Под вечер Ян Вэньцин вновь направился в тот же самый ресторан под названием «Полноводный пир», занял уже знакомый небольшой кабинет с видом на улицу и, заказав вина и нехитрую закуску, принялся пить в одиночестве.
Примерно через два часа, источая едва уловимый шлейф вчерашнего перегара, явился У Янь.
─ Извини, припоздал! ─ Усевшись за стол, У Янь сперва пропустил штрафную рюмку за опоздание.
─ От отца с сыном из клана Ван едешь? ─ Ян Вэньцин не выказал ни малейшего недовольства.
─ Точно! ─ кивнул старик У.
─ И каково твое мнение об этой парочке? ─ поинтересовался Ян Вэньцин.
У Янь отставил чарку в сторону, немного подумал и ответил: ─ Клан Ван держится изнеженно и предупредительно, держат себя крайне скромно, в каждом слове так и сквозит желание подружиться. Они даже предложили спонсировать нашу третью команду новейшим аэрочелноком «Ветер-V».
─ «Ветер-V»? ─ Ян Вэньцин слегка приподнял брови. Рыночная цена такой машины составляет около ста пятидесяти тысяч – роскошью её не назовешь, но и дешевой не упрекнешь.
─ Именно так!
─ Дармовое добро грех упускать, пускай оформляют всё через официальные каналы. ─ В голове Ян Вэньцина промелькнула кое-какая мысль, но он тут же задавил её на корню.
─ Понял!
Нынче вечером старик У выглядел на редкость осмотрительным.
Внимательно оглядев его, Ян Вэньцин приподнял кувшин, лично наполнил его чарку и заговорил: ─ Старик У, я позвал тебя всё по тому же делу горнодобывающей компании «Чжэньюань». Начальник Гао дал свое молчаливое согласие, так что расследование можно продолжать. Вот только вести его придется в подполье, с еще большей конспирацией. Поразмыслив над всем, я пришел к выводу, что лучше тебя кандидатуры не сыскать.
Услышав это, У Янь невольно выпрямился.
Ян Вэньцин чуть сбавил темп речи: ─ Только без задействования ресурсов бюро, без каких-либо бумажных следов. Вся информация – строго между нами, а в случае крайней необходимости докладывай напрямую начальнику Гао.
В глазах У Яня мелькнули искорки – очевидно, он лихорадочно взвешивал все за и против. Спустя мгновение он тяжело кивнул: ─ Командир, я понимаю всю серьезность. Поручи это мне!
Помедлив, он с едва заметным торжествующим огоньком на лице тихо добавил: ─ Если честно, во время прошлых облав на контрабандистов я кое-что приметил. Подобрал среди людей «Чжэньюань» подходящую кандидатуру – человека, которого вполне можно склонить к сотрудничеству в качестве информатора. После нескольких контактов дело сдвинулось с мертвой точки, но чтобы он окончательно перешел на нашу сторону, потребуется агентское вознаграждение, да и в дальнейшем придется регулярно подпитывать этот канал.
Глаза Ян Вэньцина вспыхнули: ─ В нашем распоряжении имеются целевые фонды на осведомителей, которые всё равно пылятся без дела. Как раз пустим их в ход.
Получив столь однозначный ответ, У Янь окончательно успокоился: ─ Раз командир дал добро, я знаю, как поступить. Не сомневайтесь, всё будет сделано в лучшем виде.
Ян Вэньцин поднял чарку: ─ Дело государственной важности. Будь предельно осторожен.
У Янь тоже поднял свою. Мужчины молча чокнулись, отлично понимая друг друга без лишних слов.
…
Время летело стремительно, и вот на дворе незаметно наступил апрель.
chapter_();
Распорядок жизни Ян Вэньцина по-прежнему оставался размеренным и насыщенным: днем он разбирался с каззенными делами в филиале, а вечерами неизменно, словно по часам, предавался упорным тренировкам, используя «Формирование укрепления истока и питания каналов» вкупе со стограммовой капелью столетнего жидкого нектара.
Пятьсот граммов столетнего нектара, заказанные им ранее в Башне Слушания Дождя, давно прибыли, после чего он докупил еще сто граммов в Отделе логистики. Ради этого ему пришлось выскрести все свои сбережения – на счету осталась лишь мелочь на непредвиденные расходы, да и сами драгоценные ресурсы уменьшились уже больше чем наполовину.
Вообще-то доходы у него были весьма солидными: в качестве старшего сержанта стражи он получал фиксированное ежемесячное жалованье в пять тысяч, надбавку за выслугу лет в шестьсот, а командирские выплаты в Группе расследования тяжких преступлений приносили еще две тысячи. Дополнительно около десяти тысяч стабильно капало с продажи нарисованных им талисманов. В этом мире ежемесячный доход в районе десяти тысяч по праву считался уделом богачей.
