.
Взгляд её прояснился. Она посмотрела то на меня, то на перчатку.
Я указал рукой в перчатке на лежащую женщину.
— Это Оракул её подослал?
Я слегка пнул женщину ногой.
— Нет. Должно быть, среди членов Оракула есть кто-то с весьма любопытным характером. Скорее всего, она выследила меня, когда увидела, что я направляюсь в Лиатор.
— И ты не заметила, что за тобой следят?
Молия бесстрастно опустила голову.
— Прошу прощения.
— Будь внимательнее. Поняла?
Я протянул руку в Гипнотической перчатке и ущипнул Молию за щёку.
Взгляд Молии стал мягким и пустым.
— Никому ничего не сообщай обо мне, Эке.
Я по очереди перечислил Оракул и имена его членов.
Если только кто-то не снимет этот контргипноз, она ни единым словом не упомянет моё имя ни перед одним членом Оракула.
Я снова слегка похлопал Молию по щеке рукой в перчатке.
— ...Поняла. Я не стану сообщать об этом.
— Забирай её.
Я мотнул подбородком в сторону лежащей на полу женщины.
Без лишних слов Молия закинула женщину на плечо и унесла в подвал игорного дома.
После этого я закончил остальные дела в игорном доме. Я указал Кайлу на меры предосторожности и правила поведения, ожидаемые от члена Оракула.
— Обязательно выясни, кто её подослал, и доложи об этом Оракулу через Молию. Кто-то посягнул на твою собственность. Мне говорили, что Оракул существует как раз для того, чтобы предотвращать подобные вещи, так почему же...
Я проинструктировал Кайла, как официально сообщить об инциденте: подчинённый одного из членов организации явился вынюхивать без разрешения и попытался загипнотизировать Молию.
Как только дела в игорном доме были улажены, я занял одну из его уединённых комнат.
Затем я использовал Кольцо Быстрого Перемещения и вернулся в деревню Глиттни.
◇ ◇ ◇
Наступила ночь.
Комната на постоялом дворе в деревне Глиттни.
Стояла кромешная тьма — ничего не было видно. Ориентируясь по слабым серебристым очертаниям, отбрасываемым лунным светом, я зажёг лампу с магическим камнем на письменном столе.
*Щёлк.*
Синий свет рассеял темноту.
По привычке я окинул комнату взглядом.
Камелия ворочалась в моей постели, одетая лишь в тонкую сорочку. Из-за её движений подол задрался, полностью обнажая нежную кожу между бёдер.
Её задница была повёрнута ко мне, словно она устроилась так специально, чтобы быть готовой к моему возвращению.
Камелия продолжала спать, тихо и прерывисто вздыхая.
Взгляд, который я почувствовал из угла комнаты, принадлежал Луа. Она мельком взглянула на меня при моём возвращении, а затем отвернулась.
Я повернулся к кровати Елены, но её в комнате не оказалось.
Я выглянул в окно и осмотрел задний двор. Елены там тоже не было.
Может, она ушла в уборную? Но постель была аккуратно заправлена.
«Куда она подевалась?»
Красно-Чёрного Меча не было. Рапира Сельвии тоже исчезла. И, как я теперь заметил, вещи Елены тоже пропали.
Меня охватило внезапное беспокойство. Я схватился за дверную ручку и обошёл весь постоялый двор.
Я останавливался у каждой двери, мимо которой проходил, прижимаясь к ней ухом.
— Хн-н-н.
*Хлюп.*
Каждый раз, когда я слышал стоны или влажные звуки, я силой распахивал дверь. Я заставал незнакомцев — мужчин и женщин или двух женщин, — сплетённых в объятиях.
Внезапно мне в голову пришла мысль: что, если Кольцо Цензуры загнало её в угол, и её насилуют в качестве какого-то «приветствия»? Моё сердце бешено заколотилось.
Но Елены нигде на постоялом дворе не было.
— Эта девчонка... куда, чёрт возьми, она потащилась в такой час?
