Суббота.
У ворот филиала в центральном районе Ян Вэньцин беседовал с дежурным стражем порядка. Этим стражем оказался его бывший однокурсник по Полицейско-оборонительной академии – Сун Юй.
Поболтав с полчаса, Сун Юй понизил голос и спросил: ─ Слышал о том, что случилось с Ляо Фэном?
Ян Вэньцин покачал головой и с недоумением в голосе поинтересовался: ─ А что с ним?
─ Дома ему установили собирающий ци массив, да еще пригласили трех даосских практикующих пятой ступени помочь с прорывом в Концентрацию ци. Увы, ничего не вышло. Теперь он взял долгий отпуск на лечение дома, и неизвестно, удастся ли ему вообще восстановиться.
Сун Юй казался искренне огорченным, но в глубине его глаз мелькнуло злорадство.
Ляо Фэн был звездным студентом в академии. Поговаривали, что у его семьи имелись серьезные связи в городском управлении, и сразу после выпуска его забрали прямо туда, вызвав всеобщую зависть.
Услышав эту новость, Ян Вэньцин почувствовал, как досада из-за неудачного прорыва позавчера вечером заметно поубавилась. Перекинувшись с Сун Юем еще парочкой фраз, он направился к главным воротам филиала.
Территория филиала представляла собой комплекс из нескольких выдержанных в едином серовато-белом стиле двухэтажных зданий. По периметру их окружала трехметровая стена из синего камня, на которой были вырезаны сложные защитные руны.
Парадный вход украшали массивные ворота из прочного железного дерева, увенчанные огромным полицейским знаком. По обе стороны дежурили стражи. Несмотря на знакомство с Сун Юем, Ян Вэньцин всё же предъявил жетон и назвал цель визита, прежде чем его пропустили внутрь.
За воротами расстилался просторный плац, вымощенный огромными плитами синего камня, в швах которых угадывалось мерцание духовного света. В центре возвышалась статуя воина с мечом, а на постаменте были выбиты слова присяги.
В дальнем конце площади по обе стороны стояли более низкие флигели, где сейчас наблюдалось лишь редкое движение.
Напротив же главного семиэтажного корпуса находилось отдельное здание в конце крытой галереи справа. Оно напоминало трехъярусную восьмиугольную пагоду, у правого входа которой висела деревянная табличка с черными иероглифами на белом фоне: «Отдел народных обычаев уездного полицейского филиала».
Именно здесь хранились и преподавались базовые заклинания и техники полицейского ведомства.
При приближении к пагоде в нос ударил легкий запах благовоний и старой бумаги. На входе стоял сканирующий массив: духовный свет скользнул по жетону Ян Вэньцина, подтверждая его личность и уровень допуска, после чего свечение сменилось с красного на зеленое.
Внутри пагода оказалась просторной. Первый этаж был ярко освещен жемчужинами в куполе, источающими мягкий белый свет. Вдоль стен высились ряды высоких стеллажей, уставленных нефритовыми пластинами самых разных цветов.
В центре зала стояла кольцевая стойка, за которой сидели несколько служащих в темно-синей форме. На погонах каждого красовались знаки не ниже старшего стража.
Одна из них, женщина лет сорока с мягкими чертами лица, подняла глаза на Ян Вэньцина. Заметив его погоны, она поинтересовалась: ─ Пришел за вторым заклинанием?
─ Так точно, ─ Ян Вэньцин шагнул вперед и с уважением протянул жетон. ─ Хочу подать заявку на «Заклятье золотого покрова».
Женщина взяла жетон и положила его на углубление в стойке. Камень слабо засиял, и через пару секунд она кивнула, извлекла из-под прилавка небольшую – с ладонь – нефритовую пластину бледно-золотого цвета. По ее гладкой поверхности бегали волнообразные блики, а в самом центре вырисовывался сложный узор.
Подняв пластину, она произнесла: ─ Видишь зеленый круг перед стойкой? Встань в него.
Ян Вэньцин послушно шагнул внутрь круга.
Женщина вышла из-за стойки, окинула его беглым взглядом, затем вернулась на место. Подняв нефритовую пластину левой рукой, она другой быстро сложила заклинание. По краю зеленого круга вспыхнул мягкий белый свет, сформировавший окружавший молодого человека световой столб.
─ Закрой глаза и очисти разум от посторонних мыслей, ─ предупредила она.
Ян Вэньцин незамедлительно исполнил указание и тут же почувствовал, как мягкая, но непреклонная сила проникает сквозь столб света прямо в его сознание.
В тот же миг женщина бросила золотистую пластину в самый центр столба.
Пластина не упала на пол. Она зависла прямо перед переносицей Ян Вэньцина, её водные блики заискрились с бешеной скоростью, а центральный узор словно ожил, оторвался от поверхности и превратился в объемную трехмерную фигуру, сотканную из чистейшего золотого света.
