На следующее утро я быстро позавтракал и включил телефон. На экране осталась фотография врат, которую смотрел вчера.
Голубой разрыв посреди дороги. Перед ним — оцепление и машины. Я увеличил снимок: конец дорожной разметки расплылся чёрным пятном.
Перелистывая фотографии, я посмотрел на противоположную сторону стола.
— Хаюль, материалы, которые просил, ещё не пришли?
— Нет. Обещали отправлять по мере готовности.
— Как пришлют, давай вместе фотографии посмотрим. Хочу сравнить с тем, что было до врат.
Она кивнула.
На дорогу со снимка мысленно наложилось увиденное между мирами. Мир внутри голубого кольца менял форму. В конце на нём появилось число «16».
За вратами находились миры, которые таким образом превратили в этажи.
На Ёыйдо распространение остановилось. После нашего возвращения сообщали, что оно не возобновлялось.
«И всё-таки предчувствие у меня нехорошее».
Город, в который мы попали, наверняка тоже не всегда выглядел так. Ничто не гарантировало, что врата на Земле действуют по другим правилам.
— Хёну.
Я поднял голову. Ынха держала тарелку и смотрела на меня.
— Собираешься опять туда?
— Пока нет. Сначала проверю то, что можно снаружи.
Её взгляд опустился к телефону.
— Боишься, что здесь станет так же?
— Да. Это не даёт покоя.
Она немного посмотрела на экран и пошла с тарелкой на кухню. Пока на кухне шумела вода, я выключил экран.
«Возможно, придётся снова войти».
Только повторять прежнее приключение не хотелось: опять держаться за какую-нибудь дверь, пока меня чуть ли не на спине выносят. Надо хотя бы разобраться со стигмой мира, которую мы получили в прошлый раз.
Как раз пришло сообщение Сехи.
[Есть место, которое можно взять сегодня после обеда. Что нужно подготовить?]
[А, просто просторное...]
Я начал ответ и остановился. Предстояло проверять её атаку. Ошибёмся с выбором места — компенсация за ущерб может превысить аренду.
[Лучше место, где вы сможете без опасений применить силу. Ынха тоже участвует, поэтому нужна отдельная мишень.]
Отправив, я подумал и дописал условие:
[И пусть во время испытания другие люди не подходят близко.]
Ответ пришёл чуть позже.
[Уточню. Как вы себя чувствуете?]
[Хорошо. Сегодня только короткая проверка.]
Стоило отправить, как за спиной раздался голос:
— Ну да, конечно, короткая.
Ынха положила подбородок мне на плечо и смотрела на экран.
— Правда короткая.
— Не верю. Даже поспорить готова.
...Уверенности у меня не было, поэтому спорить я не стал. Она придвинула соседний стул и села.
— Ладно, что от меня нужно?
— Начнём с удара Сехи сразу после твоей атаки. Проверим, проявляется ли стигма мира снаружи.
— Чтобы ей не приходилось разгоняться перед сильным ударом?
— Да. Если получится, подготовка заметно упростится.
Хаюль взяла планшет со стола.
— Запишу порядок. Что будем сравнивать?
Я положил телефон и наклонился вперёд.
.
.
.
Сехи договорилась об испытательном полигоне Белой Ночи. Услышав, где будем заниматься, я немного встревожился, но, к счастью, там оказалось тише, чем ожидал.
За толстой дверью находился просторный участок для проверки ударов. У стены стояли мишени из нескольких слоёв плит. На полу виднелись заделанные старые трещины.
— Внутренние мишени уже заменили?
— Да. Подготовили по указанным параметрам.
Пока Сехи разговаривала с сотрудником, я осмотрел поцарапанную стену рядом с мишенью. Запомним: этот дефект был ещё до аренды.
— Сообщите, когда будете готовы. Мы будем в комнате наблюдения.
Сотрудник вышел. Сехи убедилась, что дверь закрылась, и вернулась.
— Здесь постоянно проверяют удары. Я тоже уже пользовалась полигоном.
