Воздух в комнате ещё не остыл от скопившегося жара. Я натянул штаны, затянул ремень и посмотрел вниз.
Розововолосая волшебница лежала ничком на кровати, где я обычно спал, и прерывисто дышала.
— Фила, тебе не нужно меня провожать. Отдохни немного, прежде чем возвращаться.
— ... Да.
Она попыталась приподняться, но я мягко надавил ей на голову, укладывая обратно, и погладил по волосам.
Я натянул одеяло на её обнажённое тело, открыл дверь и вышел.
Уже уходя, я почувствовал, что кто-то смотрит на меня снизу вверх, и вздрогнул, опустив взгляд.
На полу сидела на корточках Елена с походным рюкзаком за спиной, который был размером едва ли не с неё саму.
Я понятия не имел, сколько она уже ждала, но к путешествию она подготовилась основательно. Судя по всему, она специально ходила за вещами, которые собрала заранее.
Голубые глаза Елены пристально смотрели на меня. Она поднялась на ноги и отряхнула пыль со штанов.
— Всё закончил? — спросила она совершенно обыденно.
Я оглянулся на комнату. Фила, всё ещё лежавшая без сил на кровати и провожавшая меня взглядом, заметила Елену и испуганно вздрогнула, резко приподнявшись.
Елена слегка помахала Филе рукой.
— ... И как давно ты здесь стоишь?
— С тех самых пор, как ты сказал, что тебе нужно оставить кое-какие воспоминания?
То есть практически с самого начала.
— Значит, ты с самого начала планировала отправиться со мной.
— Я подготовилась заранее, чтобы не нарушать твоё расписание. На самом деле я только что пришла, заехав за вещами, которые уже собрала в лагере.
Елена коротко, по-простому кивнула Филе, бросила, что нам пора, и на этом всё.
Дверь закрылась.
— Похоже, мужчинам приходится нелегко, — произнесла Елена.
— С чего вдруг?
— Ханс говорил мне, что если регулярно не давать этому выход, то становится больно. По его словам, священник в его родном городе из-за этого переспал со всеми молодыми девушками в деревне.
— Ну и ублюдок этот Ханс.
Я и раньше это замечал, но то, что он забивал голову Елены подобной чепухой... Что ж, это не было ложью, но для Елены, которой нужно было оберегать свою невинность, любая подобная крупица поверхностных сексуальных познаний представляла угрозу.
Мой взгляд опустился на её палец.
Кольцо Угасших.
Эффект этого кольца защищал разум Елены от сексуальных знаний. Именно поэтому я мог ласкать грудь Филы прямо у неё на глазах, а Елена — слышать её стоны и оставаться совершенно невозмутимой.
— Если даже священник так поступает, должно быть, это действительно тяжело терпеть.
Способность реликвии блокировать похоть вдруг показалась мне по-настоящему грозной.
— Я бы хотела помочь, но... я ведь не подхожу для этого, верно?
На её лице отражалось искреннее, простодушное сожаление из-за невозможности помочь.
Эта её слепая доброжелательность казалась какой-то нереальной.
— Нет, — отрезал я.
— Хорошо, — кивнула Елена без малейшего колебания.
Она взвалила на плечи оставленный на полу рюкзак и бодро зашагала следом за мной.
◇ ◇ ◇
Когда мы спускались по лестнице трактира, Елена заговорила:
— Кстати, господин. Меня кое-что интересует.
— Куда мы направляемся?
— Нет.
Взгляд Елены скользнул к повозке, припаркованной у обочины.
— Она едет с нами?
В кузове повозки, словно какой-то багаж, растянулась ящеролюдка, лениво постукивая по полу своим длинным толстым хвостом, покрытым синей чешуёй.
Когда я подошёл ближе, она приоткрыла один глаз. Вертикальный зрачок скользнул по мне и тут же скрылся за веком, будто я не стоил её внимания. Лишь кончик хвоста пару раз дёрнулся в знак приветствия.
— ... Она едет с нами.
Елена уставилась на синечешуйчатую ящеролюдку.
— Люди в округе говорят, что вы, господин, спите и с подобными существами. Они обсуждали это так, словно увидели нечто абсолютно скандальное.
— ...
Слова Елены ощущались как удар обухом по голове, но мне было нечего сказать в своё оправдание.
— Это всё потому, что они ничего не знают.
У каждого окна в этих переулках были уши, ловящие случайные звуки. Я не мог прямо посреди улицы объявить, что эта ящерица — детёныш легендарного дракона.
Вряд ли бы мне поверили, заяви я об этом на полном серьёзе, но осторожность никогда не вредит.
— Хм, — Елена не стала расспрашивать дальше.
Она неопределённо кивнула, по-видимому, вполне удовлетворившись.
— Как её зовут?
— Её имя.
Я ещё раз взглянул на синечешуйчатую ящеролюдку в повозке.
Её имя.
Я знал его.
Будучи рабыней, она звалась просто «ящерицей», а в собственном племени её считали уродцем и дурой, но это было её настоящее имя.
Имя, которое в игре дозволялось произносить только Елене.
— Луа.
*Дёрг.*
Синечешуйчатый хвост, только что постукивавший по полу, мгновенно замер.
Её голубые глаза впились в меня, застыв и не в силах отвести взгляд. Морда ящеролюдки словно окаменела, но её потрясение было почти осязаемым.
— Тебе нравится?
Имя дракона — прозвище, которое они позволяли использовать лишь тем, кого действительно признавали.
В игре это имя можно было произнести только после выполнения множества условий, повышения симпатии и прохождения испытаний. Я же пропустил абсолютно все эти шаги.
