Едва на столе появились все заказанные блюда, и они успели сделать всего пару глоток, как Ян Цзяньму сразу перешел к делу: ─ Вэньцин, в своем прошлом письме ты упомянул о рекомендательном месте в Полицейско-оборонительной академии. Старейшины рода тут же собрали всю молодежь для совещания, провели большое состязание, и в итоге победу одержал Вэньюань.
Говоря об этом, он испытывал некоторую досаду – младший брат Ян Вэньцина еще не дорос и до десяти лет, а сестре едва исполнилось двенадцать, так что до поступления им было далеко.
Ян Вэньцин кивнул и одновременно, не привлекая ни малейшего внимания, активировал звуконепроницаемый бастион внутри своего значка. Стоило его взгляду обратиться к Ян Вэньюаню, как его шестой дядя, Ян Цзянье, поспешно заговорил: ─ Вэньцин, мы пришли к тебе главным образом ради будущего этого малого...
Пока Ян Цзянье говорил, он по привычке потирал руки, в то время как Ян Вэньюань в смущении опустил голову и молча ковырялся палочками в рисе.
Ян Вэньцин кивнул. Глядя на несколько замкнутого Ян Вэньюаня, он совершенно непринужденно произнес: ─ Раз старейшины приняли решение, а Вэньюань честно завоевал право своей силой, пусть так тому и быть.
Если он хочет в будущем закрепиться в системе городской обороны, ему не обойтись без собственных людей. Кровные родственники из одного клана подходили для этой роли лучше всего – они знали друг о друге всё до мелочей, и поручать им секретные дела было гораздо спокойнее.
Услышав согласие Ян Вэньцина, Ян Цзянье расплылся в еще более широкой улыбке и хлопнул Ян Вэньюаня по макушке: ─ Быстро благодари старшего брата Вэньцина!
─ Спасибо, брат Вэньцин! – поспешно выдохнул Ян Вэньюань.
Теперь Ян Вэньцин наконец-то понял, откуда у его двоюродного брата взялась эта замкнутость: судя по всему, ее взрастили под столь жестким и давящим отцовским воспитанием.
─ У меня такие планы: раз уж Вэньюань забирает эту рекомендацию, то твой долг перед родом, Вэньцин, я беру на себя. К тому же... – продолжая говорить, Ян Цзянье достал из-за пазухи деревянный шкатулок и продолжил:
─ ...здесь лежит вещь, которую я случайно заполучил шесть лет назад. Говорят, она весьма полезна для практики очистки цы. У меня она просто пылится без толку, так что передаю ее тебе – пусть это станет знаком внимания от меня и твоей тетки.
Стоило крышке шкатулка приподняться, как комнату наполнило мягкое и умиротворяющее дыхание. На алой бархатной подложке покоился молочно-белый нефритовый камень размером с куриное яйцо. Его поверхность казалась безупречно гладкой, внутри же медленно клубился мутноватый туман, но самым удивительным было то, что в самой сердцевине камня смутно угадывалось живое, едва заметное пульсирующее изумрудное сияние.
─ Неужели это нефритовый зародыш? – в голосе Ян Вэньцина проскользнула нотка удивления.
Заметив, что Ян Вэньцин узнал вещицу, Ян Цзянье улыбнулся еще шире: ─ Именно «нефритовый зародыш». Шесть лет назад один бродячий торговец заложил его в моей лавке из-за нехватки денег, да так и не выкупил до истечения срока. Я носил его знающим людям: пусть это всего лишь низшее качество, но вещь подлинная. Сказывают, если носить его при себе постоянно, он мягко укрепляет меридианы.
Ян Вэньцин кивнул. Этот «нефритовый зародыш» действительно заслуживал названия ценного сокровища, особенно для практика на начальной ступени концентрации цы. Пусть он относился лишь к низшему разряду, его стоимость многократно превосходила все те деньги, что он внес за клан. Похоже, ради будущего Вэньюаня шестой дядя и впрямь разорился всерьез.
Ян Вэньцин не стал ломаться, без лишних церемоний взял шкатулок и убрал его в Пространственный мешок, решив со временем сделать из камня талисман для постоянного ношения. Затем он перевел взгляд на Вэньюаня: ─ Академия – не родной дом, там жесткая конкуренция и строгие порядки. Раз уж выпал такой шанс, цени его по-настоящему и не посрами надежд старейшин и стараний отца.
Ян Вэньюань торопливо отложил палочки и с предельной серьезностью отозвался: ─ Брат Вэньцин, я обязательно буду стараться!
глава_();
Наблюдавшему за этой сценой Ян Цзяньму было отрадно: сын прочно обосновался в городе, у младших в роду появилась новая дорога – о лучшем нельзя было и мечтать.