— Ну, тогда я спокоен.
— Почему?
— А то я боялся, что нам потом за разрушения платить придётся.
Сехи с улыбкой пошла к мишени. Проверяя оборудование, она с самого начала двигалась чётко, без лишней суеты.
— Тогда начинаем. Ынха атакует первой, а вы сразу после неё наносите один удар.
Ынха вошла в соседнюю секцию. Хаюль рядом со мной отложила планшет и взяла жезл. Я сосредоточился на связи между двумя девушками.
«Соединённая сцена».
Критический удар одной записывает следующую атаку другой как пятую. Если описание верно, Сехи сможет пропустить так называемый разогрев.
— Начинаю.
Ынха взмахнула мечом. Вслед за первой волной меч-ци по мишени ударили дополнительные. Среди накладывающихся откликов маны один особенно мощный удар врезался в середину плиты.
Есть.
— Сейчас.
Двуручный меч Сехи опустился.
Бах!
Передняя поверхность мишени вмялась, вниз посыпались осколки. Вибрация пола отдалась в ступнях.
Но сначала я посмотрел на Сехи. Она вытащила меч и покачала головой.
— Нет, обычный первый удар.
— Вижу.
Мощности хватало. Окажись я перед этим мечом, разницу между первым и пятым ударом уже не почувствовал бы. Но ожидаемой реакции не произошло.
Ынха опустила меч.
— Я слишком рано ударила?
— Нет, у тебя всё сработало как надо.
Я дождался атаки Сехи, однако между ними не возникло никаких изменений.
Посмотрел на пол полигона. Там, где я впервые увидел эту силу, три траектории были соединены. Сохранились ли те же условия после возвращения, мы не проверяли.
— Минуту. Разверну область.
Ынха тут же повернулась ко мне.
— Насколько?
— Только на этом участке. Проверю один раз и сразу уберу.
Сехи всмотрелась мне в лицо и кивнула.
— Тогда я сначала сброшу счётчик. Один удар у меня уже засчитан.
Она провела ещё четыре атаки. Когда опустился последний удар двуручного меча, трещина дошла до низа мишени. Глухое сотрясение отдалось по всему полигону.
Вот оно. «Удар в кульминационную точку», усиливающий урон каждой пятой атаки. Если удастся наносить такой удар сразу, без четырёх подготовительных...
Я перевёл обеих в секцию со свежими мишенями и вытянул руку.
[Разворачивается уникальная власть «Сфера управления».]
Голубой свет пополз по полу. Стоило включить в область мишени и всех троих, как изнутри на голову надавило знакомое ощущение.
Я перевёл дыхание и проверил связь. На пересечении, которое до этого молчало, зажёгся свет.
[Стигма мира: Соединённая сцена]
...Значит, сама моя область — обязательное условие?
— В том же порядке, пожалуйста.
Ынха приготовилась. Я кивнул, и меч-ци устремилось к мишени. Когда наложились дополнительные атаки, свет связи перешёл к Сехи.
— Сехи, сейчас.
Двуручный меч уже двигался.
Ба-бах!
Он пробил переднюю поверхность и вошёл в задние плиты. Многослойная мишень треснула и разошлась в стороны. Ударная волна скользнула по полу до наших ног.
Я так и застыл с вытянутой рукой, разинув рот. И это всего один удар.
Сехи тоже переводила взгляд с меча на мишень.
— ...И правда с первого раза сработало.
Она подняла оружие. Между разошедшимися плитами посыпалась мелкая крошка. Ынха заглянула внутрь сбоку.
— Тогда я могу первой ударить и отойти.
— Да. А я зайду с той стороны, где ты освободишь место.
Пока они коротко согласовывали движения, я смотрел на расколотую мишень.
— Хёну.
Я повернулся на голос Хаюль.
— У вас рука совсем напряжена.
Распрямлённые пальцы закоченели. Я медленно сжал и разжал кулак.
— Да. Уже убираю.