Я вернулся в комнату и мысленно перебрал все места, где могла находиться Елена.
В деревне Глиттни не было сильных врагов, способных похитить её. Насколько я знал, здесь не должно было произойти ничего подобного, так куда же она ушла?
*Тык-тык.*
Луа ткнула меня кончиком пальца в икру.
— Что?
— ...
Луа указала подбородком на письменный стол.
Под лампой с магическим камнем лежал одинокий лист пергамента.
Он был аккуратно разложен. Рядом стояли чернильница и ручка.
Свет лампы упал на строчки, и я прочитал их.
Неровный, кривой почерк.
Елены.
[Дядя, я отправляюсь на испытание Церкви Чистой Любви. Скоро вернусь.]
Какое-то мгновение я вообще не понимал, что читаю. Я сел на стул перед столом и продолжил чтение.
[Я обязательно сохраню свою невинность, так что, пожалуйста, не переживай слишком сильно. Пока меня не будет, пожалуйста, относись к Кэмел как ко мне и дари ей много любви. Я знаю, куда ты направляешься, так что, даже если я задержусь, я скоро тебя догоню.]
— Значит, её не похитили...
Упоминание Церкви Чистой Любви наводило на мысль, что здесь замешан кто-то, связанный с ними.
Если это была Церковь Чистой Любви, я мог вздохнуть спокойно. Эти люди не посмели бы и пальцем тронуть Елену — у их помешанных на догмах фанатиков не было полномочий прикасаться к тому, кто обладал правом пройти испытание.
Но Церковь Чистой Любви?
Я подпёр подбородок рукой и развернул в мыслях карту.
Сейчас я находился в деревне Глиттни.
Охотничьи угодья вокруг деревни Глиттни.
Рельеф местности и ориентиры.
Руины и подземелья.
Я сопоставил все координаты с текущей ситуацией.
— Неужели священник пришёл к ней лично?
Это было самым логичным объяснением.
Существовало две причины, по которым Церковь Чистой Любви могла появиться в этой ситуации.
Первая: Елена совершила нечто, что поставило под угрозу её целомудрие.
Вторая: Елена сама призвала Церковь Чистой Любви и вызвалась пройти испытание.
Одно из двух.
Я откинулся на спинку стула.
Я взял пергамент и ещё раз перечитал послание Елены. Полагаю, мне следовало радоваться, что её не похитили, но было ли этого достаточно?
Испытание представляло собой головоломку.
В лоре игры суть заключалась в том, что ты решаешь головоломку и сплетаешь небесную формулу под себя — адаптируя её конкретно под Елену.
Причина, по которой она не прошла испытание раньше, когда я велел ей получить его у Роэна, заключалась в том, что она услышала, как много времени требуется на его завершение.
Все священники прошли через это испытание, чтобы стать служителями культа, и благодаря ему получили свою божественную власть.
Елена услышала, сколько времени это у них заняло, и отложила испытание на потом.
— Около года, верно?
Примерно столько времени в среднем требовалось священнику, чтобы завершить своё первое испытание.
Я уже ввёл её в курс дела касательно механики и шаблонов испытания, так что для неё этот срок должен был значительно сократиться, но я не мог предположить, насколько именно. Вывод, к которому мы с Еленой пришли, заключался в том, что на это уйдёт как минимум месяц, это самый крайний срок.
— И она решилась на это именно сейчас?
Я понятия не имел, что изменилось в мыслях Елены. Она была не из тех, кто принимает подобные внезапные решения в одиночку, что делало ситуацию ещё более сбивающей с толку.
— Хм...
Я сидел и размышлял, затем мысленно цыкнул языком и решил позвать её по имени.
— Хелен. Я знаю, что ты подслушиваешь, так что выходи.
Вскоре из-за двери донёсся звук шагов:
*Топ. Топ.*
Дверь распахнулась.
В комнату вошла рыжеволосая девушка, на лице которой читалось явное замешательство и чувство вины.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...