В гостиной.
Разноцветное сияние массива окутывало Ян Вэньцина, отчего он казался сошедшим со страниц легенд небожителем.
Не прошло и десяти минут, как по телу прокатилась волна невероятной, запредельной боли. Массив «Сбора истоков» не мог ее сгладить, и Ян Вэньцин выдержал всего три секунды, прежде чем вскрикнуть
Он немедленно прервал практику.
─ И правда не вышло… ─
Мгновенное разочарование мелькнуло и пропало. Собравшись с мыслями, он принялся холодно анализировать ситуацию.
Причиной неудачи стала недостаточная закалка физического тела. Попытка форсировать события грозила непоправимым ущербом для основы. Обычные практики потому и следовали каждому шагу методики, что их тела просто не выдерживали прямого напора ци – спешка могла привести к разрыву сосудов или превращению в бесформенную груду кровавой плоти.
Вспомнив, как ранее Золотое Ядро питало кожу, кровь и внутренности, он решил испытать запасной вариант – попробовать одновременную закалку по первым четырем ступеням.
Этот план он продумал заранее, но надежда проскочить сразу к пятой ступени, как это делали сказочные гении, не давала ему покоя.
Сосредоточившись, Ян Вэньцин погрузил сознание в таинственный мир Золотого Ядра. Здесь он обладал абсолютным контролем над собственным телом, и любое движение мысли заставляло потоки ци повиноваться беспрекословно.
На сей раз он вознамерился разделить разум на четыре части и вести первые четыре ступени Тайного метода девяти закалок параллельно.
Вскоре под четким контролем внутреннего мира колоссальный поток духовной энергии разделился на четыре тончайших, но разнородных ручейка:
Главный массив ци по-прежнему шел по путям «Гула мышц и костей», раз за разом проковывая скелет и мускулатуру под глухие раскаты грома.
Параллельно тончайшая, нежная струйка энергии согласно предписаниям двигалась прямо под кожным покровом, заставляя кожу натягиваться, словно под воздействием невидимых рук.
Третий поток влился в бешеный бег крови. Ускоряемый мощными ударами сердца, он придавал крови тяжесть, из-за чего та начинала отливать ртутным блеском, излучая скрытую мощь.
Четвертая и самая мягкая струйка орошала внутренние органы, словно весенний дождь, пробуждая скрытые резервы и вымывая застарелую грязь.
Поначалу удерживать четыре потока одновременно было все равно что балансировать на канате в ураган: несколько раз ци едва не выходила из-под контроля, и лишь поддержка Золотого Ядра спасала положение.
Однако прошло немало времени, и брови медитирующего Ян Вэньцина сошлись на переносице.
Управляться с четырьмя потоками сразу оказалось сродни попытке удержать четыре хрупкие лодки посреди шторма. Духовные силы таяли на глазах, а каналы то и дело сбоили. Стало ясно: погоня за количеством ведет к обратному результату. Попытка усидеть на четырех стульях грозила крахом всех трудов, тем более что организму требовалось время на самовосстановление.
Молниеносно приняв решение, Ян Вэньцин свернул вторую, третью и четвертую линии, сосредоточившись исключительно на первой закалке. Теперь он решил дожидаться, пока излишки энергии сами начнут возвращаться в тело через Золотое Ядро, чтобы уже там направлять естественный процесс.
chapter_();
В тот же миг натянутые до предела нервы расслабились, и практика вновь потекла гладко!
Прошло еще три часа. Почувствовав, что повреждения в теле достигли предела терпимости, Ян Вэньцин волевым усилием остановил медитацию и принялся исцелять израненные мышцы и кости. На это ушел еще целый час.
─ Пусть вышло не так идеально, как хотелось, но с таким подходом я буду расти не по дням, а по часам. Возможно, удастся прорваться к четвёртой ступени всего за пару лет, а там и до экзамена на полицейского комиссара недалеко. Да и отставание от тех самых легендарных гениев не выглядит катастрофическим.─
─ К тому же, если удастся раздобыть подходящие для каждой ступени пилюли, дело пойдет еще быстрее!─
Выдохнув, Ян Вэньцин разжал губы. Практики начального уровня развивались тысячелетиями, и для каждой ступени уже давно вывели идеальные лекарственные формулы, вот только купить их он не мог. С самого детства он ломал голову над тем, где раздобыть денег, но в таких дырах все прибыльные места давно поделили, а честный труд приносил слишком мало. Да и если развернуться по-крупному, быстро станешь чьей-нибудь марионеткой.
