До появления врат дорога была обычной. Параллельные полосы разметки, водосток под фонарём. Даже деревья у края тротуара — всё, что теперь скрывала тёмно-синяя вода, на фотографии оставалось целым.
Я сопоставил два снимка, ориентируясь по фонарю.
— Вот здесь.
Там, где вырос чёрный камень, раньше проходила белая разметка. На увеличенном снимке между камнями был виден срез асфальта. Это не походило на след тяжёлого предмета, упавшего сверху: камень поднимался снизу, вытесняя поверхность с разметкой.
— Он и тогда так же вылез, — сказала Ынха, указав на край снимка. — Прямо у нас под ногами. Внезапно появился, и я его разрубила.
— Да, помню.
Разрушенный камень ещё и отрастал. В моей области это прекращалось, но снаружи разрушенные участки заполнялись снова.
Я перелистнул снимок. На следующем крупно сфотографировали фонарь. Внизу — чёрный камень, выше ещё сохранялась металлическая поверхность.
Я хотел рассмотреть толщину каменного слоя и остановился.
— Когда это снято?
Хаюль открыла сведения о файле.
— Когда эрозия ещё распространялась. Дальше есть и другие снимки этого места.
На следующей почерневший участок поднялся выше. Даже нижняя часть небольшой таблички на столбе стала такого же цвета.
Не похоже, что налипшие камни сделали её толще. Тонкий край таблички сохранился, изменился лишь материал.
Я несколько раз сравнил снимки.
— Материал меняется от соприкосновения с водой из того мира? — спросила Сехи.
— Может быть. Но посмотрите, камни даже направлены так же, как внутри.
Я вернул общий план дороги. Чёрные глыбы шли наискосок через разметку. В городе улицы и здания тяготели к одной стороне. Теперь казалось, что и снаружи заранее определено, где должны расти камни.
— Может, здесь всё подстраивается под устройство того мира. Независимо от того, что было на этом месте раньше.
После этих слов все трое посмотрели на экран. Чёрный камень упорно тянулся в своём направлении, словно продолжение дорожной разметки не имело значения.
Я убрал палец с экрана. Хотелось бы ошибаться. Но отмахнуться от этих подозрений без проверки уже не получалось. Тревожных признаков стало больше, чем утром.
.
.
.
В материалах о других вратах были белые образования. Между стеной здания и дорогой появилось несколько невысоких уступов. На снимке напоминали снег или иней, но в приложенных наблюдениях указывалось, что они твёрдые.
— А снимки того, что внутри этих врат, есть?
— Есть видео у входа, его сняли вскоре после появления врат. А записей из глубины подземелья нет.
Хаюль открыла короткий ролик. Дрожащая камера показала пространство за голубой границей. Внутри бледный пол тянулся невысокими ступенями. Под конец снимавший отступил назад. В микрофоне раздалось его дыхание, и запись оборвалась.
Я перемотал к началу. Форма на срезе напоминала уступы, появившиеся на тротуаре снаружи.
— Сехи, можно попросить проверить и это место?
— Что именно?
— Тот белый участок. Он сразу появился в таком виде или постепенно менялся? Хорошо бы достать ещё снимки этого же места.
Она записала расположение врат и время съёмки. Я просмотрел материалы до конца. Для некоторых мест не было даже нормальных снимков окрестностей. Где-то оцепление стояло так далеко, что врата выглядели маленькой точкой.
По имеющимся данным нельзя сказать, что везде одно и то же. Но и считать это особенностью только Ёыйдо уже трудно.
— В других местах всё ещё меняется? — спросила Ынха.
— Здесь данные только на момент последней проверки. Надо запросить, что происходит сейчас.
Я снова открыл фотографии Ёыйдо. По крайней мере здесь всё остановилось. Требовалось понять, в чём разница.
Сехи закончила короткий звонок и вернулась.
— Проверят, остались ли снимки за разное время, и пришлют. А по Ёыйдо ещё что-нибудь нужно?
— Хочу сам осмотреть места, которые здесь сфотографированы.
— Сейчас?