Прежде чем свернуть область, ещё раз посмотрел на свет, тянувшийся от Сехи. Его конец уходил к траектории Хаюль. Среди метели проступали смутные фигуры — отголоски, которые я видел на заснеженной горе.
Запомнив их расположение, я отпустил силу.
[Использование уникальной власти «Сфера управления» завершено.]
Свечение под ногами исчезло. Пот со лба скатился по виску.
Сехи только что израсходовала пятый «Удар в кульминационную точку». Без области мы ещё один раз повторили ту же последовательность для сравнения. Снова получился обычный первый удар.
«Во всяком случае, сейчас это работает только внутри области».
На каком расстоянии и как долго действует связь, ещё предстояло проверить. Но для первого испытания на сегодня хватит. Гораздо лучше, чем снова идти туда вслепую.
.
.
.
— Садитесь сюда.
Сехи отодвинула стул в комнате ожидания возле полигона.
— Да я вполне могу постоять.
— Значит, и посидеть вам ничто не мешает.
За приветливой улыбкой ощущалась решимость, поэтому я послушно сел.
Хаюль положила планшет на стол. Я хотел посмотреть записанную последовательность, но первой ко мне протянулась рука Сехи.
— Минутку.
Платок коснулся виска. Она наклонилась, отводя в сторону волосы, прилипшие от пота. Я невольно чуть поднял лицо и посмотрел к коридору.
— Сотрудники...
— Пошли проверять мишени.
Сехи легко прикоснулась сбоку к подбородку.
— И здесь.
Я повернул голову, как она просила. От приблизившегося рукава шёл знакомый аромат. Странное чувство: только что человек держал двуручный меч и разносил мишени, а теперь платком вытирает мне пот.
— Похоже, вам очень тяжело поддерживать область.
— Да я же совсем недолго...
— Именно поэтому и говорю.
Она остановила руку и подождала.
— ...Думаю, немного отдохну — и всё будет нормально.
— Тогда отдыхайте.
Я взял бутылку, которую протянула Ынха. Крышка уже была открыта.
— Ты ведь уже собирался следующее испытание начинать?
— Только подумал.
— Так и знала.
Ынха села рядом и обняла мою руку. Сехи сложила платок, но сразу не отодвинулась, а положила ладонь мне на плечо.
— Когда меня уже вдвоём останавливают, и возразить нечего.
— А если бы только я просила остановиться, ты бы продолжил?
После вопроса Ынхи я замолчал. Хорошего ответа не нашлось.
Сидевшая напротив Хаюль повернула планшет.
— Что вы заметили в самом конце?
— В твоей траектории появились отголоски. Такие же, как мы видели внутри.
Она подняла взгляд с экрана на меня.
— Значит, теперь можно попробовать их использовать.
— Да, но сначала проверим, сможешь ли ты их использовать. Одно дело — увидеть их, другое — применить.
— Если Сехи создаст их снова, я сначала попробую только с одним.
Сехи кивнула.
Я допил глоток и опустил бутылку. Если отголоски действительно подойдут в качестве топлива, Хаюль будет проще сражаться с врагами, после которых не остаётся трупов.
Снова появилось то, что хотелось проверить. Рука на моём плече сжалась чуть крепче.
— Хёну.
— Знаю. Сначала отдохну.
Услышав ответ, Ынха снова прислонилась к плечу. Хаюль взяла планшет и подошла с другой стороны. Я решил, что хочет вместе посмотреть экран, и освободил место. Она придвинула стул вплотную.
— Немного отдохнём и твоё проверим.
— Да. Подожду.
Её плечо коснулось моей руки. Я хотел взять планшет, но остановился. Хаюль положила его на стол и сперва взяла меня за ладонь.
— Так я записи не посмотрю.
— Вы ведь сказали, что отдыхаете.
Её пальцы переплелись с моими.
— Хаюль?
— Что такое?
— ...Ничего.
Я хотел спросить, разве нельзя чуть-чуть посмотреть во время отдыха, но проглотил вопрос.

Комментарии

Загрузка...