Вжу-у-ух!
Смрадный ветер ударил в лицо. Вонь гниющей плоти, земли и древнего мха разом заполнила носоглотку, и желудки скрутило спазмом.
— БЕЖИМ!!!
Рёв Ю Гана ещё не успел стихнуть, а гигантский зверь, которого называли Вендиго, уже пришёл в движение. Он не бежал на четвереньках, как дикий зверь. Оттолкнувшись задними ногами, вся его туша пушечным ядром рванулась вперёд, подняв бурю на узкой горной тропе. Массивные рога рассекли красный туман двумя воздушными вихрями и врезались в самую гущу людей.
Это был абсолютный разрыв в силах. Перед такой атакой человеческие тела казались хрупче фарфора, рассыпающегося от малейшего прикосновения.
— А-А-А-А!!!
Ван Чжицян закричал нечеловеческим голосом. Страх полностью сломал его рассудок. Он инстинктивно рванулся назад, забыв, что за спиной — бездонная пропасть. Свободные камни под ногами поехали, и он начал заваливаться в пустоту.
— Осторожно!
Линь Сяо, оказавшийся рядом, среагировал молниеносно. Он схватил Ван Чжицяна за шиворот и изо всех сил рванул на себя. Но в ту же долю секунды монстр достиг их.
Он не врезался в толстяка напрямую. Вместо этого его чудовищные рога, словно таран, с грохотом врезались в огромный валун рядом.
БУМ!
Во все стороны брызнула каменная крошка. Глыба в половину человеческого роста разлетелась вдребезги, будто была сделана из трухи. Осколки шрапнелью хлестнули по Линь Сяо и Е Бин.
— М-м-м!.. — Линь Сяо застонал. Щёку обожгло — мгновенно открылась кровоточащая рана.
Но он не думал о боли. Воспользовавшись отдачей ударной волны, он вскарабкался на ноги и, волоча за собой Ван Чжицяна, рванул к углублению в скальной стене.
— Не оглядываться! Вверх! Бегом наверх! — ревел Ю Ган.
Но сам он не отступал. В этот миг пожарный снова сделал выбор, бросивший вызов инстинкту самосохранения. Он не побежал к вершине вместе с остальными, а шагнул навстречу монстру, перекрыв единственную тропу шириной в метр.
Кланг.
Холодный приклад двустволки упёрся в плечо. Целиться не требовалось: массивное тело твари заполнило всё поле зрения.
— Сюда смотри, мразь!
Ю Ган взревел и нажал на спуск.
Ба-бах!
Первый выстрел. Плечо онемело от мощной отдачи. С такого расстояния крупная картечь веером ударила точно в иссохшую грудь Вендиго, туда, где проступали рёбра. Гнилая плоть брызнула в стороны, в туше образовалась сквозная дыра, и фонтаном хлынула чёрная жижа.
Но... и только. Иссохшее тело не остановилось от боли. Напротив, рана лишь разъярила его сильнее. Призрачное зелёное пламя в глазницах бешено замерцало. Тварь издала пронзительный вой и, даже не пытаясь прикрыть рану, обрушила костяные когти прямо на голову Ю Гана. Сила удара могла бы расколоть камень.
Ю Ган перекатился в сторону, чудом уйдя из-под удара.
Хрясь.
Когти вонзились в землю, оставив в твёрдой породе три глубокие борозды.
— Чёрт... — Ю Ган, припав на одно колено, быстро сменил позицию, снова вскидывая ружьё.
Тварь не чувствовала боли. Точнее, это был ходячий труп. Пока не разберёшь скелет на части — не убьёшь.
В это время Е Бин и Линь Сяо уже подняли хромающего Ван Чжицяна и отчаянно тащили его дальше по тропе, к нагромождению камней.
— Ю Ган! — крикнула Е Бин, обернувшись.
— УХОДИТЕ!!! — в ответ раздался лишь хриплый рёв, он даже не повернул головы.
Он не мог уйти. Стоит ему отступить — монстру хватит двух прыжков, чтобы настигнуть троих калек позади. На этой узкой тропе это будет односторонняя бойня. Он капитан. Он единственный боец. Если он не остановит тварь здесь, погибнут все.
— Ха-а-а...