Я привычно посмотрел на часы и передумал. Сегодня уже дважды разворачивал область. Скажу, что просто посмотрю, а потом опять полезу что-то проверять — сам за себя поручиться не мог.
— Лучше завтра.
Ынха легонько стукнула меня по руке.
— Хорошо придумал.
— Я и сам способен до этого додуматься.
— А сам первым делом на часы посмотрел.
Хаюль отвернулась и прикрыла рот. Все-то они меня насквозь видят. Даже не знаю, радоваться ли этому.
.
.
.
На следующий день я вышел в гостиную к назначенному времени. Хаюль протянула небольшую сумку.
— Подержите минутку, пожалуйста.
Я взял, она поправила рукава. Я посмотрел к входной двери, но почувствовал лёгкое прикосновение к боку и повернулся. Ынха расправляла куртку сбоку.
— Вот здесь ткань завернулась внутрь.
— Спасибо.
Она провела ладонью вниз по ткани. Рука ненадолго задержалась на талии.
Хаюль протянула ко мне ладонь. Я собрался вернуть сумку, но она взяла меня за запястье.
— Подержите ещё немного.
— Ты разве ещё не закончила собираться?
— Закончила.
Ответив, прижалась к моей руке. Ынха посмотрела на нас и подошла с другой стороны. До двери всего несколько шагов, но втроём идти было тесновато.
— ...Вы хоть дверь открыть дадите?
Только тогда обе немного отодвинулись.
Перед лифтом я написал Сехи, что спускаемся. В холле она радостно подошла навстречу.
— Хорошо спали?
— Да. Гораздо лучше, чем вчера.
Сехи посмотрела мне в лицо и улыбнулась.
— Если после осмотра будете свободны, пообедаем вместе.
— Хорошо. Вы тоже согласны?
— Я согласна, — сразу ответила Хаюль.
Ынха кивнула.
— Только если ты опять в свои мысли не провалишься.
— ...Вообще-то за едой я обычно ем.
Все трое посмотрели на меня. Не дожидаясь ответа, я первым пошёл к машине.
.
.
.
Оцепление на Ёыйдо оставалось на месте. Сотрудник узнал нас и проводил внутрь. На дороге, где раньше ездили машины, лежали кабели и измерительные приборы. Всё, что в прошлый раз поспешно переносили, теперь, похоже, установили.
— Распространение так и не возобновилось?
— Да. После нашего доклада на контрольных точках изменений нет.
Я посмотрел на жёлтый маркер впереди. Тёмно-синяя вода стояла перед ним примерно там же, где в день возвращения. Признаков отступления тоже не было.
— Хочу осмотреть вон тот фонарь.
— Провожу. Только не заходите за отмеченную линию.
Фонарь со снимка стоял чуть дальше. Столб почернел снизу. Нижняя часть таблички посередине тоже застыла, превратившись в такой же материал.
Я держал рядом планшет с фотографией и сравнивал. Даже форма тонкой таблички сохранилась. На глаз было трудно найти следы толстого слоя камня снаружи.
— Можно потрогать?
— Пока прикасаться к нему нельзя.
— Понятно. Тогда только посмотрю.
Я опустил руку и осмотрел низ. Камень, тянувшийся от основания столба, пересекал дорогу. Хотя местами цепочка обрывалась, направление было общим. Я сместился на несколько шагов и увидел участки, не попавшие в кадр.
Собрался шагнуть, но Ынха потянула меня за руку.
— Под ноги.
Край сломанного асфальта задрался.
— Видел.
— И собирался прямо на него наступить?
Я послушно переступил ближе к ней. Ынха не отпускала руку и смотрела на землю вместе со мной.
Между чёрными глыбами сохранился кусочек белой разметки. Я проследил за ним взглядом и почувствовал странную тревогу. Здесь ведь ездили машины. А всё новое совершенно не учитывало назначения дороги.
Внутри врат было похоже. Голубые линии накрыли следы тех, кто раньше жил в том мире, и перекроили здания с улицами.
Я ненадолго закрыл глаза и открыл.