Отогнав лишние мысли, он собрал воедино остатки концентрации и извлек короткий меч «Цинфэн».
Летающий меч практика требовал ежедневной подпитки собственной ци, лишь тогда в бою им можно будет управлять словно собственным пальцем. Протянув руку, он коснулся холодного эфеса, и послушный поток энергии тонкой нитью втек в лезвие.
Это была долгая и кропотливая работа: требовалось от нескольких месяцев до полугода, чтобы установить с оружием ментальную связь и выполнить базовое требование для освоения искусства меча.
Не спеша, он отключил браслет и продолжил напитывать клинок по старинке, совмещая это с обычной медитацией, пока незаметно не погрузился в глубокий сон.
Часы шли своим чередом. Лишь когда за окном забрезжил серый рассвет, Ян Вэньцин завершил практику, бережно уложив меч на колени и окинув его взглядом.
Затем он поднялся, сотворил над собой Заклятие Очищения от Пыли, проверил степень износа массива и направился к столу – пришла пора нарезать бумагу для новых талисманов, которые в скором времени составят основу его доходов.
Время неслось вперед, и месяц пролетел незаметно.
Зимняя стужа окончательно сдала позиции, уступив место ленивому весеннему солнцу.
В течение этого месяца Ян Вэньцин вместе со своим отрядом разгребал завалы взаимных претензий между районными участками: то восточные повздорят с западными из-за размытых границ юрисдикции, то стражи порядка из двух соседних послков устроят грызню за право отчитаться о поимке беглого преступника.
Дела эти не были крупными, но отнимали уйму сил, так как затрагивали интересы многих влиятельных лиц.
Ян Вэньцин вместе с У Янем и Лю Цинь целыми днями мотался по инстанциям, собирая улики и устраивая очные ставки. Опираясь на глубокое знание уставов и растущую день ото дня уверенность, он умудрялся приводить к общему знаменателю самые безнадежные дрязги.
Каждое успешно закрытое дело падало в копилку заслуг Третьего отряда. Пустяковые успехи складывались в надежную репутацию, да и премия в виде красных конвертов и подарков принесла в общую казну около пяти тысяч, позволив ему вздохнуть свободнее. Но главным было другое: он начал гораздо лучше понимать переплетения местных кланов и связей.
Постепенно до него дошло, какое место занимает Третий отряд в структуре Группы расследований – скорее инструмент поддержания внутреннего порядка, созданный для разбора внутренних конфликтов и локальных ЧП, кардинально отличавшийся от Первого и Второго отрядов, которые занимались тайными делами за городской чертой и то и дело действовали рука об руку с боевым отделом.
Что до личной практики, он не запускал ее ни на день. Продажа талисманов наконец позволила скопить нужную сумму, и через связи заместителя начальника Гао он приобрел новый камень хуанъюй за десять тысяч со склада городской обороны, заменив им полностью выгоревший старый.
Тренировки с мечом «Цинфэн» тоже не прерывались: ежедневное орошение ци принесло свои плоды, и связь с клинком заметно укрепилась, хотя до управления в полете было еще далеко.
В одно прекрасное утро, когда Ян Вэньцин, как обычно, дежурил в кабинете, ближе к полудню из коммуникационного массива на значке раздался суровый голос заместителя начальника Гао: ─ Немедленно отправляйтесь в 19-й лес в десяти ли к востоку от города, там зафиксирован выброс духовной энергии.
Ян Вэньцин тут же вскочил на ноги и бросил У Яню, протиравшему служебный пистолет: ─ Старый У, за мной! – после чего обернулся к Лю Цинь и недавно набранному в отряд Лю Жону: ─ Вы двое остаетесь в офисе. Без моего приказа ни шагу из здания.─

Комментарии

Загрузка...