Бея смотрела вслед уходящему Эку, чья фигура постепенно уменьшалась вдали.
Чем дальше он уходил, тем ярче полыхали за его спиной бесчисленные нити, привязанные к нему.
Сотни нитей, тысячи... Возможно, даже больше — казалось, нити судьбы тянулись во все стороны, охватывая весь мир, и одна из них тянулась к ней самой, предвещая новую встречу.
Бея медленно закрыла глаза.
Лишь на мгновение она увидела его будущее.
Она не могла сказать, где это было и когда он туда прибудет.
Но это было место, ближайшее к небесам.
Под небом, куда звезды спускались на покой, на благословленном ими троне стоял тот, перед кем склоняли головы многие.
Даже женщина в императорской короне и плаще, сотканном из золотых нитей, склонила голову.
Позади нее склонились правители в коронах, представлявших каждую нацию, бок о бок со зверолюдьми, носившими звериные уши и черты животных. И даже демоны — рогатые, темнокожие, синекожие, красноглазые — все преклонили головы.
Это был миг, когда представители всех разумных рас собрались в одном месте, чтобы присягнуть на верность одному-единственному человеку.
Эк принимал каждую из этих клятв.
Он взирал на эту картину — которую можно было описать лишь как весь мир, лежащий у его ног — с полнейшим равнодушием, а на его бедре восседала Елена.
Когда Бея вновь вспомнила этот образ, по всему ее телу пробежали мурашки.
«Что же это такое...»
Будущее, в котором каждый правитель мира лежал у его ног.
По сравнению с Еленой, чье будущее оставалось туманным, будущее, которое показал ей Эк, было поразительно ярким и отчетливым.
Это был масштаб судьбы, которого она никогда прежде не видела, и именно поэтому она не могла отвести от него взгляд дольше, чем собиралась.
Елена тоже несла в себе великую нить, но за колебаниями ее судьбы Бея наблюдала уже давно. Об Эке же она не знала ничего до тех пор, пока не встретила его лично.
Судьба — это цепь последствий, протянутая между людьми.
В зависимости от того, как завязываются узы, будущее, которое несет в себе человек, становится видимым.
Подобно тому, как можно проследить очертания чьей-то судьбы через других, те, кто рожден с великой судьбой — как Елена, — своими колебаниями затрагивают бесчисленные жизни.
Но от Эка не исходило никаких подобных предзнаменований.
— Должно быть, я стала слишком самонадеянной, раз поверила, будто знаю все судьбы.
Бея медленно повернулась.
Там, ярко улыбаясь, стояла девушка.
— Он ушел?
— Да. Он только что ушел.
Девушка изучала Бею тихим, пристальным взглядом.
— Епископ Бея, — она мягко заговорила: — Какое будущее вы увидели?
— Что ты имеешь в виду под будущим?
— Епископ Ханна желает подтвердить, действительно ли Елене суждено спасти мир. Несет ли она в себе будущее, в котором мир будет спасен?
— Хелен.
— Да, епископ.
Девушка, Хелен, была последовательницей Церкви Чистой Любви.
Посланница Церкви Чистой Любви, которая передавала вести и слова между епископами, а также послушница епископа Ханны.
Хелен, чьи рыжие волосы были заплетены сзади в косу, ждала, когда Бея заговорит.
◇ ◇ ◇
Брызнула кровь.
Тупое, тяжелое ощущение передалось через кончики пальцев — разрыв плотных мышц, дробление костей.
Багровый клинок Физикалии начисто снес шею орка.
Голова орка покатилась и закружилась по грязи.
Сколько дней прошло с тех пор, как они покинули деревню Грумеа?
На них нападали несколько раз.
Разбойники-орки сходили с ума от запаха женщин и нацелились на тех, кто ехал в нашей повозке. Сначала они попытались убить меня — единственного мужчину, — но...
— Гх, кх-эк..!
Один орк, увидев истребление своих сородичей, отбросил оружие и бросился бежать — надо же, орк потерял волю к битве и показал спину.
Я перенес вес на носки, собираясь броситься в погоню, но затем расслабился.
Подлесок зашуршал.
Из лесной тени вышла Камелия: ее серебристо-белые волосы развевались, а пустые золотистые глаза светились холодным светом.