Имя, которому она меня никогда не учила, сорвалось с моих губ, и...
— Луа.
Плечи ящеролюдки резко вздрогнули.
Я позвал её снова, и она вся обратилась в слух.
— Раз уж ты рабыня, веди себя подобающе. Бери вожжи.
Луа, застывшая в оцепенении, встрепенулась, словно от удара хлыстом, и в суматохе выбралась из кузова, поспешно карабкаясь на козлы.
Выглядела она неуклюже, будто никогда в жизни не держала вожжи.
— Какая странная ящерица. Казалась невероятно гордой, но стоит тебе слово сказать, как она тут же подчиняется.
— Она рабыня, — пожал я плечами.
Я устроился в кузове, а Елена села рядом.
— Луа, трогай.
Плечи Луа снова резко вздрогнули.
*И-го-го!*
Колёса закрутились.
Когда повозка отъехала от трактира, я оглянулся на здание: из окна комнаты, в которой я останавливался, свесилась прядь розовых волос.
Фила высунулась наружу и помахала рукой. Мы с Еленой слегка помахали ей в ответ.
Мы повернули за угол, и Фила скрылась из виду. Елена посмотрела на меня с тихим удовлетворением.
— Что такое?
— Ничего.
— ......
— Просто... я рада, что мы вместе.
Повозка покинула городские улицы и выехала на главный тракт.
◇ ◇ ◇
Следуя по широкой дороге, тянувшейся словно хребет города, мы добрались до великих ворот.
Главный тракт был самым оживлённым из всех, что я видел с тех пор, как обосновался здесь — сказывался наплыв чужеземцев после появления подземелья.
Заметив нашу повозку, прохожие удивлённо косились на нас.
Луа, сжимавшая вожжи синечешуйчатыми руками, казалась им чрезвычайно странным зрелищем.
Мы миновали ворота и уже приближались к недавно установленному контрольно-пропускному пункту, когда серебристое каре ярко блеснуло на солнце, и его обладательница повернулась ко мне.
— Наконец-то ты пришёл.
Бари, облачённая в лёгкие доспехи, вышла со стороны КПП и преградила путь повозке.
Она сразу же узнала Луа, подошла к кузову и постучала по борту.
— Госпожа Бари.
— Госпожа? Просто Бари. Мой друг вечно ведёт себя так официально. Даже не попрощался со мной с глазу на глаз перед отъездом — не слишком ли ты бессердечен? — Бари произнесла это с улыбкой, не сходившей с её лица.
— Так что я лично пришла вручить тебе подарок перед дорогой.
Она сказала это непринуждённо, после чего достала из-под плаща небольшой мешочек — аккуратный, из хорошо выделанной качественной кожи.
Сделан он был на редкость искусно. Бари протянула его мне:
— Возьми.
— Что это?
— Моё самое ценное сокровище, так что береги его.
«Моё самое ценное сокровище».
Эти слова застыли у меня на губах, а кончики пальцев слегка дрогнули от нерешительности.
Когда речь заходила о самом ценном сокровище Бари, на ум приходило только одно.
— Могу я открыть его?
— ... Только одним глазком, — Бари осторожно огляделась по сторонам и заговорила вполголоса.
Я развязал кожаный мешочек, запустил руку внутрь, нащупал мягкий шелк и слегка вытянул его край наружу.
Внутри лежал белый, мягкий, тонкий кусочек ткани — точнее говоря, он был слишком мал, чтобы называться просто тканью, и имел вполне определённую форму.
Я понял, что это такое, ещё до того, как вытащил его полностью: в этом городе был ровно один человек, способный назвать подобное сокровищем, аккуратно упаковать и преподнести в подарок.
Аккуратно сложенное женское нижнее бельё — трусики.
Я поднял взгляд на лицо Бари, но не обнаружил на нём ни капли стыда или смущения. Напротив, на нём читалась торжественная решимость — яростный, непоколебимый взгляд воина, демонстрирующего своё сокровище родному по духу человеку.
Я снова завязал мешочек.
— Я точно должен это взять? Принимать чужое сокровище — это как-то чересчур.
— Именно поэтому ты обязан вернуться и вернуть его мне. Даже не смей умирать. Возвращайся живым. И верни его.
— ......
— И тогда я сделаю тебе ещё более ценный подарок.
Это был абсолютный абсурд, но решимость в её глазах была острее, чем у любого хищника.
Я просто не смог отказаться.
«... Ну ладно. Главное — не доставать его при всех».
— ... Я так и сделаю.
— Вот и славно. А теперь поезжай.
Бари с удовлетворённой улыбкой отошла от кузова, хлопнула по борту козел и бросила:
— Можете ехать.
— Что ты получил? — спросила Елена, уставившись на кожаный мешочек.
— Тебе не нужно этого знать.
— Хорошо, — Елена не стала расспрашивать дальше.
Вскоре подошли солдаты и пропустили нас через КПП без досмотра.
Когда мы миновали ворота, КПП и сами стены остались позади, а передо мной раскинулись окрестности Лиатора.
Мы уезжали всё дальше и дальше от Лиатора.
Всё, к чему я прикасался за последние несколько месяцев, осталось внутри этих стен.
Тот факт, что даже расставание с одним-единственным городом заставляло нести такую тяжесть в груди, заставил меня, как ни странно, снова заскучать по Земле.
— Господин.
— Что?
— Думаю, это путешествие будет весёлым.
— Вот как.
Елена нежно улыбнулась и прислонилась к моей руке.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...