─ Вперед! ─ негромко скомандовала она, резко меняя пасс рукой.
глава_();
Словно подчиняясь приказу, золотой узор стремительным росчерком метнулся прямо в лоб Ян Вэньцину.
В глубинах памяти тут же запечатлелась новая печать. Он не испытал особого удивления, поскольку в академии при изучении «Заклятья обездвиживания» всё происходило точно так же.
Когда воспоминания улеглись, столб света вокруг него растворился, а нефритовая пластина с сухим стуком опустилась обратно в ладонь сотрудницы.
─ Готово, ─ голос женщины вывел его из состояния внутреннего созерцания. ─ Возвращайся и тренируй его усердно. Помни: передавать этот метод посторонним строго запрещено.
Отдав честь и поблагодарив служащую, Ян Вэньцин поспешил покинуть зал. Ему не терпелось вернуться в общежитие и испытать новую печать.
Однако стоило ему выйти на площадь перед зданием филиала, как дорогу преградили двое знакомых. Это были те самые немногие друзья со времен учебы.
Они тоже пришли за новыми печатями. Перебросившись пара фраз, У Ци, стоявший слева от Ян Вэньцина, предложил: ─ Раз уж выдалась редкая возможность собраться, давайте пропустим по стаканчику?о
Это был его сосед по комнате. Достаток у У Ци был примерно таким же, как у самого Ян Вэньцина, теорию он знал на зубок, но талантом к культивации не блистал. Их сблизила общая страсть к чтению исторических хроник.
─ Лучше на стрельбище, ─ возразил Лю Жун. Посмотрев на Ян Вэньцина, он добавил: ─ Я в последнее время здорово прибавил, давай устроим спарринг?
Они сошлись как раз на почве стрельбы. Ян Вэньцин с помощью расчетов мира Золотой Таблетки осваивал баллистику нового оружия всего за пять пробных выстрелов, что страшно бесило Лю Жуна. Тот постоянно вызывал его на состязания, со временем они и сдружились.
Ян Вэньцин прекрасно знал характер товарища и понимал, что без отказа тот не отстанет до конца дня.
─ Ладно, пошли на стрельбище. Старые правила: проигравший платит за обед.
─ И по рукам! ─ Лю Жун азартно потер ладони, полный уверенности в победе.
Друзья шутливо пихали друг друга локтями, направляясь к крылу позади главного корпуса. Там располагался один из внутренних полигонов филиала с оборудованным тиром. Предъявив жетоны, они без труда оформили допуск, получили стандартные револьверы для тренировок и по небольшой коробке обычных патронов.
Ян Вэньцин привычным движением снарядил барабан, вскинул оружие, прицелился и выстрелил. Первые пять выстрелов он сделал нарочито медленно, прислушиваясь к ходу спускового крючка, отдаче и баллистике учебного ствола.
Начиная с шестого патрона его стрельба стала безупречно стабильной – пуля ложилась точно в десятку.
Лю Жун действительно подрос в мастерстве: стрелял ровно, большинство пуль укладывалось в девять очков, а временами залетало и в десятку. Закончив серию, он заглянул в мишень товарища и, разглядывая кучное скопление пробоин в самом центре, только цыкнул языком: ─ Ну ты и монстр, Вэньцин!
У Ци стрелял неторопливо, стремясь к идеальной технике, и его результат стабильно держался около восьмерки.
Сменив друг друга по очереди и обменявшись впечатлениями, они подвели итог – победа с небольшим отрывом вновь досталась Ян Вэньцину.
Хотя Лю Жун вовсю ворчал, что это нечестно, уговор он выполнил охотно.
Обед они решили съесть в старой лапшичной неподалеку от филиала. Заказали три порции фирменной лапши с тушеным мясом, тарелку соевого тофу и салат из маринованной морской капусты.
Когда перед ними поставили дымящиеся миски, У Ци подцепил палочками порцию лапши, подул на нее и тихо спросил: ─ Слыхали про историю с Ляо Фэном?
Лю Жун откусил кусок соевого тофу и невнятно проговорил: ─ Ага, слышал. Тьфу ты, ну и дела... ─ он покачал головой. Поговаривать о людях за глаза было не в его правилах, так что развивать тему он не стал.
Ян Вэньцин молча ел лапшу. Несчастье Ляо Фэна послужило отличным предостережением, укрепив его решимость двигаться вперед шаг за шагом, без спешки.
Проглотив тофу, Лю Жун посмотрел на друга: ─ А ты какое второе заклинание взял?
─ «Заклятье золотого покрова», ─ не стал скрывать Ян Вэньцин.
─ Толковый выбор, выживание превыше всего, ─ одобрил У Ци. ─ Я планирую взять «Заклинание легкости», чтобы быстрее бегать за преступниками.
А Лю Жун усмехнулся: ─ А я хочу «заклинание Острого зрения». В следующий раз на стрельбище покажу тебе, кто тут главный!

Комментарии

Загрузка...