В одной руке она держала кинжал убийцы, на котором не было ни единой капли крови, а в другой за волосы держала отрубленную голову орка.
— Отличная работа.
Я погладил Камелию по голове, а стоявшая рядом Елена просияла от гордости, словно это было ее собственным достижением, и тоже потянулась погладить Камелию.
— Елена, мне нужно ненадолго отойти с тобой в одно место.
Я посмотрел в определенном направлении.
— Камелия, Луа, вы двое оставайтесь здесь и охраняйте повозку.
Камелия кивнула. Луа уставилась на меня со своим обычным безучастным выражением лица.
Оставив их двоих у повозки, я направился в лес.
Где-то неподалеку должно быть логово орков.
— Мы ищем логово орков?
— Да.
— Тогда нам вон туда.
— ...Ты уже нашла его?
— Прямо здесь есть следы.
Елена с первого взгляда заметила следы орков и пошла впереди.
Примерно через десять минут ходьбы.
— Господин, посмотрите сюда...
Елена не могла закрыть рот от удивления, указывая на покрытую мхом каменную колонну и полуразрушенную стену.
— Это ведь Древний храм, верно?
Древний храм.
Разбойники-орки устроили в нем свое логово.
У входа в Древний храм высились грубо сколоченные постройки из собранных бревен. Они вбили в землю толстые деревянные колья, соорудив частокол, и превратили это место в базу.
Оставшиеся в логове орки сновали туда-сюда у Древнего храма, неся караул.
Недоумевая, что случилось с их сородичами, отправленными в патруль, они заметили нас в то же мгновение, как мы появились, и часовые закричали, созывая товарищей.
◇ ◇ ◇
*Шмяк.*
Я пинком сбросил труп орка с клинка Физикалии.
Расправившись со всеми орками, я осмотрел Древний храм. Елена подошла к алтарю.
Сдвинув алтарь в сторону, мы обнаружили, что пространство за ним использовалось как сокровищница разбойников-орков. Награбленное добро было свалено в такую плотную кучу, что туда трудно было даже протиснуться.
Мы расчистили хлам, который они натащили под видом сокровищ.
Стена, запечатанная барьером, растворилась под действием зелья из флакона Элис.
Елена вошла внутрь с едва сдерживаемым волнением. Но стоило ей переступить порог, как она огляделась и растерянно повернулась ко мне:
— А? Погодите... Господин, а здесь нет стража?
Страж, который должен был охранять сокровищницу, отсутствовал.
Озадаченная, но не унывающая, Елена встала перед каменной дверью сокровищницы.
Она толкнула ее, но та даже не шелохнулась.
Пока Елена, кряхтя, налегала на каменную дверь, я повернулся к боковой стене. Вырезанные на камне узоры, казалось, должны были соединяться в линии, но обрывались на полпути.
— Гх-х-х..!
Елена направила свою ману и навалилась всем телом на каменную дверь, но...
— Угх!
Она не сдвинулась ни на миллиметр.
Как раз в тот момент, когда она собиралась влить ману в Красно-Черный Меч, чтобы разбить ее силой...
Я дважды постучал указательным пальцем по ее плечу:
— Елена.
— Да? Что такое?
— Я знаю, что тебе не терпится, но посмотри вон туда.
Я указал большим пальцем на вырезанные узоры на стене.
— Не кажется ли тебе, что часть из них можно сдвинуть?
— Хм...
Елена воспользовалась телекинезом и сдвинула часть стены вверх, заполняя разрыв в узоре.
Узор засветился, протянувшись до самой каменной двери, и раздался звук, похожий на щелчок открывающегося замка.
— Что это было?
— Головоломка. В будущем тебе будут попадаться похожие загадки, а то и посложнее.
Изначально это была часть, где Роэн должен был шаг за шагом обучать ее после первого Древнего храма, проходя обучение.
— Пока ты путешествуешь со мной, это не проблема, но поскольку я не всегда буду рядом, тебе нужно научиться разбираться в этом самостоятельно.
Как бы то ни было, когда печать на каменной двери была снята, я толкнул ее, и она с тяжелым скрежетом отворилась.