И тем не менее затраты на практику поражали воображение. Браслет концентрации духовной энергии требовал ежемесячной замены одной хрустальной нефритовой вставки стоимостью в десять тысяч. Пусть товар отпускали в долг, влезать в кабалу без крайней нужды он не собирался.
Далее шло «Формирование укрепления истока и питания каналов», чье ежемесячное обслуживание и подпитка серебряным песком обходились почти в пять тысяч. Эти обязательные расходы напоминали бездонную бочку. Чего уж говорить о таких разовых тратах на столетний нектар, которые исчислялись десятками тысяч. Как только эти шестьсот граммов иссякнут, ему придется притормозить с практикой, копить средства или искать способ обменять их на кровно заработанные заслуги.
Что же касается горнодобывающей компании «Чжэньюань», подаренный отцом и сыном Ван аэрочолнок «Ветер-V» уже занял свое место в гараже, существенно облегчив передвижения третьей команды, однако скрытое расследование пока не принесло прорывных результатов.
Единственное, что тревожило Ян Вэньцина, – это ответ из дома по поводу рекомендации в Полицейско-оборонительную академию. На его прежнее письмо долго не было ответа, и полмесяца назад он отправил повторное, с требованием поторопиться. И лишь три дня назад родные передали через оказию весть, что в скором времени кто-то навестит уездный город, чтобы обсудить этот вопрос с ним лично.
Однажды глухой ночью Ян Вэньцин, находясь дома, занимался вынашиванием короткого меча Цинфэн. Когда ци в его теле подобно непрерывному ручейку устремилась в лезвие, он внезапно ощутил доселе невиданные перемены.
Между духовной энергией в его море ци и клинком возник тончайший двусторонний резонанс. Словно какой-то спящий духовный узел в глубине стали тихонько пробудился, отзываясь на пульсацию его ци легкими, едва уловимыми ударами крошечного сердечка.
─ Свершилось!
Сердце Ян Вэньцина затрепетало от неукротимого восторга. Столь долгие труды не прошли даром: короткий меч Цинфэн наконец установил с ним первичную духовную связь, преодолев самый базовый и в то же время важнейший порог для освоения техники владения мечом.
Хотя на часах уже стучало два часа ночи, сонливость как рукой сняло. Охваченный непреодолимым порывом, он поднялся с постели, прихватил меч и, выскочив за дверь, быстрым шагом направился на просторный тренировочный плац внутри района Дуннин, предназначенный специально для упражнений практикующих.
Ночной полигон был абсолютно пуст. Став посреди площадки, Ян Вэньцин глубоко вздохнул, унимая бушующие в груди эмоции, сложил пальцы правой руки в меч-заклинание и, следуя канонам базовых наставлений «Техники владения мечом», направил струю чистейшей духовной силы сквозь пальцы, одновременно намертво привязав свой разум к лежащему в руке Цинфэну.
─ Взлет!
Про себя скомандовал он, резко выбросив вперед пальцы.
Раздался тихий звонкий гул – клинок Цинфэн, до этого мирно покоившийся в левой руке, вспыхнул мягким бирюзовым свечением и, дрожа всем телом, неуверенно оторвался от земли ровно на фут!
Получилось!
Подавив радость, Ян Вэньцин сосредоточился на поддержании потока ци и ментальном контроле.
Меч, покачиваясь, проплыл вперед метра на три, его острие опасно клюнуло вниз, выдавая крайнюю неуверенность. В то же время Ян Вэньцин почувствовал, как резервы ци в его море стремительно истощаются, а в голове заворочалась липкая усталость. Он тут же сложил пальцы иначе, призывая клинок обратно в ладонь.
Переведя дух, он вновь направил ци из внутренних хранилищ…
Последующие часы Ян Вэньцин потратил на монотонные повторения: заставлял меч зависать в воздухе, совершать простейшие движения вперед-назад, вправо-влево, отрабатывал безупречный возврат. Каждое успешное движение делало его контроль над энергией и связь с летящим оружием чуточку увереннее.
Лишь когда небо на востоке подернулось перламутром, он деактивировал защитную формацию браслета и с неохотой прервал тренировку. Возвращаясь обратно, он продолжал держать меч подвешенным перед грудью для пущего привыкания к технике, да и явившись на службу в филиал, тайком пристроил его парить у себя под боком.
Торопить события с техникой владения мечом не стоило. На ранних этапах она уступала в мощи банальному огнестрельному оружию, однако в перспективе позволяла раскалывать горы и рассекать моря, оставаясь грознейшим арсеналом в системе городской обороны.
И по мере того, как подчинение меча становилось всё более филигранным, неумолимо приближался день ежегодной аттестации филиала.

Комментарии

Загрузка...