Ю Ган глубоко вдохнул, и лёгкие обожгло болью от спёртого, смрадного воздуха.
Монстр развернулся. Огромная оленья голова уставилась прямо на него. Зловонное дыхание, вырывавшееся из пасти, само по себе валило с ног. Казалось, его разозлило это дерзкое насекомое. Он больше не спешил за добычей, а припал к земле, издавая низкий, утробный клокочущий звук.
Прелюдия к броску хищника.
— Ну, давай!
Ю Ган резко выпрямился, направив дуло в глаза твари.
Ба-бах!
Второй выстрел. В глаз попасть не удалось — в момент выстрела монстр мотнул головой. Заряд раздробил часть левого рога, и костяные осколки, несущие чудовищную энергию удара, заставили башку твари дёрнуться в сторону.
— Р-Р-РА-А-А-А!!!
Вендиго окончательно впал в бешенство. Он отбросил всякую осторожность и, используя все четыре конечности, словно обезумевший тяжёлый танк, всей массой ринулся на Ю Гана с сокрушительной инерцией. Уклониться было невозможно.
Но Ю Ган засмеялся.
— А я и не собирался!
Он отбросил разряженное ружьё, раскинул руки и врос в край обрыва, словно вбитый гвоздь.
— БРАТ Ю-У-У!!! — Линь Сяо, карабкавшийся наверх, обернулся и увидел это. Глаза его расширились от ужаса и отчаяния.
БУМ!
Раздался скрежещущий звук столкновения плоти. Чудовищная сила удара монстра врезалась в Ю Гана. Несколько рёбер сломались в один миг, изо рта и носа фонтаном брызнула кровь.
Но его не сбило.
В этот последний миг, на грани жизни и смерти, Ю Ган напряг все оставшиеся силы. Он мёртвой хваткой обхватил шею монстра, а ногами, словно железными клещами, вцепился в его ногу.
— ВНИЗ... СО МНОЙ!!!
Рот Ю Гана наполнился кровавой пеной, и он издал нечленораздельный рёв. В следующий миг, используя чудовищную инерцию атакующей твари, он использовал собственное тело как точку опоры и резко качнулся назад.
За спиной была бездонная пропасть.
Впервые в глазах монстра мелькнуло подобие ужаса. Он отчаянно забил костяными когтями, острые лезвия глубоко вонзались в спину Ю Гана, мгновенно раздирая кожу и мышцы в клочья. Кровь хлестала ручьями.
Но это лишь заставляло Ю Гана сжимать хватку ещё крепче.
Две сплетённые фигуры потеряли равновесие под действием силы тяжести. Скала под ногами не выдержала жестокой борьбы и с грохотом обрушилась.
Треск.
В этот миг, казалось, исчезли все звуки. Только две фигуры — большая и маленькая — кувыркаясь, летели сквозь красный туман. Падали в бездонную тьму.
— Р-р-р-р-а-а-а...
Рёв монстра эхом прокатился по ущелью, затихая всё дальше и дальше, пока его не поглотил вой ветра.
На горной тропе воцарилась мёртвая тишина. Гудел только ветер. Красный туман продолжал клубиться, словно всё случившееся было лишь мороком. Но шокирующая лужа крови на камнях и двустволка, одиноко лежащая среди обломков, служили немым доказательством только что разыгравшейся трагедии.
— Ю... Ю Ган... — Е Бин зажала рот обеими руками. По щекам беззвучно катились слёзы.
Линь Сяо до побелевших костяшек вцепился в камень рядом. Ногти треснули, выступила кровь. Он хватал ртом воздух, грудь ходила ходуном, а в глазах стояли красные пятна.
— Идём... — выдавил он сквозь зубы. Голос сел до жуткого хрипа.
Он рывком поднял всё ещё трясущегося Ван Чжицяна. Движения были грубыми, будто он тащил мешок с трупом.
— Не смотреть! Вперёд! Не дай ему умереть зря!
— А где Цзян Мо?..
— Плевать! Потом! Уходим!
Никто не знал, есть ли поблизости вторая тварь. И никто не осмеливался об этом думать.
Трое выживших, неся на себе раны и отчаяние, спотыкаясь, побрели вверх, к холодной железной башне на вершине.

Комментарии

Загрузка...