◇ ◇ ◇
Елена вышла из Древнего храма и с явным восторгом подняла зажатую в руке Соляную статую:
— Хе-хе. Вот и еще одна.
Это был материал, который мог стать лекарством для ее младшей сестры. С каждой собранной Соляной статуей она чувствовала, как состояние сестры улучшается.
— Господин, когда вы собираетесь возвращаться в Лиатор?
— Сначала мне нужно зайти в одну деревню.
Чтобы добраться до следующей деревни, потребуется еще как минимум два дня.
— Еще два дня до следующей деревни... тогда нам лучше поторопиться. Пойдем скорее. Вам нужно вернуться, пока не стало слишком поздно.
— Если подумать, скоро должна взойти Красная Луна.
Это надоедливое ежемесячное событие.
Не было никакой особой связи между восходом Красной Луны, Быстрым перемещением и Соляными статуями, но Елена ускорила шаг и направилась обратно к повозке.
◇ ◇ ◇
Исследование открытого мира продвигалось гладко.
Не было участков пути, где бы за нами кто-то гнался, или сильных врагов, способных нас остановить.
Во многом это объяснялось тем, что текущий регион был намного ниже уровня Елены.
Гладкое прохождение — это, конечно, хорошо, но...
«Для игрока это немного скучновато».
Учитывая всю серьезность и тревогу, с которыми мы отправлялись в путь, результат казался слишком будничным.
Чтобы получить хоть какой-то шанс остановить нас, должны были появиться монстры уровня босса, но даже в этом случае, поскольку я помнил все их паттерны наизусть, мы бы легко прорвались.
Во время исследования открытого мира мы также столкнулись с монстром, охранявшим кое-что особенное.
Мы пробудили Голема из адамантиевой руды, защищавшего Запечатанные земли, но он не смог выстоять под нашим совместным с Еленой натиском и без особого труда рассыпался на куски.
Даже с учетом разницы в уровнях мы закончили бой, не получив ни единого удара.
Но из-за этого нам пришлось преодолеть огромное расстояние, так что мы сильно превысили расчетное трехдневное время прибытия, добравшись до следующей деревни лишь спустя целую неделю.
Мы сняли комнаты в трактире, распаковали вещи, и я подвел итог всему, что мы добыли во время этой экспедиции по открытому миру.
Один Древний храм.
Одни Запечатанные земли.
Пять банд разбойников-орков.
Два малых подземелья.
— Это довольно много, даже для расстояния между деревнями.
— Их трудно найти, даже если специально искать. Если только заранее не знать примерный рельеф местности...
Если бы у меня не было общего представления об окружающей географии из игры, то даже зная примерное расположение, мне, вероятно, потребовалось бы несколько бессонных ночей, чтобы отыскать хотя бы одно из этих мест.
Я начал перебирать то, что мы вытащили из малых подземелий, одно за другим.
Один Демонический Меч S-ранга, один лук S-ранга, два магических камня, которые были при боссах подземелий. Поскольку это были искусственные подземелья, добыча оказалась не слишком впечатляющей.
Припасы, отобранные у банд разбойников-орков, имели некоторую ценность, но реальную пользу представляли только те вещи, которые можно было продать.
Демонический Меч и лук были S-ранга, так что они были вполне приличными, но мне они были без надобности.
— В следующий раз стоит пропускать посредственные места. Тратить на них время — скорее потеря, чем выгода.
— Я тоже так думаю.
Кроме того, у нас были адамантиевая руда и магический посох из Запечатанных земель, а также Соляная статуя, браслет и кольцо из Древнего храма.
Оглядывая все, что мы добыли в этой экспедиции, я снова поразился разнице между игровыми масштабами и реальностью.
Я замечал это всякий раз, когда сравнивал их, но на мой взгляд, все, кроме Соляной статуи, было по сути бесполезным.
И все же каждое из этих собранных сокровищ стоило столько, что на эти деньги можно было построить поместье или замок. Всего, что сейчас лежало здесь горой, с лихвой хватило бы, чтобы преподнести в качестве дани императору, и еще осталось бы достаточно, чтобы получить взамен целое владение.
Вот каким ошеломляющим богатством они являлись.
— Продать.
Это было самым простым решением.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...