Они свернули за угол и оказались у кухни. Линь Сяо толкнул тяжёлую дубовую дверь.
Внутри было ещё холоднее, чем в коридоре. В центре выстроились ряды стальных рабочих столов, уставленных ножами и железными крючками, поблёскивавшими в тусклом свете. Воздух пропитался рыбным запахом вперемешку с вонью гниющих овощей и прогорклого жира.
— Никого, — Вэй Хэ быстро осмотрелся, и напряжённые мышцы его немного расслабились. Он подошёл к столу, взял нож для разделки мяса, брезгливо повертел и с грохотом швырнул обратно на стальную поверхность. — Ну и помойка.
— Не стой без дела, — Линь Сяо, держа кукри обратным хватом, встал на страже у входа. — Ищите вход.
— Я займусь, — кивнул Чэнь Чжиюань и быстрым шагом направился в центр кухни.
Пусть в бою от старшеклассника было мало толку, но стоило делу коснуться логики и анализа, его ценность сразу становилась очевидной. Он не стал искать вслепую. Сначала проследил направление водяных разводов на полу, затем опустился на холодную плитку и принялся простукивать её.
Бум. Бум.
— Здесь глухо...
Тук-тук.
— Под этой пустота, но слишком глубоко...
Пробормотав себе под нос, он поднялся, достал из кармана зажигалку, чиркнул и провёл ею в нескольких сантиметрах над полом. Когда пламя поравнялось с рядом морозильных камер у стены, оно резко качнулось в их сторону.
— Есть! — Чэнь Чжиюань указал на морозильники, и в голосе его зазвучало волнение. — Их часто двигали. Видите следы волочения в пыли? К тому же здесь сильная тяга, отрицательное давление. Это означает, что проход ведёт в подземное пространство.
Вэй Хэ молча подошёл, ухватился обеими руками за край массивного холодильника и с низким рыком напряг мышцы.
Скри-и-ип!
Тяжёлая махина с пронзительным визгом отъехала в сторону. Под ней обнаружилась чёрная ржавая железная решётка. Из щелей не пробивалось ни лучика света. Лишь знакомое, ритмичное «тук-тук», доносившееся откуда-то из глубины труб, звучало теперь ещё глуше, чем в столовой.
— Здесь, — Шэнь Я присела на корточки, заглянула в темноту и, поморщившись, прикрыла нос и рот. — Канализационная труба. Ну и запах...
— Я открою, — Вэй Хэ засунул топор за пояс, ухватился за край решётки и с силой рванул вверх.
Ржавое железо издало душераздирающий скрежет, и один угол поддался.
Вжух.
Снизу мгновенно ударила волна удушливого, гнилостного смрада.
— Уф-ф... — Сюй Мэнцин больше не могла сдерживаться. Она зажала рот рукой, её начало выворачивать, а лицо стало белее бумаги.
— Это вход в канализацию, — Линь Сяо заглянул в кромешную тьму, где угадывалась уходящая вниз металлическая лестница. — Спускаемся.
Без колебаний он шагнул первым. Военные ботинки застучали по перекладинам. За ним последовал Вэй Хэ. Сюй Мэнцин, дрожа всем телом, спустилась следом по знаку Шэнь Я, затем — Чэнь Чжиюань. Последней, бросив взгляд на пустую кухню позади и спрятав арбалет в рукав, в люк спрыгнула Шэнь Я.
Канализация.
Пространство здесь оказалось куда обширнее, чем можно было вообразить, — настоящий подземный лабиринт. Стены покрывал толстый слой чего-то среднего между мхом и мясной мембраной, от одного вида которого по коже бежали мурашки. Над головами тянулись переплетения ржавых труб, из стыков которых то и дело сочилась зловонная жижа, капая сверху.
— Это место... живое, — Чэнь Чжиюань коснулся стены, и пальцы его тут же покрылись слизью. Голос дрогнул. — Этот «мох»... он тёплый.
— Заткнись и ничего не трогай, — рыкнул Вэй Хэ, крепче сжимая топор.
Группа двинулась вперёд, насторожённо вглядываясь в каждый тёмный угол. Глухой стук здесь стал оглушительным. Каждый удар заставлял воздух дрожать, и даже зловонная вода под ногами шла рябью.
Наконец проход впереди расширился, открывая огромное пространство. В тусклом багровом свечении перед ними предстала кошмарная картина.
— Что... что это? — выдохнула Сюй Мэнцин.
Это было круглое водохранилище, размером едва ли не с половину футбольного поля. В центре его висел странный мешок величиной с грузовик. Полупрозрачный, тёмно-красный, покрытый сетью вздутых сине-чёрных сосудов, которые пульсировали в такт сердцебиению. С каждым сокращением он издавал тот самый громовой стук — «тук-тук». К мешку тянулись бесчисленные прозрачные трубки разной толщины, унося отфильтрованную грязно-чёрную жидкость куда-то в темноту наверху. А прямо под ним, в чёрной воде бассейна, громоздились груды белых костей и несколько ещё не до конца разложившихся конечностей.
— Это... почка... Она всё это фильтрует... — прошептал Чэнь Чжиюань, заворожённо глядя на гигантский орган.
Он сделал несколько шагов вперёд, выходя из тени укрытия, словно желая получше разглядеть его структуру.
— Такая биологическая структура... Фильтрация токсинов за счёт осмотического давления... Слишком совершенно...
— НАЗАД!!!
Зрачки Линь Сяо резко сузились. Беспрецедентное чувство смертельной опасности заставило волосы на теле встать дыбом. Он инстинктивно рванулся вперёд, пытаясь схватить Чэнь Чжиюаня за шиворот и откатиться в сторону.
Но было поздно.
ВЖУ-У-УХ!!!
Из темноты сверху обрушился ужасающий, низкий гул — словно неуправляемый поезд нёсся по тоннелю, сметая всё на своём пути.
— А?
Чэнь Чжиюань успел лишь поднять голову. За разбитыми стёклами очков его зрачки расширились до предела, заполнившись видом огромного чёрного шара, утыканного острыми железными шипами.
— Не...
БАХ!!!
Скрежещущий, тошнотворный хруст ломающихся костей. Звук человеческого тела, мгновенно сплющенного до отказа. Чэнь Чжиюань даже не успел закричать. Ужасающий шипастый молот размером с мельничный жёрнов пушечным ядром врезался ему в грудь.
Вжух.
Тряпичной куклой он пролетел по воздуху, с мерзким шлепком впечатался в покрытую слизью стену и сполз вниз бесформенной массой.
— Пф-ф-ф...
Чэнь Чжиюань лежал на земле. Изо рта хлынула кровь вперемешку с ошмётками внутренностей. Грудная клетка полностью провалилась, превратившись в жуткую воронку. Рёбра, должно быть, переломало все до единого.
— Кха... кха...
Он ещё не умер. Тело его яростно содрогалось в конвульсиях. Из горла пузырилась кровавая пена, но взгляд уже начал стекленеть.
— Спаси... спасите меня...
Внезапность произошедшего парализовала всех на месте.

Комментарии

Загрузка...