— А что с участками, где разрушенные конструкции восстанавливались?
— Пока мы прекратили их разрушать для проверки. Показать последние записи?
— Да, пожалуйста.
Сотрудник запросил материалы по рации. Мы пошли в сторону вдоль отмеченной линии. Сехи осматривала конструкцию впереди. Хаюль открыла записи за разные часы.
— Начиная с этого момента мы уже не фиксировали изменений.
На экране рядом стояли результаты замеров одного места. После определённого времени числа переставали меняться.
— Но когда именно всё остановилось, неизвестно?
— Да, между замерами есть перерыв, поэтому точный момент определить не получилось.
Я кивнул. Вспомнил, как в городе оживали тёмно-красные штрихи. После этого я изменил соединение и создал дверь на Ёыйдо.
Было бы полезно знать, на каком этапе прекратились изменения снаружи. Но для точного сопоставления мои воспоминания оказались недостаточно подробными.
— Когда мы вернулись, всё уже остановилось, — сказала Сехи.
— Да. Проверили сразу после выхода, значит, это произошло раньше.
Я посмотрел на экран. Даже когда врата закрылись, распространение снаружи продолжалось. Пока мы перемещались внутри, что-то изменилось, и к возвращению оно прекратилось.
Проблема в том, что за это время мы сделали далеко не одну вещь.
Но считать, будто достаточно убрать вход во врата и всё закончится, нельзя. Те, через которые мы вошли, закрылись давно.
— Есть участки, которые возвращаются в прежнее состояние?
— Пока таких не обнаружили.
За тёмно-синей водой тянулся чёрный камень. Всё застыло на месте. Я передал планшет Хаюль.
— Продолжайте, пожалуйста, наблюдать за этими же участками. Проверяйте не только распространение, но и обратные изменения: не отступает ли эрозия, не возвращается ли прежний облик.
— Да, будем проверять и это.
Сотрудник сделал пометку.
— Можно таким же образом проверить другие места? По материалам, которые дополнительно запросили вчера.
— Передам ответственным.
Я поблагодарил поклоном и повернул за пределы оцепления.
.
.
.
На обратном пути к машине мы говорили меньше. За оцеплением виднелись обычные здания. Люди выходили через стеклянные двери, машины останавливались на светофоре. Там пока оставалась прежняя дорога.
Ынха немного потянула мою руку.
— Хёну.
— Да?
— Похоже на то, как всё менялось внутри?
Я ненадолго замедлился.
— Да. То, что было раньше, вытесняется и принимает другую форму.
Стоило произнести это вслух, и всё стало ещё яснее. В том городе появлялось сообщение об эрозии прав первоначального владельца. Стирались следы прежнего управления, поверх возникала другая структура.
А здесь? Кто управляет соединением, которое касается Земли?
Ассоциация замеряла распространение и отводила людей. Мы и сами лишь недавно начали разбираться в том, что происходит по ту сторону.
— Надо ещё раз проверить.
Сехи обернулась.
— Внутри?
— Да. Кажется, по фотографиям снаружи больше не выясним.
Хаюль удобнее перехватила планшет у груди.
— Сначала нужно проверить, как туда войти.
— Да, сначала проверим тот предмет допуска. И с тем, кто обещал оставаться на связи, надо поговорить.
Сохраняется ли путь, о котором мы договорились? Заметили ли там какие-то изменения?
Я не мог гарантировать, что сумею здесь создать такую же дверь, как при возвращении. Сначала нужно найти вход.
Сехи открыла дверь машины.
— Когда начнём готовиться?
Я собирался ответить, но Ынха сжала мою руку.
— Сначала обед.
Я посмотрел на открытую дверь и на девушек. Ведь уже обещал.
— ...Да. После обеда.
Сехи с улыбкой отошла от дверцы. Перед посадкой Хаюль забрала сумку, которую давала мне подержать.
Я сел и в последний раз посмотрел на оцепление. На Ёыйдо распространение остановилось. Если выяснить почему, появится зацепка, как остановить его и в других местах.

Комментарии

Загрузка...