─ Ладно, давайте есть, пока еда совсем не остыла, – призвал к порядку Ян Цзяньму, и атмосфера за столом мгновенно стала непринужденной.
Ян Вэньцин не стал рассуждать о том, что двоюродному брату еще предстоит помогать ему в будущем – загадывать так далеко не стоило. Но если он сам сумеет добиться весомого положения, эти люди примкнут к нему и станут его опорой без всяких лишних слов.
После этого Ян Вэньцин извлек из Пространственного мешка аккуратно сложенный документ. При развертывании бумага слабо заискрилась духовным светом; она была на редкость прочной, а на кромках проступали совмещенные водяные знаки Бюро городской обороны и Полицейско-оборонительной академии.
─ Раз всё решено, давайте оформим бумаги, – Ян Вэньцин расстелил бланк на свободном краю обеденного стола и достал особые духовные чернила вместе с кистью, чей кончик подрагивал от искорок света.
Содержание рекомендательного листа отличалось исчерпывающей детальностью. Помимо обычных граф для личных данных, происхождения и степени родства с поручителем, особое внимание привлекал сложный круглый узор из серебряных линий посреди бланка, в самом сердце которого покоился крошечный бесцветный кристалл, пребывавший в тусклом, ожидающем пробуждения состоянии.
─ Вэньюань, заполняй графы строго по форме, не допуская ошибок, – Ян Вэньцин протянул кисть парню и указал на пустующее пространство возле магического узора. ─ В завершение капни свою кровь из пальца в этот желобок, чтобы запечатлеть ауру своего рода. Это важнейший рубеж защиты от подделок и привязки личности: стоит внести запись, и изменить ее уже не получится.
Ян Вэньюань послушно вывел свои данные, после чего настал черед главного испытания – запечатления родовой крови. Воспользовавшись тонкой иглой на конце кисти, он оцарапал подушечку указательного пальца левой руки, выдавил рубиновую капельку и бережно уронил ее в углубление возле узора.
В тот же миг капля словно обрела жизнь – желобок молниеносно впитал ее, а тусклый доселе узор в центре бланка озарился мягким белым сиянием. Серебряные линии заструились, словно наливаясь живой силой, и потекли дальше, пока не сомкнулись на бесцветном кристалле в центре.
Приняв сияние, кристалл изнутри покрылся тончайшими бледно-золотыми прожилками. Сплетаясь воедино, они сотворили неповторимый природный отпечаток, созвучный с самой кровью Ян Вэньюаня.
Это означало, что рекомендательный лист прошел процедуру кровной привязки к владельцу и обрел уникальный защитный знак.
─ Готово, – Ян Вэньцин скрупулезно сверил заполненные графы и засијавший узор. Убедившись в безупречности работы, он подвинул документ парню и наставительно произнес: ─ С этой бумагой можешь отправляться в городскую академию на зачисление. Не опаздывай, иначе квота сгорит.
Наблюдавший за происходящим Ян Цзянье едва сдерживал переполнявшую его благодарность и мог лишь без конца повторять слова признательности.
С официальной частью было покончено, и теперь все четверо смогли спокойно доесть свой поздний ужин. После трапезы Ян Вэньцин собирался проводить отца в район Дуннин, но Ян Цзяньму лишь отмахнулся с улыбкой: ─ Я перекантуюсь ночь в гостинице, а с утренним рейсом вместе с шестым дядей и Вэньюанем отправлюсь назад – дома дел невпроворот.
Зная упрямый нрав отца, Ян Вэньцин не стал настаивать. Он молча проводил его до гостиничного номера, оставил немного городских сладостей и купленного табаку, после чего под ворчание отца о том, что не стоит разбрасываться деньгами, в одиночку зашагал обратно в район Дуннин.
Вернувшись в опустевший дом, он достал под лампой тот самый «нефритовый зародыш» и принялся вглядываться в него. Его пальцы овевало мягкое тепло, приносившее удивительное умиротворение.
Следуя совету Лэй Даня, сегодня он решил дать себе передышку и не садился за медитации, хотя и не оставлял упражнений в искусстве «Управления мечом», ограничиваясь лишь самыми азами контроля.
Ночь прошла спокойно. Едва рассвело, Ян Вэньцин вышел из дома и поспешил к гостинице, намереваясь застать отца и дядю до утреннего рейса. Проводив их троих до вокзала, он направился в филиал бюро. У главных ворот он обратил внимание на то, что площадь перед административным корпусом уже заполнилась множеством аккуратно одетых коллег.

Комментарии

Загрузка...